第59章
第三十七章
慕靖老将軍在四月二十七日暴斃于壽州城,消息在五月初四才傳入京中。
皇帝聽聞這個消息，當場就神色一暗，差點要站不住摔倒。
慕家雖然武将很多,但是能夠挑起大梁的,卻沒有。
镝長房的慕華、慕言，甚至慕昭，年紀都不夠大，不能鎮住場面,而慕老将軍之後可做接班人的慕成英,卻在當年同簡王一系走得近,現在皇帝并不完全信任他。
所以要定下下一位鎮守壽州城的大将軍，便挺困難。
因壽州城的大部分兵将,都是親慕家的,雖然這個時候，正好借此讓其他将領瓦解慕家在軍中的影響，但現在正是戰時，将這一批猛将精兵換一個他們不認可的大将去帶領，他們肯定不會服氣。
雖如此，皇帝還是得另提拔一位将領鎮守壽州城，但在皇帝還沒來得及确定人選時，壽州城中的一位将領就殺了另一位将領，然後帶着兩千多人度過淮河投奔北齊去了。
這位叛變的将領叫蔣城，是從最底層一步步爬上來的将領，而那位被他殺死的将領，乃是慕家二房的嫡子慕成濟。
慕成濟和蔣城一直兩看相厭，慕成濟多次針對蔣城，要将他置于死地，其中糾葛太大，根本無法解開，在慕老将軍還在時，慕成濟還知道一些收斂，而且蔣城感念慕老将軍的恩德，也不會想過要叛變，慕老将軍一死，慕成濟便要置蔣城于死地，蔣城于是失手殺死了慕成濟，想到慕家的勢力，他恐怕只有死路一條了，他死沒什麽，但他手下一幹兄弟，恐怕也要被牽連，所以在下面兄弟夥的慫恿下，就叛逃北齊了。
在數十年前，北齊和大周，還是一個統一的王朝呢，根本無北齊大周之分，而且天下大亂之時，這些将領，稍微沒有節操的，就是今天投降這個，明天又叛變投降另一個，所以從大周叛變前往北齊，蔣城和他手下的兵将們，不會有太大的心理負擔。
蔣城手下的這些兵将大多是戰争遺孤，無家無室，跑到哪裏去不是賣命求饷。
皇帝聽聞蔣城叛變跑到北齊之事，自然是驚怒交加，便又病倒了。
長寧讓去徹查了蔣城叛變的原委，得知了原因，但并不可能再招叛變的将領回來了，不然到時候誰都會叛變，反正又不用負責。
所以大周反而下達命令，以後遇到蔣城以及其手下兵将，一律殺無赦，不允許投降，原因是他們不相信皇帝會公正地處理此事，卻賣國逃往敵國，北齊兵殺死了多少大周軍民，他們卻不顧同胞情，叛逃北齊賣命。
當然，除此外，随着慕成濟一起造成蔣城叛逃的兵将，也都一律給予了嚴厲的處罰。甚至有人被處死。
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蔣城叛逃北齊，并不是事情的結束，而是一個開始。
因蔣城投誠蕭祐，且大周大将軍慕靖失望，于是蕭祐決定再次大舉進犯大周。
蕭祐為人十分好戰，甚至會親自上陣殺敵，還以此為樂，所以每次都是親征。
顧世旻因病倒，沒有辦法禦駕親征，而且長寧也不允許他禦駕親征，說他身體比什麽都重要。
顧世旻只得封了剛而立的慕華為大将，率領八萬人馬守壽州城，又派了另八萬禁軍，號稱二十萬，前去配合壽州城的大軍阻截北齊大軍。
長寧的及笄禮并沒有北方的亂子而被忽略，只是推遲了十幾天才為她行及笄禮，是由皇後主持的。
但因戰争，皇帝卻并沒有及時給長寧賜婚了。
再說皇帝生病了，長寧也不好懇求皇帝為她賜婚，不然那就實在太缺心眼了。
長寧在崇政殿偏殿裏為皇帝侍疾，劉和和皇後也時常來，但皇帝只讓她們待一會兒就離開，長寧卻被要求多在他跟前。
