第24章
天光晴好, 明晃晃的日影中, 袁莺兒好整以暇地坐在八仙桌的左側，一掃前日的頹态，脊梁挺得筆直，揚着下巴，頗有幾分揚眉吐氣的感覺。
她施了很重的胭粉，膚色顯得特別白皙嬌嫩, 眉毛勾得又細又長, 目中閃着賊亮的光。
在看到秦桑的一剎那，她殷紅的菱角嘴幾乎咧到耳朵根, 極其熱情地叫道：“姐姐, 妹妹等了好半天, 你可算來了。”
倒把秦桑吓了一大跳。
秦桑坐下道：“一晃月餘不見，今兒什麽風把袁小姐吹來了？”
袁莺兒又笑, “姐姐還是叫我妹妹的好，往後少不了往來，提前熟絡些才方便。”
秦桑一時摸不清她的來意, 然聽她“姐姐”“妹妹”地說, 不由起了一身的雞皮疙瘩, “我娘只生了我一個, 沒有妹妹。”
袁莺兒故作傷感，嘆道，“姐姐這樣說，寒了妹妹的心, 我是真心想和姐姐交好的。”
繼而又笑，“袁家姑娘多，我打小是做姐姐的，從不知當妹妹是什麽感覺，現在好了，往後有姐姐這般人物疼我，可是我的大造化了。”
秦桑越聽越覺得詭異，懶得與她繞圈子，“我沒興趣疼你，你到底想說什麽？”
袁莺兒目光閃閃，長嘆一聲，“此事說來話長……”
秦桑無語望天，然後端茶。
一旁侍立的豆蔻立刻揚聲道：“送客——”
“诶，不是！”袁莺兒大感意外，慌忙道，“姐姐，事關你的身世，你真不聽？”
秦桑沒想到她來是為這事，不由怔楞了下。事關自身，她很想問清楚，然馬上意識到，她不能順着袁莺兒的話頭說下去。
來者不善，不能被她牽着鼻子走！
秦桑冷哼道：“鹹吃蘿蔔淡操心，有這功夫，袁小姐還不如回家想想，怎樣才能讓京中閨秀圈子重新接納你。”
袁莺兒雪白的臉龐頓時變成豬肝色，方才裝出來的友善全沒了，酸溜溜地說：“你有今天的聲勢，無非因你是朱總管的女兒，若和我一樣是袁家的女兒，看看還有幾人肯捧着你！”
秦桑淡然道：“這輩子不可能，下輩子也不可能是你家的女兒。”
“據我所知，姐姐的母親姓秦，單名一個婉字，對不對？”
秦桑頓時心跳如雷，她随母姓，這不是什麽秘密，但袁莺兒竟知道母親的閨名，這就不得不讓她警惕了。
但面上仍不露半分，秦桑表情淡淡的，讓人看不出任何的情緒。
袁莺兒半是得意，半是挑釁地說：“巧了，被我爹爹休了的那個女人，也叫秦婉。”
秦桑身上顫了一下，臉色有點發青，再看向袁莺兒的目光便透着十二分的厭惡。
她的聲音冷得吓人，“多謝你告訴我，袁家，我記下了。”
袁莺兒愣住了，這事情走向好像不對，秦桑不應該震驚駭然，然後茫然不知所措，繼而痛哭流涕嗎？
可她怎麽看起來像要打擊袁家？
難道自己說得太隐晦，她沒聽明白？
袁莺兒忙進一步提醒道：“你娘于永隆七年七月被休，聽說你是永隆八年四月出生，算算日子，你還有什麽不清楚的？”
就算秦桑城府再深，也不過是個剛滿十六歲的女孩子，一聽這話，頭嗡地一響，好像有無數只夏蟬在耳邊鳴叫。
袁莺兒見她終于露出驚愕之色，此刻心裏是說不盡的得意，滿面紅光地勸道：“你是我爹爹的親骨肉，住別人家算怎麽回事？還是早早收拾了，随妹妹歸家的好。”
“雖說你娘是棄婦，可我娘是個和善人，不會苛責你的。袁家姑娘衆多，免不了有人嚼舌頭，不過姐姐別怕，妹妹在家說話也有幾分份量。”
