客卿

第18章 第四樁往事

商府上下沉浸在悲痛中，靈堂大擺。商安和李蓉子孫滿堂，來憑悼的人也很多，明堂聽了幾句閑言碎語，才曉得商安的本家竟然在憲城，而非東河縣內，是娶了李蓉後才在東河旁另起屋舍生活下的。

李蓉年過古稀，腦袋卻很清明，毫不含糊，在商康忙不過來時能頂上，比他家那個大媳婦還要麻利。明堂忍不住小聲感慨說：“大抵是年紀大了，對生死看淡許多，老太太挺看得開的。”

棠仰本來在喝茶，聞言放下茶盞低聲道：“小蓉自小就喜歡商安，只是性格很要強。她家也是憲城大戶，因為硬要嫁過來，和家裏鬧翻了。”

明堂這才想起确實沒見過一個李蓉娘家的人來悼念。他覺出這裏面還有故事來，不吭聲了。李蓉忙完過來，棠仰似乎不想和她敘舊，立刻就問說：“念兒在哪兒呢？”

李蓉活到如今的歲數，自然也識趣得很，拄着拐杖道：“我叫小放帶你們去。”

悲痛被攔在蕭牆前，另有凝重聚在其後。小放把兩人領到客房，大媳婦也在忙，是乳母在照看商念。小孩仍昏睡不醒，被乳母抱在懷裏，眼下兩圈烏青，看着比昨天更難受了。

來的路上棠仰給明堂講了句從方春雪那兒聽來的，明堂心裏似有眉目，卻老抓不住重點。乳母把商念放在床榻上，明堂過去挽起小孩褲腳，這才發現那小蘿蔔腿上有一圈青紫，像是被人掐出來的。

棠仰把明堂拉出屋外，附在他耳旁小聲商量，“這宅裏應該是沒有東西在鬧。若是有，方春雪不可能不提。她心不壞，不會瞞着。”

無論是否有東西在鬧，暫且都沒法把商念的事和商安橫死、陰魂不見蹤影聯系在一起。明堂想了想，回說：“再去孩子屋裏看看吧。”

棠仰點頭，兩人不等小放，輕車熟路地又找過去。明堂學着上次棠仰的樣子，蹲在床邊上往地下看。有塊兒地磚上沾了些泥土，明堂胳膊夠長，伸進去用手指沾了下，臉色略變，縮回了手。

“怎麽？”棠仰見他似乎是有發現，問。

明堂把指尖上沾着的泥土給棠仰看，“是濕土。”

棠仰二話不說就把床整個往外抽，看得明堂愣了。這實木的床榻少說百斤，棠仰單手就輕輕松松地拽開了，露出床下的地磚來。

愣完了還得繼續，明堂繞過去把那塊兒沾有新鮮泥土的地磚掀開，只見這下面的泥土亂七八糟，像是被掀動過。明堂啧了聲，拿手往下挖了挖，結果碰到了個硬物。

“有東西。”明堂蹙眉，兩指發力，将那東西從土裏夾了出來。

幾乎是在那東西露出真容的瞬間，棠仰眼仁兒驟擴，臉色一變，劈手就搶了過來。

那是一截樹根，約莫着二指粗細，還很新鮮，像是剛從樹上砍下來的。

明堂自然注意到棠仰臉色有變，關切道：“怎麽了？”

這截憑空冒出來的是樹根，好巧不巧棠仰本體也恰好是樹。明堂以為是為這個，安慰棠仰說：“巧合罷了。”

棠仰卻一言不發，手指收緊竟将那樹根生生捏碎了。他站起來，異常焦躁地在屋裏來回踱了幾圈，忽然大聲罵了句髒話。

明堂一把扯住他的手追問說：“你幹嘛。”

棠仰不轉了，盯着明堂定定地說：“你知道這是什麽樹的根嗎？是梨樹。”

明堂微怔了須臾，仍鉗着他的手道：“那又如何，巧合罷了。”

棠仰擡着眼望他，忽然冷笑起來，“你就沒想過真是我嗎？”

話音未落，明堂反而笑起來，堅定道：“我信你。”

棠仰眼裏仿佛有什麽一閃而過，他被明堂攥着的那手握緊了些，臉色稍緩。他望着明堂，默了半晌笑道：“別太信我。”

他雖然在笑，眉心兒卻擰着。說罷，棠仰甩開明堂的手，徑直往前院走，明堂忙跟上，思來想去沒想出說點什麽。

明堂與棠仰并未相處太久，卻就是相信此事一定與棠仰無關。他亦不清楚是否心底悸動擾亂了思緒——可是，那是棠仰呀。不知道的過去尚未解開，他卻只用它折磨自己。

這樣的棠仰，怎麽可能。

明堂脫口而出道：“我還是信你。”

棠仰腳下一頓，沒有回頭。

廳堂內，李蓉到底年紀大了，獨自坐下歇着，歲月蹉跎便格外明顯。棠仰走過去半彎下腰，輕聲問說：“小蓉，商安近日是不是帶念兒去過東河。”

李蓉慢慢地點了點頭，“去過，常去。他們兩個老是去那兒釣魚，一把年紀了，還不許人跟着。”

棠仰略微抿着嘴，一動不動盯着她半晌，才開口道：“你知道我問的不是這個。”

李蓉布滿皺紋的臉即刻繃緊了，目光銳利地也回望起棠仰。兩人無聲地對峙半晌，李蓉颔首嘆了口氣。她放松下來，這一放松好像在頃刻之間又蒼老了許多，就連說話的聲音都含糊了，“是。他帶着念兒去喜子沒了的那個河沿了。”

