第2章 尺玉白
======================
想不到這氏神如此靈驗，朝鈴心裏樂開了花兒。張疏被車撞了，大約傷得不輕，好幾日沒來尋朝鈴，可這廂房門戶依然把守得密不透風，朝鈴壓根沒法兒逃。飯菜日日有人來送，可實在是難吃極了，若非張疏有意娶她，她還以為張疏想要謀殺她。
朝鈴別無他法，日日虔誠地向雪見氏神的神牌供奉食物，小魚幹吃完了，就供奉鹵豬蹄，還有她自己腌的酸蘿蔔。她的豬蹄味道太香，在外頭看守的小厮饞得直流口水。朝鈴想拿豬蹄收買他們，他們卻絲毫不為所動。鹵豬蹄的香味兒還引來了一只雪白的大貓，白絨絨的長貓，湛藍深邃的貓眼，行走在窗臺上的模樣像一個高貴的神祇。通過它的大屁股，朝鈴辨認出它就是之前偷小魚幹的那只貓。
這貓如此幹淨，定是有人養着的。朝鈴想，當張家的貓真可憐，張家的飯菜那麽難吃。
“來呀來呀，”朝鈴自作主張當了它的娘，“娘親喂肉肉給你吃。”
不知道為什麽，朝鈴感覺這只貓周身的氣場沉了幾分。
它蹲在窗臺上，睥睨着朝鈴，一副倨傲的氣派。小厮們似乎沒看見它，又或許根本不在意，想必是張家主子養的小貓，就是這些小厮也不敢怠慢的。
朝鈴掰了幾绺豬蹄肉放在碟子裏，伸出來遞給它。
“來呀，雪球小寶寶，娘給你吃肉肉。快來給娘摸摸，不給摸就不給你肉吃，小魚幹也沒有了！”
雪球是朝鈴新給它取的名，它雪白雪白的，這名字同它正相配。
誰曾想，雪球冷冰冰看了她一眼，掉頭走了。
咦，貓也有這般冷肅的眼神嗎？朝鈴有些吃驚，心裏頭覺得奇怪，又舍不得這毛絨絨的大雪球。她還沒摸到它呢！她趴在窗臺上，使勁兒眺望着雪球離開的方向，心裏頭很是惆悵。供奉雪見神好幾天了，可雪見神再也沒回應過她“離開張家，重獲自由”的許願，大概是不靈了。
廊上不遠處，小厮們瞧着朝鈴恹恹的樣子，小聲嘀咕：“這閨女不是被關傻了吧，成天自言自語什麽呢？還雪球雪球的，哪來的雪球？”
“是啊……”另一個小厮也納悶，“可別真關出毛病來了，我得趕緊去禀告大少爺。”
“小心着點，別讓少奶奶發現。”
着實不巧，這小厮還是被少奶奶的丫鬟逮着了。人被拎到剛過門的少奶奶跟前，丫鬟拿紮滿刺的大棒子一下，這小厮便屁滾尿流地把大少爺金屋藏嬌的事兒全交代了。新少奶奶是白家大小姐，閨名白芷，打小在後院裏摸爬滾打。自己剛過門，丈夫就想着納小，她不怒不鬧，囑咐小厮看管得松一些。
Advertisement
“多可憐的丫頭，叫你們這麽關着，這不就出毛病了？大少爺在養傷，我看你們也別去惹他擔憂，允那丫頭在院子裏頭轉轉，平日裏精心伺候着。”
小厮連忙叩首，“少奶奶真是寬宏大量！”
小厮去了，丫鬟納悶地問她主子：“少奶奶，您為什麽要對那丫頭好？”
白芷笑了笑道：“聽小厮的話頭，她日日夜夜想着逃跑。若看管得松了，她自己出逃，闖進神祠禁地，觸怒父親，自取滅亡，可就怪不得我們了。”
丫鬟瞬間明白了，主子是要想法子引那丫頭進禁地，借張家族長的手殺她。
神祠是供奉氏神的地方。傳說數千年前，張家氏神與張氏祖先簽訂契約，庇佑雪見城，為雪見城抵擋疬疫和戰火，保佑張氏一族福澤綿長，家運興旺。每當雪見城遇見災禍，氏神總會降下神谕，為他們消災解厄。祖先說，氏神真身是貓，故而雪見城将貓視為神的神使，從不敢有所冒犯。只不過，這氏神雖然庇佑雪見城，脾氣卻不太好。聽說族長伺候它伺候得小心翼翼，神祠的巫祝年年得換三四茬。
