逆水橫刀

第71章 草灰蛇線

籠罩在伏天熱浪裏的三江地, 這樣的熱度既能大煉鋼鐵, 也能烤焦那些暗懷叵測躁郁難耐的人心。榮正街各條低矮的巷子裏，蟬鳴聲震耳欲聾。吃苦耐勞的扁擔掮客們在街巷間往來穿梭, 任由赤膊的肩膀與黑褲下裸露的小腿在摩肩接踵的人群中互相碰撞。

陳瑾那時還叫陳芃, 是他剛出生不久, 他親爹難得心情不錯時，問對街一位有文化的老會計翻字典起的名字。草命之下的一個凡夫俗子, 陳九認為這名字很适合自家的種, 字體也挺好看。

陳瑾骨相硬朗但略微單薄，身子一路貼着牆根溜回家裏, 回避着街坊鄰裏冷漠鄙夷的目光與喋喋不休的閑言碎語。對街一個大嬸出來吼他一句, “你爹前幾天從俺家搶走一輛板車, 回去問問那個無賴死鬼啥時候還給俺們？！”

在外面鬼混足足兩個月都沒回家的陳九，那天傍晚破天荒的回家露面了。

這人出現時穿着一件當時時髦款式的外貿T恤，晃着健碩身軀跨進家門，咧開的嘴角叼着一根萬寶路煙。門邊叮叮咣咣的桌凳翻倒聲讓陳瑾瑟縮着溜至牆角, 對他這個爹是一貫冷漠畏懼。陳九一掌削到他下巴：“忒麽給老子喜興點, 臭小子……”

陳九這十裏八街出了名的人渣, 但凡在榮正街一露面，苦主債主們紛紛不約而至。

陳九那糙戾的嗓門一晚上就嗡嗡個不停，還帶着一股邪性的笑：“甭來找我，老子不幹了！從此以後老子都不用再挑這副破扁擔了哈哈哈哈！”

陳瑾從破木頭板子後面露出半張臉偷窺，前來向他爹讨債的人絡繹不絕，打打嚷嚷, 其中還有一位最近時常雇傭陳九運貨送貨的主顧。那人是白淨的臉，單薄勻長的身材，慢條斯理地講道理：“陳九，給你活兒做你還不做？做人手腳勤快才能養家糊口，你這樣人不挑扁擔你難道去教書？”

陳九抄起門邊那杆子扁擔，橫在自己大腿上，狠狠一下直接磕折，撅斷了！

陳九那晚原本應該悄沒生息地跑路，盡快遠走高飛，就不該回自己家門口露臉嘚瑟，但他沒文化他憋不住。

僞劣的人性就是這樣，受人白眼鄙視、壓抑憋屈了這麽多年，可算是一朝雞犬得道快要升天了，誰都摁不住內心膨脹的欲念和野心。在陳九那足夠兇狠卻并無多少城府與智慧的心思裏，發了邪運外財一定得讓家鄉父老目睹他的富貴驕矜、豔羨個眼饞肚歪，不然這份大富大貴就來得不夠痛快淋漓啊。

白淨臉的主顧還想要說什麽：“陳九，這份明早去螺江的運貨單……”

陳九嚣張地揮開手，讓那薄薄一張貨單打着旋子飄到遍布灰塵蛛網的屋角：“算了吧你，甭跟老子臉前唧唧歪歪地廢話！”

白淨臉不滿地低聲道：“你以後不做也就不做，前兩趟欠下的貨單條目呢？我的貨呢？你總要把事給我辦完了。”

陳九冷笑：“對對~~~老子啥時候還欠你的貨單？找別人去，滾蛋！”

白淨臉眼底驀地露出不善，眯細了雙目：“陳九你個老小子，我也是做小本生意在三江地混得不容易，你不守生意規矩坑我的貨你耍我玩嗎？！”

陳九抖着嗓子：“操，你個不識相的對對，老子還怕你個外來的窮酸破落戶？賣幾雙破鞋媽的以為自己能賣成大老板了！老子哪天碾死你個對對，就像踩死一只螞蟻一樣容易，明、白、嗎？”

