第7章
那晚之後，他們沒再見面。偌大的皇宮，他們各據一方，要想有機會共處并不容易，直到某天──
“太子生病了？”皇上不經意提及的話題教她一愣，剝着柑橘的手頓了下。
“嗯。聽太醫說是受了風寒，朕最近太忙，一直沒機會去看看他。”
柳心棠努力壓下心頭的焦灼，故作沉靜地将剝好的果肉遞到皇上嘴邊。
“對了，愛妃，你和皇兒是不是有什麽誤會？我看他對你好像頗有成見。”
她心跳漏了一拍。“是……是有過一點小沖突，不礙事的，皇上寬心。”
“是嗎？那就好了。不如你代朕去看看他，也好乘機化幹戈為玉帛。”免得他所重視的兩人互有龃龉，他夾在中間也為難。
強抑住心中的熱切，她硬是表現得從容矜淡。“臣妾遵命。”
握住她遞來瓜果的手，皇上出其不意的将她往懷中一拉，欲一親芳澤的唇壓了下來。她心下一驚，本能的偏過頭，那一吻只落在頰上。
然而，他并不氣餒。“今晚，朕可以留下嗎？”
“整個皇宮之中，沒有皇上不能留的地方。”她沉住氣，巧妙地以四兩撥去千斤。
“少裝迷糊，你明白朕的意思。”從沒有一個女人能讓他這般渴望，他想得到她，非常想！
“臣妾自然明白，但是皇上也該明白臣妾的心思。”
他沉下臉，已有不悅。“你還是忘不掉從前的情人？”
說不氣惱是騙人的，他堂堂一國之君，居然比不上藏在她心中的影子？
“皇上乃九五之尊，萬人之上，自是可以随心所欲，不必理會臣妾的感受，但是要了一個心有不甘的女子。皇上是否甘心，就全由皇上自個兒評斷了。”
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對，就是這番話！她當初就是這麽說，堵得他無言以對。還說什麽她早有個生死相許的情人，她忘不了這名男子，問他難道能忍受在他占有她的時候，她心中淨想着別的男人的羞辱？
她很聰明，懂得抓他的心思，他确實是不甘得到了她的人，卻得不到她的心，也的确受不了這樣的羞辱，想想他後宮無數佳麗，哪一個不是對他千依百順？而她那番話，分明在說他以強權壓迫她，心高氣傲的他怎能容許？
于是他忍耐至今仍未碰她，為的便是想一并收服她的心。
他畢生未曾如此深刻的迷戀一名女子，對她的嬌寵是前所未有的，可偏偏就是這些都無法感動她一絲一毫，甚至連真實姓名都吝于告訴他，她的心簡直是鐵打的。
他挫敗地嘆了口氣。“好吧，你休息。朕到儀貴妃那兒過夜！”
他幾乎是負氣地說出口，不想激激她，看她是否會回心轉意地留下他，沒想到──
“臣妾恭送皇上。”她倒是幹脆，仿佛正中了她的下懷。
他氣在心頭，卻說不出口，只得惱怒地拂袖而去。
送走了皇上，她無力地跌回椅中。
其實，皇上的心思，她又豈會看不出來，只不過裝聾作啞罷了。
這些都只是權宜之計，總有一天，皇上會耐性盡失，到時──
她心頭紛紛亂亂，眼看着皇上對她的渴望愈來愈不加掩飾，她真不知該如何是好了。
◎◎◎
皇上的“吩咐”給了她方便，讓她得以光明正大地前去探視朱允淮。
“娘娘！”小太監行了個禮，然後才道：“太子殿下人不舒服，交代下來，任何人都不許打擾他。”
她不以為意地抿抿唇。“我是奉皇上之命前來探視殿下的病情，你不讓我進去，我怎麽回複皇上？”
“可是……”小太監一時還拿不定主意。
“放心，殿下要是怪罪下來，頭一個遭殃的也是我，輪不到你們的。”說完，她繞過長長的回廊，直入寝殿之中。
