第37章 大喪
眼看着敬帝拂袖而去, 旁邊的小道童戰戰兢兢上前收拾棋盤，“觀主，這裏這樣好，你為什麽非要走？”
“現在走, 或許還能避開一場禍事。”
無為子嘆了口氣, “可若不走, 一旦卷入這場紛争，只怕就要身不由己，禍國殃民。”
“您不是算過, 此是雖是劫，卻也是機遇嗎？”
那小道童道, “何不賭一賭？”
“你小子知道什麽！”
無為子敲了他腦袋一下，“下去下去, 去給我收拾包袱。”
那小道童捂着腦袋将棋子收攏放好, 然後當真下去開始收拾東西。
天快亮時, 無為子出了宮門, 剛去東巷買了蔥油大餅，又自盤算着去西街再吃碗紅油抄手, 重獲自由的感覺讓他情不自禁的哼起小曲兒, 直到看到面前那人。
那是一個身材高大的男人, 濃眉虎目, 左頰上有幾個細小的刀疤，看過來時明明帶笑, 卻有一股濃濃的肅殺之氣撲面而來。
一字并肩王，朱瑞重。
無為子的蔥油餅咬在了嘴邊半響, 忽而苦笑，“王爺就是不肯放過小老兒……”
朱瑞重淡淡地笑, “仙師說過會助本王，如今大業未成怎就先行離去？”
“你還是先等我把這個餅吃完。”
無為子說着當真站在街邊開始吃起餅來，他吃得那樣仔細，連一點小沫渣渣都沒有掉下，末了将油紙包往嘴裏倒了倒，極其不舍，“下一次要好好吃個餅也不知道要到什麽時候。”
“仙師若喜歡，我将這個廚子抓來給你可好？”
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朱瑞重不以為意，“讓他在宮裏陪着你，也省得你天天惦記。”
“那就不必了……”
無為子苦笑，心知他真能幹出這樣的事來，“無量壽佛，王爺何不放過貧道，也好給自己留一條其他後路。”
“本王不需要旁支小道。”
朱瑞重淡淡地笑，“既然命中該我登上那條通天路，仙師自然也就該做那助力的青雲。”
就怕他這雲身不實，會被人一腳踩散啊……
無為子在心裏長長嘆了一口氣，早知如此，當年就不該放心不下俗世的徒孫，平白牽扯進這一團紅塵争鬥裏。
如今明知道天命不可違，卻要眼睜睜看着血流成河，這讓他于心何忍？
不知那身為變數的少女，是否真能夠力挽狂瀾啊……
微微俯身行了禮，無為子轉身往回宮的方向而去，腳步蹒跚，再也不複剛才那輕松自得之意。
“我瞧他對你并不誠心，否則也不會自作主張跑掉。”
衛萱從身後的屋子裏走出來，輕輕貼上了男人的後背，“這回是不是該感謝我？”
“也虧得你水靈。”
朱瑞重聲音帶笑，轉過身來将人一把抱緊，惹來她的一聲嬌呼，“王爺！”
“你得多盯着他一點兒。”
朱瑞重湊近她的耳邊輕道，“這老道是有幾分真本領的，雖說他承諾會幫助我，我卻信不過他。”
“若是可以，你這個聖女想辦法接替他在朝中的影響力。”
“是……”
衛萱心中亂跳，卻還是硬撐着回答道，朱瑞重察覺到她肢體僵硬，不由得笑了起來，“別怕，你想想若是名噪天下，到時候我再按上天旨意迎娶聖女為後，豈不是名正言順？”
“……我懂了。”
想到日後那份尊貴榮耀，衛萱雙頰泛紅，這下當真把他剛才的話記在心上，發誓般地道，“我一定能辦到的。”
“那就好。”
朱瑞重輕輕掐了一把她的腰身，惹得她花枝亂顫，幾乎就要化作一團春水融入他懷裏，低低嬌嗔，“王爺，這還是大街上呢……”
