第2章
不知從何時起，曹姽恨透了這裏。
赤牆琉璃瓦，高臺九重階，多少人在此模糊了少年時光，只留下一張張面目可憎的臉。
王慕之，琅邪王氏嫡子，少有令名，驚才絕世，江東謂之：“衛玠再世，潘安重臨”。元熙元年始為帝配，恩封吳王，賜遠游冠，服九色绫羅袍，僅次天子衮冕之十二華章。
曹姽此刻在太極正殿見到的王慕之，已戴起了九串珠旒的通天冠。他在王侯九串之後看她，她在帝王十二串之後看他，曹姽只覺得他今日特別的意氣風發、面色紅潤，比之新婚夜的飒爽得意更有過之無不及。她踏進來的時候，這世無其二的郎君正扭曲着平日淡澈的眉眼，将年老的宗正逼得無處可遁。
康大都督頭一個發現少帝着了衮服旒冕，從黎明黯色紛飛的雪花中緩緩走出，他率了與王氏對峙的親兵齊齊跪下，铿锵的甲胄聲脆響逼人。殿內争執的衆人這才醒過神來，王慕之帶來的武衛營禁軍見了此景不知如何是好，再見少帝目不斜視，直直走過王慕之身邊，只在步上玉階的時候腳步一頓，仿佛只是因為身形沉重。
許是少帝積威，王慕之不由自主便退開了一步讓出路來，就這一步，卻已落在所有人眼中。再回過神，曹姽已儀态萬千地登上九重玉階，扶着隆起的腹部款款坐下，十二串珠旒後聖顏難窺，一時間情勢莫測，衆人紛紛覺得膝蓋發軟。
曹姽滿意地看着殿中官員跪下，終有餘裕打量王慕之，他僵立于一步之遙的禦座下，袖中雙拳緊握，原本微暈的膚色卻越來越紅。隆冬時節，這秀美的郎君只着敞口紫袍大袖衫，腰間纏着玉绶，衣帶輕盈不合禮制，盡顯名士狂放，其人皎若新月，朗如清風，正是曹姽最喜歡的那副仙人模樣。
她雙手交疊于肚腹前，臉上笑容如沐春風，卻帶着從寒夜步出的冷厲：“慕之，你為何驚訝？因為你不想見到朕？朕知道你在做很重要的事情，你龍章鳳圖之資，光華滿溢之才，有這樣天下無二的皇帝，江左的子民定會非常開心！”
百官鴉雀無聲，正凸顯陣陣竊笑的不合時宜，康大都督手下那一衆軍士到底出身粗鄙，曹姽也不以為意，她笑盈盈地盯着康拓濃密胡須後那張看不分明的臉道：“可是今日太極殿內商量的是朕的下半輩子，朕不得不來。康大都督帶的兵委實不錯，怪道慕之尚不曾得手。”
不待康拓跪下請罪，她已朝王慕之傾過身子，眼中帶着紛複的感情望着自己一心戀慕的郎君，只是這一切都被垂蕩的旒珠掩去：“蔣宗正今年六十有二，何必為難老人家。你要他說的皇室牒譜朕也清楚，你琅邪王氏，曾祖尚了開國武帝的金河公主。及至司馬氏竊國，王氏告密使高貴鄉公死于司馬氏之手，王氏奸人娶進司馬氏宗室女，封安平候，邑二千戶。偏偏還是你們琅邪王氏，清談誤國，損了司馬家十萬兵甲，颠覆天下。若論血統，你王慕之自然高貴，可與朕共天下；若論肮髒，你王氏曾竊魏而成晉，亡晉而複魏，也最是肮髒！”
成王敗寇，王氏不過識時務者為俊傑，為人父的王道之并不覺恥辱，為人子的王慕之畢竟年輕，受不得這些話。他一邊甩動長柄麈尾，碰翻了禦座上的竹簡墨硯，一邊怒喝“你住嘴！”。在旁服侍的蔡玖扶着頭冠跪下清理，差點被這聲怒喝驚得歪倒。
