第19章
談啥都沒有談錢頂事，要是陳項上來跟她大談感情，以勢壓人的話，吳桂花鳥都不會鳥。
但吳桂花缺錢，很缺的那種。
陳項問道：“我們請誰去，還跟你做宴有關系麽？”
吳桂花問這話時就想好了理由：“那是自然。若你們請的是西掖廷的帶班，獸苑小頭領，我自忖還能應付一二。若你們請的是各位娘娘座下的大師父，各局司的掌司掌印，人家都是見過大世面的人物，我這三招兩式的，不是平白拿出來給你們丢人嗎？”
她得根據賓客的質量決定自己用不用得着躲，以及該躲多遠。雖說現在是個麻子臉，但保不齊到時候有沒有眼利的把她認出來，在吳貴妃官方死亡之後，這種可能性不大，但小心無大錯。
陳項得他師父一句應諾，還沒來得及想這麽遠，點頭道：“你說的也是，我回去問問我師父他老人家。那你會做些什麽？”
吳桂花說：“硬菜就是酥肉，炸肉丸子，蒸肉，燒魚燒雞，也就是我們鄉下人常吃的那些。”她淨挑平常些的說，越說越覺得一般，張太監估計看不上她這手藝，只怕第一關就要淘汰。
陳梧認真記下，道：“我中午來給你回話。”
回去後張太監聽了，摸摸下巴道：“會做這麽多肉菜？怎麽分到司苑局來了？“這年頭平頭百姓逢年過節吃回肉已經是不錯的日子了，多少人家都是随便煮一煮，這女子能說出個一二，已經算是有見識的。這種人放在以前，早被膳房挑走了。
“夠用了。你跟她說，我就請幾個老夥計來，大夥随便喝一盅就是，那些在娘娘身邊伺候的大人物們也不稀得燒我這個老家夥的冷竈。哦對了，她不是會做肉嗎？你明天給她送兩塊肉去，讓她看着做，再問問她缺什麽，都給備齊了，要辦就好好辦，別到時候丢我面子。”
陳項知道師父是要試吳桂花的手藝，不敢怠慢，頭天晚上就弄來了她說的八角桂皮胡椒等大料，雖然每樣只有五六顆，但吳桂花已經知道，這年頭香料不好種，陳項還說，若是有剩的就都算她自己的。這樣的話，光這點香料就足夠她小賺一筆了。何況蔥姜蒜料酒常用料更不必她開口，陳項每一份備得都有富餘。
最要緊的是，張太監的貴人後臺是德妃，跟吳貴妃沒關系，那她就更放心了。
此外，吳桂花說的冰糖他居然也弄了兩塊來，到第二天的時候，又給她送了一塊羊排兩條魚。
吳桂花雖然奇怪為啥陳項沒有給自己拿豬肉來，但當廚子的本來就是人家給啥自己做啥。她什麽也沒問，讓陳項給她再弄來點芝麻孜然和砂糖，指揮人在院子裏壘了個土烤架，把剁成一條條，腌入味了的羊肋排拿細長的竹簽子串起來，撒上孜然胡椒，架在烤架上邊烤邊翻。
烤羊排剃下來的肥膘也不浪費，全部煉成羊油，做蒸魚時只略滴上一滴，鮮得連陳項都忍不住催：“姐姐快好了沒？要是沒有了我先盛飯吧。”
最後成品是一道羊肉清炖蘿蔔湯，一道碳烤羊排，一道紅燒魚塊，一道清蒸魚，鑒于這回油水多，吳桂花晚上用羊油渣摻大白菜做的包子還特地給獸苑送了兩個過去。
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不過張太監沒吃，兩個包子全便宜了陳項。
陳項啃着滋滋冒油的羊油大包子跟吳桂花吐槽：“怪你菜做得太好吃，我師父不留神吃多了，胃裏脹得一中午沒睡着不說，還揉了一下午的心，說羊肉吃多了燒得慌，難受着呢，聽見你說的羊油包子就直打哆嗦。”
吳桂花斜眼呸他：“你不怪你師父貪嘴，還怪廚子做菜好吃。那行，為了讓你師父不難受，我不做了不成嗎？”
經過這次合作，兩人都覺得關系親近很多，陳項笑着攔她：“我不是開個玩笑嗎？我瞧我師父是真愛上了你的手藝，那碳烤羊排他中午一個人吃了一半，我下午去的時候，盤子都空了。別的沒什麽，我就怕他真的一晚上睡不着。一次吃這麽多羊肉，連我都燒得慌。”
吳桂花就說：“那不做羊肉做豬肉不就得了？豬肉又不燒心。”
陳項說：“豬肉那種賤物是我師父能吃的？比羊肉還騷。”
“騙鬼呢，我沒聽說豬肉騷的，豬肉要是騷，羊肉更加進不了嘴。”吳桂花來古代除了偷摸從金波湖裏撈過幾回魚，再就是今天做菜時私藏了幾塊羊肉和魚塊和虎妹分着吃。除此之外，她根本沒有其他吃肉的機會。一說起豬肉，她口水恨不得流三尺長，陳項對美味豬肉的抵毀讓她分外不服氣。
兩個人争執半天，吳桂花才聽明白，這個皇宮的人不會骟豬放血，所以不管怎麽做豬肉都有股騷膻味。
