第30章
除去曹姽部曲，其餘人聽了都激昂無比，身為軍戶，不比太平盛世，在亂世裏都是拿命換得飽肚的行當。且當今陛下曹致一意令随武帝曹操政令，将軍戶列入賤籍，子承父業，嚴格管理。戰場上要賣命，平日為國家屯田，八二之分，只取兩成，飽腹亦難。
如今據守會稽鐵定是九死一生、有去無回，這公主年紀小小，卻肯将謝家米糧財貨拿來給予死傷将士撫恤，衆人想着家人不至于身後不得糊口，頓時心存感激，也沒了後顧之憂。
曹姽倒沒覺得什麽，她自己所帶五百人部曲，死傷過半，不過是物傷其類，腦中并沒有什麽彎彎繞繞。
衆人忙活了大半夜，将六架弩機一字排開藏在城垛裏，整齊劃一對着城外海面，又發動全城勞力晝夜伐樹，以備作箭矢。曹姽想着明日必是一番惡戰，即使贏不了，也得和這群賊人同歸于盡，說什麽不能落在這群賊兵的手裏。
庾倩心思更為細密一些，他與自己的族中叔父庾希事務繁多，他吊着胳膊，要籌措守備力量、嚴查城中奸細又要協調戰備物資，年輕人累得兩頰都凹陷了下去。
他趁人不備，憂心忡忡地對曹姽說：“公主，這六架弩機只能頂得了一時，卻發揮不了什麽用處。某認為謝重也有自己的顧慮，這弩機都是東吳遺物，少說也是五十年的古器，又無相配鐵矢輔箭。鐵質懸刀和機廓都已鏽跡斑斑，準頭必受影響。且巨型弩機歷來只作威懾，百步開外無法射中一尺見方的目标，除非有數十百架弩機齊發，不然這稀稀落落數架，不過是拖延敵軍攻城，不能影響全局。”
曹姽聽完覺得說不出的失望，但是她從昨日開始就做好了最壞的打算，倒不至于沮喪，反拍拍庾倩的肩膀道：“你一個讀書人，卻要和人在戰場拼命，委實也難為你，但缺了你與庾希在後方坐鎮，我等也不至于如現在這樣毫無後顧之憂。你且放心，若真是天不亡我，待海賊退了，本公主親自給你主婚，男子漢先成家後立業，有庾太守提攜，你日後前途無量。”
庾希卻只能苦笑，他怎能告訴曹姽他未婚妻陳氏卻是永嘉郡人，如今生死不明，他卻說不準要與未婚妻相約黃泉了：“兵器即便無用，會稽男兒尚有血肉之軀，就算戰死沙場，某也不願讓海賊就這樣輕易北上。”
曹姽卻望向北面的天空，不知臺城內的爹爹娘親如何了，是否正為自己憂心如焚？
赤龍艦內的孫平卻說得上憂心如焚了，孫立被他罵得頭也擡不起來：“會稽不過彈丸之地，又多豪門大族，均是貪生怕死之人，那新安公主更是稚齡女童，怎麽會打不下來？你這廢物，老子怎會生了你？”
孫立正渾身別扭，好像被曹姽灑了的一身穢物，此刻還黏在他身上，明明他已經将自己刷洗再刷洗，還令身邊人不得告訴父親，因這事委實太丢臉：“禀告父親，我等太小看那新安公主，這小小女子潑辣悍勇，會稽竟唯她命是從。只不過縱是曹致、慕容傀親臨，會稽守備不足，破城只是早晚。若不是大雨臨近黃昏才停，兒子再攻它幾輪，會稽城怕是已經支撐不住。”
孫平叱了一聲“放屁”，又覺自己粗魯了，才粗着嗓門道：“我部統共兩萬人，又是一路沿途招募的散兵游勇，今日在會稽就折了兩千，還談什麽北上圖謀大業？！”
孫立還是不服，反而瞥了一眼侍立在旁的紅衣丹娘，不屑道：“丹娘主意雖好，曉得鮮卑動物皮筋弓弦遇雨泡水便全無用處，卻不知新安公主有乃母之風，頗有将才。丹娘口口聲聲僞帝無恥，依我看，卻是嫉恨惡毒之言，反倒蒙蔽了我等，乃至今日吃了大虧。”