說罷，她斜眼看着秦桑，等着秦桑過來讨好她。
秦桑嗤笑一聲，瞥了眼袁莺兒，又笑了一聲。
袁莺兒怔住，卻見秦桑霍然起身，兩步走到她面前，輪圓了胳膊就是一巴掌。
啪！又響又脆，幾乎扇腫了袁莺兒半張臉。
不待袁莺兒反應過來，秦桑已然罵開了，“下作東西，你袁家的孩子死絕了胡亂認親！你黃湯喝昏了頭跑到我這裏滿口胡沁，一心讨打是不是？”
袁莺兒捂着臉，“由不得你不信，你就是我袁家的女兒，充什麽人上人，朱總管知道了，肯定要把你打出去！”
秦桑冷笑道：“我不知道我爹打不打我，但我知道你馬上會挨打。”
“豆蔻！”她大喝一聲，“給我正反扇她十個大嘴巴子！”
豆蔻一撸袖子沖上前，不管三七二十一，噼裏啪啦扇了個痛快。
袁莺兒的臉已是腫如豬頭。
至于她帶來的小丫鬟，早被秦桑的氣勢吓住，躲在角落裏是瑟瑟發抖，根本不敢上前。
袁莺兒嗚嗚咽咽，邊哭邊放狠話，“你猖狂不了多久……往後，有你的苦頭吃。”
豆蔻捂着她的嘴，連拉帶拽把她拖了出去。
一番鬧騰過後，秦桑獨坐窗前，久久不語，只是盯着院子裏的玉蘭樹發呆。
豆蔻擔心得不得了，又不敢打擾她，正急得團團轉時，林嬷嬷踅摸過來問她：“袁小姐好歹也是官宦子女，小姐居然把人打成那副慘相，到底為的什麽？”
豆蔻不敢說實話，敷衍道：“她對老爺出言不遜，小姐氣不過才教訓她。”
林嬷嬷不信，但也沒再追着問。
此後袁莺兒再沒有登門，然不知何時起，一個令人咋舌的消息在坊間悄悄傳開：九千歲的閨女不是九千歲的，那是鴻胪寺少卿袁文的親骨肉。
逐漸的，消息從民間流傳到官場，事涉朱缇，一般人不敢大肆張揚讨論，但來袁家登門拜訪的人卻漸漸多了起來。
尤其是京城的閨秀們，簡直是三五結伴尋袁莺兒說話。
其中就有崔嬈。
灰白色的雲一層一層罩在空中，太陽有氣無力地在雲間穿梭，掙紮着在雲層破處放出些微光柱。
空氣中充滿潮濕的味道，要下雨了，街上的行人都慌忙往家趕。
崔嬈卻在這時來了，她一進門就拉着秦桑的手，悄聲道：“讓豆蔻避一避，我從袁家來，有些話必須和你單獨說。”
待屋裏閑雜人等退盡，崔嬈帶着點忐忑道：“外面到處都在談論你的身世，你有所耳聞吧？”
秦桑點點頭。
崔嬈深吸一口氣，“我不知道袁莺兒說的是真是假，但袁家養了一房人，說是你家鄉的族人，他們都作證你母親曾嫁到袁家。”
“那又如何？”
“我是說，”崔嬈咬咬嘴唇，“我問了我爹，朱總管是永隆七年七月入宮，和你母親離開袁家的日子差不多，這個時間太過微妙，根本說不清楚。”
秦桑淡淡笑了下，“我只信我娘說的話。”
崔嬈忙道：“我并沒有質疑你的意思，袁莺兒在你手裏吃了大虧，她肯定要借此生事。不如你問問朱總管，一來安心，二來也好有個對策。”
秦桑搖搖頭，“我爹很疼我，若因外人的流言特意去問，反倒會傷老人家的心。而且我爹是誰，能讓閣老都忌憚三分的人，能随便認親閨女？”
崔嬈似乎有點意外，好一會兒才說：“可流言愈傳愈盛，終究不是好事。”
“流言止于智者，我若因此難過，那才是親者痛，仇者快。”秦桑從容說道，“袁莺兒幾斤幾兩重我清楚得很，實話實說，我恨不得她把事情鬧大，動靜越大越好！”
