第37章 更新（萬更） (1)
見到蔣雲初，莫坤把皇帝的意思跟他說了。
蔣雲初說知道了。
莫坤卻更不明白了, 問：“皇上這是什麽用意？”
蔣雲初道：“離間、試探、膈應。”
莫坤思忖一陣子, 會過意來，笑着搖了搖頭,
皇帝利用這次機會，離間勳貴之家之一的蔣家與他現在不待見的兒子。
刻意不讓蔣雲初經手梁王相關的事, 為的是試探蔣雲初的忠心：自家曾被算計過，任誰心裏也不舒坦, 卻要當做什麽都沒發生, 而類似的事情, 落在趙禥那邊，皇帝可是親自安撫了一番——能老老實實地忍下這些, 什麽都不做，也唯有忠心能解釋。
“是夠膈應的。”莫坤拍了拍蔣雲初的肩, 寬慰道, “皇上這是有意磨練你的心智, 也是好意。別當回事, 旁的事有我和弟兄們呢，千萬別窩火。”雖然, 在這件事情上，他真覺得皇上有些過分了：再怎樣，趙禥是給蔣雲初提鞋都不配的貨色，總縱着寵着那玩意兒幹嘛？用那玩意兒打真正勳貴的臉，怎麽好意思的？
蔣雲初一本正經地道謝, 心裏則想，還真沒什麽好窩火的。他與阿洛針對梁王所作一切，又何嘗不是對皇室父子的離間、試探、膈應。
接下來，蔣雲初仍舊在最是忙碌的錦衣衛過着很清閑的日子，同僚都看得出莫坤是有意照顧他，也都沒意見。
指揮同知吳寬說：“小孩兒長這麽好看，要是跟着弟兄們四處跑，我想想都不忍心。”
蔣雲初嘴角差點兒就抽了，瞪了他一眼。
吳寬哈哈大笑。
千戶成廣則忙着跟蔣雲初套近乎，悄聲道：“等閑下來，也帶我去賭幾把？”
蔣雲初笑而不語。
“答應了，這就是答應了啊。”成廣喜滋滋地走了。
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別人的情形與這兩個大同小異。所以總的來說，蔣雲初與同僚相處得還不錯。
他在衙門裏清閑，下衙後正相反。
梁王的事到今日，看起來是繼續看熱鬧就好，但他總覺得還有不對勁的地方。
在心裏反複梳理、排查，錦瑟引起了他的注意。
十二樓發現梁王那所別院之後，就着手查了錦瑟，對那女子，他不用缜密的測算，便對她生平有了詳盡的了解，但因從未謀面，拿不準她行事确切的路數。
這天回到府裏，他又推測許久，派人去請莫坤過來，事先交代：“若是沒在府中，便去十二樓找。”
莫坤是從十二樓趕過來的，一進門就說：“小祖宗，難得我手氣不錯，你怎麽給我搗亂呢？”
蔣雲初直接遞給他兩張銀票：“前不久贏的，送你了。”
莫坤一看，兩張面額都是三千兩，笑得眼睛眯成了一條縫，“跟你我就不客氣了，反正你要是手頭拮據了，去賭坊轉一圈兒就又發財了。不像我，缺錢的命。”
蔣雲初失笑，“這時候怎麽還去賭？”
莫坤笑道：“就得這時候去。皇上忙着跟梁王生氣，大家夥兒忙着辦差，常去賭的官宦子嗣怕觸黴頭，都悶在家裏——沒人知道我到底在忙什麽。”
蔣雲初給他斟了一杯茶，再把謄錄的關乎錦瑟的供詞放到他面前。
莫坤匆匆看了一遍，“怎麽了？”
“到今日，她仍是一言不發？”
“對。”
“這女子不對。”
莫坤神色一凜，“怎麽說？”
蔣雲初道：“我不明白，她為什麽還沒死。”
“嗯？”莫坤驚訝，“你不是知道麽？幾次要自盡，都沒能如願。雖然沒承受酷刑，但也被結結實實地刑訊逼供了幾日，眼下已是半死不活，想自盡都沒力氣了。”
