第2章 媚媚
夏秋末被她逗樂，眼中的陰郁也似一掃而空。
喝完酸梅湯，兩人又再說了會兒話，夏秋末便主動起身請辭：“蘇墨，顧侍郎家的衣裳後日要做好了送去，我今日才拿到缺的料子，這幾日都免不了趕工，不在你這兒久待了。等這趟活計做完，我再來尋你。”
白蘇墨也跟着起身：“屆時給你準備慶功酒。”
臨行前，夏秋末又嘆：“蘇墨，若是沒有你，顧侍郎家的生意也不會給到我。我會将衣裳做好，不讓你難做。”
流知去送夏秋末。
寶澶這才入了屋內收拾。
果真，夏秋末面前那碗酸梅湯已然已經見了底，而小姐面前這碗卻只動了兩成不到。這兩成，恐怕還是小姐怕夏秋末不好意思，才陪着一道用的。寶澶不滿嘟嘴，小姐處處替夏秋末着想，可夏秋末卻未必。
“寶澶。”白蘇墨自屏風後喚她。
流知去送夏秋末，白蘇墨便去了屏風後換衣裳。屏風後剛好見到寶澶的身影，白蘇墨便自屏風後喚她。
身上的這件海棠色的薄羅衫子，是夏秋末特意做的乞巧節衣裳。
乞巧節又稱七夕節，女兒節，既是女子祈禱心靈手巧的節氣，也是年輕男女盼遇圓滿姻緣的日子。太後今年忽然起了興致，要在京郊紫薇園裏舉辦游園會，七夕時候，廣邀京中的年輕後輩一道游園賞花，借機撮合這京中後輩姻緣。這件海棠色的薄羅衫子便是秋末做給她七夕游園時穿的衣裳。
海棠色？
寶澶瞥了一眼，酸溜溜嘆道：“這樣的游園會，小姐怎麽會穿海棠色？”
“秋末不知曉罷了。”白蘇墨并未多言。
寶澶抱了衣裳，怏怏自屋中出來，恰好遇到方才去送夏秋末折回的流知。
流知見她一臉怏怏，問起何故，寶澶才吐了一肚子苦水：“小姐平日裏最不常穿的便是海棠色之類，七夕游園會時若是忽然穿了一件這樣顏色鮮豔的衣裳，定然引來旁人注目，旁人只要稍加打聽，就能打聽到夏家布裝去。流知姐姐，你說這夏秋末不是打得一張如意算盤是什麽！”
不怪她對夏秋末有成見。
寶澶咬唇：“小姐是國公爺的親孫女，自幼耳朵不便，這京中在背後對小姐指指點點的人多了去了，小姐最不想的便是引人注目。人多的場合，海棠色，石榴紅，珊瑚紅，殷桃色這類顏色都是不會穿的，夏秋末花了這麽多心思投小姐所好，難道在這點上會不清楚？她若真拿小姐當朋友，怎會不知替小姐避諱？我看這夏秋末分明是財迷心竅，全拿小姐當成財神爺了，像她那樣活得自私的人，何曾替旁人思量過？”
寶澶當真心中有氣。
流知略帶責備：“寶澶！”
寶澶撇撇嘴：“私下裏抱怨兩句都不可以？”
四下無人，寶澶語氣卻是軟了下來。
“我們是小姐身邊服侍的丫鬟，小姐同夏姑娘要好，你我在背後妄議夏姑娘哪裏妥當？況且苑中還有旁的丫鬟和婆子，若是被有心人聽了去，旁人會如何想？”流知從她手中接過衣裳，輕聲道：“抱怨有什麽用？無濟于事罷了。”
寶澶愣愣看她。
只見流知從容地取下右耳的耳環，又用耳環背後的銀鈎對着衣裳的細枝末節處勾了勾，寶澶眼睛都看直了，才聽流知道：“記得，是我收拾衣裳的時候，耳環不小心碰到，将小姐這件衣裳勾壞了。七夕游園是不能穿了，但壞得不多，日後請夏姑娘補一補線便會好了。”
寶澶彎眸：“流知姐姐……”