崔嬈說：“她說你貪圖權勢，不認生父，揚言要報官呢。”
“讓她告！”秦桑輕蔑地笑了笑，慢條斯理說，“我這人啊，就是死，也得先把對方咬死再說！”
崔嬈搞不懂她的套路，然她不聽勸，也只得作罷。
她沒有久坐，留下一句“你不在意就好，凡事多加小心”，便告辭而去。
秦桑雖豁達通透，但這種事，說一點不在意絕對是假的。
窗外的玉蘭花謝了，她又想起了母親的玉蘭花。
是先有了這棵樹，母親才會在院子裏種下另一棵吧……
秦桑默然走到樹下，翠綠欲滴的枝葉間偶有一兩朵殘花，在枝頭微微顫抖着。
一陣沙沙聲，涼風挾着細雨悄然而至。
秦桑沒動，任憑雨絲落在身上，飄進脖子裏，涼飕飕的，反而叫她覺得清爽了很多。
頭上多了一把傘。
他的氣息在涼爽的雨中分外清晰。
她沒有回頭，輕聲道：“哥。”
“嗯。”
“你會想你的母親嗎？”
“嗯。”
“我也是，日日想，時時想，睡覺也在想。假如娘還活着該多好啊……”
她輕輕抽泣起來，其實，她并沒有她想象的那般堅強。
朱闵青的心狠狠揪了下，良久才道：“督主不會坐視不理。”
“若我真的不是爹爹的女兒呢？”
朱闵青沉默了，不知想到了什麽，眼中掠過一絲亮光，慢吞吞道：“放心，我不會殺你。”
秦桑先是一愣，随即笑起來，眼角閃着淚花，斜睨他一眼，“多謝大人不殺之恩。”
朱闵青輕笑，“那你該如何報恩？”
“施恩不圖報，才是君子所為。”
“我從來都不是君子。”朱闵青的眸子驀地一沉，“我不欠人情債，也容不得別人欠我。”
秦桑啞然，良久才說：“那你要什麽？”
朱闵青深深看了她一眼，沒言語。
秦桑嘆道：“我看人算是準的，可你這人，我看不透。”
朱闵青的臉有些黑，把傘塞到她手裏，徑自徉徉而去。
細雨紛飛，冷淡，卻也羞怯。
翌日，天空放晴，秦桑在家呆着無趣，便帶着豆蔻出門散心。
她沒有坐馬車，只在附近漫無目的閑逛。
去茶肆喝茶，本想聽幾段書松快松快，結果說書先生講的是《貍貓換太子》，旁邊的人議論的是九千歲女兒是真是假。
秦桑立時興味索然，悻悻離了茶肆，去布鋪選幾匹衣料，卻見幾個女客唾沫橫飛地說棄婦之女算嫡女還是庶女。
莫名一陣煩悶，她扭頭出了店鋪。
遠處巷子裏傳來一陣陣孩童的歡笑聲，不時叫着“找到你啦”，似是在玩捉迷藏。
小孩子無憂無慮的笑聲最能撫慰人心，她靜靜聽着，心中有一種說不出的溫馨柔和之情。
“呦！找到你啦！”極其歡喜的聲音，像是尋她尋了很久的樣子。
秦桑循聲望去，竟是江安郡王！
朱懷瑾的笑有幾分慶幸，“我去了你家，小丫鬟說你在附近逛街，我就想着能不能找到你，還好我的運氣一向不錯。”
秦桑訝然，“郡王是有急事需要面聖？咱們現在就走，到宮門口找人給我爹爹帶個話，我爹肯定會見我。”
朱懷瑾笑道：“不是，我就想來看看你。”
作者有話要說： 感謝在2020-04-02 23:59:17~2020-04-04 21:40:49期間為我投出霸王票或灌溉營養液的小天使哦~
感謝投出地雷的小天使：十月海、徐行靜 1個；
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