客卿

第8章 第二樁往事

堤上楊柳依依，早已褪去柔嫩，濃綠上覆着層薄薄的灰。棠仰坐在草地上托着臉看明堂一片一片細細挑選柳葉，明堂垂下眼不說話時長長的羽睫投下小片陰影，堤岸上只有星辰月明，昏暗裏哪怕捧着的是柳葉，他也有種莫名的深情。

棠仰騰地臉紅了，別開頭不再打量他。明堂摘了葉子收好，回到棠仰身邊拍了拍兩手上的灰，瞥眼見棠仰兩頰上淺紅，也不戳破，只笑道：“回去吧。”

兩人一前一後慢慢地往方宅走，路上，棠仰揉了揉眼，驀地說：“你有什麽打算？”

“明天再說呗。”明堂信口答了，快步趕上同他并排，“總也不能半夜擾人美夢吧。”

“我是問你打算在方宅停多久！”棠仰沒好氣道。

“幹嘛，趕我走啊？”明堂偷瞄了眼棠仰，心道怎麽忽然提起這一茬，正摸不準呢，棠仰低下頭，臉上陰晴不定說：“別來招惹我，離我遠一點。”

明堂一愣，不由地站住了腳，棠仰含着下巴只顧自己往前走。街上空無一人，偶有三兩庭院點着不知為誰留的燈，他飛快地從那些光影下而過，一眨眼暖色還未來得及停留便又掠走。明堂心底剎那緊了下，快步追過去，不顧手上有灰，一把扯住棠仰的手，把他拽得一個踉跄，被迫扭過身來。

“棠仰，聽我說！”明堂攥着他的手，對面的人眼裏詫異未收，“我……對不起，那天突然親你。”

棠仰臉倏地又紅了，立刻去甩他的手，嘴上嚷嚷道：“你給我滾——”

明堂硬拉着他的手不放，一股腦地沖他說：“還有那天說的那些話，對不起，你不想聽，我不會再說了……我——”

他卡了殼，這要怎麽說，我一時貪圖你的好相貌？越聽越混球兒了！明堂終于也後知後覺稍稍鬧了個臉紅，緩緩松了棠仰，拿手背按在側臉上，試圖給自己降溫。

結果這擡手，把兩道灰蹭到了自己臉上。明堂毫無所覺，棠仰本來扭開頭默不作聲，餘光瞥見他人宅邸內偷溜出的燈影照亮明堂半面，俊秀非凡的臉上挂着兩道黑灰。棠仰忍不住噗嗤笑了，心裏有些無奈，低聲道：“好吧，我原諒你了。”

他從袖口摸出塊兒手帕來，遞給明堂，“擦擦，灰蹭臉上了。”

明堂愣愣地接過手帕蹭了蹭臉，睜着眼睛遞回給棠仰，棠仰一笑，轉身道：“洗好了再還我。”

兩人仍是一前一後，棠仰走出幾步，又低聲道：“洗得時候仔細點，上面有刺繡。”

這夜顯得格外短。明堂在床榻上翻來覆去，一會兒是幼時同白胡子老道師父在山上，眨眼又成了剛下山時。腦袋還未來得及休息，天已不由分說亮起。索性起身打水洗漱，順便把棠仰的手帕洗了。

淺色的手帕很幹淨，除了明堂用過的那一小片兒有些灰痕。一角上繡了兩朵白色的梨花，繡工實在不敢叫人恭維。手帕有些年頭，被磨得邊兒都毛了，但主人顯然很珍視，規整地疊着。

明堂對着天光展開手帕，盯着上面的刺繡看了半晌，心道這不會是棠仰自己繡的吧？

他把手帕浸進水裏，毫無所覺自己酸溜溜的：莫不是心上人送的。

待他把手帕晾好，棠仰也睡醒起來了，頂着亂糟糟的頭發睡眼惺忪地打哈欠。明堂回頭随口問說：“這上面的花是誰繡的？”

棠仰一聽，精神不少，沒好氣道：“要你管是誰繡的。”

明堂挑了挑眉不再多嘴，兩人吃了早飯，這才想起昨天摘的那些柳葉來。好在收在錦囊裏還沒幹掉，棠仰湊在旁邊看，見他那錦囊繡工極佳，不由以牙還牙擠兌道：“誰送的錦囊？”

誰料，明堂老老實實答說：“師弟做的。”

棠仰被噎了回去，半天才咬牙回了句，“他手可是夠巧。”

明堂不置可否，纖長的手指将那幾枚柳葉撿出來，沖棠仰說：“你回避下，我得施些法術。”

棠仰剛要硬跟去，這才想起自己是妖，幹巴巴地哦了聲，一眨眼溜了。明堂仿佛仍是不放心似的，回了自己住着的屋子，兩手一送關起了門。

門将掩上，棠仰便從樹後探出半個腦袋來，身後的牆頭上趴着來去自由的老貓，邊曬太陽邊甕聲甕氣地說道：“老天，你不會真看上他了吧？”

“要你管。”棠仰頭也不回地說。

“看上人不好，偏偏還是個道士。”老貓不客氣地嘟囔起來，“你可別忘了……”

“我有分寸。”棠仰不耐煩地打斷它，老貓卻仍喋喋不休，“他顯然不是個在憲城長留的主，你就算真的春心蕩漾，也該——”

