第4章
[|紫衣郎]
返回宮中之後，我有些郁郁寡歡。
到底是少年臉薄，縱使心中無比惦念身處西寒谷中的白姑娘，卻也賭氣似的不曾出過王都——竟是這樣沉得下心性，簡直令我自己都暗暗驚訝了。
隔了數日，父皇因徹夜批閱奏章而感染了風寒，我在床前侍疾不足三日，太子哥哥就從澄州巡察歸來了，他向禦醫問明了情狀，一皺眉，嫌養德殿上人多會攪擾父皇靜養，當下就将一幹人等請出去了，只留了皇後、娴妃、二皇兄、九公主以及他自己并幾名內侍宮女在裏陪着伺候。
我昏昏沉沉，先回寝宮睡了一大覺，夜中餓醒了，微生傳了膳，跑進殿來告訴我說，太子先前着人來通告，每隔四日，輪我去養德殿陪侍。
太子是個肅正嚴謹的人，在父皇靜養期間，大小事務一例是他經手打點。
微生與太子哥哥身邊的宮人小夏子交情甚好，據微生聽小夏子說，光是看奏折一項就夠太子費神的，幾乎沒有不挑燈過子夜的日子，後來又聽說，最近城中接二連三發生了孩童失蹤案，京兆尹查不出頭緒，無奈架不住百姓們日日在府衙前嚎哭，只得将案子轉承天聽。
微生警惕看看四周，靠過來與我耳語道：“太子殿下沒敢将此事告知聖上，但也不敢馬虎，立即就傳了大理寺的人進宮，他将整個案子交予了三皇子督辦，且令林大将軍之子林源、衛尉秦闌從旁協助，限十日內務必将真兇擒住。”
“反了！”我摔了茶盞，拍案怒起，握拳恨恨道，“好大膽的蟊賊，竟敢在天子跟前犯案！”我為城中的孩童失蹤案而咬牙切齒，更意氣風發有将拐帶孩童的歹人一舉緝拿的雄心壯志，擡手便招呼道，“微生，我們走，往城裏瞧瞧去！”
領着微生在城中轉了兩圈，不覺走到西城門前，我望着城門口嚴格盤查出入行人的守城士兵，再轉頭遠量一眼街頭兩列迎面交錯走過的武衛，不由得愁眉緊鎖，喊了微生近前來問話：“知道王城從什麽時候開始戒嚴的嗎？”
微生掰着手指頭算算，斬釘截鐵回答道：“大前天下午。”
“前天和昨天，城中可還有孩童失蹤？”
“有！還別說，真就這麽巧，尤以這西城門附近的人家居多。”
我環起雙臂，沉吟着踱開步子：這不應該啊，以王城現今出動的守衛力量來看，那蟊賊怎可能還有頻繁犯案的機會？
左思右想，逐漸頭疼，我扶住額頭，在一處鋪子前站了許久，鋪子對面高樓廣築，匾額上書“怡月軒”三字，一樓廳堂中諸聲喧雜，我愣了愣神，不覺轉頭瞧了瞧身後清寂的鋪子——原是一個陶罐小店！怡月軒門前的那株梧桐長得甚好，枝繁葉茂，滿眼鮮綠，盡染的春意，真是好叫人喜歡。
暖暖的陽光灑下來，還不及一個巴掌大的梧桐葉子油亮得像在發光，我目光擡了擡，二樓只有個穿粗布衣裳的男孩子在來回忙碌，應該是在收拾碗筷了；再順着晃悠悠的酒旗往上看，毫無預期地，一個熟悉的身影落入眼簾來。
“白姑娘！”我不由低呼。
樓上的素衣人一手搭在欄杆上，眉目間微含恬靜笑意，正居高臨下盯着我。
沒來由一陣欣喜，惱意盡抛諸腦後，我命微生在原地等着，二話不說就故意撇開了他，微生丈二和尚摸不着頭腦，急急在身後叫了幾聲“少爺”，大概看我近在咫尺，去的是眼前的怡月軒吧，這才收了聲。
聽到樓梯上的聲響，白姑娘已回轉身來：“近來可好，頤華王殿下？”
我一愣，心間涼了半截，繼而勉強撐起張笑臉，緩步走近她說：“頤華王殿下？白姑娘……是從未将在下當作過朋友的吧？”
白姑娘不置可否，酒案上沏好了兩杯熱氣袅袅的茶水，她往後倚靠着闌幹坐下，動作略顯綿軟和吃力，我這才注意到她的臉色有幾分憔悴，正暗自後悔剛才說過的話，她兀自短促笑了一聲，将臉枕在支起的臂彎裏，望着外面燦爛的春光喟嘆道：“原來你将我當作了朋友。”