皇帝沒有對長寧說什麽洩氣話，只是眼裏卻有種時也命也的頹喪。他是想做個好皇帝的，但卻沒法讓百姓過上稍微好點的日子。
長寧只好勸他：“哥哥您是天子，即使有時候天命難違，但也有我命由我不由天之語，何必怕它。再說，這有無天命還難說，您只要好好保重身體就好。”
皇帝點頭，說：“寧寧懂朕。”
長寧就笑了，皇帝又拉了她的手，望着她說：“朕真舍不得嫁了你，沒你在身邊，朕定然寂寞。”
長寧安慰他道：“即使我嫁了，我也永遠是哥哥您的妹妹，您生病，怎麽會不來陪您。再者，宮中多少人，都盼着您多看一眼呢。”
皇帝卻說：“她們哪裏懂朕。”
長寧也不知道說什麽好了，皇帝為了這個江山社稷，已經是心力交瘁，拖着病體每天還要處理政務接見大臣，不斷憂心前線戰事，而後宮諸人，卻都只看着自己的眼前利益，為了些首飾都能和皇後鬧，然後皇後告到他跟前來，皇帝本來就在生病，還要聽這些雞零狗碎的事，他脾氣好，不發火，心裏卻是厭煩得很，而那些宮妃，知道皇帝身體虛，卻為了要自己的子嗣，不顧皇帝身體，再者，以長寧所見，她這個哥哥因為身體不好，一直陽虛，因為太虛，太醫們都是三方會診，不會給皇帝下壯陽大補之物，皇帝激素不足，當然沒有那方面的興致，所以也不願意過分親近後宮。
這些事，長寧最初不知道，後來知道了也不知道該怎麽說，或者怎麽幫一幫皇帝。
六月初七，北境前線傳來了更糟糕的情況。
濠州城的大将王崇華被其手下牙将董志祖殺死，随即董志祖大開濠州城城門，放了北齊軍進去，他自己也投降了北齊軍，在城中将原王崇華的手下兵将擊殺，城中百姓也受到了牽累，被北齊軍殺死有數萬人，而且北齊軍在城中劫掠，城中百姓苦不堪言。
濠州城被北齊軍占領後，皇帝才知道董志祖和那之前叛變的蔣城乃是莫逆之交，而董志祖又和大将王崇華不睦，在蔣城叛變之後，王崇華便要卸掉董志祖的軍權，但是反而被董志祖所殺，然後董志祖就放了北齊軍入城。
京中收到這個消息時，已經是濠州城被北齊軍占領後的六七天了。
好在壽州城保住了，但是蕭祐帶着兵馬一路南下，其他的兵将并不能攔住，再讓他繼續南下，恐怕是要攻打到西都來。
一時間，京城裏人心惶惶，朝廷也慌亂起來。
皇帝徹夜不睡，和大臣們商議對策，一邊讓沿路的地方官組織民兵阻攔北齊大軍，一邊又拍了另外的禁軍前往對抗北齊王師，京中這下就只剩下四萬左右皇帝親兵護衛京師和皇城了。
六月十四，北齊放出了話，要皇帝将長寧公主嫁給蕭祐，蕭祐便退兵。
皇帝在崇政殿裏聽到這個消息，氣得一口血噴了出來，人直接昏倒了。
長寧這些日子，已經不顧自己身份，跟随在皇帝身邊了。
大臣向皇帝說蕭祐的要求時，長寧自然聽到了。
這與一年多之前的情形何其相似，她并沒有太多氣憤，只是擔心皇帝的身體。
等皇帝在龍床上醒來，看到長寧守着她，便掙紮着擡手摸了摸長寧皺着的眉頭，聲音虛弱地說：“寧寧，你放心，朕不會讓你去和親。即使他要打到西都來，也是一樣。”
長寧說道：“哥哥，我不是因為這件事而憂愁，我是擔心你的身體。現在北齊大軍南下，國內空虛，鞑靼一反應過來就會出兵的，北齊不可能完全攻下大周。”
在前線回報的信息裏，北齊對大周實行燒殺搶掠的政策，每到一地便是如此行事，士兵每每能夠搶劫到很多東西，自然願意跟着蕭祐賣命，但是這哪裏是可以長久的明君作為。
長寧只恨那些叛變之人，根本不顧本國百姓，放狼入室。