“快回去吧。”
朱瑞重松卻開她，面色恢複正常，衛萱輕咬下唇，幽怨地瞪了他一眼，倒也乖乖聽話，“好，也是該回去盯着，看看那老道是不是真的回去了。”
朱瑞重點了點頭，目送她娉娉婷婷遠去，然後看向自己的手掌，不知怎地突然想起了那日見到的那個花容雪膚的少女，及笄那日，那身寬大束腰的禮服襯得她高貴如神仙妃子，令人目眩不可逼視。
不知她的身體，又該是何等的柔軟滋味。
***
“這次去皇陵，一路可順利？”
看着在自己面前請安的李熾，明華道，“雖說國事重要，但也不必如此匆忙，怎麽能自己帶着人先行往回趕？萬一出了什麽事情豈不是沒人照應？”
“母後教訓得是。”
李熾沒有半點不悅，恭恭敬敬地回道，明華搖了搖頭，“你打量我不知，你不就是為了……”
話說到這卻沒有繼續下去，她起身來回踱了幾步，又看向李熾，“你起來吧，坐着好好說話。”
“是。”
李熾神色和緩，按她說的坐下，但多年養成的習慣讓他一時也不知道該說些什麽，只能有些局促地低垂着視線。
但僅僅只是這樣，也讓他覺得非常開心，畢竟從前，他連鳳鸾殿都很少進過。
“大年夜那天……”
靜了半晌，明華突然開口，短暫的停頓讓他整顆心都提了起來，明華發現了他臉上的緊張，不由得笑起來，“現在知道怕了？”
“母後……”
“別擔心，我不會再提讓寶珠當女兒。”
一眼就看出他在想什麽，明華有些無奈地搖了搖頭，“你們讓我說什麽好？難不成以為在鳳鸾殿還有什麽可以瞞過我的眼睛？”
“兒臣不敢。”
李熾心中忐忑，但見她模樣似乎并不十分生氣，一時間不由得又升起了幾分希望，“母後……”
“打住。”
明華伸手制止了他未出口的話，好笑道，“別以為我沒找你算賬就是默認了，我只是不想讓嬌嬌難堪，才睜一只眼閉一只眼罷了。”
“……也不是我非要狠心。”
嘆了口氣，她垂眼有些悵然，“年輕時的情感固然熾烈，可能不能維持一輩子，誰也說不好，尤其是在這宮裏，女人的一生都要維系在帝王的寵愛上，你要明白……我不舍得。”
“我懂。”
李熾的聲音很低，可是從出生的那一刻起，他就注定要坐上那個位子，這是他的責任，也是他出生的意義，他別無選擇。
“……但誰教嬌嬌喜歡呢！”
明華忽然又笑了起來，促狹地看着他，“我一直以為她怕你，但不過短短一年時間，你居然就能把她的心意完全扭轉過來，想來也是不容易……”
她笑道，“我不願嬌嬌進宮，可是若要做我外甥女婿，你還得更加努力的說服我才行。”
李熾怔住，完全沒有想到居然會有如此的峰回路轉，一時間竟說不出其他的話，“母後……”
“既然叫我一聲母後，這一世我們也算是有母子緣。”
明華溫柔地看着他笑，“雖然不是個好母親，但至少希望不會讓你的人生過得更加艱難。”
李熾眼眶濕潤，在這一刻，他才真切的感覺到明華是真的接納了他，開始學着抛開那些以往的是非恩怨。
他們就只是單純的彼此，皇後和太子。
“瞧我，又開始傷感了。”
明華笑了起來，“蘆方平天天念叨着讓我放寬心，讓他知道又得說我是個不聽話的病人了。”
李熾唇角微彎，明華看到他臉上的這一抹笑意，又忍不住有些不滿，“雖然不反對，我可也沒贊成，如今嬌嬌不住在宮裏，她的周圍可聽說圍了不少人。”