聞此涼薄言語，我頓時如心窩中了百支利箭：“在你看來，我們，竟連朋友……也算不上嗎？”
白姑娘歪頭觑我良久後才說道：“我以為像你這般高高在上的人物，眼裏是看不上我等草莽出身之人的。”
我急忙申辯：“沒有，我從無那樣想過！”
白姑娘笑了起來：“只要你願意，我們當然可以是朋友。”
我高興不已，端起兩杯熱茶坐在她近旁，伸手遞給她一杯，她接過之後，我用手中的杯子碰了一下她的：“以茶代酒，願情誼長存！”
白姑娘擡了擡杯子，與我同飲下小半杯聊表意思。
“聽說陛下抱恙在身？”白姑娘問。
“是，染了風寒，一直以來都在操勞，也是累了。”我認真回答着。
白姑娘點點頭，目光轉向遠處，天邊鉛雲陰沉低垂，泛起一際薄薄的黑線，高樓上有風吹入，那遠處的雲層卻不為所動，好像被釘住了似的，我低頭看了看地上梧桐樹落下的光影，濃郁的樹蔭被拉得纖長，我笑言：“以前都不曾留意過，原來日頭漸漸西沉，暮色也是跟着一路慢慢來臨的。要不是聽欽天監說起過近日無雨，我倒要鬧笑話，将那邊的沉色誤認為烏雲了。”
身畔的白姑娘一語不發，我疑惑看她，她望着樓下某個方向，若有所思地站了起來，我也随着站起身，好奇循着她的目光看出去——
百花巷口有一群半大的孩子在嬉鬧，他們互相追逐着，汗津津的小臉都笑得像春天的花兒一樣爛漫。
白姑娘是想起了自己的童年嗎？我想問，不待移開視線，一個熟悉的紅色小身影就驀地蹿進了那堆孩子裏，“欸？”我抓住闌幹，身體往外探，想看得更清楚幾許，其實我的目力很好，那小身影跟着那些孩子跑動、戲耍，沒幾下我就認出她來了，“是那個小女孩！”
在初次見到白姑娘的那座客棧裏，那個孩子來跟我說過話，她誇我衣上刺繡的圖案好看，問我是不是從王都來，我記得她清秀可愛的模樣，也許她或者她的母親很鐘情紅色吧，冬天她穿着紅色的小襖，春天來了，她換上的單衫還是紅色的。
不過……好像有哪裏不太一樣。
我皺着眉，乍然間意識到，那個小女孩的面目變了，她笑容僵硬，不如那時靈動讨喜，因此整個人都顯得有幾分陰森詭異，我心裏“咯噔”一跳，身上泛起陣陣冷意。
想問白姑娘是否認得那個小女孩子，然而我側過頭，發覺白姑娘根本就不在看百花巷口，她看的是西城主道上的一座牌坊，不，也不是牌坊，而是從牌坊下走過的兩個人，其中一個我見過，是那天走到浮生客棧外卻沒有進去過的紫衣年輕人，他相貌端秀出衆，依然身着那日的服飾，很好識別，只是未再負劍，另一個灰衣人身材高大結實，他五官硬朗，較之紫衣年輕人更顯陽剛堅毅，看舉止，他們二人仿佛是發生了争執，紫衣年輕人神情焦灼，屢次三番伸手阻攔灰衣人，灰衣男子則是緊緊按住懸在腰間的一柄長劍，一而再、再而三推開對方。
我不明白白姑娘為何要去關注他們。
百花巷口，小女孩握住一個七八歲男童的手，她笑一笑，拉了他就往巷子深處跑，我大駭，全因她那笑意森然可怕如同惡鬼，百花巷曲折幽深，地形錯綜複雜，往裏去是成片因傳言“不幹淨”而遭到廢棄的舊屋子，王都的百姓差不多都是耳聞過這些事的，能遠則遠，絕沒有幾人會主動去往百花巷深處，更何況是小孩子！
莫名的不安感使我不及細想，轉身便要沖下樓去，白姑娘一把抓住了我。
“白姑娘！”我心焦如焚。
“自有人去。”
我連忙撲上闌幹，果真，灰衣男子旋風般提着劍一路追進了百花巷，巷口的孩子們被他凜冽的殺氣驚吓得大哭，後來追去的紫衣年輕人沒再往巷子裏面去，而是蹲下身哄着那幫嚎啕大哭的孩子們。