話音未落，老貓身上的毛炸了起來，牆頭上攀着的地錦野藤不知何時湧到了四周，将老貓簇擁在中間，柔軟的葉子随風點着頭，邊緣卻折出異常鋒利的光澤。

“好好好，我不說了。”老貓小心翼翼地翻了個身，嘟囔道，“至于嗎你。”

眨眼牆上恢複如常，老貓洩憤似的，用爪子扒拉了兩下旁邊的葉子，“小心些總歸沒錯，那小道士不是常人。”

“有完沒完，你是我媽嗎？”棠仰受不了了，回身擡起手要趕老貓走，老貓立起小短腿沿着牆頭輕快地要逃，等他倆鬧完，那邊明堂從屋裏出來，見遠處棠仰點着腳對着圍牆，忍不住笑起來，揚聲揶揄他道：“怎麽，跟牆置什麽氣呢？”

明堂走過去，棠仰皺着眉念叨說：“我早晚拔禿它！”

那邊倆爪子扒着牆冒出個毛頭，老貓閑閑道：“你拔禿我我也拔禿你。”

眼看兩人又要鬧得雞飛狗跳，明堂連忙打圓場說：“我去顧家了，等我回來煮紅豆湯喝。”

棠仰立刻說：“多放冰糖。”

明堂恩了聲，剛想擡手揉一把棠仰的頭發，舉到半中央想起什麽，驀地收了回去。棠仰自然也瞧見了他這動作，兩人尴尬地對望了須臾，棠仰咳嗽了下，小聲說：“要不，我和你一道去顧家吧。”

明堂一愣，“你确定？算了吧，誤傷到你怎麽辦。”

棠仰哼了聲，“就憑你？我白活這麽些年。”

明堂見他意已決，也不再相勸，兩人從後院出來，照常不落鎖便走。并肩而行，經歷了昨夜一番，氣氛莫名有些尴尬，明堂正欲說些什麽打破沉靜，棠仰卻先道：“閻王要你三更死，便等不到五更。”

“什麽？”明堂一時沒聽懂他所指為何，不由問道。

“我說，死在除夕夜的顧家老爺。”棠仰解釋說，“閻王要他今年死，大羅金仙也留不到明年。”

明堂忽然意識到了什麽，脫口而出道：“棠仰，你——”那句“知道些什麽”還沒說出口，棠仰冷哼了聲，自嘲般說：“是呀，我什麽都清楚。”

他站住腳，盯着明堂定定道：“我是妖。人的這些事，冤有頭債有主，我管不了。”

然而等了半天，明堂神色未變，只是淡淡地說：“你說的對。你是冤有頭債有主，我也只是拿人錢財替人消災罷了。”

說話間顧府已至，小甲早在門口望眼欲穿，一見明堂身旁站着昨天那小公子，想到市井傳言中明堂道長是孤身在憲城落腳的，一時不知該不該上前請教棠仰哪位，正猶豫呢，棠仰主動開口說：“我是他師兄。”

明堂忍笑點頭，算是默認了。小甲将兩人帶進宅院裏，說：“老爺要我問問道長，需不需要我們回避。”

“不必。”明堂邊走邊取出錦囊，從裏面揀出個疊成五角的黃紙包攥在手裏，“宅裏的人該做什麽還做什麽。”

棠仰東張西望，随口說：“我說你摘柳葉做什麽，原是辨不出來。”

“早知你跟來，也不必折騰這些了。”隔着黃紙依稀還能摸出來裏面包着的柳葉，略微幹枯的葉子随着五指收緊發出些微不可聞的脆響。明堂說罷，緩緩吸了口氣。

穿過一進進庭院，顧鴻果然候在亭下。棠仰略一蹙眉，低聲說：“不施些法術，我也辨不出來。”

不知不覺日進正午，八月暑氣未盡，顧鴻立在陰涼裏。小甲過去站在他身旁，顧鴻剛要開口，明堂搶先道：“顧老爺随我來。”

四人沿着另一條游廊在宅院裏，明堂在心裏默念咒言，掌心中握着的紙隐隐發熱，眼前仿佛蒙上了一層綠色的水霧。四人一言不發地過了三進院子，小甲頭上漸漸出了層汗，偷偷瞥向前面的三人。顧鴻仍是風輕雲淡的樣子，明堂只顧自己迎頭朝前，唯有棠仰東瞧西看，目光在角落裏匆匆行過卻不停留的下人身上掃來掃去。

明堂掌心攥緊，在那層水霧般的淡綠後，原本繼續向前延伸的庭院突然模糊不清，與此同時，那些有意從四人眼角餘光中走過的下人們扭動起來，軀幹消失不見，僅剩下了衣衫仍在移動着！那些衣衫仿佛投入水中，随着行進輕輕飄蕩，明堂置若罔聞，神情不變，兀自朝前，身後，棠仰伸手拽了拽他的袖口，貼過去用氣音道：“別走了，我們在打轉了。”

明堂腳下一頓，眼前模糊的庭院随着棠仰的話透明起來，院中空空蕩蕩，就連游廊與鋪地的磚都消失不見，僅剩下正中間一副掉漆了的木棺，上面壓着座真金打造的半人高“金山”，只是本應盤踞在上面的沒了，留下五個空位。

棠仰原本攥着明堂的袖子，見明堂兩眼失神地盯着庭院中央不動了，忙順着他的目光望去，只見照壁上雕着松鶴延年圖，他兩眉緊擰着，又喚了聲，“明堂！”

明堂仍是毫無反應，棠仰低頭看了眼自己拉着他衣袖的手，終于回過勁兒來，一把掰開了他攥着符紙與柳葉的手——