“兒臣知道。”
李熾有些窘然，低聲道，“我會好好守着她的。”
“我不是這個意思……”
明華又好氣又好笑，半晌才搖搖頭道，“算了，不說這個了，說起來，倒還有另一件事讓我懸心，你可知那新封的國師無為子？”
“知道。”
李熾點頭，“兒臣派人去查過他的底細，卻并沒有太多消息，也不知父皇為何竟如此信他。”
“你不知，他是忠王舉薦的。”
明華輕皺起眉頭，“聽聞此人的确有幾分玄妙本領，以往也多是勸着不要荒廢政事，只閑暇時陪着陛下下棋談經，可不知他什麽時候與嬌嬌有了交集，還在她及笄宴上送了那樣一份禮……”
“母後可有問過？”
“還未來得及。”
明華搖頭，“只是他收了衛萱進天人觀，還封她做了什麽聖女，這總讓我不放心。”
她看向李熾，“及笄禮那天，衛萱擺明了就是來找茬的，她對嬌嬌懷恨在心，是個不能忽視的禍患。”
“兒臣知道了。”
李熾點頭，“我會盡快讓她嫁人出宮，離嬌嬌越遠越好。”
“你去不行。”
明華搖頭，“如今無為子深得陛下寵愛，天人觀也跟着水漲船高，更何況她身為聖女，地位自然不同……”頓了頓，忽而冷笑一聲，“憑她如何，既然存了惡毒的心思，這宮中就留不得她！”
“母後，您也別急，我會着人盯着，不讓她有害人的機會。”
李熾有些不放心的皺起眉頭，“您的身體才剛剛有了起色，萬不能被這種人氣得傷身，那才是得不償失。”
“我知道了。”
明華揮了揮手，心中卻已有了主意，待得李熾離開，她揮手喚來一個小宮女道，“準備一下，我要去天人觀。”
***
轟隆隆的雷聲響徹天際，衛寶珠從睡夢中猛然驚醒，起身周圍是一片漆黑，偶爾只見一道電光劃過。
“小姐，可是吓着了？”
紅裳從外間的卧榻上起身，披了一件衣服就過來安撫她，“別怕，春夜多雷是常事，可要我點盞燈過來？”
“……好。”
衛寶珠莫名心口亂跳，卻不記得自己剛剛做的是什麽夢，竟讓她一直心有餘悸，放眼看向黑漆漆的窗戶外面，總覺得有什麽大事在這個雨夜裏發生。
紅裳見她始終睡不安穩，便搬了被子來睡到她的腳邊，一夜只聽得她細微的哭聲，再一喚卻又沒了聲響，等到了天明的時候，那一雙眼睛已經腫的跟核桃兒般似的，神色還剩下些惶惶然。
“這是怎麽的……”
紅裳又急又心疼，忙喚人去廚下取雞蛋過來，又過來仔細查看，“這是哭了多久，我的天爺，早知道就該把你喊醒了。”
衛寶珠仍有些郁郁，也不管自己的眼睛，只讓她出去問問看，今天滿府是否有什麽事情發生，紅裳拗不過她，出去問了一圈回來，好笑道，“哪裏出了什麽事，連廚房裏的小雞都好生生的，您就別自己吓自己啦！”
衛寶珠這才稍稍放下心來，乖乖擡頭讓她給自己的眼睛滾雞蛋，也不知過了多久，明蘇突然一臉肅冷地走進來，開口就讓紅裳出去，“我不叫你就不許進來。”
衛寶珠心一沉，生怕自己的預感成了真，待紅裳一出門就迫不及待地問道，“阿娘，出了什麽事？”
明蘇卻不答，只是怔怔地看着她，過了一會兒忽然去衣櫃裏撿出幾件衣服來，低聲道，“快換上，我們要馬上進宮。”
“到底出了什麽事！？”
衛寶珠一把抓住她，心頭的不祥擴大，怎麽也不敢往最糟糕的方向猜去，“娘，你別吓我，到底怎麽了……”