威脅的話語禍從口出，甚至說者無意聽者有心。面目張狂的人，未必真能做到心狠手辣不眨眼睛，而外表文弱無害的人物，也未必就做不出殺伐決斷的兇殘事。

陳九猖狂地動了手，撅成兩半的扁擔條打在那人後背上，将人趕走。

那位主顧臨走時面色陰沉，淡淡地回敬了一句：“陳九，做人留點餘地，不要太過分。”

躲在暗處偷窺的少年陳瑾，分明能從那白面書生模樣的人神色間窺到戾色和兇相，那人眉心好像開了天眼，現出一束暗紅色的血光。

……

在債主頻繁的上門争吵與鄰裏間奚落聲中長大的陳瑾，對這些場面習以為常，并沒當回事。他從遍布罅隙的木頭板子後面冷漠地移開眼球，很快又被更為駭人的聲響吸引注意力。

又一輪債主砍砍殺殺上門來了，可不就是遠近四方排場最大的高利貸放債團夥。那幾人就在巷口和陳九還打了一架，讓幾戶鄰居門前都濺了血點，雞飛狗跳。

陳九再踏回家門時臂膀上有一塊新鮮傷口，口中罵罵咧咧：“媽X的，老子有的是錢，但一分都不還給你們！”

陳九正對上女人驚恐如鳥雀般的微弱眼神。

本就不太結實的床單撕裂揉爛的動靜中夾雜着女人的尖叫和哀求。那哀求聲時響時息最終被男人粗暴的喘息吞沒……門後偷窺的少年面對這樣粗野暴虐的場面感到生理性的厭惡和作嘔，他看到陳九獰笑着又一次扳過蔡紅英遍布淚痕的臉，強迫對方面對床頭那張岳丈岳母的合影。

這也是陳九的一塊心病，混混人渣從一開始就讓蔡家老人瞧不上眼，不知怎的花言巧語騙到了蔡紅英下嫁。因此陳九每次在床上撒野，都要擺正那張照片，仿佛這樣就是在他岳丈面前強暴了自己老婆，發洩胸中一口腌臜的惡氣。

大惡人做完一切惡事，喝幹兩罐啤酒，沒有收拾随身任何細軟，再也瞧不上那些破爛家什。這人臨走給女人留下幾件新買的時裝裙子，給兒子留了一個學期學費。

那個傍晚，陳九在榮正街家中只待了約摸一個小時，之後迅速離去不知所蹤。這是這人最後一次在家門口視線中露面，從此了無蹤跡。

但陳九并不知道，他家小子當晚跟蹤了他。

陳瑾那時也不知哪裏迸發的勇氣，小小年紀胸中也攢了無邊的怨恨怒氣，從牆角拎了一根鐵鈎子，懷揣一把菜刀，在他母親奄奄一息的啜泣聲中沖出家門。

做娘的一生懦弱可憐，但兒子性情并不懦弱。

陳瑾那時心裏想的，就是砍死大惡人，一了百了。

他循着陳九的行蹤，打了一輛當時郊區很常見的三輪“蹦子”。蹦子載着他駛出樊江市地界，好像是沿着某一條鄉村野嶺土路，進入螺江市一片比較荒蕪的地方。這裏滿目是低矮的民房，稀稀落落點綴在樹林土包之間。

他記得幾條重要的細節。

陳九從樹林間轉出來時蹬着一輛破舊寬大的板車，用油布覆蓋一車見不得行跡的貨箱。

陳九在鄉間一條通行貨車的大路邊放肆地攔車，最終上的就是一輛廂式中型貨車，車身白色，車尾有藍色噴漆的公司圖标。陳瑾甚至還能隐約描述出那塊圖标的款式。司機的聲音順風飄過空曠荒原上一片高高低低的枯黃色野草：“我這是淩老板公司的公車，你攔車幹什麽啊！”……