吳桂花想起那年生産隊裏種豬壽終正寝，家裏分到的那塊種豬肉，她嫌棄得直皺眉：“你們也太不會做了，難怪說騷呢。我跟你說，想豬肉不騷，要選半歲大的小豬來骟，這樣豬肉不光不騷，長膘也長得快。有那會養的，到年底就能殺了。”
“真的？”陳項還不信。
吳桂花怒拍胸脯：“照我說的做，要是還進不了嘴，你找我，我賠你一頭豬。”為了捍衛美食，吳桂花也是拼了。
陳項忍笑說：“好了好了，我信你了。要是進不了嘴，我也不要你賠，你每天給我師父做頓飯就行。”
“那你輸了怎麽辦？”
“照你說的辦，我輸了我也賠你一頭豬。”
倆人都跟豬較上勁了。沒過兩天，陳項告訴吳桂花，他還真找到一頭六個月大的小豬讓人骟了，先養幾天，等他師父過生日那天再殺。
吳桂花心裏有點嘀咕，只養幾天也不知道行不行，但話趕話說到這，她也不能認慫啊。但為了保險起見，她又列出幾種除腥的香料，催着陳項給她找來。
張太監的七十大壽在七天後，吳桂花學着幹酒店的大兒子給貴賓包席的作派，先是給張太監拟了個單子，等他點頭同意，再把除了豬肉的所有菜，先做一遍給他嘗過，但凡他有點挑剔，立刻換道新菜再送上來。
要擱在吳桂花前世，她給村裏人紅白喜事掌廚才懶得這麽麻煩，愛吃吃，敢挑的不伺候，敢賴帳欺負寡婦的點齊娘家婆家人去你家砸鍋！但這是她到皇宮頭一回開張，張太監輩份高要敬老，她還打着人家小竹林的主意，當然是要能多周到就有多周到了。
而且這麽做她不是沒好處，這兩天陳項專門給她弄來兩個人幫她掃地，讓她專管壽宴，其他一概不用她操心。她就可着勁的做好吃的，連虎妹沾着她的光，這兩天吃得整張臉又圓了些。
弄得吳桂花直發愁：這丫頭份量原先就不輕，再這麽吃下去，又要想辦法給她再做兩身衣服了。要是能想辦法讓她每天出來多活動幾回，也不至于這麽容易就發胖。
瑣事不必細說，忙忙碌碌的，時間到了七天後。
張太監用不了獸苑的廚房，他自己住的屋子又小，不适合擺宴。他不知道找誰弄來長信宮的鑰匙，準備把壽宴擺在那，昨天晚上陳項就帶着一幹小太監将吳桂花這帶得走的廚房用具全部搬了過去。
吳桂花一早起床吃過飯，跟虎妹交代叫她這一天不亂跑，又往重華宮平時出入的小門上挂了幾根長草——她跟侍衛們約好，要是有事不能做飯，就挂幾根草在門環上。
幹完這些後，她才往長信宮趕。陳項早就在那等着她，兩個給她打下手的小太監已經熱火朝天的忙活了起來。
張太監說是不打算大辦，但自打他過壽的消息傳出去後，除了他原先打算邀請的，還有些徒子徒孫，五親六戚的打聽着了消息，都在這幾天先給他上了禮。
張太監一合計，這些人不請也不好，索性又加了幾桌，一共六桌，全部拉到長信宮來吃。因為白天大夥有差使在身，設宴的時間就定在酉時宮門下鑰之後。
吳桂花再三問過，确認這些人身份最高的是些西掖廷的小頭目才放了心。
因為天氣熱，今天她要做四涼四熱八個大菜，另外一個小雞炖蘑菇，兩個飯前小點，一個飯後甜湯，一共十二道菜，再加一盤什錦果子。
其中涼菜裏有鹵豬頭肉這種費工夫的，也有涼拌豆腐這種快手菜，但廚娘總共就她一個，那兩個小太監最多幫她洗洗菜做點搬搬擡擡的重活。她還是忙到了未時，才将所有的準備工作做到了位。
申時末，張太監的客人陸陸續續地到了場，陳項早站到門口招呼。先來的客人發現，這些臨時搭成的桌椅上已經擺了兩牒果子。一碟炸蠶豆，一碟魚皮花生。有那懂行的拈起果子丢進嘴一嘗，眼睛就亮了起來：“這果子炸得夠味，不錯。”
等到酉時過後，張太監到了之後，不用吳桂花指揮，她的兩個助手就把事先擺好盤的涼菜端了上來。除了豬頭肉和涼拌豆腐，還有一碟涼拌三絲，一碟生魚片（這是張太監特意要求的，吳桂花不知道，原來皇宮裏的人還愛吃那怪裏怪氣的日本菜），四個熱菜裏，吳桂花就做了那天的碳烤羊排，還做了個清蒸魚，另外加了兩道經過張太監試吃肯定過的粉蒸肉和醋溜圓子，淘汰了那天的紅燒魚塊和羊肉蘿蔔湯。
菜上得差不多後，吳桂花招呼兩個小幫工，偷摸從張太監開了壇的酒裏倒點出來，就着臨時廚房現有的菜品，也小酌松乏了一番。
琢磨着那些人吃得差不多，時間也不早了，吳桂花把準備的甜湯和果盤上完後，就打算跟陳項說一聲，自己先往回撤。
反正陳項弄來了一整頭小豬，她廚房裏除了豬頭肉之外，還鹵了不少東西，就是準備着這些人吃不夠，用鹵菜來湊兩個菜。而且，便是再偏遠，這裏也是皇宮，這些人喝不了太晚就會散。
但不等吳桂花找陳項，他先一步來了廚房：“桂花姐，我師父叫你去趟前邊。”