一提到曹氏母女，丹娘雙眸又有難掩的惡毒溢出，句句帶刺道：“母女肖似又如何，阿立你如今是你父親座下威武将軍，又是正當而立争勝之年。那公主幾歲，不過一個稚兒，你一個大男人在一個孩子手裏占不到便宜，還有什麽委屈不成！”
“都給我閉嘴！”兒子和佞寵鬥嘴吵得孫平頭大如鬥：“丹娘主意雖好，卻是婦人心性，将曹家人看得一無是處。還有你孫立，老子只看結果，你今日就是攻城不利，還有臉強辯？！”
兩人一時都不說話，孫平長嘆口氣：“我軍一路勢如破竹，切不可在會稽陷入膠着，否則就不得置建業措手不及。明日本将軍親自坐鎮，一定要把會稽城給打下來。”
丹娘希冀地看着他，孫平曉得她心思，便安撫地笑言：“那新安公主若能活捉也就罷了，屆時交到丹娘手上，随你處置。若是她一門心思尋死，我孫氏就讓她屍骨無存，只要讓曹致和慕容傀亂了方寸，大業就指日可待。”
這席話說得有氣吞山河之勢，丹娘卻滿腦子想着折磨曹姽和曹致的手段，興奮地雙頰發紅，孫平便摸上手去，孫立撇了撇嘴，告退不提。
曹姽在城下簡易小棚裏和衣閉了閉眼，将将黎明就醒了過來，大虎給她端水洗漱、小虎為她整裝着衣，大虎滿眼淚水卻眨巴着不肯掉，半天才擠出一句：“公主是何等樣人，就糟蹋在這地方……”
這句話帶起大家的傷感，曹姽卻笑眯眯捏了一把大虎臉蛋：“大虎姐姐忒愛哭，來日問問荀玉姑姑，焉不知當年母親也是這般？我是母親的女兒，母親當年不過據守一座曹家塢堡，尚能圖謀天下，我為什麽保不住這座會稽城？”
這話說完，竟連小虎也忍不住哽咽了一聲，天際竟又傳來悶雷，不由讓曹姽憂心起來，鮮卑的弓矢已經全廢，要是黎明即來的大雨又将好不容易得到的弩機也廢了該如何是好？
蔡玖匆匆給曹姽帶上鐵盔，領着她去城垛查看萬鈞神弩，庾倩卻已在那裏，他臉上帶着徹夜未眠的憔悴，眼神卻閃閃發亮：“公主莫擔心，這弩機弓弦與遼東所制不同，乃是揉和了極韌極彈的絲麻，就是被雨水浸泡也不礙發射。”
曹姽方才放下心，外頭的雨便傾盆般響起來，打在她的鐵盔上，讓她驟然想起了集賢閣的日子，太師王攸的講授也是如這韻律始終如一的雨點，催得她昏昏欲睡。
可惜雨下不久，天放大亮，曹姽望向遠處海面，依稀可聽海風獵獵，其中混雜了模糊的號角、戰鼓與吼聲一起飄來，新的一天又開始了。
誰知會稽城沒有迎來海賊的攻城，反而先等來了投石機。
庾希的怒吼被巨石的呼嘯聲所淹沒：“句章港的艦上怎麽還有投石機……”
以曹姽對戰争不多的了解來看，至少這投石機不是投火石的，已經足夠她謝天謝地。海賊推着二十餘架投石機一字排開，輪番朝會稽城投擲巨石。
一塊塊巨石騰空而起，帶着沉重的響動砸在城牆上，會稽城城高十丈，城頭可并兩輛馬車同行。巨石并無法撼動堅固的城牆，卻可以把城頭打得碎石橫飛，巨石在頭頂的呼嘯聲聽着就足以讓人瑟瑟發抖。
曹姽和身邊人舉着盾牌頂在城牆上，牛皮盾牌被零星掉下來的碎石砸得“噼啪”直響，邊上一個年輕的兵士在痛苦呻吟，他的下半身被砸在一塊兩人高的石頭底下，雙腿看着已經沒了，周圍人頂着漫天飛石，一個都接近不了他。