蔣雲初擡手，食指輕輕一晃，“你沒明白我的意思。”
莫坤正襟危坐，“你說。”
蔣雲初分析給他聽：“你必然清楚，一心求死的話，起碼有十來種法子能夠找到機會，如願以償。
“作為梁王的心腹，錦瑟就算耳濡目染，也應該知道幾種。這事兒，你不要說鎮撫司的人辦事得力，沒給她可乘之機。若非皇上欽點的要犯，鎮撫司的人并不會時刻監視，都那樣的話，得累死他們。
“她在入獄之前，就有機會自盡。
“入獄之後，一面做出一心求死的樣子，一面又一言不發。
“求死，換個角度來說，也就是想早日得到解脫，那麽，她是不是應該在別院下人、聶宛宛的指證下供認不諱？她難道看不到，指證她的人已經不再受刑，只需安心等死？
“而她所做的，是繼續受刑，繼續沉默。
“這是特別矛盾的行徑。”
莫坤神色變了，“你的意思是，她還會出什麽幺蛾子？”
蔣雲初言辭有所保留，“或許，她在等。”
“等……”莫坤腦筋轉動起來，“等消息？等梁王回來？還是等什麽契機？”
“都有可能。”
莫坤眉心一跳，邊思索邊道：“她這副樣子，委實讓人惱火。北鎮撫司其實是顧忌着她到底是梁王的人，不敢下重手，要等皇上發話。
“以皇上的脾氣，過不了幾天，就會下死命令，用酷刑，人死了也就死了。
“不管是什麽情形，她要是開口說話，人們都會覺得有八/九分可信。
“可她會說什麽？她熬這麽久，總不會是為了招出梁王圖謀不軌……”
說到這兒，他緊張起來，視線灼灼地看住蔣雲初，語聲則很低，“既然是梁王多年信任的心腹，何嘗不是他如何都能物盡其用的棋子？”
蔣雲初颔首。
莫坤追問：“那麽，她要是說出些聳人聽聞的話，局勢——”
蔣雲初委婉地道：“起碼會陷入僵局，梁王好不了，別人也跟着吃瓜落。”
“那可怎麽辦？”莫坤騰一下站起來，“又讓錦衣衛查皇室子嗣？真就要把人得罪遍了？”皇帝信任他，他感激，但那份感激，比不了他對性命的看重。他才三十多，沒什麽意外的話，皇帝肯定要死在他前頭，他可不想剛送走舊主，就被新主弄死。
蔣雲初莞爾。
“怎麽辦？”莫坤急得不行，給蔣雲初續茶，“小祖宗，快些支個招兒，這種事，咱們犯不着摻和太深，是不是？”
蔣雲初嘴角一牽，“別急，我們應該能商量出個對策。”
“商量什麽啊，你就快些說怎麽辦吧，萬一那女的這就開口指證別人，不就要命了麽？”
“梁王還需十來天才能到京城。”
莫坤被提醒，好歹踏實了幾分，重新落座，神色肅然地與蔣雲初商讨對策。
有錦衣衛迎上梁王，客客氣氣地說護送他進京。
梁王如何不清楚，這是皇上急着發作他呢。他一直不動聲色，錦衣衛套話的時候，只回以苦澀、失落的笑。
私心裏，很焦慮，卻确定并沒到山窮水盡之時。
錦瑟伴他多年，會起到該有的作用。
母妃那邊不用擔心，被皇帝責問起來，只會喊冤，說并不知情。只要母妃沒失去皇帝那幾分寵愛，他就走不到絕路。
于他而言，棘手的只有兩廣的事，但只要錦瑟完全發揮了作用，引起皇帝對太子的猜忌，就算鐵證如山，也會自發地給他找到開脫的理由。
太子與皇帝的分歧由來已久，他可比不了。
此外，有些重臣的秘辛，他也知道一些，就算錦瑟發揮的作用不大，也會有人在關鍵時刻幫他。
回京之前，他繼續扮無辜裝委屈就好。因為，皇帝一定會問起。
