第35章 姜淮
五日後, 整修的小樓正式竣工，煥然一新。
工人們自個兒看着這座如此與衆不同的小樓，也是與有榮焉。為了慶祝完工, 許閑香請月娘做了一頓豐盛的午餐犒勞各位工人。既是犒勞, 平日裏不怎麽常吃的肉自然是要有的。
午餐由月娘來做, 具體做了什麽許閑香并不知曉。等知道的時候她也驚訝不已, 愈發覺得月娘是個寶藏。
因為月娘做的是, 新疆大盤雞。
這是她在閑來無事時提了一嘴，不成想被月娘記在心裏不說，如今還做了出來。這種天賦和領悟能力真真是令人忘塵莫及。
等大盤雞被端上來時, 工人們看到眼睛都發直了。他們怎地也沒想到, 這最後一頓飯竟是這麽多的一頓肉！
家裏過年時，也不見得會有這麽一大盆。
是的，月娘端出了冒尖的一盆出來。
他們紛紛轉頭看許閑香，卻見她笑意盈盈地招呼他們快些吃，別等着放涼了影響口感。
大盤雞還冒着熱氣, 黏稠的湯汁微微起着喧嚣的小泡。濃郁的雞肉香由遠及近, 毫不吝啬地直沖進鼻子裏。
焦黃泛香的雞肉塊裹着濃郁的湯汁，在熾熱明亮的日光裏顏色更亮、更誘人, 有的肉塊擺脫了表皮的束縛，肉質紋理清晰可見, 富有層次。青椒、紅椒夾雜其中，為滿盤的焦黃雞肉增添了幾許亮色，光是看着就有人忍不住吞咽起了口水。
“咕嘟！”
“咕嘟！”
……
工人們你看看我、我看看你, 拿在手中的筷子遲遲下不去手，像是怕破壞這盤大盤雞的顏值似的。不知是誰的肚子叫嚣了幾聲，打破了此刻的安靜。
“咕嚕嚕……”
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許閑香聽到了肚子叫的聲音, 也看到他們遲遲不動筷，笑着說：“請各位快些吃吧，嘗嘗我們月娘的手藝如何。”
月娘用圍裙揩了揩手，有些緊張地站在一邊，等着這些工人們動筷。
聽了許閑香的話，有個活潑的沒猶豫地接道：“一看就好吃！”
大家哄笑起來，安靜的氣氛瞬間變得融洽喧騰。在這樣的氛圍中，工人們再看看盤中直冒香氣的大盤雞，刺眼張揚的日光照在其上，愈襯得那雞肉油光發亮，連帶着青紅椒的顏色也更鮮亮。
他們已被大盤雞的香氣刺激得不得了，俱是沒在猶豫，紛紛拿起筷子夾了肉吃起來。一入口，衆人登時睜大了眼睛。
先前插渾打科的那人表情最震驚滑稽，他方才只是習慣性誇一句，知道這裏的飯食味道定不會差到哪裏去，卻還是驚住了。
有了之前的一番耽擱，雞肉塊浸在湯汁裏泡得足夠久了，夾起一塊厚厚的湯汁裹着，一入口雞肉表皮微焦香酥，肉質鮮嫩彈牙，厚厚的湯汁又鮮又香又辣，混在雞肉裏鮮、香、辣一時諸多滋味湧上，一口咬下去整張嘴裏全部是雞肉的香嫩和湯汁的濃香。
再吃一塊雞肉，方才丁點兒的辣這時好像更明顯了，而後舌根處一點點麻悄無聲息地來臨，慢慢席卷整個口腔，與辣融合一起在口中肆虐翻騰，有人受不了這般又麻又辣，想停了嘴，可正是這般又麻又辣的滋味讓人欲罷不能。
不光肉如此，他們發現了一件更讓人快意的事：一邊吃肉一邊吐骨頭。
難道只吃肉不爽嗎？
爽。
但更爽的是，吃肉啃骨頭。
骨頭連着肉，前兩口是肉，再一口便咬到了骨頭，用門牙咬着與骨頭相連的那部分肉，舌尖不經意間劃過舔舐，一股與肉香截然不同的骨香悄然而至，豐富了肉的口感，增添了肉香的層次，回味中多了分韻味。