棠仰吸了口氣，站直身子，卻用手捂住了雙眼。

李蓉眼裏湧起淚光，她繃着因為年老而下墜的嘴角，拄在拐杖上的手指微微顫抖起來。明堂适時轉身，意思意思回避了。

幾乎是在他轉過身去的同時，李蓉帶着哭腔道：“你說，我和他過了一輩子，他為什麽就是忘不了喜子。”

仿佛幽怨的少女，李蓉淌着眼淚，盯着棠仰執着地問，“為什麽？我和他過了一輩子啊——”

明堂心裏一緊，不由地去看棠仰。棠仰也側了身，他放下了手，垂着的眼裏複雜到令明堂腦袋空了。這不是他所參與的過去，是屬于眼前這個宛如少年，與曾經的少女的故事。

“他是不是終于等不及找喜子去了，那他頭七的時候還會回家看看嗎……他從河邊回來，第二天人就沒了，念兒也病了，他難道還要帶走我的念兒嗎？”

這句話仿佛成了壓垮棠仰的最後一棵稻草，他低頭狂奔出屋外，明堂立刻追了出去，棠仰一口氣跑到牆角才要轉身，這一回首卻撞到了明堂懷裏。明堂抱住他，棠仰把頭埋在他胸膛，卻仍伸手去推明堂攬着他的臂彎。

明堂不松，手放在他頭上順着那長發摸了摸，低聲道：“噓，沒事的，我來了。”

棠仰抓着他的袖子，于是一聲嗚咽仿佛隔了多年、終于從慢慢割着心的刀口傳到了世間。明堂兀自撫着棠仰的背，低聲說：“沒事的，我來了。”

棠仰貼着明堂胸口，聲音模糊，“你想知道喜子怎麽了，我告訴你。喜子嫁給商安的那天，迎親的隊伍被從地底冒出的梨樹根掀進了東河裏，連同花轎一起。五十四年，連屍首都找不回來——”

他驀地擡頭望着明堂，星辰般的眼裏含着易碎的光，“他們不知道喜子和一整個迎親隊伍是怎麽翻進東河裏的，可是我知道，那是梨樹的根啊……”

明堂怔在原地，他低頭看着棠仰，那雙眼裏的悲就像湖水，瞬間将明堂也拖了進去，溺得他無法呼吸。難怪，難怪棠仰不願開口。

那是梨樹的根呀。

即使棠仰親口所說，明堂心絞了起來，卻仍是不願相信。他拿指背蹭了下棠仰的眼角，強迫自己思索不停，低聲道：“棠仰，聽我說，你看到那些樹根把隊伍掀進東河了嗎？憲城不止一棵梨樹，你确定那是你做的嗎？”

棠仰推開明堂，自己面對着院牆急促地呼吸着，他眼前陣陣發白，半晌，才慢慢回答道：“我沒有看到。有人在東河上發現了紅綢，想起商家和沈家那天有紅事，消息這才傳回了憲城。我趕去看過，從河邊被翻動的土裏找出了許多樹根。”

他揉了下眼，迫使自己鎮定下來，“後來接親隊伍裏的人，屍首陸續找回來了些。只有載着喜子的花轎整個消失了，我知道那是我做的。”

棠仰擡頭望向明堂，半合上眼，“這不是第一次了。從前在睡夢中，院落裏我的根從喜子屋裏冒出來，若不是我聽到她喊我醒來，想必那次她已在睡夢中被我勒死了。”他睜開眼，悲戚不減，仿佛含着對自己的森森恨意，“如何，明堂，你還信我嗎？”

明堂避而不答，棠仰的話乍聽之下，确實令人難以信服當真與他無關。從此處隐隐還能聽見前堂孝子賢孫在哭靈，棠仰站在那哭聲裏，仿佛下一秒便要消失。明堂強定了定心神，開口道：“我信你。來，念兒的事我有些頭緒了，我們先去解決了再說。”

他不由分說地拉着棠仰的手往念兒休息的房間走，嘴裏喋喋不休道：“商安人沒了的同時念兒病了，春雪姑娘不是說陰差沒有拘走商安的陰魂嗎？我想他的魂魄此時應該是在念兒身上……”

說話間兩人到了門外，明堂停住，轉頭兩手托着棠仰的臉強迫棠仰望着自己，“聽我說，棠仰，冷靜些。商安一定有未了的事牽絆住不願走，這才附到了念兒身上。回答他，棠仰。”

門被推開，乳母和小放還在屋裏，被兩人突然闖進來吓了一跳。明堂臉色也不算好，語調便有些僵硬，“都出去。”

乳母和小放對望一眼，站起來小跑着走了，還不忘帶上門。

棠仰揉了揉眉心，失魂落魄地望了明堂一眼。明堂不開口，只退後到門口，沖他颔首。

床榻上躺着商念，小孩仿佛還在噩夢中，不安地握緊小拳頭。

棠仰走到床邊半跪下，明堂低聲道：“喊他，叫他出來。”

棠仰拍了拍臉，他閉上眼揉了揉眉心，再睜開時堅定了些，開口喊道：“商安！”

商念毫無反應，棠仰頓了下，又大聲道：“商安，你聽見了嗎！我是沈家哥哥，我來了！”

“商安！”

下一刻，念兒直挺挺地從床上坐了起來！