陳瑾應當慶幸自己很走運，他當時就是個手無縛雞之力的小孩，假若真要跟他親爹動起刀來，保不準陳九那個尿性，虎毒食子将他捏死省得他礙手礙腳。

陳瑾在公路邊追車肯定是追不過的，最後跟丢了人，也就沒能親眼目睹陳九最終的下場。他餓着肚子在荒郊野嶺晃蕩了兩天，只得拎着菜刀傻乎乎地又回家去了，因此保全一條小命，也與平生一筆巨富擦肩而過。

……

……

他們幾人，此時就坐在醫院一間大病房內，摒棄閑雜無關人等。受了傷的薛隊長只讓醫護将傷口簡單地止血包紮，斜靠在床頭聽取小陳同學的口供。

陳瑾講述的往事在高潮處戛然而止，前半部令人揪心，後半部竟然來了個直接爛尾。

“然後怎樣？”薛隊長追問。

“然後就沒了，我就回家了。”陳瑾眼神十分坦白。

薛謙：“之後你還聽到什麽消息？”

陳瑾：“之後……然後街坊就傳聞他可能死在外面了，再也沒有回來過，他就死了啊。”

這部爛尾劇情還爛得頗吊人胃口，在薛隊長面前形成一個沒填滿的大坑令他抓心撓肝，留下一片影影綽綽的蛛絲馬跡，但每一條痕跡都燒腦費神。

像個香饽饽一樣被幾人争來搶去的那只背包，打開來裏面就是一堆相當有年份的古董破爛，是陳瑾保存在福山墓園他母親的骨灰隔間內的遺物。遺物保存條件不佳，挑挑揀揀之後能分辨出這麽幾樣東西。

幾件現在看來款式已然過時的人造絲女式裙裝，品味土裏土氣，散發陳年黴味，應是陳九臨走買給蔡紅英的衣物。

一堆扁擔工簽下的運貨單。這種東西在榮正街十分常見，現在都還有人使用。當年的挑夫們是收取少量訂金将貨物從一地運往另一地，有時一半路程需要驅車，另半程是走路，走街串巷輾轉兩三天時間，運到目的地再收取剩餘的勞務費。運貨單上，有許多陳九本人歪歪扭扭其貌不揚的簽名，也潦草記錄了各位貨主的名字，然而不是機打而是手寫，這就給衆人辨字認形留下許多暧昧空間。

幾個人圍着一張小桌，一個字一個字地摳哧辨認，最終也沒認出幾枚完整的姓名。

歲月的痕跡令那些紙張脆弱發黃，字跡淺淡漸消，饒是咱們嚴總這樣眼神很好的把式，也感到捉襟見肘和無可奈何。也就是蔡紅英母子這些年來還把這些垃圾當成寶貝似的保留着，準備一代傳承一代呢，這也是長期受虐之後表現出的斯德哥爾摩綜合症吧！

除此之外，還有陳九欠下的高利貸賭債清單，也依稀辨出幾個債主的名字。

薛謙嚴肅說道：“幾條重要信息咱們條分縷析一下。

“也就是說，當晚陳九離家臨走前，至少見過兩撥與他有經濟債務糾紛的人，這兩撥人可以說都是債主，都不爽陳九這個混子。陳九拍拍屁股想要趁夜遠走高飛，債主一定會追，兩撥人都有明确的作案動機。

“姓淩的老板的公車這個很容易查到，順藤摸瓜或許可以找到當年這位開廂式貨車的司機，看最後見到陳九的人是誰。

“最後見到陳九的地點也很微妙，三江地三市交界這麽一處三不管地帶，真是個絕好的案發現場，十五年前這裏發生過什麽全部搜一遍，能并案的都拎出來并案，事實也就差不多了！”薛謙腦補了小陳同學坐三輪蹦子經過的土路山路，沿着地圖的虛拟路線一直追蹤至郊外，最後利落地在地圖上圈出一個他推測出的原始案發地。

薛隊長心裏已經有數了，順着這些線索專業的偵查員很快就能撈出一筐一筐材料。他擡頭饒有興趣地瞭了淩河一眼。

淩河毫不躲閃，直視薛隊長逼視的目光。這時候但凡有一絲畏首畏尾，好像自己心虛似的。

薛謙輕飄飄說了一句：“姓淩的老板？淩這個姓可沒那麽常見。這位淩先生，你別告訴我這是巧合，你今天是順腳路過了樊江市火車站！”

