第42章 故人
“一別多日, 姑娘看到我好似非常驚訝？”
綠蕊一邊輕拍懷中的孩子，一邊溫柔地笑, 她本來就生得柔美動人, 如今因為當了母親，更添了幾分寬容寧靜之色, 比之從前少女時期反而更加吸引人。
衛寶珠知道李熾當初讓她頂替清妓入了三皇子府，也聽說她在王家生下了一個兒子，卻沒想到居然會在這樣的情況下再見到她。
“你……”
想起兩輩子的背叛, 說沒有怨怼是假，然而看着她低頭輕哄孩子的模樣，衛寶珠心情複雜, 并不完全是恨, 還有一些說不上來的惘然。
她和紅裳兩個丫頭都是自小陪在身邊，雖只是婢女, 卻都有着幾分姐妹情誼。如今她跟過去一刀兩斷, 假死于世，或許那些發生過或者還沒來得及發生的背叛, 也應該随着她記憶裏的綠蕊一起埋葬在深深的地底。
如今的她, 是清風。
衛寶珠目光落在她懷中的那個暗紫團花襁褓裏, 看得出來布料上成, 又柔軟又保暖，王大小姐并沒有虧待她。
那個小小的孩子露出了半邊臉, 白白嫩嫩的, 張着小嘴在舔衣角, 口水把布料弄得濕噠噠的，看上去覺得有些惡心，卻莫名生不出什麽嫌棄之心。
綠蕊察覺了她眼中的柔和，有些殷勤地把披風打開給她看，“姑娘要不要瞧一瞧？他長得壯着呢！”
“……這還有風呢！別吹着了。”
衛寶珠面無表情地将披風拉好，擋住了孩子的頭臉，正好瞧見他睜着一雙黑溜溜的眼睛朝自己望過來，突然咧開嘴，仿佛是在笑一般。
不得不說，雖然是三皇子的孩子，輪廓間卻有幾分李熾的模樣，這一笑便讓她的整顆心都柔軟了下來。
“……我們定兒喜歡您呢。”
綠蕊輕聲道，又逗了他兩下，然後才看向衛寶珠，“昔日種種，都是我的不對，而今做了母親，才知道什麽是後悔，我實在不應該背叛您，更不應該讓他出生在這麽一個糟糕的狀況下。”
衛寶珠怔住，沒有想到會在這時候聽到她的一聲道歉，一時間竟不知做何反應。
Advertisement
綠蕊忍不住笑了起來，“姑娘，您還是和以前一樣呢……”頓了頓，她低低嘆息一聲，“我雖做了錯事，卻也不後悔當時的選擇，否則就不會有定兒的出生了。”
但為這個孩子，抛棄了自己的父母、兄弟姐妹、朋友，熟悉的一切，是否又真的值得？
看着她輕哄孩子的模樣，衛寶珠覺得什麽都問不出來了，只慢慢道，“你自己覺得不後悔就好。”
“……嗯。”
綠蕊笑着含淚點了點頭，到如今，她早已經不能回頭，也只能一條道地繼續走下去，好在……她知道以後哪裏才是有光的方向。
“……我走了，我還有事找你們王大人。”
衛寶珠看着那邊候着的小童，天冷，他居然也沒有縮肩搓手，只是靜靜立在樹下等着她們交談完。
“姑娘等等！”
綠蕊突然出聲喚住了她，微微壓低了嗓子道，“您今日來是為了西北軍饷一事？”
“你怎麽知道？！”
衛寶珠吃了一驚，綠蕊左右看了看，又上前一步輕道，“我聽大小姐說的，這幾日她就在家發脾氣，鬧着要去西北呢！”
“她去西北做什麽？”
衛寶珠皺眉，王映蓉是禦賜的三皇子妃，按理說也是和三皇子站在同一條戰線的，可是如今在朝的武官大多都與王将軍有交情，她想要拉攏更多的人說話，就不得不來求他。