明蘇深吸了一口氣，眼淚卻滾滾掉落下來，她看着自己一臉惶惶然的女兒，忽然就撐不下去了，“嬌嬌，你姨母……她昨夜逝了。”
“怎麽可能！”
恰似一道驚雷炸在了耳邊，衛寶珠幾乎以為自己是沒有聽清楚，她抓緊母親的衣袖，怎麽也不肯相信，“不可能，姨母身體已經好很多了，蘆太醫說，他說慢慢養着，雖比不了常人，但也不會短命，怎麽會……怎麽會……”
“是真的！”
明蘇捂着臉，她來之前已經大哭了一場，如今在女兒的追問下還是忍不住自己的眼淚，“你快收拾，我們得進宮問個清楚，不能……不能讓人就這麽不明不白……”
衛寶珠幾乎是飛快地梳洗換衣，等到一切都料理清楚，坐在那接她們進宮的馬車，她還有些渾渾噩噩，“阿娘，你說……待會兒我們進宮後，姨母會不會出來笑着告訴我，這其實只是她跟我們開的一個玩笑？”
明蘇別過頭忍淚，不敢回答她的問題，但彼此都心知肚明，這樣的大事，又怎麽可能會是兒戲？
也不過是女兒的一點癡念罷了。
待得進到鳳鸾宮，已經四處缟素，衛寶珠不肯相信自己的眼睛，一路狂奔進姨母寝殿，宮女內侍已經在床前跪了一地，躺在上面的，是臉色微白，安然合目的皇後明華。
“……姨母。”
衛寶珠慢慢走了過去，仿佛像是怕驚到了她一般，待得輕輕在床邊坐下，她目不轉睛地又喚了一聲，這次聲音更大了一些，“姨母！”
可是床上人卻沒有醒來，她永遠也不會醒來，那個曾經溫柔地摸着她的頭，告訴她什麽都不用怕，會有姨母在的女人再也不會睜開眼，笑着喚她一聲：“嬌嬌。”
嬌嬌。
千嬌萬寵，這個小名是她給自己起的，那時候她抱着自己，輕輕的在秋千上搖晃，低聲跟她許諾，她會嬌寵她一輩子，讓她什麽都不用怕，只管開心快樂的長大，長成最好的樣子。
那時候，她大概還不到三歲，不知為什麽卻記住了那副畫面，那一天天很藍，花很香，陽光很亮，她的手心也很溫暖，一點也不像現在這樣冰冷刺骨的模樣。
到底為什麽……
為什麽會發生這樣的事情！
她轉頭看向地上的那些人，怒道，“皇後是怎麽薨逝的，為什麽事先沒有一點跡象？！”明明前日出宮前都還好好的！
領頭的宮女姚黃膝跪向前，雙眼也已經哭腫，自從芍藥出宮備嫁後，她就頂替了大宮女的位置，也是她今日一早發現不對，一摸娘娘的身體都已經涼了。
“太醫說，娘娘……娘娘是吞金自盡，為什麽，為什麽這麽想不開……”
姚黃哭得直打嗝，衛寶珠卻只覺一陣頭暈，她本以為姨母是疾病發作而亡，卻沒想到竟然是自盡？！
怎麽可能！！
依她的心性，無論發生何等的大事都不可能自尋死路，更何況，前日明明都還興致勃勃地跟她讨論今年的賞花宴，讓她練個才藝将玉冠拿回來。
這樣的她，又怎麽會尋死？！
“……你在說謊！”
衛寶珠咬牙，一把抓起她的衣領，兇狠道，“說！是誰收買了你！姨母到底是怎麽死的？！”
姚黃吓得直發抖，抽噎地道，“奴……奴婢沒說謊，娘娘真是自盡的，不信你問問她們，大家都是親眼看到的。”
“看到什麽？！說！”
“昨日，昨日娘娘和太子起了争執，後來就一直心情不好……”
姚黃哭道，“我們也不敢吵她，就一直在殿外候着，誰能想到，想到娘娘居然會想不開……”
“你該死！”