下午，莫坤和蔣雲初去了一趟北鎮撫司。
對策已經商議出來了，但莫坤堅持讓蔣雲初見一見錦瑟。他是想，讓這小子再神叨一回，給錦瑟算算命，先打草驚蛇，接下來行事會更順利。至于皇帝那邊，他自有應對之辭。
蔣雲初沒什麽不樂意的，閑着也是閑着。
鎮撫司的牢房，血腥味是最重的，其餘的，只比別處更逼仄，看起來，就是一個個囚/禁人的木籠。莫坤徑自與蔣雲初去了錦瑟所在的那一間。
有特指的侍衛站在牢房門外。莫坤留意到，侍衛在看到他之前，姿态閑散，且是背對牢房。
昏暗的光線之中，女子蜷縮在房間一角的稻草上，淩亂的長發遮住面容，一身衣服盡染血跡，猛一看去，會以為她穿的是一襲鐵鏽紅。
鎮撫司的刑罰真不是鬧着玩兒的，就算手下留情，也把她折騰得不是一個慘字了得。
與她相鄰、對面、斜對面的牢房，是聶家人、梁王別院下人，這些人在招供之後，鎮撫司的人再用了一兩次刑，見他們不改口，便不再理會，只等着皇帝發話，清理出去。至于聶家人，因為得了莫坤的關照，已經換了衣服，雖然也有一些地方浸出血跡，在這種地方，已經是非常幹淨了。
莫坤看一眼侍衛，用眼神詢問蔣雲初，能不能問些問題。
蔣雲初颔首。
莫坤凝着錦瑟問侍衛：“你這樣個看守的法子，她若是自盡，你怎麽辦？”
侍衛一愣，随後忙賠笑道：“她早就老實了，也就剛進來那兩日，會尋機自盡。”
莫坤又問：“說來聽聽，她幾次試圖自盡，都是什麽情形？”
侍衛不敢怠慢，認真回想之後才回話：“第一次，是進來當晚，借故打碎了一個碗，她藏起了一塊碎片，割了頸子，當時，看守的人和別的案犯都及時發現了，而且，她割的地方也不對，血是流了不少，但不致命。
“之後三次，都是用刑的時候。您也知道，有些刑罰，很讓女子下不來臺，一點兒顏面也無，她就找機會碰壁、往利器上撞、咬舌。那個小身板兒，還真是想死都沒可用的力氣。”
莫坤聽完，回想着蔣雲初對她的分析，更加認可。死什麽死，她根本就是在混淆視聽。
蔣雲初在聆聽期間，也一直凝眸看着錦瑟。
錦瑟全身上下都一動不動，完全陷入昏睡的樣子。
蔣雲初示意侍衛打開牢門。
侍衛照辦。
蔣雲初閑閑步入，卻是悄無聲息，走到錦瑟近前，略一審視，和聲道：“我來了。”
錦瑟身形一僵，頭微不可見地上揚，雙眼透過發絲，打量着他。
蔣雲初淡聲道：“等會兒再說。”語畢，走出去。
莫坤已經看出些端倪，對蔣雲初偏一偏頭，往外走的時候安排下去：提審錦瑟，但不過名錄。
侍衛講述錦瑟幾次自盡的情形的時候，她犯了錯：傷痕累累而沒變成活死人的情形下，重度昏迷之中，也會對近前一些人的話做出本能的反應——她的反應，該是類似掙紮的舉動，以示反對，但她沒有；受傷而又昏迷的人，基本上沒有整個人完全靜止的時候，總會因為這裏那裏的傷，有最本能的一些反應。
——就算這些推測不成立，在錦瑟來說都是巧合，那麽，蔣雲初進到牢房，一句話便讓她有所反應，就完全将這些推測驗證了。
昏睡不醒的人，聽到三個字的一句話而已，便有了反應，這是不可能的。
她一直沒說話，可她一直在撒謊。
當然，莫坤并不怪下屬辦事不力。打一開始就處于弱勢、承受刑罰的人，一般人忽略矛盾之處是必然的，只說他，今日要不是刻意觀察，錦瑟的蹊跷之處，也會被忽略。
觀其心且看其行，說來容易，做到的終究是鳳毛麟角。