畢竟他也是出身軍伍，聽聞一直又愛兵如子，所以理應能體會西北如今的困難，同樣是征戰沙場的将領，他又如何能眼睜睜看着大梁的兵士沒有在對敵的沙場上流血，而是凍死在自己人的龌龊争鬥裏？
她想要來試一試，賭他的軍人之心或許能勝過那愛女私念。
“……姑娘，我們大小姐和所有人都不一樣。”
綠蕊頓了頓，忽然笑起來，“她去西北是想從軍打仗，若不是她投錯了胎，做了個女兒身，恐怕如今早就沒她幾個哥哥什麽事兒了呢！”
“什麽？”
衛寶珠驚住，有些懷疑自己的耳朵。
綠蕊笑道，“之前聽說太子殿下去了西北，她就特別扼腕，直說如果不是選了這什麽鬼三皇子妃，她早就整理包袱偷偷跟過去了，也免得天天在家裏被逼着繡花……十個手指頭都是血洞。”
“所以我覺得你與其找王将軍，不如找她。”
綠蕊輕聲道，“聽說西北的将士們沒有糧食棉衣過冬，她氣得罵了幾天娘，直喊着要去幫忙。”
衛寶珠怔住。
“所以，她一定會幫你的。”
綠蕊把孩子抱得正了些，讓他靠在自己的肩膀上，低聲道，“王将軍本來也有心上奏朝廷，偏夫人死死壓着他，不許他做出什麽破壞女兒婚事的事情來，如今解鈴還需系鈴人。”
衛寶珠面上露出了幾分思索，綠蕊怕她誤會，不由得輕聲解釋道，“您千萬別以為我是在挑撥，想要壞了她和三皇子的情分，事實上，我只是覺得三皇子不配有這樣好的女子。”
衛寶珠看過來，綠蕊卻垂下眼，似乎有些羞愧，“姑娘，我做錯了很多事情，可是蒙老天眷顧，讓我遇到了您和大小姐，你們都是好人，才叫我有了能夠選擇改正的機會。如今我在意的唯獨你們二人和這孩子，斷不敢再生什麽壞念頭。”
“若您不信，我可以發誓，事實上，即使大小姐不嫁李晟，我也不會再回他那裏了。”
綠蕊急急忙忙就要舉起手，卻被衛寶珠輕輕按下，“不必了，我相信你。”
綠蕊眼中滿是感激，又拍了拍孩子，“如今，只有大小姐立定主意，才能夠說服夫人，将軍自然也就能去幫太子說話。”
“可是……”
衛寶珠還有些遲疑，“若是王姑娘不嫁給三皇子了，你又要怎麽辦？”
“……反正，我是已經決定了，我和這孩子就跟着大小姐。”
綠蕊輕輕咬唇，“如果她嫁進三皇子府，我們自然跟着陪嫁，如果她不嫁，我就帶着孩子住到莊子裏去，一輩子也不告訴他自己是誰。”
“反正一個身份低賤之人所生的孩子，只是可有可無的存在罷了。”
衛寶珠輕輕嘆息，看着她眼裏有着感慨，“想來王姑娘一定待你很好，才讓你有了如此大的的變化。”
綠蕊垂下眼，低聲道，“大小姐……她的确很好，我也是進了王家才知道，原來女子也可以活得這樣精彩，不是非要要攀附在男人身上才能活。”
她頓了頓，才又小聲道，“生了孩子以後，我身上的肌膚全都毀了，這一輩子再也無法與人親近，便把那一腔争強好勝的心思全都灰了，差點兒沒活過來。”
“是大小姐一直陪着我，幫忙照顧孩子，還喝令我振作起來。”
綠蕊說着說着含淚笑了起來，“她說，若是我一定要攀附在誰的身上才能把孩子養大，她願意做那顆大樹，一直照顧着我們娘倆兒。”
“那一刻，我才真的再世為人，發現自己從前竟是那樣的淺薄可笑。”
她擡頭看向衛寶珠，“姑娘，她這樣的姑娘，不應該被困在一個小小的後院裏，整日裏去處理那些妻妾争鬥，她雖有幾分厲害，可是這後宅陰私頗多，又哪裏能保得了時時不受暗算？我是真不放心。”