王慕之怔怔看着曹姽大腹便便，複又被她臉上的高傲表情激怒：“你這善妒的瘋婦，持制夫為婦德，以能妒為女工。陸氏亭君清白無辜之人，你便能手加利刃；為君不賢，枉顧江山社稷；為婦無德，終日讒毀內廷。況女子任情而動，牝雞無晨，實不該當國之重任。今日便将你幽禁雞鳴山永寧寺，好生清心養性，悔改自己往日所為！”
然王氏拿下武衛營，勤王的康大都督亦伺機而動，鹿死誰手尚未可知。
楚玉出列嬌叱一聲“大膽”，在這皆是男人的殿上未免不足，少帝不以為意揮揮手：“你嫉妒朕這身衮服？可朕這一生至少得有一次看上去像個皇帝，這都是因為慕之你，讓朕不得不穿上這身最笨重的錦衣！”曹姽原本無謂慵懶的音色陡然尖利起來：“不過是身衣服，不過是換個人穿！然而王慕之，你千不該萬不該，都不該背叛朕！”
曹姽已拾起麈尾拂袖而起，她并未看王慕之，而是直下玉階，站在權傾朝野的其父王道之面前，雖已知天命，王家的人卻無不風姿卓絕。這王道之官至司馬，歷經三朝，有“不倒翁”之稱，他斂容垂首于少帝面前，既不因大事将成而面露喜色，也不因少帝癫狂而目洩輕視。
這副僞善面孔卻并不能令曹姽收回想說的話：“妒婦不堪社稷？當日王司馬為避夫人秘密經營別館，羅列衆妾，生兒育女。不幸被夫人所知，王大妒婦命二十個黃門并婢女，人人持刀尋讨。王大司馬奪門而出，持着麈尾趕牛車而逃，真正斯文掃地！竟有臉面斥責婦人善妒！”
王道之眼也未擡，只道“不敢！”，曹姽一聲冷笑：“你的兒子就該待在朕的顯陽殿，你的把戲再好，他也做不得你的傀儡。”
她将麈尾扔在王道之身上，複又昂首闊步地走到尚書陸茂面前，奪過他手裏的诏令，掃了一眼便扔開：“廢黜皇帝，太子繼位，吳王監國，直到新帝加冠親政？”
不待陸茂找出理由詭辯，曹姽便冷蔑地笑起來：“若太子繼位，陸家的女兒可如何是好？吳王還是吳王，陸亭君卻做不成太後，待朕父親回來，且看他滅了你們陸氏滿門！”
陸茂平日的伶牙俐齒全失了蹤影，只勉強回道：“陛下，太醫說您精神堪憂……”
“所以你們要把朕關起來？休想！”曹姽怒視太極殿內數十個大臣：“議政是你們的權利，然而殺人，是朕的權利！”
少帝之父燕王慕容傀麾下百萬鮮卑人骁勇善戰，姑孰城康大都督親兵遏制建業南方，亦讓人雙股戰戰，先帝曹致為少帝留下的江左何其穩固。
王氏拿下臺城武衛營不過是占得先機，卻不能致勝，王慕之要賭的是女人的感情，卻敗在女人的嫉妒上。
曹姽轉身，玄色的衮服在她身後揚起深沉的怒焰，開口卻輕柔似欲攜夫歸家的平常婦人：“慕之，你如今臉色不好，野心總是令人不适的。和朕一道回去，你就能得到朕的安慰。朕愛你就像全天下的女人愛男人那樣，今日的事情朕全不追究！”
籌謀已久的奪位落在曹姽眼中不過是場鬧劇，王慕之情緒狂湧答不上話來，他氣喘如牛，喉嚨裏發出“嗬嗬”的粗響。須臾，他狂吼一聲，擡手将禦案掀翻，好在女史黃門都在少帝身後戒備，并未讓曹姽受傷。
但王慕之卻在衆人愕然的目光裏，扯開本已敞開的襟口，邊拽自己的衣帶邊往殿外跑去。就在所有人怔楞的當口，他脫得只剩胯@下一件胫衣，轉眼就跑出了大殿。
王道之心知兒子為了成大事，起事前服用了藥餌提神，待反應過來已經追之不及，只得大喊一聲呼喝侍人：“慕之行散不暢，快拉住他！來人，快取井水來！”