更妙的是，骨頭上沒剩什麽肉的時候，把骨頭含在嘴裏細細吮吸，骨香在這一刻被放大，舌頭慢慢感受骨香的綿長悠遠，這是吃多少肉都沒有的滿足與惬意。
偶爾吃到脆骨，那更好了。
脆骨酥脆無比，咬在嘴裏“嘎嘣嘎嘣”直響，卻不惱人乏味，反而讓吃肉這件事變得愈加有趣。先前那個人就是如此，專挑了有脆骨的吃，一嚼脆骨便眯着眼睛享受，比吃了一盆肉還開心的樣子。
這時，方才被忽視得毫無存在感的土豆才被人發現。
有人暗道：“我吃塊土豆解解辣吧。”
土豆入口，方才意識到這種想法大錯特錯。
土豆炖得軟糯無比，早就被湯汁泡得極其入味，第一口便是鹹、香、麻、辣各種味道混合一起出現在口中，不用費力地咬一口，土豆便裂開了，內裏獨屬于土豆的原始純粹的香氣跑出來，中和了口中不可忽視的麻辣，讓自己得以有了片刻的喘息。
如此，土豆受歡迎的程度不亞于雞塊。
尋常人家多吃土豆，按說早該吃厭了。可這裏的土豆仿佛有了魔力一般，浸泡着肉湯，既沾染了肉香，又能保有自己純粹獨特的清甜，軟糯香甜，與大盤雞的鹹香麻辣相和，竟是有種意外的和諧。
一個吃得滿面紅光的漢子，露着兩排白白的牙，朝着月娘憨笑着問：“有饅頭嗎？給俺來個窩窩頭也行，俺吃得太辣了！”
其他人這才發現，這盤雞竟然沒配主食！
月娘被問到，腼腆地笑了一下，道了聲：“稍等。”
她便去了竈臺前忙活，不多時，一盤盤寬而薄的熟面被端至面前。
她朝許閑香笑了笑，小聲說：“東家，這是你說的皮帶面，你看看還行嗎？”
許閑香順着月娘指着的方向看過去，皮帶面面寬而薄厚均勻，根根分明長而韌，白而細膩，沒有斷開也未粘連，一看便知是下了功夫的。
許閑香點點頭，彎起嘴角，眼睛像舀了星河一般璀璨，輕聲道：“極好。”
月娘得了誇贊，泛黃的臉泛起了笑，眼底的忐忑與不安也逐漸散了去。
她語調輕柔，對那些工人們道：“這是煮熟的皮帶面，各位在湯汁裏拌一拌即可。”
大家早盼着主食了，眼下有了面，自然是不再等了，聽着月娘的話，夾起面先在湯汁裏攪拌了幾下。
湯汁吸收了土豆裏的澱粉而變得粘稠，寬面在湯汁裏一拌，濃稠焦黃的湯汁瞬間将其包裹着，放在嘴裏各種滋味分湧而上，後味中有幾分麻、有幾分辣。面條勁道有力，寬而薄的面帶着幾分爽利，瞬間充盈了對主食渴望不已的胃。
一道大盤雞吃下來，大家紛紛擦了擦額頭的汗，有不太能吃辣的嘴唇已泛了紅腫，但是每個人都意猶未盡的感覺。
許閑香也是如此。
當日她與月娘提起大盤雞便是想念它的各種滋味，既有着西北的粗犷豪邁，吃起來酣暢淋漓，快意舒爽，後味裏又有着令川蜀為之瘋狂的麻味兒。
怎能不令人懷念？
這道菜給了她驚喜，更驚喜的還是月娘這個人。僅憑着只言片語，就将大盤雞做了出來，味道還這般好。
許閑香再看月娘的表情，已變成了看巨寶的模樣。她是一塊璞玉，只差有朝一日打磨精細了，就會綻放屬于自己的光彩。
這邊許閑香如此。
另一邊的工人們也差不多樣子。他們覺着能為這裏做工真是好福氣，吃了別人未曾吃過的吃食，每一樣都恨不得連着舌頭一起吃了。
這個時候，再沒人問會不會在飯館裏賣的話了。