“……我明白了。”
衛寶珠終于了然點頭，“我先去見見她。”
“多謝姑娘。”
綠蕊抱着孩子深深地福了下去，然後站在原地目送她離開，衛寶珠走出很遠了回頭，看見她還在那裏，整個人幾乎都和這天地融為了一色。
微微笑了笑，衛寶珠心中徹底原諒了她，然後加快腳步往前走去。
只是任她百想千想，她都沒有想到過王映蓉居然是這個樣子！
衛寶珠渾身僵硬地站在那裏任王大姑娘上下打量，一邊啧啧稱奇，後來更忍不住伸手在她臉上摸了一把，驚嘆道，“好嫩好滑！”
“王，王大姑娘……”
衛寶珠被她登徒子似的動作給吓了一跳，心中剛剛構想的那個溫柔大氣的王映蓉徹底一片片碎掉了，她甚至懷疑，綠蕊是不是在故意捉弄自己？
這，這和她形容的，完全不一樣啊！
“你直接叫我王姐姐就好。”
王映蓉爽朗一笑，“我聽你妍姐姐提過你，京城有名的玉人兒，我原以為她是言過其實，現下看來她完全沒有形容出你一半的好啊。”
“你認識妍姐姐？”
衛寶珠驚訝至極，卻見她得意洋洋地扯開衣領，“你看，我這件小衣就是她給我找人做的。”
衛寶珠看着那兩根奇怪模樣的帶子，眨了眨眼，還，還真是妍姐姐的手筆。
王映蓉拉好衣服，又開始抱怨，“李妍那家夥也太不夠意思了，居然不早點把你介紹給我認識，早知道有這麽貌美的小娘子，我也不用每天閑得無聊了。”
那你想做什麽啊……
不知為什麽，看着她虎視眈眈的眼神，衛寶珠心裏有些毛毛的，只是還沒來得及逃，就被她突然撲上來一把掐住腰身，同時倒吸一口涼氣，“我的媽，居然會有這麽細的腰？這可是大冬天！！”
衛寶珠有些不自然地扭了扭身體，忍笑道，“王，王姐姐，我怕癢……”
“哦！”
王映蓉有些遺憾地松開了她，又啧啧打量了好一會兒，才想起來正事兒，“你剛說來找我做什麽來着？”
衛寶珠只得把來意又說了一遍，王映蓉一聽就爽快道，“這有什麽，我待會兒就同我爹去說！他本來就忍了吏部那些混蛋許久，幹拿俸銀不做事，早就該被痛罵一頓了。”
“不過……”
衛寶珠有些遲疑，不知該不該同她說起李晟，王映蓉卻仿佛知道了她要說什麽，輕笑一聲，“你擔心什麽，我可不怕那什麽三皇子。”
“……你們是禦賜的婚事。”
衛寶珠低聲道，心中有着許多的歉意，“不管之後如何，都會影響你的将來。”
“我的将來？”
王映蓉失笑，模樣自信又張狂，“我的将來由我自己做主，與旁人何幹？你也別擔心，這是我自己的選擇，就算你不來，我也要去推我老爹這一把的！”
衛寶珠驚訝地睜大了眼睛，王映蓉覺得她這模樣真真可愛，忍不住在她臉上又掐了一把才道，“偷偷地告訴你一件事情，雖然我選了三皇子妃，可我爹卻是正正經經的太子黨，他那人特別頑固，只認嫡長，根本不會起別的心思。”
說着她聳了聳肩，頗有些無奈道，“就是我老娘，總是擔心我嫁不出去，于是好不容易找到個還過得去的男人，便生怕我會被退回來，一直要死要活威脅我爹不許做多餘的事。”
衛寶珠真沒想到居然是這樣，難怪綠蕊會說那樣的話，但是她還是有些擔心，“那夫人那裏……”
“我會和她說清楚。”