過不了多久，呻吟聲便聽不到了，曹姽驚恐地想象着自己化作肉泥的樣子，于無人處無聲地抹了一把臉上淚水，突然朝着堅守的衆人大喊：“賊兵的石頭都是從山地運來的，消耗不起，待他們攻勢稍緩，我等就可反擊！”
今日賊兵是使了全力要把會稽拿下，當頭就是拿投石機一番猛攻，想讓會稽城內人人自危好再行漁利。
可惜投石機雖威力巨大，然沿海作戰，石彈補給卻是大問題。巨石體重量大，海賊樓船又要載兵士錢糧，留給石彈的負載委實有限。這麽不停歇地輪番攻了半個時辰，就有些後繼不上了。
孫平正在樓船頂層上督戰，見會稽城樓上一片瘡痍，摟着丹娘蔑笑出聲：“會稽再守，不過都是血肉之軀，他們不降，老子就殺到他們一個不剩，還怕拿不下會稽城。”
丹娘笑而不語，纖手撫着孫平胸膛，快意看着會稽慘烈痛苦之狀。想她孤苦淪落了二十年，就這一刻最快活。來日看到曹致痛苦嘴臉，定能痛快得直接飛升成仙。
城頭上的人見賊軍攻勢稍緩，就開始圖謀組織有效的反擊。庾希令臨時征集來的民衆将死傷将士拖到城牆下來，曹姽只要低頭一看，就可以看到底下排列整齊的一排排屍體，無不是被重逾千鈞的巨石砸得血肉模糊、肢體殘缺，她心裏“咯噔咯噔”直跳。
轉頭見大虎小虎雖然狼狽，卻都沒事，勉強笑了起來：“女郎都愛美，這樣死太不好看。”
城垛的弩兵已然得令，開始裝矢鉸鏈，因為萬鈞神弩巨大，光是零件就有人手臂粗長，靠人力根本扣扳不動。需要以鐵錘重重敲擊機簧，才能将一人才能合抱的木矢激射出去。
縱是鮮卑勇士個個可以拉開三石強弓，亦個個筋肉贲起、氣喘籲籲，鉸鏈上的鐵鏽被磨得“吱吱”直響，如此高強度運作下，六只弩機也能保證不間歇地相繼發射箭矢。
孫平無論如何沒有想到己方有投石機，對方卻有萬鈞神弩。初時有巨矢砸落在黃巾軍方陣側邊，震得衆軍士嘩然，孫立砍了兩個人的頭嚴令不準後退，才止住了頹勢。
但是從投石機輪番攻擊的心理優勢，到被對方出其不意的弩機暗算，其中士氣的巨大轉折卻讓孫平大動火氣，會稽城這一番反擊，将他籌謀已久的趕盡殺絕的攻城決戰之謀打破。
丹娘卻眉目婉轉，觀察入微，見孫平動氣，才柔柔道：“将軍莫動氣，會稽城不過垂死掙紮。”她纖指朝那些四散的巨矢指了指：“這些弩機想必是幾十年前的東吳遺物，準頭奇差。會稽城射了四輪，只有一支入陣，這弩機根本不堪用，将軍何所畏懼？”
情勢漸漸印證了丹娘的話，曹姽和奔忙于城垛間的庾倩發現，昨夜庾倩的預測不幸成真。因無法試射，以免被敵軍發現弩機的存在，這些弩機只好現裝現用，果不堪大用。
“萬鈞弩機”實名不虛傳，以鉸鏈纏緊、繃而激射，百步射程亦不在話下。只是老物缺乏保養修繕，雖鮮卑人個個射藝出衆，但弓弩和弩機畢竟是兩回事。
而這些臨時伐來的圓木巨石沒有翎羽，就像大風裏的揚羽，根本無法操控落點，一旁輔箭相比之下非常細小，無大威力。近一點的直接砸在賊兵陣地周圍，遠的則直直“撲通”入海，射了幾輪之後，除了一支掄死了攻城方陣中的幾個賊兵，一支砸壞了對方一臺投石機，根本毫無斬獲。
但是孫平并不敢輕舉妄動，若是攻城兵士靠得近了，弩機準頭會相應提升。他今天已經祭出了投石機，就沒打算加大己方傷亡。