着意安排的刑訊之處，空氣中的潮濕、血腥氣減少很多，但因只有一扇日夜打開的窗戶，室內光線便十分昏暗，要大白天裏也掌燈。
長條桌案後方，坐着的是莫坤、蔣雲初。
意态顫巍巍卻又顯得倔強的錦瑟跪在近前。
鎮撫司的人已然遠遠退避。
莫坤看一眼蔣雲初，示意他只管詢問。
蔣雲初一點兒也不着急，靜靜地，用鋒利又直接的視線審視着錦瑟，直到她耐不住，擡眼看了他一眼。
蔣雲初語氣平靜：“一名宮女與年老的太監對食，幾年後，太監死了，宮女與太監的養子茍合，生下一女。要說低賤，比得起你的不多。”
錦瑟的頭垂得更低，雙手明顯竭力控制了，還是微微地抖起來。
莫坤見狀，瞠目結舌，轉頭瞧着蔣雲初，心裏有些發毛：這可不是語不驚人死不休，根本是沒用多久，就把人犯最不堪的過往算了出來——這樣算不算洩露天機？
蔣雲初若無其事，繼續給錦瑟送刀子：“十四委身一男子，有喜，服藥小産。要說賤，你也是賤到了骨子裏。”
錦瑟發抖的手緩緩握成拳，再一點點松開。随後，很奇怪的，她恢複了平靜。
莫坤大惑不解。
蔣雲初從容起身。
莫坤稀裏糊塗地跟着他起身，向外走的時候，聽到他淡聲說道：
“濃霧将散，長夜将明。”
莫坤瞥一眼錦瑟，見她變得安然、從容。他思前想後，只覺詭異，強忍着走出去一段，微聲問蔣雲初：“到底唱的哪出？這就完了？”
蔣雲初只是道：“你吩咐下去，得到聖命之前，不要再動她。過兩日傳個假消息，說梁王已經回京。”
莫坤無條件照辦，離開北鎮撫司，追着蔣雲初要解釋：“你說話那麽歹毒，她後來怎麽倒不生氣了？最後那一句話又是什麽意思？”
蔣雲初一笑，“我說的那兩件事，知情人極少。被戳中痛處，第一次，她沒法子不生氣，第二次，可以說她是想通了，也可以說她誤會了。”
“這又怎麽說？”
“誤會我們要幫梁王。”
莫坤琢磨了一陣，才明白了其中的彎彎繞：錦衣衛都沒查出來的秘辛，知情的只有自己人與敵人，而在錦瑟的立場，她不能相信梁王的敵人會對她下那麽大工夫，就算有心，時間上也來不及，所以，最不堪的過往被揭露，其實是在告訴她，說話的人已為梁王所用。
這種手段，也只有用在錦瑟這種人身上才會奏效。
總而言之，蔣雲初是在為商量好的行事章程做鋪墊。
莫坤大為佩服之餘，纏着蔣雲初教他算卦的本事。
蔣雲初有點兒啼笑皆非，讓他先去看書，入門了再說。
陸休和許家夫婦應賀家所托，到周家提親，到第二次，周家便應下來。
之後，陸休就不管了，餘下的事，由許家夫婦為兩家張羅。
這種少年人彼此有意、兩方長輩又贊同的親事，所謂媒人便省心得很。許夫人還是很熱心，有事沒事就去賀家、周家內宅坐坐。
許家的事，賀夫人是知道一些的，心裏很看不上許夫人，行事卻要顧及許老爺的情面，見到許夫人，便完全用場面功夫應承。
許夫人之所以這麽上心，是有自己的打算。
這些年處處被掣肘、有名無實的夫妻生活，簡直是一場冗長晦暗的夢。她恨毒了許青松與許書窈父女二人，悶在內宅的年年月月，都在為翻身報複做準備，只是不會像年輕時那麽傻，把怨氣撒在明處。
許青松不曾動過休妻的心思，是權衡她娘家門第之故。
到這一兩年，娘家幫襯之故，許青松對她的限制在慢慢減少。到底都是三十多歲的人了，主母不當家，真不是長久之計。他比她更明白這一點。