衛寶珠猛地甩了她一個耳光，将她打在了地上，“若是芍藥姐姐在，絕對不會犯這樣的錯誤！她無論什麽時候都會查看姨母是否安好！”
姚黃不敢辯駁，她當上這個大宮女還沒多久，以前都是習慣了聽從安排，一時間就沒想到要使喚人進去，況且她也不敢自作主張，從前，從前這種時候都有芍藥在……
“不會是太子……”
衛寶珠喃喃，又看向床上的明華，眼淚不斷地流了下來，怎麽可能是他？以往就算再被冷遇，他都不會跟姨母起争執，更何況是已經關系慢慢好轉的現在？
可是又為什麽……
“……陛下呢？”
她低聲問道，姚黃不敢遲疑，連忙答道，“陛下趕過來後嘔了一口血，然後就昏倒了，至今未醒。”
“所以你們也就放任姨母躺在這裏……”
衛寶珠慢慢握緊手指，強忍下心頭悲痛，“去打熱水來，我要替姨母梳洗更衣。”
“嬌嬌……”
明蘇上前一步，握住她的手，“你別慌，娘幫你。”
“我不慌……”
痛到極致反而沒有眼淚了，衛寶珠怔怔看着自己母親，小聲地道，“我們幫姨母收拾好，她平常最愛整潔幹淨了，斷然不喜歡現在的模樣。”
明蘇點點頭，然後親自去端了水來，再喝退衆人，只和衛寶珠兩人替明華擦臉擦身，更衣梳頭，動作溫柔得仿佛她還活着一般。
“姨母，這是你最喜歡的梨花簪，我幫你插上。”
衛寶珠從妝臺上挑出明華常用的首飾，仔細地插進發髻裏，然後含淚打量了一番，“嗯，我姨母果然還是最漂亮的。”
明蘇則輕輕為她上了脂粉，待得點上大紅的唇脂，壓過了那蒼白的唇色，明華看上去又明豔動人，恍若再生一般。
衛寶珠再也忍不住了，伏在她身上大哭起來，她前世已經送走過姨母一次，為什麽回來後她都已經這麽努力了，卻還是沒能将她多留一些時日？
偏偏還不是生病，而是自殺？
她不信，她半個字都不信！
她不甘心……
“快別這樣！”
明蘇拉起了她，含淚道，“淚水滴到你姨母身上，她會走得不安心……”
衛寶珠抽噎着點頭，看着仿佛只是睡着了的姨母，低聲道，“我一定不會放過害死你的兇手，一定不會……”
“無論是誰，我都要他血債血償！”
明和三年春，大梁皇後明氏薨逝，號懿德皇後，舉國同悲，敬帝扶棺痛哭，一月未曾上朝，而後更加迷戀修仙煉藥，漸有昏君之兆。
天氣漸漸和暖。
衛寶珠提着食盒踏上冷清的元啓殿，自姨母死後，這還是她第一次過來看望太子。
姨母的死不明不白，但對外只稱病逝，否則妃嫔自戕是大罪，不能葬入皇陵。
雖然姨母也不稀罕就是。
她抿了抿唇，看着門外看守的侍衛，露出手中的令牌給他們，他們倒是吃了一驚，很快就把門打開讓她進去。
“不是剛送過飯了嘛，又來做什麽？”
小夏子的聲音一如既往般尖利，他擡眼看到衛寶珠，幾乎不敢相信自己的眼睛，“衛……衛姑娘，您怎麽來了，快，快請進來……”
衛寶珠輕輕點了點頭，掃了大殿一圈，小聲問道，“……他呢？”
“他……哦，殿下在書房呢！”
小夏子急急将人往書房方向領，因為皇後去世這件事不明不白的，他也不敢多跟衛寶珠答話，只在快到門口時才喊了一句，“殿下，衛姑娘來了。”
屋內那人回過頭，不過一月多時間，再見卻已恍如萬年。
他清瘦了許多，眼眸中曾有的溫柔與笑意全都消失不見，剩下的只有死寂般的沉冷，看到她時微微垂眼，但很快就又擡起來直視她，“我沒有想到，你還會來。”。