于是他立刻傳令孫立和衆部将，将四座箭塔推了出來。
箭塔如同瞭望塔樓，但下裝木制滑輪，可機動行進，供持弓士兵在高處攻城而用。這箭塔高約八丈，雖比不上會稽城那麽高，卻也不差多少，且準頭比投石機和弩機都要高出很多。
賊兵立于箭塔上一輪箭雨過後，會稽城頭上的守軍便吃了大虧，比方才應對投石機還要狼狽。有刁鑽的箭更從盾牌縫隙中鑽入，射進人的身軀裏，一時城頭上慘叫不絕于耳，衆人被此輪攻勢所迫，根本連頭都擡不起來。
虎臺是帶傷力拼，實已打算交代在會稽城，可是如今的情勢，他交代在這兒也沒用，他只好咬牙悶聲對曹姽說：“鮮卑還剩兩百人，力拼或許能拖延些時間，公主不如換裝，窺得時機趁亂躲避，興許……”
曹姽眼淚都流幹了，她在無人處不知哭了幾回，往日在臺城裏要風得風、要雨得雨，得不到的胡攪蠻纏，從不管別人怎麽想，如今回憶起來，這樣的好日子恐怕再不能有。如今她躲在箭雨下直不起腰，都不知老天是不是要就此收了她這個禍害。
箭雨越發密集起來，像是催命的鼓點，陣陣迫近，曹姽白着臉道：“海賊所過之處，必是趕盡殺絕，哪裏逃得出去？”她咽了口口水，像是下定了某種決心：“父王把你們交給我，不說同生，共死卻不難。何況也不能白白死了，定要拖着賊兵一起死！”
箭塔明明離得那麽近，可是那些老舊的弩機射出的巨矢卻分毫沾不着它們，漸漸弩機的攻勢也慢慢緩了下來。曹姽吸了兩大口氣，突然起身，虎臺才想伸手，卻連她的衣角都沒沾到。
曹姽朝着城垛上飛奔，大虎、小虎早就打定主意跟着她一起生、一起死，都不要命地護着她。蔡玖是個可憐蟲，貓着腰趴在臺階上，怕得雙股戰戰，嘴裏卻都叫喚着“公主，等等我塞！”
城垛裏彌漫着絕望的味道，曹姽拔下插·進梳成的男式發髻裏的一枝箭，“啪嗒”一聲扔到牆邊，這箭再偏幾寸，曹致就該令禮官給曹姽準備碑文了。
庾倩見了此景，忍不住嚎啕大哭起來：“下官對不起公主，弩機射不中，弩機将無矢，城頭已傷亡慘重，請公主……公主……”
他看着牆角裏，那賊兵射中曹姽發髻的箭，幾乎就要了曹姽性命的箭，請公主先去的話怎麽也說不出口。
賊兵攻勢如此之猛，會稽肯定守不住，等到孫平下令攻城，就只剩玉石俱焚一條路可走了。
但是公主不能落在賊兵手裏，連屍首都不能，為了東魏的國體，曹姽得把自己挫成灰、挫成末，撒到空中、撒到海裏才好，就是不能讓賊兵摸到一分一毫。
“哭什麽？”曹姽扶起庾希，又拉起蔡玖：“都給我站好，箭矢都沒射完，待剩下了最後一支，本公主再留給自己！”
曹姽也想哭，哭自己白活一世，卻比上一世更不得善終。但若是史官往後書她，按照慣例歷代公主也就有幸留得一句話，比起上輩子的昏君，不知這輩子始封新安公主，乖張奢靡，後殉會稽城這句話，會不會令後人罵她少些。
她有些悲從中來，更多的是對上天玩弄人命運的義憤填膺，但都比不上對于海賊的仇恨。孫平賊人趁着大旱之後大澇，妖言惑衆，使得建業不得下诏令對受災郡縣進行救援，反而攪得沿海各地生靈塗炭，難怪瘟疫不絕，累得自己兄姐死于非命。
這仇報得了今日就要報了，報不了，就如當日所言，她既能時光倒退重生一回，佛祖必能體諒她心願，讓她堕為一枚厲鬼，生生不息地纏着仇人到死。