做媒的事，盡心忙碌了一段時日，加上她刻意低頭逢迎，許青松對她的态度緩和不少，不再要求她與誰來往都先得到他同意。
許夫人開始盤算許書窈的親事。
她吃過的這些苦，要讓許書窈加倍承受。許青松為了女兒，一度不把她當人，鈍刀子磨着她，她就讓他嘗到切膚之痛。
蔣雲初分析錦瑟的那些話，莫坤一本正經地複述給皇帝聽。
本就是皇帝熱衷的揣摩人心的事，這件事又很有些玄機，他當即就重視起來，思量再三，深以為然，“很有道理。”停一停，誇獎了莫坤一句，“你當差愈發盡心了。”
莫坤忙道：“微臣只想為皇上分憂，凡事不敢大意。”蔣雲初介入，只是要幫他，加之不能讓皇帝知情，于是，得到好處的便只有他。他也沒什麽過意不去的，自己照顧那少年的機會多的是，同僚麽，本就需要來來回回走人情。
皇帝道：“既如此，這件事便很有趣了。不妨看看，朕那個兒子的城府有多深，心腹有多忠心。着意安排一番。”
莫坤道：“請皇上吩咐。”聽完之後，暗暗笑了，皇帝交代下來的，與蔣雲初料想的完全一樣。
他告退之前，提了帶蔣雲初去試探錦瑟的事：“微臣是想着，這種差事給他辦也無妨，畢竟，用他試探錦瑟，比旁人更見效。”
“他是何态度？”皇帝立刻問道，很有興趣的樣子。
“雖然有些不情願，還是依照微臣的意思行事。”莫坤道，“畢竟年紀還小，有些脾氣，但到底還是知道，為皇上效力最要緊。”
皇帝笑得很是愉悅，“這事情，你辦得最好。”
莫坤暗暗抹一把汗。要不是提前跟蔣雲初打好招呼，他還真不敢這麽說。
北鎮撫司。
牢頭與看守錦瑟的侍衛閑聊時說，梁王回來了。
錦瑟眼中有了光彩，更加确定，蔣雲初已經為梁王所用。其實很好奇，梁王是怎麽辦到的。
近兩年，她經手的事，不乏打探蔣家情形的。蔣家兄弟兩個，雖然年紀不大，行事卻算得上滴水不漏，不為此，梁王也不用嘗試安排細作到蔣家，想徐徐圖之。
如今陷入困境，梁王定是亮出了殺手锏，或是與蔣家談妥了什麽條件。
只能是這樣。
她的底細，錦衣衛就算全力追查，起碼也要半月二十天才有結果。蔣雲初随随便便說出來，只能是梁王派別的心腹告訴他，用這種方式提醒她，那是自己人，而且時機已到。
況且就算沒有蔣雲初這一節，她也會按照計劃行事。
她絕不能眼睜睜地看着梁王就此陷入皇帝的猜忌。這種事開了頭，看看太子就知道，會有多煎熬。
她出身卑微到了塵埃裏，梁王卻不嫌棄，一直待她不薄，已許了她側妃的名分，因着不合常理，只能等待适當的機會，再求皇帝成全。
最缺什麽，便最渴望什麽。她近乎發狂的想出人頭地，梁王又是她唯一的靠山、男人，到這上下，豈能不把握住良機，幫他打個漂亮的翻身仗。
她這樣的人，只能用命賭前程，或許會因傷勢太重死在牢裏，可同樣的，只要她能支撐住，梁王就會救她出去，亦一定會趁機為她争取到名分。
兩日後，夜間。
莫坤、吳寬提審錦瑟，這一次，陣仗十足。
錦瑟一被帶進來，便看到了各類刑具，有一些，讓她脊背生寒。誰不是血肉之軀，誰當真不怕疼、不怕死？她別無選擇罷了。
莫坤冷着臉，拿起驚堂木，重重一拍，開門見山：“你始終不招供，我們對上頭的交代便總是差強人意。我沒耐心再與你磨煩，今日不論如何，你都要給我開口說點兒什麽。”
錦瑟不語。
莫坤冷笑，“用刑！”
