第14章 風荷舉
蟬聲聒噪，擾動着夏日的熏風，不許人盈一泓淡淡渺遠的思緒。
皇後娘娘由翠環扶着，緩步行至長熙宮中。
“皇後娘娘駕到……”傳喚聲倦意未去，像是受了驚吓，又沉沉睡去。
白玉雕琢的楊妃榻上，桐妃略略歪枕，玉臂早被睡得香汗涔涔，聞言稍驚，便撩了鬓發起身，忙出了殿門迎去。
“皇後姐姐，這是什麽風把您吹來了，妹妹正也念着姐姐呢，想着夏時老天日長的，才想着去姐姐宮裏坐坐，又怕姐姐或許伺候着皇上，便躊躇着不曾提步，瞧，姐姐竟來了”桐妃舌燦蓮花的一番唱作，忙命人奉茶。
“好妹妹，就數你嘴甜，後宮裏他人可是萬不及一的。”皇後款款落座，一臉喜悅。
“姐姐，妹妹前日剛得了一些西域心香，薰着衣裳極為濃酽，經久不去。恰巧姐姐是有福的，這便來了。羽裳，快呈上來。”桐妃玉臂一揚。
眼前這位妃子，身段微豐，腮若新荔，膚如凝脂，渾身一派矜貴之氣。她便是察哈爾家的女兒，察哈爾桐鳶，賜號桐妃。一年之前由皇後親自選中，憑借殷實富貴的家事地位和自己的手段，很快便得皇後賞識信任，晉升四妃之一。
皇後颔首笑着，命身旁宮婢收下，便與桐妃談話。
“桐妃妹妹，這次姐姐來，是想着請妹妹一道兒協理今年選秀之事。今年大選，太皇太後一向很是看重。想三年前，妹妹豔壓群芳，一連升至妃級，如今三年又至，年歲真是匆匆。”皇後眉宇間略抹了一道嘆然。
“姐姐這般好容顏，縱是年歲匆匆，姐姐依舊聖寵不衰呵”桐妃秀目一挑，控聲笑着。
“妹妹說話就是招人喜歡。姐姐我要有你一半兒嘴甜便好了。卻不知，妹妹可是答應了？”皇後詢問道。
“妹妹哪有不答應之理，真真求之不得呢。妹妹定然好生幫襯着姐姐，共同協助皇上挑選幾個德高行重的妃子。”桐妃笑得花枝亂顫，發飾環佩叮當作響，十分熱鬧。
“這最是極好不過。只是不知今年的秀女品貌如何，這麽多年了，皇上對此事一直頗不上心，對開蔭散子之事更是漠然不問，這倒把太皇太後着急的，連本宮這個做皇後的一時也難逃其咎，哎……望今年真能選到合心稱意的女子伺候皇上。”皇後眉心微蹙，惆悵難言。
“姐姐擔心太過，八旗子女多為品貌俱得之輩，看姐姐就是極好的範例呵。姐姐該放寬心不是？”桐妃每每有着解心煩憂的話。
“何如妹妹這般聰明伶俐，一向甚得皇上之心，定曉得皇上心裏想要怎樣的女子，這回可得多出些力，一解姐姐憂愁，早早為皇室添丁。”皇後聞桐妃之言，稍放寬了心思。
此時桐妃神情卻暗沉下來，為的是皇後那句“一向甚得皇上之心”。
其實，皇上來長熙宮的次數少之又少，除了大婚之日，從來沒再臨幸過她，她守着空閨三年之久，除了偶爾與皇後、太皇太後、其餘嫔妃閑談，便不再有其他走動，慢慢長日，無處排遣，是以心思越來越深細，為人處世越來越尖銳。但她對皇上并非沒有期待，這次選秀正是一次難得的好機會，皇後善良憨厚，一心為着皇嗣着想，而她卻不是。
桐妃望着窗外午日的刺目，不覺微微阖眸。
納蘭容若與那幾個文友相談甚歡時，不覺文會已然開始。
栖月姑娘緩移蓮步，曼聲道，“各位公子，楊意不逢，撫淩雲而自惜；鐘期既遇，奏流水以何慚？文華章彩，詩工詞逸，還望各位不吝賜教。”
“紅衣！”栖月撫掌一合。
随着栖月一聲令下，方見一群衣袂飄搖的女子魚貫而入，須臾功夫水榭周圍便擺滿了無數雪色紙傘，長廊兩旁、朱柱之中、窗臺之上、門扉之間，偌大個水榭，目可及處，皆被紙傘環繞。
“各位公子，傘面作畫題字全出自小女子拙筆，不到之處，還請各位海涵。請各位公子自由挑選紙傘，傘面畫圖的，便望各位為此圖題首應景詞，韻腳詞牌不限。若是紙傘上題有詩詞的，還請各位賦上佳畫，以成其境。一炷香的時辰，父親稍後會為各位公子定個高下，獲得狀元榜眼探花者，小女子将親自登門拜晤，聊贈佳品。以示此文會之誠意。”
話才罷了，臺下一陣騷動，紛紛挑起傘來。獨獨納蘭一桌按兵不動，仍是酣談。
榭兒哪有這一桌文人沉得住氣，忙拉了容若道，“表哥，他們都去挑傘了……”
“顧兄看詩作畫，看畫作詩，皆憑心境。”容若笑道。
“總是容若知我。”顧貞觀折扇一合道。
容若攜着榭兒緩步行于長廊裏，兩旁傘鋪成列，一把把盡是栖月姑娘精心繪制題字的，潑墨山水，工筆花鳥，七言五言絕句，一時繁盛，挑得人眼花缭亂。