神祠是雪見城最神聖的地方，尋常人不得入內，連張疏都不能随便進，更別說那丫頭。那丫頭若闖進去，一定會讓族長大怒。
丫鬟直贊白芷神機妙算，福身道：“奴這就去想法子誘她去神祠！”
朝鈴得了在小院逛的自由，院子不大，她繞到屋後頭，發現一處狗洞。如果她仔細觀察，會發現鑿狗洞的痕跡是新的。但朝鈴素來心大，沒想那麽多，一心想着快快逃離，便鑽了出去。離開小院沒多久，身後就響起小厮尋人的叫喊聲。她心頭一緊，揀沒聲兒的地方跑。張家院落太大，她走得昏頭轉向，不一會兒就迷了路。她望着高牆走，心想牆外面就是大街吧。然而好不容易繞到牆外，卻進入了幽深的後山。
一條長長的臺階通往山中，遠處矗立着古老的祠堂。若她知曉雪見城的歷史淵源，會知道這是通往神祠的神道。走過神道，她便踏入了氏神的神域。山階上睡着許多貍花貓，攤着軟綿綿的肚皮曬太陽，慵懶的眼掃向朝鈴。
朝鈴認出來，有幾只貓兒是她剛來雪見城之時喂過的，它們似乎也認出了朝鈴，站起身，在她腳邊繞着磨蹭。
所有貓的上頭，蹲着一只雪白的大貓，正是雪球。別的貓都來蹭朝鈴，只有它高高在上，無動于衷。朝鈴眼睛一亮，喊了聲：“雪球！”
它不搭理她，扭頭朝山上走。
“雪球這到底是什麽地方啊？”
後方的叫喊聲越來越清晰，朝鈴慌不擇路，跟在雪球後頭跑。
他們踩着青苔，拾階而上。蒼老的大樹上系着風鈴，在她頭頂清脆作響。她不知道，神道的鈴聲是氏神的腳步，每一聲鈴響，都響在雪白大貓腳步落地的瞬間。
進了神祠，朝鈴看見擺滿貢品的供桌，長明不滅的燈火，還有中央古老的石頭神像。神像太老了，邊緣早已磨損，依稀能辨認出是一只貓的模樣。難怪雪見城這麽多貓，貓都不怕人，原來他們的神是一只貓。
叫喊聲逼近，朝鈴回過神來，看雪球鑽進了供桌底下。朝鈴也急忙爬上神臺，躲進供桌下方。紅綢遮住了桌腿四方，也遮住了她的身形。她屏住呼吸，聽見喊聲越來越近。雪球蹲在她身邊，她對着雪球豎指在唇邊，小聲道：“拜托啦，雪球，千萬不要出聲兒。”
腳步聲進了祠堂，紅綢外黑影幢幢。
她聽見一個蒼老的男聲：“都安靜，驚擾了神，你們擔待不起！”
張疏的聲音響起，“父親，此事都是兒子的過錯。鈴兒是鄉野女人，不懂規矩，待尋得她，兒子必定重重罰她。”
“你住口！”老人道，“她若沖撞神祇，壞了家族福祉，老夫定饒不了她，你也不例外！”
張疏不吭聲了。
小厮們四處搜尋，連磚縫兒都摸遍了，只差神像周圍。張氏族長在神像前跪拜上香，喃喃語道：“老祖宗，是兒孫不察，令賊子入了祠堂。兒孫搜尋賊子，還望祖宗息怒，不要見怪。”
族長親自上前，爬上神臺，就要撩開紅綢桌布。白芷站在一旁，等着好戲看。丫鬟早已告訴她，親眼見那丫頭進了神祠。
朝鈴瞧着族長的影子靠近紅綢桌布，心提到了嗓子眼兒。這下是躲不過了，朝鈴悲傷地想。氏神氏神，朝鈴雙手合十，在心中祈禱，若我能逃過此劫，我給你供奉一輩子的小魚幹、鹵豬蹄和酸蘿蔔！
“成交。”
一個飄渺的聲音在耳畔響起。
朝鈴吓了一跳，與此同時，桌布被族長掀開，朝鈴愣愣的，與族長僅有咫尺之隔。然而族長的目光在桌底下逡巡了一陣，愣是沒看到朝鈴這麽個大活人，又退了出去。
“不在這裏，再去別處尋！切莫驚擾了祖宗上神！”族長道。
白芷滿心疑惑，皺眉道：“爹，真的不在這兒？要不再找找？”
族長道：“莫說了，找遍了，不在此處，再去別處尋。”