周遭悄寂無人，她不想出聲，但想了想還是作罷，輕巧地推開門，移步走向床邊，掀開床幔。
他看起來氣色不太好，真的只是受了風寒而已嗎？
她憂心地輕颦起眉，在床畔坐了下來，不由自主地伸手撫觸他俊秀的容顏。
好久不曾這麽放肆地看着他了，濃濃的眷愛癡戀用不着掩飾，輕輕幽幽的流洩于眼底眉尖──
“允淮……”情不自禁的呢喃，就這麽似有若無地飄出唇畔。
倏地，她纖細的手腕遭不知由何處探來的手扣住，她往下一跌，都還搞不清楚發生了什麽事，身子一陣翻轉，她被反壓在身下，灼熱的唇覆了上來。
她低低嘆息，伸手攬住他，柔順的啓唇相應，迎接他狂熱如焰的激情，急切糾纏。
她氣喘籲籲，嫣頰似火紅，他卻還舍不得放開她，扣在她腰際的手往上挪，覆上他所渴望的柔軟渾圓，輕輕搓揉。
她驚叫了聲，嬌吟道：“別……允淮……”
他輕吮她柔嫩的下唇，舌尖順勢輕舔了下。“你用這種聲音拒絕？”她分明是想讓他更把持不住。
“我不……”她猶想辯解。
他再一次封住她說話的能力，灼灼烈吻完全席卷了她。
“殿下──”
突然加入的聲音令糾纏在床鋪當中的兩人同時一震！
“本宮說過任何人都不許打擾，誰準你進來的！”他怨聲一斥，暗中慶幸這道床幔完全不透光，隔開了床內的旖旎情纏。
“可是……藥熬好了……”
“随便放着就成了。立刻滾出去，晚一步本宮摘了你的腦袋！”
“是……”小太監疊聲應道，連滾帶爬地離開。
朱允淮松了口氣，回頭對上她的視線，才發現她正目不轉睛地盯着他。
“你看什麽？”怎麽這會兒換他緊張，她卻不當一回事了？
“不曾見過這一面的你。”記憶中的他，一直是溫文仁厚的，未曾看他冷怒的威儀模樣。“他要再啰嗦一句，你真會摘了他的腦袋嗎？”
“不會。”他沒這麽草菅人命，只是情急之下說來威吓人的而已，他不信誰還敢再多停留片刻。
他親了親她，溫潤的唇輕輕淡淡撫弄磨，低問：“怎麽突然想到要來？”
“昨天夜裏聽皇上說你病了，他要我過來看看你。”
他面容一凝，沉郁地翻身而起。“若父皇沒要你來，你就不打算來了？”
柳心棠跟着坐起身，無奈道：“若不是皇上提起，我就是想來也不能來呀。”
“父皇昨日在你那兒過夜是不是？”他口吻陰鸷，表情依然不見舒坦。
她嘆息了聲，伸手摟住他的腰，将臉貼上他僵直的背。“沒有。他說要去儀貴妃那兒，我很開心地送走了他。”
他這才微微緩了神色，回身摟她入懷。“我知道這很讓你為難，但我真的受不了……”
“我明白。”她搖搖頭，阻止他往下說。“我會為你堅持到最後一刻的。”
“那‘最後一刻’之後呢？”他口氣悶悶的。
她凄切地一笑，沒回答。
如果真有“最後一刻”，那之後便是悠悠黃泉路……
◎◎◎
這樣的日子，很難說是悲是歡，他與她，是剪不斷理還亂，明知是段禁忌的感情，卻是誰都控制不了狂炙的情火。
難得的相聚，長久的相思，即使見着了面，目光也不敢有所接觸，嘗盡了咫尺天涯的悲哀。
是誰說的呢？兩情若是久長時，又豈在朝朝暮暮──
呵，會這麽說，是因為這些人不曾嘗過磨人蝕心的思念之苦，天可憐見，他們多麽渴望朝朝暮暮，然而茫茫人生，卻見不着他們的未來……
這是一段見不得光的愛情，如果他們夠理智，早就該把持自己，讓一切就此中止，偏偏他與她都辦不到，任情感一再泛濫，淩駕了理智，在如履薄冰中，悲澀又甜蜜地苦戀着對方。
這一日，皇上興致一起，在禦花園備了桌酒席，喚朱允淮前來飲酒賞月，并且不例外的要蘭妃随侍。