榭兒擎出其中一把，只見那傘蓋上寫意着幽蘭，并不着顏色，只用淡墨濃墨相錯，疏朗雅致。随手點綴的幾瓣蛱蝶，翩然若舞，似有風拂過，撩動了這株孤傲獨綻的墨蘭，宛若能嗅得幽芬之氣。不由得讓人吟起韓愈《幽蘭*》中的“蘭之猗猗，揚揚其香。不采而佩，于蘭何傷……”
容若細細賞來，遂拿起水榭裏随處擺設的筆墨，提筆寫下：
別樣幽芬，更無濃豔催開處。淩波欲去，且為東風住。
忒煞蕭疏，怎耐秋如許？還留取，冷香半縷，第一湘江雨。
——《點绛唇？詠風蘭》
皇上引着曹寅在水榭中游賞，所到之處無不擺設精致脫俗。皇上大為贊賞，便對曹寅道，“這女子，到底是徐乾學的女兒。只是可惜，竟是個漢家女子。”
“爺，您就打消這個念頭吧。”曹寅明了皇上此言之意，又看着皇上頗為遺憾的表情，方笑道。
“這樣的女子，失之江湖，未免遺憾。”皇上嘆道。
“爺，大選将至，說不定八旗中也有這般女子。”曹寅道。
“唉……若是琬妃不曾變卻，朕也不會……”皇上若有所思地深長一嘆。
“爺還念着幼時情意……”曹寅低聲嗫嚅道。
“其餘的，也再沒有了。”皇上背手臨水，默默阖眸，似是收煞了尚自溫存在故事裏的雨天，再嗅不出泥層裏任何舊往的氣味。
齊濟格格風塵滿面地回到部落。
“格格，您終于回來啦！”族人見之大喜，便跑回大帳中禀告蒙古王。
“格格回來啦！格格回來啦！”齊濟所到之處，族人無不驚喜大呼。
齊濟雖為女身，卻追随蒙古王臧茨和一衆部将東征西戰多年，立下了赫赫戰功，為土爾扈特族消滅了衆多敵軍，保族人安寧，整個部落對她極為恭敬，幾欲奉為神人。
此次抗擊清軍雖兵敗慘歸，但族人更為擔心的卻是齊濟格格的安危，聽聞她被清軍副将俘虜，全族頓時陷入悲傷之中，此番見齊濟獨自一人安然回來，皆是大喜過望，一掃了幾日戰敗的陰霾。
“報……啓禀臧茨王，齊濟格格安然回營。”一兵士入帳報告。
“啊！是齊濟！我的齊濟回來了。”臧茨王亦是身負重傷，忙支撐着站了起來，由族人扶着踉跄往外趨去。
齊濟不一會便走至大帳前，臧茨王見她形容消瘦、滿身傷痕，頓時老淚縱橫，不能自已。齊濟見父親憔悴不似當初骁勇，腳上一瘸一拐，亦是清淚如注。
齊濟攙扶着父親回到帳中，依偎在父親懷裏啜泣。臧茨愛撫着女兒，面色凝重，并無族人那般喜悅，過了一會，他終于嘆道，“齊濟，阿瑪對不住你啊……”
“怎麽了？阿瑪，發生什麽事了嗎？”齊濟一驚，睜大眼睛望着早已鬓發蒼蒼的老父親。
“哎……齊濟……阿瑪老了，族人安危要緊……希望你不要責怪阿瑪……就當為了土爾扈特族，做點犧牲……全族上下，都會感激不盡，阿瑪給你跪下了。”臧茨支撐着殘病的身子，正要跪在齊濟面前，齊濟連忙扶起，驚道，“阿瑪，到底所謂何事？什麽為了族人安危，什麽全族上下感激不盡，什麽大事要阿瑪下跪？阿瑪，你倒是說清楚啊！”
“齊濟……”臧茨抹了抹淚水，“我的齊濟，你如今是阿瑪唯一的女兒，你妹妹這麽多年前便失散于戰亂中……阿瑪把你視為掌上明珠，心疼你，愛護你，可如今卻親手把你送給了清朝皇帝……”
“什麽！”齊濟一聽，只覺腦袋嗡嗡作響。
“我族戰敗了，敗得不可收拾，阿瑪為保全族性命，已然與清朝作合，我族土地盡歸清朝管轄，阿瑪被清朝皇帝封為蒙古王爺，皇帝答應保我全族，不再戰争。只須聽命于大清朝廷，收歸軍隊，按時進貢牛羊馬匹，便可保住一世安寧。”臧茨搖頭嘆道。
“阿瑪……”齊濟聽聞，只覺父親更為蒼老了，眼前的這個父親，已經不是當初那個馳騁沙場、所向披靡的蒙古王了，他真的老了，他不再為了虛名而殺戮争功，他要保護生靈，他是真正的為民之君。齊濟亦是一聲嘆息。
“齊濟，清朝素來有和親舊例，戰敗之族須将族王之女進貢朝廷，方成其約，共結永世盟好。齊濟……為了我土爾扈特族全族上下之性命，你……”臧茨心痛難忍，話便止在這兒，再也說不下去了。
“阿瑪……齊濟願意……”齊濟格格低下頭來，她已不忍再見父親那般憔悴的面容，為了此事更為滄桑，含淚應允。
“好齊濟……你是我族的神……阿瑪替全族拜謝你……”臧茨不顧齊濟阻攔，跪拜了下來，齊濟早已泣不成聲，傷口生生作疼不能自主，嘤的一聲昏了過去。
“齊濟！”臧茨王見狀，撲了上去，痛哭大喊。