所有人都退了出去，神祠又清靜了。朝鈴等了好一會兒，才敢爬出去。方才，氏神好像回應了她的許願，幫她遮掩了身形。她受寵若驚，在蒲團上認認真真拜了三拜。
“朝鈴一定供奉最肥的小魚幹，您等着吧！”
“鈴兒，你果然在此。”張疏的聲音忽然在身後響起。
朝鈴猛地回頭，正對上張疏盈滿笑意的眼睛。
“你是怎麽躲過我父親的搜查的？”張疏看着她，道，“罷了，先跟我下山再說。這個地方你不該來，氏神易怒好殺，切不可沖撞他。父親那裏你不要怕，我自會護你。”
“我不跟你走！”朝鈴忙站起來，向後退，後腰碰到了神臺。
“你若不聽話，我可要來強的了。”他話音剛落，另有兩個小厮從兩邊圍上來。
他們陰恻恻地逼近朝鈴，朝鈴咬緊牙關，正要抄家夥和他們拼命，卻見他們忽然停了步子，神祠四壁的陰影裏踱出許多貍花貓，圍住了朝鈴，眦着牙逼退那兩個小厮。
小厮們面面相觑，“這……這……”
張疏正說着話，神情忽然一滞，很是震驚的模樣。那兩個小厮也如出一轍，傻呆呆地盯着朝鈴後頭看。朝鈴疑惑地扭過頭，瞧見雪球不知何時登上了神像，蹲在神像的頭頂。明明是一只貓，卻比所有人都要威嚴。饒是朝鈴再愚鈍，也意識到了哪裏不對勁。
張疏恭敬地作揖，道：“氏神在上，此女是我的妾侍，我這就把她帶走。”
朝鈴瞪大眼，張疏喊雪球什麽？氏……氏神？
雪球一副居高臨下的姿态，開口道：“壞吾清靜，滾。”
“神，”張疏不願退，“請準許我把鈴兒帶走。”
朝鈴對着雪球拼命搖頭，用氣聲提醒他：“小魚幹！”
雪球瞥了她一眼，道：“從此以後，她是吾的人。”
張疏話中一頓，不可置信道：“氏神要奪子孫的女人嗎？”
雪球話語冷淡，是不容違背的語氣。
“吾要你的女人，你不願，吾便要你性命。”
貍花貓們聳着背逼近張疏和小厮，小厮們率先腿軟，朝張疏作了揖，接連跑了。
張疏無可奈何，對朝鈴道：“鈴兒，你在山上暫待片刻，我定想法子救你。”
“誰要你救！你祖宗叫你滾你沒聽到嗎！”朝鈴操起供桌上的大蘋果砸他。
張疏十分不甘地離開神祠，臨走時的眼神欲語還休。從前朝鈴沉迷于他的多情眼，現下只覺得惡心透頂。
終于把狗男人趕走了，朝鈴回過頭，同雪球……不，氏神眼對眼。朝鈴後知後覺心有餘悸，她好像給雪見神取了名兒，還讓雪見神喊她娘來着。可聽雪見神方才的話頭，似乎要娶她。她不由得感嘆，果然人不能長得太漂亮，狗男人惦記，貓貓神也惦記。
雪見神躍下石像，在供桌邊的貓窩躺下。那貓窩布置的貴氣逼人，外殼是用金子打的，裏頭鋪了軟綿綿的絨羽，一看就是張家專門給雪見神準備的貓窩。
朝鈴躊躇着道：“神，您要娶我做媳婦兒啊？”
朝鈴有點不太樂意，雖然雪見神地位尊崇，可他畢竟是一只貓。她怎麽能給貓當老婆呢？算了算了，她安慰自己，比起張疏那空有皮相的狗男人，至少雪見神毛絨絨的多可愛，冬天還能暖手。
還沒等她完全接受成為貓的老婆這件事，卻聽雪見神道：“吾不娶蠢人，你是吾的侍女。”
“……”朝鈴冷不丁被嘲諷，嘟囔道，“您不娶蠢人，卻吃蠢人的小魚幹、鹵豬蹄和酸蘿蔔。”
雪見神冷冷瞥她，冰藍色的眼眸涼意頗盛。
朝鈴還要靠雪見神的庇佑才能逃離張疏的魔爪，更要想法子求雪見神幫她回家。她只能忍氣吞聲，“快到晚飯的時辰了，您餓了吧，我去給您做一碗小魚幹。”
“不要。”雪見神冷冷道。
“啊……您不會真生氣了吧？”張疏說的沒錯，雪見神果然易怒。
雪見神道：“要一桶。”
朝鈴：“？”
