第36章
趙琳琅和林照時一起到大安寺為老國公辦法會去了, 據說要在寺中住上三天，故而，府中的大管家特別囑咐各處務必打點起精神來, 主子們都不在家, 尤其不能出岔子。
姜宛姝聽了, 原本也不甚在意，直到魏明姿找上門來, 她才覺得有點不妙。
魏明姿倒不似先前那邊氣勢洶洶的, 反而笑吟吟的，叫姜宛姝出去陪她騎馬。
連趙琳琅都不在，這府裏真是一個撐腰的人也沒有，何況魏明姿的态度還算和氣，姜宛姝不便拒絕，只能一起出去了。
魏明姿和姜宛姝一起去了外頭的馬場, 魏明姿騎着林照時送她的血汗寶馬，不過是在馬場上溜達了兩圈而已, 姜宛姝不明所以, 就在邊上傻傻地看着。
而後魏明姿下了馬, 自然而然地将缰繩交給姜宛姝, 用傲慢的語氣道：“姜氏, 去, 把這匹馬洗一下。”
“啊？”姜宛姝一臉茫然。
魏明姿冷笑：“怎麽，我使喚不得你嗎？”
琥珀和兩個小丫鬟跟在後面，見狀上前：“公主容禀, 我們姑娘沒做過這些個事情，怕是做不好，還是讓奴婢等代勞吧。”
魏明姿當即變了臉色，呵斥道：“本宮說話，哪有你們這些賤婢插嘴的份，來人，給我拖下去。”
幾個侍衛過來，将琥珀等人拉下去了，他們是林照時留下的人手，只聽從魏明姿的吩咐。
魏明姿抖了抖手中的馬鞭，用威脅的目光看着姜宛姝：“如何，這匹馬，你洗不洗？”
幾個太監圍了過來，虎視眈眈。
姜宛姝咬了咬嘴唇，慢吞吞地道：“好吧，洗就洗吧。”
她走近了那匹赤紅大馬。
大馬很兇地沖她噴了個響鼻，還撅了一下蹄子。
姜宛姝吓了一跳，膽怯地後退了一步。
這匹馬性子兇悍，就連魏明姿也是在林照時的幫助下，才勉強馴得住它。如今魏明姿就在邊上冷眼等着看姜宛姝出糗。
姜宛姝想起了林照辰曾經教過她的話，她從袖子裏掏出一塊玫瑰松子糖。
她太愛吃甜了，本來林照辰把她的糖果子都禁住了，結果他前腳一走，姜宛姝馬上又偷摸藏了幾塊在身上。
她把糖果子攤在手心中，小心翼翼地送到馬嘴邊，細聲細氣地道：“小乖乖，你別兇，我請你吃糖好嗎？”
若這匹馬能聽得懂人話，它肯定要對“小乖乖”這個稱呼感到惱火，可惜它聽不懂，它被那股香甜的味道吸引住了，大腦袋湊過去嗅了嗅，舌頭一卷，把那糖果子卷了進去，吧唧吧唧地嚼了兩下，吃了進去，然後又對姜宛姝“咴咴”地叫了兩聲。
明顯是個沒骨氣的畜生，吃了糖，那叫聲都開始讨好了起來。
魏明姿氣得甩了一下馬鞭，逼着姜宛姝牽着馬，去了馬廄。
馬夫得了國公夫人的吩咐，也不敢違逆，早已經在那裏将洗馬的水桶和刷子都備好了。
姜宛姝忍氣吞聲，打了水，去給那匹馬刷洗。
她能做什麽，手腳笨笨的，一桶水倒有大半濺到魏明姿身上，惹得魏明姿一陣怒罵。
姜宛姝眨了眨眼睛，也很委屈：“公主殿下，我是按您的吩咐在做事呢。”
“好，那就你好好幹活。”魏明姿跺了跺腳，甩掉衣袖上的水珠子，冷冷地道：“我這匹馬十分珍貴，這幾天就交給你了，你晚上就睡在馬廄裏替我照顧它，若有半分差池，我唯你是問。”
她徑直走了，留了幾個侍衛在馬廄外頭守着，就不許姜宛姝離開。
姜宛姝把刷子一扔，坐在草垛裏，累得直喘氣。
她剛才刷了兩下，那力度跟撓癢癢似的，把那匹馬撓得很舒服，這會兒，這畜生還把大腦袋湊過來，拱了它兩下，示意繼續。
姜宛姝生氣地拍了一下馬頭：“得了便宜還賣乖呢，快走開，這麽大一塊頭，別杵我面前。”
赤紅大馬不滿地用頭頂了她一下，差點把她頂趴下了。
馬夫在旁邊看了也啧啧稱奇，這匹血汗寶馬性子向來桀骜不馴，他本來以為姜宛姝今天要吃點苦頭了，也不知道為何，這馬對姜宛姝竟特別親近。
姜宛姝狼狽地從草垛裏爬起來，抖了抖身上的草屑，對着馬夫軟軟地哀求：“大叔，我口渴，可以給我拿些水來嗎？”
冬天到了，太陽下山得特別早，此時天色有些暗沉了，已經到了晚膳的時間。
馬夫家中也有一個小女兒，成天愛趴着他撒嬌，他此時心也軟了，偷眼看了看守在外面的侍衛，小聲道：“姑娘你稍候。”
馬夫出去了，過了老半天又進來，遞給姜宛姝一個水囊和幾塊白面馍馍：“我從下人的廚房拿的，姑娘您別嫌棄，先對付着用一些。”