他當然不以為父皇會沒事傳他喝酒閑聊，定是有事相議。
只是，他卻怎麽也沒料到，皇上想和他讨論的，竟會是他的終身大事！
“成親？”他驚喊，差點拿不穩手中的杯子。
何須如此大驚小怪，皇上睇了他一眼，面色不改。“有什麽好意外的？這事早在你弱冠那一年就該辦了，要不是你對那名民間女子迷戀得無法自拔，事情也不會拖到這個時候。要知道，你身為太子，将來也會是一國之君，本就該早早選個才德兼備的太子妃，輔佐你定國安邦。”
又是這一套說詞，這個太子的名銜真是負累！
悄悄擡眼瞥向立于父王身後的柳心棠，她微微泛白的嬌容教他扯疼了心。
別難過呀，裳兒，我不會讓你傷心的……寫滿痛憐的眼神，無聲地向她傳遞了這個訊息。
然後他道：“定國安邦不一定要娶妻，兒臣還沒這個打算。”
“這是什麽話。就連一般百姓都曉得先成家，方能立業，皇兒年輕氣盛，是該娶妻以定心性。”
“兒臣自認沉穩自律，行之有度，未曾失了威儀，那一套‘年輕氣盛’之說未免牽強。”他見招拆招。
皇上沉默了下。好一會兒，他天外冒出一句。“皇兒，你幾歲了？”
他怔了下。“二十一。”
“好。那麽，這些日子你身邊可有侍妾陪寝？”
他不大自在的別開眼。“沒有。”
這事是瞞不過父皇法眼的，不照實說也不成。
“這就對了。你是二十一歲，不是十二歲，長久沒有女人，誰會相信你是正常的？連朕都懷疑……”
“父皇！”他大驚失色，低吼。“兒臣當然正常！”
“問題是，誰能證明？”
你身後的女人就可以證明！
好幾次，他幾乎要控制不住……他正不正常，沒有人比她更清楚。
見他無言，皇上遂又道：“你正值血氣方剛的年齡，卻不戀女色，反而成日和英偉倜傥的玄隸親近，旁人會怎麽想？宮裏人多嘴雜，早已流言四起，你說朕還能不當一回事嗎？”
朱允淮這一聽，差點栽下椅去。
“這太離譜了，玄隸是我堂兄啊！我将他當手足、當兄弟，感情當然好，但絕不是你們想的那樣，不是生于皇家便得如漢哀帝，至少我就不是！”這要讓玄隸聽到，不當場吐血才怪！
“你又不是沒其它兄弟手足，怎麽就不去和他們親近？”
那是因為……他和玄隸特別投契嘛！這樣也錯啦？
簡直荒謬，他不由得大嘆欲哭無淚！
“我絕對沒有斷袖之癖，父皇若是不信，孩兒往後和玄隸保持距離便是。”
“朕不是不信你，而是唯有皇兒成親，方能杜悠悠之衆口，維護皇室聲譽。”
“又來了！皇室聲譽比兒臣的意願還要重要嗎？為什麽我這一輩子，從來都不能為自己而活？為了這個沉重的名銜，我還要再犧牲多少？人人當我是天之驕子，然而父皇，您問過沒有，我到底快不快樂？我心裏的苦，您從不明白！”
皇上面色一沉。“你的意思是，當這個太子委屈你了？尊榮富貴讓你覺得沉重？”
“如果連娶妻都是為別人而娶，尊榮富貴又有何用？這個太子我不當也罷！”
“你……你這是在威脅我？”皇上一時氣急攻心，憤怒地往桌面一拍。
“皇上息怒！”蘭妃趕忙出面緩和氣氛，一面焦急地以眼神示意朱允淮适可而止。
“什麽叫連娶妻都是為別人而娶？朕不是沒給過你機會，也不是要強逼你娶什麽人，自主權一直都在你手上，你原本可以為自己而娶的，是那個女人太不知好歹！所以今天不管你當不當這個太子，只要你還是朕的兒子，就必須給朕乖乖成親，一個月後籌辦選妃宴，婚期就走在你的生辰當日，沒得商量！”