“我不是碰巧路過，我是來協助薛隊長您盡快破案。”淩河答得理直氣壯，面對薛謙的質疑目光照單全收不置可否，剩下的話用眼神都說出來了，我不怕您薛隊長沿着這些草蛇灰線一路追查到底，我還就怕您不去查，您盡管放手去查！

薛謙用錄音筆将陳瑾的口供錄下了，又重新聽了兩遍細細地琢磨。

薛謙突然問：“小陳，你說的‘對對’是誰？什麽‘對對’？”

陳瑾回答：“我也不知道，我爸當時就是那樣說的。”

薛謙：“這是陳九說話慣用的感嘆詞？還是稱呼對方的名字？”

陳瑾：“不，他不用感嘆詞……我當時聽着，就是叫的那人名字。”

薛謙：“那人當時多大年紀？”

陳瑾：“也就二十來歲吧，看着不老。”

薛謙自言自語：“還有名字叫‘對對’的？如果是身份證大號還容易查到當年的人，這要是個街上喊來喊去的綽號，事隔多年可就不太好查了。”

陳瑾講話帶有濃重本地口音，這個發音類似三聲的“怼”。

薛隊長在紙上描來劃去，百思不得其解。“怼怼”？“對對”？這什麽玩意兒？

陳瑾終于道出心頭積壓多年的夢魇，這時反而好像突然卸掉了重擔輕松了許多，整個人眉頭都舒展了，埋着頭毫不客氣吃掉了薛隊長的那份病號飯。早知道說出實話竟然這樣輕松自在，他早就招供了，以前的固執自卑多麽愚蠢。

病房內最安靜的反而是嚴小刀。

淩河旁聽薛隊長問案，眼光卻一直籠罩在嚴小刀身上就沒離開過。他已尖銳地察覺到，嚴小刀是自從陳瑾交代到某一個故事結點上，面色突然陰暗凝重下去，自始至終一言不發。

淩河用力盯了小刀一眼。

嚴小刀移開視線，有意避開他的盯視。

淩河有一個瞬間幾乎繃不住一步跨到薛隊長面前，他可以輕松篤定地說出那個人的名字，讓薛隊長不用派偵查員出去挖線索了，純屬脫褲子放屁多此一舉！

但他咬着下唇忍了，竟是顧及着嚴小刀在薛謙跟前的體面，顧及小刀當場的情緒，還是讓薛隊長自己去辦吧……薛謙很快就會翻到真相最後一頁。

巫山行雲布雨的黑色暗潮壓上嚴小刀的臉，瞳仁間隐約可見一道激流，在狹窄的航道中擠壓着咆哮而過，驚濤拍岸，碎裂成浪花。那些浪花碎成星星點點，在嚴小刀的眼眸間留下複雜斑駁的光芒……

淩河與小刀離開病房時，薛隊長又一連打了好幾個電話，部署當地專案組同事替他迅速追查幾條線索，當年榮正街上欺行霸市的高利貸放債團夥都是何人，帶有藍色車标的姓淩老板的貨車及司機，還有三江地交界處某幾個村落的情況，需要實地走訪，大量查詢知情的舊人。

淩河在薛隊長面前一臉波瀾不驚，既不承認也不否認自己與當年案子有任何關聯。

但薛謙還是在他幾乎邁出房間時喊住他：“淩河，你父親叫什麽名字？”

淩河轉身答道：“淩煌。”

查詢這些戶籍人事信息并不難，薛謙都懶得在陳年檔案故紙堆裏兜圈子，幹脆直截了當地問：“十五年前淩煌是公司老總？他公司注冊名稱叫什麽？”

淩河答：“瀚潮華商集團。”

薛謙随口重複一遍這公司名字，眼神十分精明：“掩埋陳九屍骨的地點是一處發生化學品爆炸的廠房，恰巧當年在大約同一時間發生一場蹊跷的爆炸起火，還燒了人，集團法人和負責人承擔了操作疏忽管理不善的責任。如果我沒記錯，這家廠房當時就屬于瀚潮華商集團？”