姜宛姝接了過去，感激地道：“大叔真是好人，來日有機會，我會報答你的。”
馬夫擺了擺手，搖頭出去了。
姜宛姝稍微用了點水和食物，把剩下的打包收拾好。
然後她很殷勤地牽着那赤紅大馬去喝水吃草，一邊摸着馬頭，一邊低聲哄它：“小乖乖，來，多吃點，吃得飽飽的，到時候才有力氣走路呢，我就依靠你了，你可不能讓我失望呀。”
天漸漸地黑了下去。
到了深夜，姜宛姝并不去睡，而是屏住呼吸，蹲在那裏看着馬廄外面的幾個侍衛，緊張得心髒怦怦直跳。
林照辰不在，連日夜盯着她的琥珀等丫鬟也不在，她那顆不安份的心又開始蠢蠢欲動了起來。
她想起了那只飛走的小黃鹂兒，越發覺得自己可悲了，原來她也是被養在籠子的鳥而已。
更何況，魏明姿一幅誓不罷休的模樣，她若不走，等不到林照辰回來，就熬不住了吧，姜宛姝這樣說服自己，很快就把心中僅有的一點點不舍抛棄了。
她靜靜地等在那裏，等着那些侍衛睡着。
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天上的雲太厚了，把月光都遮蓋住了，只有一點朦胧的影子透過雲層落在檐角牆邊，那是斑駁的夜色，分外黯淡。
兩個太監從暗處走出來，遠遠地看着馬廄，把頭湊在一塊，竊竊私語。
魏明姿白日裏那些作态不過是給旁人看的，她放下身段求了林照時，好不容易把趙琳琅支開了，可不是為了蹉磨姜宛姝而已，她想要的是姜宛姝的命。
只有死人才不會和她争。
兩個太監奉命過來行事，在馬場四周觀察了片刻，提着兩桶油悄悄地摸到了馬廄後面。
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姜宛姝觑見侍衛們在打盹兒了，蹑手蹑腳地牽着赤紅大馬偷偷地向外面走去。
四周靜悄悄的，只有腳步輕微的悉索聲。
才走出了幾步，忽然聽見後面呼啦地一聲，周圍似乎一下子亮了起來。
姜宛姝驚訝地回頭望去，卻看見馬廄着火了。
那馬廄本來就是木料搭建的，裏面堆積了許多草料，火光迅速地騰了起來，裏面的馬匹發出了驚懼的嘶鳴聲。
馬場上的人們從睡夢被驚醒過來，喧嘩了起來。
不知道為什麽，那火燒得特別猛烈，熊熊的火焰一下就把整個馬廄都包裹了起來，不到片刻工夫，只聽得轟然一聲，馬廄塌了下來，裏面數十匹馬“咴咴”地叫着，一部分被砸到了，一部分帶着火奔了出來。
許多紛疊的腳步聲朝這邊跑過來了，但那些着了火的馬匹橫沖直撞，一團亂哄哄的，馬鳴聲、怒吼聲、驚呼聲交錯成一片，伴着呼呼的火焰聲，撕破了夜空的寂靜。
姜宛姝吓得臉色發白，手腳一片冰冷，若她遲了一步出來，此刻恐怕已經葬身火海之中了。兇險之下，她也不知道從哪裏來的勇氣，咬着牙爬上了馬背，拍了拍馬脖子：“小乖乖，走！”
赤紅大馬仰起脖子，一聲長鳴，在夜色裏，如閃電一般奔了出去。
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原野上的草木已經枯萎了，褪成焦黃的絮片，貼在土地上，細碎的雪花從天上落了下來，白色慢慢地覆蓋了枯草，天和地仿佛都蕭索了起來。
起風了，雪花打着旋兒鑽入衣領，冷得讓人直打哆嗦。
赤紅大馬停下了步子，低頭去吃地上的枯草，不過拱了半天也嚼不到什麽。
姜宛姝循着模糊的印象，向着當初的來路而去，不知道奔跑了多久，到了這一片草原上，水和食物都耗盡了，馬匹也餓了，她迷失了方向。
四顧蒼茫，天的盡頭還是曠野，這是一個下着雪的冬天，這麽冷。
姜宛姝心裏模模糊糊地想起一個人，或許以後再也見不到他了，有些惆悵，也有些釋然。
她摸了摸馬頭，輕輕地道：“小乖乖，對不住，糖也吃完了，是我委屈你了。”
那馬聽不懂她的話，仰起頭來鳴叫了一聲。
姜宛姝再也支撐不住，軟軟地從馬上滑落下去，跌到了地上。
遠處，有人聽見馬鳴的聲音過來了，走到近前，看見了那匹血汗寶馬和地上躺的少女，那人發出了驚呼聲。
雪開始大了起來。
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