王映蓉皺了皺眉，神色間有幾分嫌棄，“那李晟本來瞧他人模狗樣的，誰知卻是個擰不清的，本事沒幾個，還妄圖去争奪大位！更可惡的是，身為皇子，因私欲而害國，要我說，他就該殺！”
衛寶珠吓了一跳，雖然這話是不錯，可說出來卻是大逆不道，這王姑娘還真是……
王映蓉卻滿不在乎，“你不知道，我本來選李晟是瞧他長得好，想着孩子會挺好看，可再好看也得有腦子啊，況且看他對清風的孩子半點關愛也無，我的孩子怎能有這樣的父親？我既然不願，我爹也不想日後左右為難，當然得早早想辦法退了這門婚事。”
“這就是個好機會。”
她看向衛寶珠，笑容明亮又直率，“既可以試一試三皇子的态度，又可以幫太子殿下，還可以救西北的軍隊和百姓，一舉三得，當然無論如何都一定得去做，還必須要成功。”
“王姐姐……”
衛寶珠被震住了，久久無言，突然拜下去正正經經地行了個禮，“我為西北的将士，謝謝你的大義。”
***
李晟這幾日很煩，他也不知道為什麽，仿佛一夜之間冒出了許多彈劾吏部的折子，本本都是直指西北軍需遲遲未發一事。
他盡力壓了幾天，直到那日不知道誰竟驚動了敬帝，多日沉迷修仙的他終于正正經經上了一次早朝。
宋謙、趙諾、周朝慶……
一個個或有名或有權的大臣站了出來，沉痛指責吏部的不作為，隐隐也針對了三皇子一黨人的有意阻擾刁難。
吏部尚書徐岩聽得汗都滴下來了，他本就問心有愧，如今哪敢争辯，只手持玉笏喏喏不敢言。
敬帝臉色陰沉地聽着下面的奏報，尤其是當王将軍王褚站出來時，在一片不敢置信的抽氣聲中，他的脾氣終于有些壓不住了，用力揉了揉太陽穴，不耐煩道，“你也出來添亂？！”
他可是三皇子未來的岳丈！
“是。”
王褚本就生得身材高大，聲如洪鐘，這一開口震得整個大殿都似乎有些回響，“臣亦是帶兵之人，最知曉這些将士們的苦楚，陛下，他們是在守護着大梁，守護着百姓，也守護着今日殿上這些人，如何能連幾件棉衣，一些米粥都不給他們？！！”
“那你要待如何？”
敬帝發怒地一拍龍椅扶手，“朕也問過了，如今大雪封路，東西運不出去，此乃天意，”
“臣願帶家臣一路清雪開道，為我西北将士運送軍需！”
“臣願帶仆從一路清雪開道，為我西北将士運動軍需！”
……
之前發言的大臣們紛紛跟在他後面請命，漸漸地，人越來越多，放眼望去幾乎大半個朝廷都跪了下去，敬帝終于擺了擺手，“罷了，随你們吧，退朝！”
“父皇！”
眼見得大勢已去，李晟卻還有些不甘心，上前一步道，“既然要給大哥送軍需，兒臣願意請命前往。”
讓你去？
王褚冷笑一聲，也跟着請命道，“如今快到年關，軍需又遲了這麽久，恐怕會引起軍中人心惶惶，的确該有身份貴重之人前去慰問一二，以定軍心。”
李晟臉色一松，以為他是幫自己說話，心中不由得冷哼一聲，并不打算就此原諒他。
只是下一刻，他就聽到，“臣推舉惠然公主前去，她是先皇後外甥女，如今又是國師高徒，于情于理，她都最為合适。”
“臣附議。”
那些衛寶珠上門拜訪過的大臣們也紛紛站出來舉薦，差點沒有把李晟的鼻子給氣歪，看着王褚的臉色更加難看，這個未來岳丈是不是腦子糊塗了，怎麽事事都針對他？！
“好好好！”