長寧雖然如此說，但北齊騎兵厲害，現在渡過了淮河，又占領了濠州，還有對壽州城中情況十分熟悉的蔣城帶人攻打壽州城，壽州城一時雖然攻不下，但是也沒人去救得了。
蔣城初初投誠蕭祐，為了掙表現，當然十分賣力，而且大周下了聖旨，要殺蔣城，蕭祐根本不怕蔣城叛變，現在自是将他物盡其用。
在北齊大軍要接近西都時，長寧自己做了決定，讓大臣路明征前去求和，說願意讓公主嫁到北齊去，但北齊要遵守承諾馬上退兵。
路明征傳回消息，蕭祐道：“朕前年向顧宗豫求娶長寧公主，顧宗豫不樂意，現在朕也看不上你們這位公主了，不過，可以嫁給朕的弟弟随王。”
蕭祐的弟弟随王，名叫蕭禮，是個瘸子，而且已經有正妃，要是長寧公主嫁過去，只能做側妃，這是公然故意的侮辱，路明征一向隐忍，而且此次忍辱負重，還是覺得難以面對這樣的羞辱。
回來告訴了公主，公主勒令瞞住病倒的皇帝。
六月二十二日，長寧瞞住皇帝親自前往了北齊大軍駐紮之地。
她只帶着兩個侍婢，和兩名大臣，其一是路明征，另一位叫範有容，以及數十侍衛。
因公主都能親自前往敵營，大臣和侍衛當然也沒有退縮的。
長寧穿着一身雪白的襦裙，頭發梳成發髻，只插了一只玉簪，還有一朵早開的重瓣白色木槿花。
這身打扮，宛若戴孝，卻也如雪山上聖潔的白蓮花。
營地外巡守的士兵甚至不敢阻攔她，之後，營門大開，有人前來帶長寧一行人入內。
在營地中央的營帳之中，蕭祐坐于上位王座。
只有長寧和她的兩位侍婢得以入賬，長寧一路行來，只見北齊軍營裏營帳齊整，兵士們各在其位，巡邏兵很多，可見其管理嚴密，全是精兵良将。
長寧一看，就知蕭祐雖然帶着軍隊對大周燒殺搶掠無惡不作，但是內部卻軍容整齊，軍紀嚴明，也難怪能夠一路南下，沒有打着打着就因為分贓不均而內部分化。
那些士兵，多要看長寧和她帶着兩個侍婢，長寧一臉肅然，鎮定從容，似乎自己不是個女子，絲毫不受這些兵痞目光的影響。
此時長寧對着蕭祐炙熱又淫邪的目光，也同樣鎮定和從容，對着他只是行了一個屈膝禮，道：“參見皇上。”
蕭祐盯着她哈哈大笑起來，這營帳之中，還有好幾位其他大将，甚至包括曾經見過長寧一面的皇甫昇。
蕭祐說：“你到朕跟前來。”
長寧并不上前，說道：“小女子尊陛下是一代英明君主，會流芳百世，并不願意因自己而讓陛下蒙上不好的名聲。是以不敢上前。”
蕭祐愣了一下之後，就說：“你這娘們，果真有些嘴上功夫。”
長寧沒有因為他這句話流露出不高興，只是說道：“我聽路大人說，皇上金口之言，只要我嫁給貴國随王，便會退兵，不知道皇上是否一言九鼎，抑或是是連小女子也要欺負騙婚之人。”
蕭祐一下子被長寧戴了個大帽子，愕然之後就笑了，說道：“朕可沒那麽說。”
長寧強壓下心中的厭惡和恨意，對他笑道：“那就是陛下并無此意，既如此，我便回去了。”
長寧說完轉身就走，坐在營帳裏的其他大臣，都還沒有反應過來。
長寧公主年紀還小，不過那雙眼睛卻是黑如夜空，光滑流轉，勾魂奪魄，的确有傾城之色，而且聲音柔美，讓人聽之欲醉，明明是個女子，卻跑到軍營裏來求随王娶她，不僅如此，還能做出一副落落大方不卑不亢之态，實在讓人側目。
蕭祐看長寧居然這麽轉身就走，幾乎是心裏一空，說道：“站住。”
長寧根本不理，蕭祐便道：“朕所言自是一言九鼎，不過朕是說，朕想求娶長寧公主。”
長寧停住腳步轉頭看他，雖然沒說話，眼神卻帶着一種說不出的害羞帶怯，卻又很是妩媚，似乎是欲語還休。