流知将衣裳還于她懷中，語重心長道：“國公爺讓你我來伺候小姐，自然是要我們護小姐周全。小姐的耳朵聽不見，身邊難得幾個能說道一處去的朋友，夏姑娘是其中之一。小姐同她一處時，常常歡聲笑語，絲毫感覺不出耳朵有疾。這世人哪有完人，夏姑娘是出身不好，你才對她有所成見，但旁的公侯小姐哪個身上沒有些許陋習，又是豈容你我置喙的？相比之下，夏姑娘也只是喜歡占些小便宜罷了。連你我都能看得明白，小姐又豈會不知？我們既是小姐身邊的一等丫鬟，自然要為小姐分憂，小姐耳朵聽不見，我們便是她的耳朵，凡事能聽得清，能見得明即可，小姐自有小姐的考量，我們做好我們份內之事，便不是僭越了。”
寶澶點頭，心悅誠服。
耳旁匆匆腳步聲，兩人紛紛轉眸，只見一側的丫鬟尹玉快步上前來。
這清然苑中共有四個二等丫鬟，尹玉是其中一個。
“流知姐姐，寶澶姐姐。”尹玉福了福身，“國公爺方才回府來了，差了人來清然苑，請小姐去一趟。”
流知颔首：“去吧，小姐在屋內。”
尹玉笑了笑，不耽誤。
寶澶懷抱着衣裳，側身讓出一條路來，等尹玉過後，才笑眯眯朝流知言道：“我知道國公爺何事。”
見四下無人，寶澶悄聲道：“我早前去萬卷齋的時候，聽齊潤說起來，國公爺這兩日都在念叨褚越将軍家的公子褚逢程呢~”
流知好氣好笑：“你膽子是越來越肥了，連國公爺那邊都敢去探聽了。”
寶澶吐了吐舌頭，繼續笑道：“聽說這褚公子去年及冠，年紀輕輕便得了不少戰功，連陛下都青睐有佳，特意調了他回京中嘉獎，還想讓他留在京中禁軍任職呢。家世好，前途光明，聽聞人還很是有趣……嘻嘻，國公爺這兩日是越想越喜歡……”
流知也掩袖笑笑：“國公爺替咱們小姐挑的，自然都是最好的，小姐日後的夫婿也自當是人中龍鳳。”
寶澶小雞啄米似的點頭。
言笑間，兩人結伴往苑中去。
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“你讓顧淼兒去秋末那裏做衣裳了？”
國公爺的書房喚作萬卷齋，取自于閱萬卷書之意。
寧國公是武将出身，這裏早前也曾喚作習武齋，國公爺年事高後，舞刀弄槍不得了，卻更能沉得下心來看書，這便才改了萬卷齋這個名字。
顧淼兒是顧侍郎的女兒，同白蘇墨是閨蜜。
白蘇墨想幫襯夏秋末，顧淼兒便一口應了下來。
寧國公既已知曉，白蘇墨也不準備隐瞞：“前些日子聽淼兒說起，給她做衣裳的裁縫不怎麽合心意，問我是否有合适的，我便推薦了秋末給她。”
國公爺瞥了眼她，又道：“朋友之間相互幫襯本是好事，你有意幫襯秋末丫頭，便讓顧淼兒在秋末那裏做衣裳，但你可知道秋末去到顧府，也順道将顧侍郎和韓夫人尺碼一并量了？”
白蘇墨微怔，她是不清楚。
顧淼兒那裏，她可以說得上話，但顧侍郎和韓夫人那頭，只怕秋末是打了爺爺的旗號，爺爺今日是有意說與她聽的。
白蘇墨莞爾：“爺爺，我欣賞秋末身上的韌性和那股子不卑不亢，凡事既樂觀又恰到好處。她家中不易，卻咬緊牙關自力更生。這樣的姑娘自有骨氣，見了機會便想抓住，難免激進些。”
她素來維護秋末。
對夏秋末，寧國公也慣來不置可否。
