第6章 （情人節元宵節加更）
侍奉女帝經年的荀玉宮長眼見此景暗自沉吟，這番帶了三公主出來果真就惹出亂子。
這位宮長位份高貴，在太極殿經營良久，與女帝有不同尋常的深厚情誼，于太子公主她亦仆亦長，備受尊崇。
高玉素的來歷身份荀宮長自是了然于心，冷然面孔之外，眉目低垂之時，她眼角細細的紋路藏着的都是萬千的憂思。
但荀玉是建業臺城內頂尖的人物，心內千回百轉之時，人卻已繞過金根車。
她笑盈盈地以一副長輩的姿态告誡被宮人攙扶而起的高玉素，一邊暗暗指示長水、射聲二校尉轄制高氏親随部曲。
荀玉上前暗暗使力托起高玉素似是弱不經風的身體，卻緊緊鉗制住她欲掙動的手臂道：“女郎小心腳下，陛下今日禮的是佛事，毋須大禮。至于燕王，遼東戰事已畢，不日便可返建業，女郎可切莫亂跑。”
高玉素還要說什麽，已被身壯力大的宮人扶出了車道。
荀玉親眼看着高玉素咬白了唇被拖将下去，回金根車複命時卻見曹致皺着眉，自燕王當年攜這高句麗公主歸建業，迄今十年，從不見陛下會為這高氏不悅，如今怎這樣反常？
哪知曹致心憂的是旁事：“去，把阿奴叫過來。”
荀玉下意識看了一眼正在車廂一角褥毯上好睡的銜蟬奴，低聲喏了，親自接了曹姽過來。
曹婳正和随侍的宮人在陽光下撫摩欣賞那兩匹金箔朱雀錦，方才那番變故，她未親眼看到始作俑者，卻也猜得八九不離十，這會兒見小妹上了金根車，便也全無羨慕，鼻子裏“哼”了一聲，巴不得那個素來猖狂的好好受母親的教訓。
曹姽并不磨蹭，下了牛車整整娟紗袍子，甩甩廣袖又鑽進了金根車，端端正正地坐到曹致對面，眼角不忘将褥毯上的銜蟬奴掃一掃，銜蟬奴“突”地耳朵一動，卻未醒轉。
曹致見她一雙異彩眼眸“骨碌碌”地轉，察覺了自己的盯視，便直言：“拿出來。”
曹姽也懶得裝模作樣，在大袖衫裏一陣鼓搗，将玉珑、鹿筋和一把琉璃珠灑在面前的綢墊上，曹致認出了那串忍冬紋白底綠花琉璃佛珠，正是曹姽為了今日禮佛，早晨便戴在腕間的飾物。
因連年戰亂，商道不暢，這串由西域進貢的難得的琉璃珠串以及一對紅琉璃珠掩鬓發飾，乃是她賜給兩個女兒的生辰禮物。
況且琉璃乃是佛教七寶之一，可這寶器如今到了曹姽手上，在這頑石一般的稚童眼裏，她所見不過是一串彈珠，毫無思慮民力物力維艱，自然更不見有任何悔意。
因為有敦厚聰穎的長子菩薩哥可襲大統，曹姽對于兩個女兒歷來放任，伽羅心胸狹窄又浮浪奢侈，觀音奴驕橫乖僻而自有主張，若不經細心引導，恐為煩憂。
曹姽不知母親已看中了臺城內的集賢閣，未來日子自己多有拘束。她此刻只是坐定在皮褥子上，腦子裏不斷回想高玉素之前的舉止，因高句麗戰敗而被獻給燕王，她十年都未有動靜，偏生如今有了身孕。
對這一點，曹姽是依稀記得的，何為依稀，那是因為高玉素根本沒有活到孩子降生。
所以，這會是母親的手筆嗎？
推己及人，她不覺得自己有這個肚量容忍這個高句麗女人。
“高氏，不過是高句麗的餘孽，值得你如此對付她？”曹致是很認真地問女兒，高氏畢竟不是樹上的雀兒，觀音奴也并不是真正輕重不分的孩子，何況高氏是比胡人更不如的山裏蠻夷，且是戰敗的納貢，于建業一切無不講究出身門第的作風看來，不吝是路邊一只野狗。
哪怕她一身雪白皮毛，玲珑身形，仍不過是一只單單大嶺裏無家可歸的喪家犬。
曹姽嘟嘟嘴，佯作不服，偏頭時暗暗又瞟了一眼弓着背打哈欠的銜蟬奴才道：“可她過得不似餘孽。”
“你是在對燕王表示不滿嗎，觀音奴？”曹姽嚴厲起來：“他是你的父親。”
曹姽倔強着不吭聲，如果她真是那個十歲的曹姽，她這時只會想着拿彈弓把銜蟬奴打得滿地亂竄。
可她不是十歲，所以不由地就去關注高玉素，心裏更悶悶地為母親心疼起來，她如今懂得這些，正是因為曾經深陷其中。
“觀音奴，收起你的無理。燕王不日就從遼東而返，你希望他不遠千裏而歸，看到的卻是你的任性蠻橫嗎？”曹致冷然訓斥道：“高氏是燕王府上的人，你卻是他的女兒，于你，只有孝道是最重要的，不然我曹氏何以治天下？”
也許是因為初春午後的陽光太過溫暖，也許是因為難得與自己的母親在臺城之外親密說話，曹姽突然趁着金根車一個微微的颠簸，順勢撲入曹致的懷裏。
曹致輕輕“咦”了一下，猶豫着将手放到曹姽身上慢慢拍撫，斥退了上前問詢的宮人，才溫言道：“觀音奴，你今天怎麽了？”
忍了又忍，曹姽告訴自己不想忍就不忍，悶悶地問道：“母親，您看到高氏就不傷心嗎？”