因為，在他們心裏不約而同地湧現了一個想法：如果這般滋味不被人所識，那該是何種遺憾。
一飯終了，到了該告辭的時候。
許閑香向他們一一道了謝，大林準備好了銀錢結算工錢。
有個年輕人沒忍住，問了句：“請問确定啥時候開業了嗎？”
許閑香想了想找人測的黃道吉日，答道：“七月初六巳正剪彩開業，也就是五天後，還望諸位屆時能來捧場！”
他們紛紛答好，表示一定會來。
送走了工人們，熱鬧不已的院子歸于安靜。月娘去收拾，菜頭過去幫忙，許閑香和大林留在院子裏商量着請帖的事。
“明日蔡大哥便會将跑堂的和配菜的人帶來，到時候還需要培訓一下才行。大後天食材會送來，現在天氣熱不太能放，我租了隔壁不遠的一個冰窖先放一日保鮮。”
許閑香拿着小冊子，同大林說着自己的安排。
“大林哥，你看看還有什麽需要加上的嗎？”
大林沉吟了片刻，有些猶豫地問：“香香會不會覺得我太過沒用？”
許閑香驚訝地看着他，眼眸裏有些不解，問道：“大林哥怎麽會這麽想？”
大林看了眼不遠處正在忙忙碌碌的月娘與菜頭，又想起方才許閑隙與他說起安排時頭頭是道，更別說這個飯館是在她全權操持下成形的。
只有他，似乎一直沒做什麽，也幫不上什麽忙。念及此，大林的眼眸黯了下來，有些沮喪，輕聲開口：“好像只有我……一直什麽忙幫不上。”
許閑香拍了拍他的肩膀，安慰道：“大林哥，你太妄自菲薄了。你難道忘了，工人們都是你談下來的嗎？只是我們店還沒開起來，你的用武之地才沒發揮出來，你要相信自己！”
許閑香伸手握拳，朝上一舉，做了個加油的姿勢。
大林原本沒被安慰到，可看她的動作“撲哧”一聲笑出聲來，方才的黯淡沮喪就散去了不少。他心底暗暗下定決心，一定要有所作為！
蔡富貴把跑堂和配菜的人送來的時候，還為許閑香帶來了個好消息：按着她的配方，燕臨樓推出了一批新菜，一時之間燕臨樓的名聲在貴人圈裏也打開了，玉膳坊隐隐有了并駕齊驅之勢。
他笑呵呵道：“許老板，多虧了你的指點啊。”
有了這番效果，他便不再将許閑香當作一個孩子看，而是将她看成了同自己一般的大人，言語之間也客氣許多，自發地去了稱呼中的“小”字，改叫了“許老板”。
許閑香表情淡淡的，沒有大驚大喜，顯然燕臨樓的這些情況在她的預料之中。
“看來，菜品還是要推陳出新，這樣就不怕旁人使什麽陰謀詭計了。”
蔡富貴深以為然地點點頭，經此一遭，他對燕臨樓常常更新菜單有了新想法，既靠着許閑香又不能全靠着她。是以，他對廚師們講了，誰若是能做出一道新菜，依據被客人認可程度，有一兩到十兩銀子等不同獎勵。
至于成效，還需再看。
蔡富貴這次主要是來送人，原本他可以叫了別人來，不必親自跑一趟。但為了拉近與許閑香他們的關系就主動自己過來了。
他總有種直覺，這人将來不可小觑。
多年來，他靠着這種直覺趨利避害才有了今日的地位，所以他對自己的直覺異常信賴。
送完人，蔡富貴就要告辭，大林遞了一個請帖到他手裏。
這個請帖有些別致，微黃的信封紙表面留有起凸，枝葉紋理淡淡地隐在紙頁上，正中是一根細細的麻繩嵌着顆嬌豔的紅珠子。
他打開請帖，看着裏面寫着“百味小食于成康二年七月初六巳正開業”，右下角是小篆刻的章，辨認出是“百味”二字。