百花巷的深處房屋傾頹，雜樹亂草橫生，起先還間或能看見兩個孩子和灰衣男子奔跑的身影，到了後來就什麽也看不見了，巷子幽深寂靜，若無人跡。
那灰衣人是一副辦事穩健牢靠的形容，我心頭稍安，繼而又不由倏忽一震，張大雙目盯着身畔的人：“你……你怎麽知道我方才在想什麽？”
白姑娘目光瞟過我，淡淡道：“因為你想的和我想的是完全一樣的。”
我為自己的多疑而愧疚臉紅：“……他們是什麽人？”
“不知道。”
“那個小女孩子呢？我在第一回見你的客棧中遇到過她。”
“不認識。”
說話間，已經能從斷垣殘壁間看見灰衣人的身影了，他往回走着，懷裏正抱着那個被小女孩子帶走的孩童，而他身後空空，并沒有小女孩子的身影。
灰衣人走到了巷子口，紫衣年輕人急忙迎了上去，灰衣人動了動嘴唇，說了一句簡短的話，依稀像是“無礙”二字，他放下懷中孩童，招招手将其他孩子們叫去身邊，對聚成一個小圈的孩子們說了些什麽，孩子們默默點頭，然後就散開各自跑回家去了，紫衣的年輕人站在他身後，表情有些難過，灰衣人回頭看他一眼，什麽話都沒說，只是緩步走出了百花巷。
清風徐來，灰衣人走到巷口，轉頭朝高樓上望來。
我驀然一顫——那人眼中竟像藏着世上最銳利的刀光一般！
不覺心驚，下意識有了一種後退的沖動，我攥緊拳頭，硬生生将所有的恐懼感壓在喉間，我咬緊牙關，不敢張口，因怕一張口就要忍不住聲音顫抖或是發出一聲尖叫。
他怎麽會有那樣的一雙眼呢？深若古井、兇如烈獸，而又沉似子夜。他不動聲色地站在遠處，只是用眼睛看你，那目光就足以令人不寒而栗、潰敗千裏。
跟在後頭的紫衣年輕人停下腳步，他也朝這怡月軒看來，不同的是，他緊鎖的眉目裏顯出一派茫然來，他望向高樓上，似乎和我一樣，皆是不知灰衣男子這樣做是有何用意。
最終，那兩個人還是走了，他們經由西城門離開。
“我三哥已經在着手辦這些案子了。”良久之後，我開口說道，“我想，可以從那個男人身上入手，我記得他的樣貌，繪制出來便可命人去尋訪。”
白姑娘卻輕慢地笑道：“別白費心機了。”
我蹙眉不解。
白姑娘淺笑着正視我疑惑的目光：“人是好尋，出西城門，往西北十裏，過一座密林丘山，荒地裏唯一的高門大戶便是其家。不過可惜，他什麽也不會說。”
我詫異不已：“你認得那人？”
“只是見過幾次而已。”
“可你怎知他居所在何處？”
“西寒谷附近，沒有我不知道的人和事。”
西寒谷……附近……
恍恍惚惚間，我神思微動，不由得脫口說道：“可方才的那個小女孩你卻……”
“我要走了。”白姑娘打斷了我的言語，她走出兩步，回頭來凝視着我，她的目光深邃幽遠，踯躅片刻後，她像是勸慰又像是提醒般地輕聲對我說道，“好好做你的王，好好享受這一世的榮華富貴。”
我沒聽得太懂，溫柔的春風拂上面頰，空氣裏陡然彌散開一種十分細微的香氣，那香氣似曾相識，可我想不起在哪裏聞到過，低眉稍一恍神，白姑娘人已走下樓去了。
酒案上一只空杯，我握緊手中的杯子，扶着闌幹看白姑娘從怡月軒走出去，還有不到一個時辰天就要黑透了，而西寒谷還有那麽遙遠的路程，我不确定她是不是要立刻趕回去，但我從來就是個與她若即若離的人，永遠也猜不透她的心思，她像無法握緊的流沙，我每次所能做的，就是靜靜地目送她遠去。
微生在陶罐店前抓耳撓腮待不住了，他擡起頭沖我大喊道：“少爺，天色不早，咱該回家去了！”
“這就來。”
我轉身将餘着掌心溫度的杯子放下，遲疑看着另一只杯子，心緒微動，遂将自己的茶杯推過去并那空杯放着。
“這世間的戀慕之情是何等相似啊！”
——山有木兮木有枝，心悅君兮君不知。