祖孫之間也有祖孫之間的相處之道，寧國公亦尊重她的交友。凡事點到為止，她當有自己的判斷。
國公爺轉提旁事：“明日秦先生會再來府中一趟，媚媚，爺爺是真的希望你日後能聽見爺爺的聲音。”
她小名喚作媚媚。
媚字，美好之意也。
她自幼聽不見，爺爺便希望她事事順心。
秦淮是蒼月有名的神醫，爺爺費盡了周折才請到了秦淮來給她醫治，。她幼時曾流落在外，爺爺總覺虧欠于她，治好她的耳聾是爺爺畢生心願。
秦先生替她醫治了十年，也曾說起過她自幼聽不見任何聲音，想要治愈只有不足三成的把握。這世上之事，往往都是沒有希望尚且還好，一旦有了希望再破滅反而更加悲戚。
白蘇墨是怕寧國公失望。
白蘇墨上前：“爺爺，若是能聽見自然更好，但其實聽不見也有聽不見的好處啊。這京中各個待我友善和睦，生怕旁人誤以為他們欺負了我。而我也不必阿谀奉承自己不喜歡的人，走到何處都有人寬容我。我雖聽不見，卻看得比旁人更真切。聽不聽得見其實并不重要，重要的是心中是否安寧。但只要同爺爺一處，媚媚心中便是安寧的。所以，媚媚希望爺爺長命百歲，一直陪着媚媚。”
分明是番寬慰人的話，卻讓她說得如此讨喜。
他白崇文的孫女，生了一顆七竅玲珑心。
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時值入夜，國公府上下開始掌燈。
白蘇墨留在萬卷齋同國公爺一道用飯，晚些才回了清然苑。
流知和寶澶伺候白蘇墨更衣。
尹玉和胭脂端了水來屋中洗漱。
白蘇墨有睡前翻書的習慣，床頭留了盞燈。白蘇墨倚在床榻上，書卷捏在手中，心思卻飄去了別處。
下午在萬卷齋的時候，爺爺曾提起，過幾日褚叔叔會來國公府。
褚叔叔曾是爺爺的舊部，也是爹爹的袍澤之友，褚叔叔還有個兒子，名喚褚逢程。去年及冠，早前一直跟褚叔叔在北部戍邊，年紀輕輕已有一身戰功，陛下青睐，想調回京中任禁軍要職。褚逢程會同褚叔叔一道入京。
爺爺費盡心思繞了這麽大一個圈，自是為了将這個褚逢程隆重推出，她哪好直接拂了爺爺好意？
“爺爺閱人無數，這個褚逢程能得了爺爺另眼相看，可是有特別之處？是面容俊朗，翩若谪仙？還是身姿挺拔，氣宇軒昂？要不就是三頭六臂，身長八尺？亦或是神機妙算，步步為營？”
爺爺卻道：“媚媚，他是軍中難得一見的風趣幽默之人。”
風趣幽默之人……
白蘇墨合上手中書卷，她并不想早早嫁人。爺爺身邊只有她一個親人，她若出嫁，這空蕩蕩的國公府便只剩爺爺一人了。她早前為了敷衍爺爺安排的相親，曾對爺爺說，她耳朵聽不見，日後的夫婿便想尋個風趣幽默之人，日子才能舒心如意。
這偌大的京中，家世好的多，長相俊朗的多，文武才能兼有的也多，唯獨有趣的不多。她不過一句搪塞之言，爺爺卻絞盡心思，真為她尋了。
爺爺待她無微不至，更為她的親事操碎了心。
她于心不忍。
恰好流知掀起簾栊入了內屋，給她放下窗簾子，将好見她先前愣在一處出神：“小姐不早些睡？明日秦先生要來，國公爺吩咐小姐今晚一定要早些休息。”
白蘇墨笑笑，從善如流：“知曉了，熄燈吧。”