淩河面露欽佩：“薛隊長您沒記錯。”

薛謙氣都沒喘，緊逼問道：“陳九的屍骸在今年年初重見天日，是因為有這麽個公司低價購買了這塊被化學品污染的廢棄荒地，打算重新開發，然後就‘碰巧’挖出一堆爛骨頭，向警方報了案。如果我仍然沒記錯，這個注冊兩年的公司叫做瀚海集團。“

淩河嘴角微微擎起：“薛隊記性真好使，佩服。”

薛謙覺着他已經都明白了，意味深長地點頭：“成，謝了。”

剩下的廢話不必問了，警方很快就能将相關人員分門別類查個底兒掉，一個也跑不掉。

淩河面帶由衷之情：“薛隊長有傷還辛苦辦案，一定保重身體。我等您破案的好消息！”

淩河他們幾人當晚在附近酒店下榻，這回酒店房間富餘，不需要任何人搶沙發睡了。

然而淩河與嚴小刀各自心事重重，仿佛都還陷在薛隊長剛才病房問案支支脈脈的細節裏，站在酒店大廳眼光四散飄忽，不知在琢磨什麽。

毛助理瞄了一眼那兩位爺的迥異神情，上前一步對前臺道：“來三間房……”

“不，兩間。”淩河開口打斷。

“三間吧。”這回反而是嚴總口吻輕飄。

“就兩間！”來勢洶洶的淩先生從前臺經理手中捏走兩只門卡。

淩河也不解釋，一聲不吭将其中一間房的門卡抛給毛致秀，旋即轉身架起嚴小刀一條臂膀。他像劫持綁架一樣，勒着嚴小刀的腰，快步上樓進到他兩人的房間，用後腳跟将房門踹上，還特意上了兩道安全鎖，讓外人絕對打不開門。

嚴小刀知道以淩河這人的精明善察，他的臉色哪怕瞞得過薛謙，都瞞不過淩河，今晚這場龃龉是勢在必行躲不過去。

“你別鬧。”嚴小刀沉着臉推開對方，正二八經地整理衣服領子，思忖今夜如何應付。

淩河就沒有給他在周身建起防禦堡壘全副武裝到牙齒的機會。淩河被他甩開時，反掌重新摽住他的胳膊，竟然用了一招空手道的鎖技和摔技套路，反關節扭着将他摔在了大床上！

嚴小刀也不至于瘸了一條腿就打不過，是不想跟這人動手動腳。但淩河的不依不饒讓他心生幾分惱火，低聲道：“小河，有話咱倆好好說。”

難得一聲親昵的“小河”，嚴小刀已經心軟心虛了。

淩河根本不理會他的示弱，将他推倒在床試圖直接壓上。

“你……沒大沒小，有完沒完？”嚴小刀蹙眉撩起他結實有力的左腿，拱着淩河的臀部猛地将人掀開，試圖脫身。淩河長手長腳糾纏起來毫不吃虧，竟然再次發力，來了一招鎖臂擒拿術，從後面勒着他脖子将他勒回床上！

兩人動作很大，力氣剛猛，沒幾下額角都微微洇汗，喘息漸濃，再打下去就要激出火了！

嚴小刀還是心軟，認命地松開胳膊，仰面躺在大床上：“你說吧，你今天想幹嗎？”

淩河順勢騎到他腰上，薅起他衣服領子：“小刀，陳瑾那個小禍害都坦白交待了實情，你還不向薛隊長交待？”

嚴小刀：“我交待什麽？”

“在我面前你還裝？”淩河俊秀的臉上洇出一層由怒容拼湊的紅潮，“小刀，你才是真正的知情者，你最清楚陳九最後一次出現在家門口那個前來催貨的主顧是誰！”

嚴小刀說：“我當時就不在現場，又看不到監控和照片，我能确知什麽？”

淩河以居高臨下的姿态來勢洶洶，壓住嚴小刀兩側鎖骨低聲吼道：“那個在三江本地方言裏綽號‘對對’的人是誰？你為什麽不直接向薛隊長坦白？！”

“……”