這樣一個服了五石散的文士發起癫來，連數個孔武的兵士都拉他不住。王慕之赤身被壓在深及腳踝的雪地裏，雙足亂蹬，兩手亂抓，通體泛紅，眼神迷瞪猶如要飛升九天極樂世界。掙紮了一刻，他像一只脫了力的獵物一樣虛弱地蜷縮起來，嘴角泛出白沫，“哧哧”地溢出唇外。
幾個兵士被唬了一跳，曹姽已沖出來推開他們，跪在雪地裏扶起王慕之，抱着他的上半身暖進自己懷裏，鑲了皮毛的裘服蓋在他裸@露冰冷的肌體上。
王慕之嘔出的白沫裏先時夾雜了血絲，接着幾縷血絲變成大朵在雪地上綻放的血花。曹姽手忙腳亂拿衣服給他擦拭嘴角，不過是在玄色衣料上留下大片更為深沉的腥痕。
她緊緊貼着王慕之冰冷的臉，只聽見他夾雜在淩亂喘息裏的呓語：“阿奴，你……會原諒我的罷。”他說着曹姽完全不在乎的話：“你要小心，廢黜你的事，燕王是知道的。”
曹姽哪裏想聽這種類似遺言的呓語，她只瘋狂地親吻王慕之的臉頰，嘴裏不停地喃喃：“慕之，不要離開我……不要離我而去……”
然而元熙八年冬至大極殿上的一切，終只在史書上留下一句：冬至大雪，吳王薨。
次年元月，燕王自遼西還朝，廢少帝，幽禁廢帝于永寧寺，每年只準其外出祭奠亡夫。朝廷立東魏末帝安，燕王臨朝監國，加九錫，劍履上殿，贊拜不名。
曹安有名無實，只知于臺城內終日縱情享樂，宮室繁麗，姝色滿殿。及燕王薨，北漢國匈奴人兵分六路出擊南下，度橫江直搗建業，所到之處，幾乎兵不血刃，大多不戰而勝。
此時已是曹姽被幽禁永寧寺的第十年，自廢黜之日一別，她再未見過長子曹安，次子在永寧寺北極閣誕下後便被抱走。
閣內的她散發缁衣，望着來人，恍覺慕之又再臨人世，整個建業璀璨喧嘩如白晝，來人身後火光萬重，仿佛是要接她同去九重天上。直到一聲重響喚醒她的神智，被擡入閣內的石木棺椁仍和王慕之落葬那天一般紋理清晰、光可鑒人。
她被獨自幽禁在這小小的臺閣，已很久沒有說話了，如今才知面前的是自己的長子，更不知該怎麽說。曹姽慢慢地挪到棺椁前，靜靜地伏身其上。
曹安似乎早已料到這情狀，揚手招來手持火把的随侍：“母親，您像一個普通女人一樣愛着父親，卻不能像一個普通的母親那樣愛着孩子，也不能真正像個帝王，如愛蒼天一般愛着天下萬民。我是您的兒子，您做不到，我也做不到，我的血脈裏流着您的瘋病。”
見母親理也不理，曹安報複之心愈加濃烈：“北漢已兵臨建業，康大都督的官職被我一降再降，如今不過一個守端門的校尉，這倒也是個癡人。我自是準備在城破前随船東渡，臨走之前念着母親，定要送您和父親團聚。”
死人一般無聲無息的曹姽讓他大失所望，泊于港口的座船才是他的心之所系，曹安接過随侍手中的火把，草草燃着了佛堂內的帳幔，永寧寺漸漸也陷入了建業滿城的火海。
曹姽回頭想尋找佛陀慈悲面孔，卻忘了銅塑的佛身已被兵民掠去融為銅汁守城，空蕩的臺閣只剩牆上的八部天龍圖在嘲笑這曾經的天之貴女，阿修羅鬼面陰森，女面妖嬈，與天神帝釋征戰，空望建業淪為屍城血海修羅場。
幽冥沉浮不知幾載，曹姽回複意識，只覺得通身無力，胸前被陣陣踩壓，仿若堕入了第十一層石壓地獄。但她明明五髒俱在，皮肉完好，不過氣息不暢而已，身下也是綿軟如雲，倒似舊日錦榻。曹姽大為驚疑，終掀開凝滞的眼簾，望進面前一碧一藍的妖異眼眸中。