“不，我不娶、不娶、不娶！除了棠兒，我誰都不要！”他連聲吼完。激動沖出亭子，不經意撞着了蘭妃，他匆匆扶住她，不着痕跡地将一張小紙箋往她掌心塞。
“殿下──”蘭妃将視線由朱允淮遠去的方向拉回，憂心忡忡地開口。“皇上，太子之言應是負氣，請皇上……”
“他自己都不在乎了，你替他說什麽好話！”看來皇上這回氣得可不輕。
她聽得膽戰心驚。“臣妾不是替誰說好話，而是覺得……太子有情有義，他日若為一國之君，将會是蒼生黎民之福。想想，對一名無足輕重的民間女子尚且如此，太子不愧為有擔當、重然諾的耿耿君子。臣妾以為，太子無過，皇上豈能怪罪于他的重情重義？”
“這……”他既氣悶，又不知如何反駁。“你這是在說，錯的人是朕？”
“臣妾不敢。”
皇上瞪了她一眼。“你有什麽不敢的？淨跟朕唱反調，就不能偶爾一次順着朕？”
“臣妾只說肺腑之言，不懂逢迎之術，祈望皇上見諒。”
他連哼兩聲。“說是這麽說，朕決定的事仍然不變。也不曉得這孩子是着了什麽魔，離宮一個月，回來之後整個人都變了，朕順着他太久了，絕不能再任他妄為下去，他心中那道纏繞已久的魔魅，早就該連根拔除，免得他日日消沉，最終勢必會毀了他。”
說者無意，誰知聽者有心，這些話聽入她耳中，宛如根根無形利針紮入心窩，針針淌血。
皇上沒有說錯什麽，她的确是他的魔魅，也帶給了他太多難以平複的痛苦，一直到現在，她都還不停地往他心中割劃道道傷痕，舊傷未愈，新傷又層層交疊……
她待他太殘忍，就因為她的情不自禁，便拖着他同受煎熬，真的分不清她到底是在愛他還是折磨他。
她覺得自己好自私，還說什麽只要為了他好，她能夠忍受所有的苦楚，可是地做的又是什麽？讓他痛苦絕望地愛着她，存心漠視他每一道笑容背後的酸楚，只因眷戀着他的柔情，不舍得放手……
難道真要等到他毀在她手中之後，她才來悔恨莫及嗎？
她欠他的夠多了，多到用盡今生來生都還不清……
◎◎◎
今夜子時默林
短箋中，寫着簡潔的六個字。
柳心棠揉掉紙柬，湊近燃燒中的燭火，任紅光将它吞噬，寸寸成灰。
近子時，她換上不惹人注目的便裝，放下床帳，熄了燈，再牢牢關妥房門，匆匆前去赴約。
默林位于太子寝宮後頭，素來杳無人跡，只因這是朱允淮所設的禁地，他慣于在此沉思獨處，這片天地只屬于他，無人敢擅闖。
走入林內，她在舊時相會的地點張望着，尋找他的蹤跡。
身後猛然被人一把抱住，她驚喘了聲，耳邊響起低低的嗓音。“別動，讓我抱一下。”
一聽是朱允淮的聲音，她立時松懈下來，靜立着任他深擁，臉龐埋入她香馥的發頸之間。
好一會兒，他們就這麽任時間流洩，沒多說一句話。
“棠兒，我該怎麽辦？”不知過了多久，他幽忽地輕道。
柳心棠緩緩回過身，仰首凝望他愁蹙深郁的容顏，纖手心憐不舍地撫過他眼眉間的悲苦，眷眷戀戀──
他閉上眼，領受她柔情的撫慰，凄風苦雨的心至少還有道暖流滑過。
“就依了皇上吧，別再做無謂的掙紮了。”
“什麽？”他震愕地睜開眼，以為他聽錯了。
“我說，不管娶誰都好，毋需為我堅持。”
朱允淮簡直不敢相信她說了什麽，陰郁的眼眸浮起狂怒。“你要我娶別人？在我不惜與父王鬧翻、誓死抗争的時候？”她怎麽可以說出這種話！那他的義無反顧又算什麽？這教他情何以堪？
“我就是不要你再為我抗争什麽！你知不知道你剛才的行為差點把我吓死，你以為你堅持不成親又能改變什麽？你會有娶我的一天嗎？我們能在一起嗎？既然什麽也改變不了，你這麽做又是何苦？”