大林見他看完請帖，拱手道：“希望蔡大哥到時可以來捧場！”
蔡富貴堆着笑臉，嘴上道：“一定一定！”
末了，他像是想起什麽走到門口時停了腳步，轉頭對大林說：“我來時發現你們門前的乞丐有些多，到時別擾了開業。”
大林神色慎重許多，向蔡富貴道了謝，将他送走後和許閑香說了這個事，也說了自己的擔憂。
許閑香聞言，臉色也是凝重了許多。
他們自己曾經便是乞丐，自然知道世人對乞丐的眼光，不說全是厭惡吧，避而遠之是肯定的。只是當前，新來的跑堂和配菜還在院裏等着，許閑香請大林先去看看情況，而她去為新人們進行培訓。
等許閑香安排好了新人們的活計，就看到大林回來後臉色有些凝重。
許閑香問：“情況怎麽樣？”
大林皺着眉頭，表情不太好：“确實有些乞丐。但是他們很分散，要說也不是聚在我們門前，他們多在挨着四方街的拐角處，所以想讓他們去別處也無可說。”
而後，他深深嘆了口氣，無可奈何。
許閑香也覺着不太好，但正如大林說的，既沒在門前，那也無可奈何。
這件事随後便被抛到了腦後，許閑香專心培訓起新人，跑堂的沒什麽複雜的，主要要求有眼力、反應快，能及時應付客人所需。配菜則是對切配有要求，菜頭跟着配菜一起練習。
許閑香專門留了月娘研究些旁的。
她給月娘講了冰粉的制法，便主動放手讓她去試試，看看能否做出那個傳統的手搓冰粉來。
月娘在一旁琢磨着冰粉的做法，時不時問她幾句，她也有問必答。
她拿着炭筆在小本子上勾勾畫畫，算一算還差些什麽。這麽長時間，姜淮還為将菜單送過來，她實有些着急，卻也不敢上門去催。
暗暗想着，再等兩日，若是還沒人來，再以送請帖的名義問問吧。
那時候只怕有些來不及。
擔憂着菜單的時候，許閑香做起事來就顯得有些心不在焉，有幾次月娘問她問題，她都在一旁出神，叫了好幾次她才回過神。
到了傍晚，太陽已落下去看不見影兒了。暖暖的橘黃色籠着半邊天，越靠近天邊那橘黃色越濃郁。偶爾漫散開的金光裹着天上厚厚的疊雲。雲有的散開了、有的堆疊在一起，于是乎，它們有的鑲着金紅色的邊、有的部分也變成了橘紅色，悠悠噠噠地飄散在空中，為這難得一見的晚霞增添了幾分層次。
許閑香斜剌剌靠着大榕樹的樹幹，一條腿曲着，一條腿伸直了，微微擡眸就看得見天邊如此華麗盛大的晚霞，不禁看呆了了去。
直到有雙手好像在她眼前晃了晃，她方才回過神來，正對上月娘欲言又止的表情。月娘用手指了指自己旁邊，她才看到姜淮帶着小厮長松站在一旁。
她瞬間驚喜不已，立刻從地上站了起來，伸手理了理衣裙，開心道：“你來啦！”
她的眼睛裏明晃晃寫着期盼，太過熾烈明亮，晃得姜淮忽視不得。
他微擡了下巴，唇角的笑深了幾分，棱角分明的臉因着笑而顯得線條柔和了些，黑眸裏一閃而逝的愉悅表明了心情不錯。
他今日穿了身月白色錦袍，袍底以淺淺的銀線繡了朵朵木槿花，微風輕輕帶起了他的衣袍，仿佛朵朵木槿花随着風輕輕飛舞蕩漾。
端的是一個翩翩公子的模樣。
月娘未見過姜淮，乍然見着一個貴人公子出現在這裏，局促得手腳并用。她微微躬着身子立在一旁，謹慎小心呼吸，唯恐惹了貴人不快。
菜頭本在一旁嘟嘟囔囔，一見着姜淮立馬停了手中的動作，站直了身子。