許是覺得日光刺目，曹致偏過頭，曹姽看到她臉上的表情，只有一派靜谧，她似是在深思熟慮如何回答，最後卻問了曹姽一個似乎完全風馬牛不相及的問題：“阿奴，如今天下幾分？”
曹姽雖疏于國家大事，卻并不愚笨，流利答道：“江左自是我曹氏東魏，南有越國蠻夷，關中有五部匈奴劉淵，冒充漢室後裔立北漢國，巴蜀有流寇李雄，河西涼州牧張軌亦不聽朝廷號令，遼東為父親的故地，天下的形勢便是如此了。”
曹致見女兒雙螺上的發帶因她跑動而有松脫，便細細撚起來抽緊那花結，曹姽幾乎因她這柔和的動作睡去，卻又清楚地聽到耳邊來自曹致的全然冷靜又帶着些許自豪的回答：“阿奴，你父親慕容傀號鮮卑大單于，受封燕王。關中北漢劉淵，自封北漢天王。巴蜀李雄為成都王，不敢稱制。至于涼州張軌，至今領着官銜。至于南越蠻夷，自是尚未開化的土民。”
“因為他們都不是皇家正朔，漢室湮滅至今不過百年，于萬民中仍有餘威。”曹姽默默接道：“我曹氏受禪為帝，至于旁人，他們不敢！”
曹致終有些欣慰：“所以阿奴你要記得，我們曹家的女人承漢魏正統，豈可與旁人相提并論。你問朕傷不傷心，不如去問你父親他離不離得了東魏的皇帝。”
我也曾以為慕之離不了我，可他用死亡擺脫了與我相伴的命運。曹姽覺得眼眶微熱，匆匆直起身轉過頭掀簾，假作打量窗外風景，卻錯過了曹致讓她上集賢閣與兄姐一起讀書的話語。
曹姽看得那樣目不轉睛，時間長到令曹致生疑。
她亦稍稍側身朝窗前一望，原來一行車駕已行到烏衣巷。此處是建業城內一等一的勳貴住所，高頭大馬、通身富麗的豪門子弟素日往來，終無一人比得了眼前這位。
王家的車隊因避讓出行的皇帝堵在巷口，當頭的三人足以讓全建業的女郎們将郊外的花兒盡數采了來，鋪在其人腳下。
尤其是居中的那個少年，不過十四五歲的光景，端坐馬上，身形卻如初春玉柳，面色宛如墨畫中人，頭戴玉質漆紗籠冠，身穿月白大袖衫，仿佛座下那匹棗紅馬都染了仙氣。
因還未及弱冠，這王氏公子妙年潔白，風姿郁美，不時與身邊陸氏公子颔首低眉，神情端凝，然二月的春風卻在玉面上流轉一道笑渦，眩暈了看花人的眼。
獨在馬上的黑面少年乃是義興周處之孫周威，他風度姿容均不及王陸二人，然周氏多出沙場英傑，自有一股質樸悍勇之氣，不為其時的建業風潮所推崇，但稚齡有豪氣，舉手有威儀，亦不負義興周氏之名。
曹致這下明白過來，想到阿奴年紀尚小，未必懂得這眼前的好處，便打趣道：“三位郎君，阿奴中意哪一個？”
曹姽見王慕之那雙妙目已朝金根車望過來，她所知道的王慕之是成年之後、大婚之時，眼前她被這從未見過的十五歲少年稚嫩卻清朗的神氣所懾，猛地甩下簾子，紅着臉讷讷不得言。
因這番神情絲毫避不了通透的曹致，見女兒難得羞紅了臉，曹致不禁朗聲而笑：“王氏郎君真名不虛傳，連朕這不通俗世的小女兒也曉得何為郎獨絕豔、世無其二所指。這三人，哪個堪為我們阿奴的驸馬呀？”
曹姽答不出話來，複又撲入曹致懷中，銜蟬奴不解地蕩着尾巴圍着她們左轉右看，曹姽瞅準了機會，便揪住了那根洋洋得意的毛尾。
銜蟬奴立刻痛叫一聲，曹致将它抱入懷裏，不知是第幾次告誡曹姽：“別鬧它。”
曹姽氣哼哼地退到一邊，想起方才一瞥那翩若驚鴻的王慕之，便瞪了一眼瑟瑟發抖的銜蟬奴，決定今天好心情地不和它計較。
再十天，建業城常科放榜游園的日子，華林園外等候了幾多等待抛花擲果的女郎，郊縣的花農、果農則不厭其煩地數着五铢錢，指望年年常科的優勝都要如今年這般才歡心稱意。
曹姽則滿心憤懑地坐在臺城永巷道內的一株大柏樹上，不停攀折樹上的枝葉往下投擲黃門和宮人，一邊大嚷：“你們替我告訴母親，本公主今日不願在集賢閣讀書，本公主要去華林園！華林園，你們聽到沒有！”
早有機靈的黃門在上樹的禁衛被踹下之後，偷偷到太極殿東堂禀告了荀玉，曹致聞之大怒：“這個孽障，就讓她待在樹上，朕看她能撐到幾時！”
但觀音奴是幺女，從小受千寵萬愛，荀玉唯恐她從高樹上跌下受傷，着人要去看，心腹見機便把消息遞上：“姑姑，方才燕王慕容已入臺城。”
此時的曹姽越想越傷心，眼見日頭要偏西，自己卻困在這樹上，上天無門，下地她不甘心，更別說偷跑出臺城入華林園看慕之。想着想着，不由就悲從中來，在柏樹嫩葉上灑了兩滴淚珠。
突地一聲巨響猶如雷吼差點把她震下樹去：“觀音奴，你在樹上作甚？快下來，看阿爺給你帶的好玩意！”