她想安撫他的情緒，他卻退了開來。“我何苦？是啊，我何苦！因為我無法忘記對你的承諾，我無法讓自己屬于別的女人！”
“你在怨我嗎？”她憂傷地擡起眼。
“對！我是怨你，我怨你不肯多在乎我一點，輕易将我拱手讓人。”
“公平點，允淮！我如果不在乎你，現在就不會站在這裏，我大可投入皇上的懷抱，與他──”
“不許！不許你說，連想都不要！”他激動地狂吼。
“不然你要我怎麽辦呢？就這樣偷偷摸摸的和你熬一輩子嗎？紙終究是包不住火的，總有一天會東窗事發，試問，屆時你我将如何自處？這畢竟是段無法見容于世人的不倫之戀，沒有人會管我們有多相愛，也沒有人會諒解我們，你的人生本來可以很美好的，我不想毀掉你呀！”
朱允淮沉靜下來，臉龐一片空白，聲音一片空洞。“這就是你的結論？”
她咬緊牙關，硬是逼回了眼眶中的淚水。“這些日子以來，我們刻意的讓自己盲目，什麽都不去想，貪戀一時的歡情，但是在心靈深處，你比我更清楚，我們沒有未來，是早是晚，我們都要走上分開一途。想想皇上，他是這麽地關愛你、疼寵你，将你當成了心頭的一塊肉，我不相信我們這麽對他，你心中會沒有一絲一毫的負疚。”
“你在顧全他？”
“我在顧全你！允淮，你還不明白嗎？忘了我，對每個人都好。”
“不要再說了！”他痛苦地抱着頭，跌坐地面，有如負傷的困獸，悲鳴出鮮血淋漓的哀怆。“你說得理智、說得潇灑，可是我呢？你顧慮到我的感受沒有？我辦不到、辦不到啊！”
“我明白，我全都明白！”她好心痛，上前緊緊抱住他。
他激狂地死命回樓住她，悲切道：“我放不下你，真的放不下──”
頸畔有淡淡的濕意，她知道他哭了。
“男兒有淚不輕彈呀！允淮，別為我哭……”她痛憐地道。
“我算什麽男人！連自己心愛的女人都保不住。”他滿腔懊恨，悲狂欲絕。
“允淮，你別這個樣子……你存心不讓我好受是不是？算我求你，忘了我吧！完完全全、徹徹底底地将我自你心中割除，永遠都不要再想起！”
“這就是你所希望的？從此情絕意滅，不介意我将屬于別人？即使我告訴你，我甘心為你嘗盡苦楚？”他擡眼望她，眸光幽邈。
她心頭一恸。“好，就算你什麽都不在乎，那我呢？你有為我想過嗎？”
他輕震了下，語調幾不可聞。“什麽意思？”
“我不想陪你死！”
朱允淮備受打擊地白了臉色。
好一句“我不想陪你死”！
是啊，他憑什麽要她陪着他萬劫不複？他可以癡狂地為她犧牲一切，但卻沒理由要她陪葬，他至少該為地想。
他失魂落魄地點了下頭。“我懂了。就沖着你這句話，再怎麽痛徹心房，我都會強迫自己割舍，只因──我什麽都可以不當一回事，就是不能不将你當一回事。如果這是你的選擇，如果你認為這樣對你最好，我無話可說。”
“允淮……”她聽得酸楚，不由得恨起自己的殘忍。
他拉開她，避開所有的肢體接觸，将目光調向水光粼粼的清池。“既然決心要斷，就別再用那種眼神看着我。”
“我……”
“什麽都別再說了，你走吧！回到父皇的身邊去，一切到此為止。”
柳心棠吶吶無言。
別怨我，允淮，為了你好，我不得不這麽說呀……
她戀戀難舍地看了他好一會兒，才站起身，凄然傷懷地離去。
直到她身形漸遠，他幽戚的眼眸輕輕眨動，兩道清淚順頰而落。
結束，真的就是一種解脫嗎？
那麽，誰又該來為他此刻的斷腸哀絕負責？
是否，這神魂欲碎的怆然，正是解脫的代價？