敬帝只覺得頭痛欲裂，當下也不願再多做思考，“就讓衛寶珠代表朕前去，多賞下些東西，就說是讓他們好好過個年。”
“陛下英明！”
王褚高興地拜了下去，待得敬帝離開後，才痛快地伸了個懶腰，今天這事兒比他想象得還要順利啊！就是三皇子一黨也太不經打了！
“王将軍，我有話要和你談。”
李晟不知道什麽時候來到了他旁邊，咬牙切齒地道。
“要說什麽？”
王褚斜睨他一眼，想起寶貝女兒的話，便看他更不順眼了，“有話就說，有屁就放，我還急着帶人去鏟雪呢！”
一提起這樁，李晟就氣得半死，偏偏殿中人還沒走完，許多都磨磨蹭蹭等着看這未來翁婿接下來會怎樣，于是他也只得硬擠出一個笑來，“大人如此關心太子大哥，我真是替他要多謝謝您！”
王褚裝作沒有看出他殺人般的目光，樂呵呵地道，“好說好說，凡是還有半點良心，都該義不容辭，何必稱謝？”
那是說他沒有良心是吧？
李晟咬牙，低聲道，“王将軍，我可是你未來的女婿。”
“我也沒說不是啊！”
王褚輕描淡寫，“殿下這話我可聽不明白，莫非您想悔婚？那就得奏請陛下了。”
“你！”
李晟氣結，王褚卻是輕蔑一笑，拍了拍袖子轉身離開。
當衛寶珠接到這個旨意時，整個人都懵住了，待送走了來傳旨的內侍，她高興得幾乎要跳了起來。
她終于可以見到李熾了！
明蘇則忙忙碌碌開始收拾東西，卻被寧國公一把拉住，“說是讓寶珠去，你拿自己的東西做什麽？”
“我怎麽能放心讓她一個人去？”
明蘇一臉莫名地看着他，接着又喜氣洋洋，“這一回我可以去買東西了吧，我跟着咱閨女去！”
把衛燎那小子喜歡吃的用的都給帶上。
“你不能去。”
寧國公很冷靜地打斷了她的幻想，“旨意中說的是惠然公主，而不是寧國公的女兒。”
“有什麽區別？還不都是我生的！”
明蘇皺眉，“你別想找理由阻止我，我跟你說，我去定了，不僅是擔心兒子，也不放心嬌嬌一個人去那麽遠的地方。”
“你還沒懂嗎？”
寧國公嘆息，“如今她的身份是代表皇家，代表陛下的臉面，你若跟着去了，那像什麽樣子？”
明蘇怔住，寧國公又道，“此乃是公差，你真當她是過去玩兒的？還是少給孩子添亂了。”
“可是……”
明蘇還有些不死心，衛寶珠連忙安撫道，“娘親，你不是給哥哥做了襪子嗎？記得放進包袱裏，我到時候可以帶給哥哥，對了，你還可以給他寫信。”
“……你就是不想我去對吧？”
明蘇一下子就識破了她的心思，不太高興道，“我怎麽就是添亂了，我不去，誰給你們做年夜飯，誰給他包餃子吃？”
提起餃子，衛寶珠猛然想起了去歲衆人圍聚一起的時光，那個時候姨母還在，一臉笑意地吃下了那個代表福氣的餃子……
“我會包的。”
她輕輕地說道，情緒很明顯的低落了下來，“阿娘你就放心吧。”
察覺到她不太對勁兒，明蘇與寧國公對視了一眼，也不再硬要堅持下去，只是放柔了嗓子叮囑，“那你一定要路上小心，遇到驿站就給我們捎個信兒回來，有什麽為難的一定要在信裏說，爹娘總會想辦法幫你的。”
“好。”
衛寶珠點了點頭，并努力地笑了笑，只是心中更加地思念李熾。
如今，他一人在西北看着那漫天的風雪，不知是否也有想起去年冬日的那個雪夜……
還有她。