許閑香說完話才發現身後人的怪異，對姜淮道：“小哥哥，我們去旁邊說話可好？”
姜淮沒反對，順着她指着的方向去了別處。等姜淮一走，方才緊張不已的人瞬間卸了氣，放松下來。
另一旁，姜淮立在一旁，長松抱着東西跟着身後。他微微擡眸，長松立馬得了示意，将懷裏的東西遞到許閑香面前。
許閑香伸手拿了上面的翻開，正是她之前請姜淮畫的菜單。不僅如此，所繪的菜畫在厚厚的紙頁上，而這紙頁也被做成了折頁的形式，可供人拿着翻閱，十分方便。
她看着裏面畫的青菜、肥牛等各種高，精致不得了，每一筆、每一畫無一不是将菜的神韻勾勒出來，栩栩如生。有了這份菜譜，即使不用看菜名，也能通過這畫知曉是什麽菜。
這份別致的菜單，哪怕是在玉膳坊也是沒有的。
更遑論，旁邊還有姜淮用行楷寫的菜名，筆鋒淩厲張揚，力透紙背，似與這副懶散的樣子不大相符。
許閑香越看越喜歡，姜淮做得實在太貼合她的心意了。
她看着長松懷裏還有，便發現他居然一口氣繪了十幾份！
她把它們一一拿在手裏，細細看了一遍，而後擡起眼眸，一時之間竟不知說些什麽好。
姜淮給的這份菜單太用心了。
她是不信哪個富家子弟是能知道每種菜的樣子的，定是背後下了番功夫。而且，一繪便是十多份，難怪他用了這麽久才做好。
許閑香小心翼翼地把每份菜單抱着收好，接着小跑回屋裏放了過去，然後又小跑着過來。因跑得太急，鼻尖發紅，起了層薄汗，兩頰泛着櫻紅，粉嫩紅唇微微嘟着，姜淮一低頭見着她這個樣子，微微不自在地別開了眼去。
一旁的長松見許閑香看了菜單居然沒有誇二爺一句，登時心裏為他叫屈，主動搭了話。
“這份菜單的每樣菜皆是命下人找了來，二爺過了目之後才繪的。足足熬熬了十多日方才畫完，一畫完便帶着小的來找姑娘你了，恐怕耽誤了您的事兒。”
長松言語間客客氣氣，但仔細聽那語氣似有些在為自家二爺叫屈，誰讓她連誇一句都沒有呢！
許閑香星眸明亮，眼底潋潋波光令人挪不開眼，她輕聲道：“這份菜單極好，皆是我所想所願，真的謝謝小哥哥。”
姜淮靜靜看着她眼底閃爍的點點星光，驀地擡手覆上了她的一雙眸子上，他的臉上是前所未有的認真，像是要把這份美好璀璨的星光藏起來，獨留給自己。
他的指尖觸着許閑香眼角的皮膚，那寸皮膚細膩柔滑，帶着屬于少女的體香。他若無其事收回了手，背在身後，卻發現指尖不受控制地發了燙似的灼燒起來。
他掩飾性地輕咳一聲，淡淡道：“不用客氣，我是為了店。”
許閑香眼前乍然一暗一明，又聽姜淮慣常掩飾性的話，輕笑了一聲，聲音悅耳動聽，宛如清泉過澗。
他肯定不知無意識用了“我”這個稱謂。
許閑香也沒拆穿他，而是問了句：“小哥哥，香香可以知道你的名字嗎？”
“姜淮。”姜淮慢慢吐出了兩個字。
許閑香虛虛拉了拉他的袖角，姜淮回眸，聽見許閑香那軟軟糯糯的聲音慢悠悠問了句：“以後，香香叫你淮哥哥可好？”
遠處晚霞如火，郁郁蔥蔥的榕樹下，姜淮安靜立着，俊美的臉龐隐在樹蔭裏，月白色錦袍被風微微帶起。
時間仿佛靜止了一般。
良久，許閑香聽到了風飄來的一個聲音。
“好。”
作者有話要說： 我今天二更合一啦～我又可了！
我可以的！吼吼吼～
求評論～