不消片刻，回旋着嗖嗖涼風的大堂之內，便響起錦瑟凄厲的慘叫聲。
這種場面，在場所有人都是司空見慣，眉梢都沒動一下。
第一輪刑罰，手段比以前重，但也有限。
錦瑟捱過去了，昏迷過去之前，什麽也沒說。
莫坤示意手下，“給她點兒顏色瞧瞧。”
幾名錦衣衛布置了一番。
錦瑟被冷水澆醒時，發現堂中多了一塊偌大的燒得通紅的鐵板，足有一丈來長，三尺來寬。
有人二話不說，把她拎過去，扯掉她的鞋襪，語氣冷森森地命令：“上去！”
她顫抖起來。雖然早有準備，還是沒料到，他們的手段殘酷到了這種地步。
錦衣衛索性直接把她扔到了鐵板上。
她一聲慘呼，身形翻滾到了地上，四肢抽/搐着，痛苦難當。與此同時，刺鼻的燒焦、烘烤的味道彌漫開來。
莫坤面無表情，語氣更冷：“要麽招供，要麽就把你一點點烤熟。”
錦瑟呻/吟着，猛烈搖頭。
“招不招！？”錦衣衛一把拎起她，又要把她扔到鐵板上。
錦瑟竭力掙紮，哭泣道：“我說，我說……”
錦衣衛把她拎到莫坤、吳寬近前。
莫坤道：“你究竟為梁王做了哪些事？”
錦瑟捧着剛剛傷到的手，顫聲回話：“我的确做了一些事，但是，梁王并不知情。我并不是他的人。”
好戲來了，莫坤精神一震，“怎麽說？”
“已經到了這地步，我只求個痛快的了結。”錦瑟仰起臉來，誠惶誠恐地望着莫坤，“一直緘默不語，是因另有隐情，牽扯太大，我不敢說，大人不聽更好。”
“少廢話！”莫坤道，“是不是想繼續受刑？”
錦瑟連連搖頭，怕極了的樣子，雖然如此，還是在有限的時間裏現出猶豫之色，再次被呵斥的時候，才咬了咬牙，道：“我其實是為太子所用的人。”
莫坤早就料到了，不動聲色。
別人卻齊齊現出驚訝之色。
莫坤道：“居然敢攀咬太子殿下？誰給你的膽子？”
“我怎麽敢說假話……”錦瑟瞥一眼刑具，身子、語聲抖得愈發厲害，“梁王吩咐我拉攏官員，是沒有的事，我無從說起。
“我本是端妃娘娘身邊的宮女，犯了錯被打發出宮。就要流落街頭之際，是梁王殿下發善心收留了我，安排到什剎海別院，見我還算堪用，讓我打理別院瑣事。
“東宮的人該是對梁王的事分外留意，發現了我。
“梁王收留我，不合規矩，若被皇上知曉，他一定會被降罪，我興許會被處死。我怕死。
“我成了太子的棋子，利用打理別院瑣事的機會，讓仆人以梁王的名義拉攏一些人，仆人知道梁王信任我，也沒起過疑心。
“我知道，太子一定會利用我謀害梁王，我總想如實相告，卻因越陷越深，不敢提起，只能指望太子發善心，念在我辦事得力的情面上，給我個安穩的前程。
“可眼下……太子利用我所作的事引起皇上對梁王不悅，根本不管我的死活……橫豎是死，我再也不能恩将仇報，死之前，說出實情。”
衆人倒吸一口冷氣。
除了莫坤，沒有人懷疑她在撒謊，污蔑太子。
這一番話，很成功地把梁王居心叵測的形象推倒，讓他變成了好心不得好報的倒黴鬼。再者，皇子之間的明争暗鬥本就是常事，太子程府深一些，手段狠一些，也是應該的。
錦瑟等着莫坤繼續提問，譬如她怎麽證明與東宮的人有過來往，在何時何地見過何人，這樣一來，東宮的人便會被抓進來接受訊問，只要有一個骨頭軟的，屈打成招，太子就徹底被拉下了水。
莫坤卻只是不陰不陽地笑着，審視着她。
吳寬想問話，莫坤擡手阻止，望向大堂一側供人手休息小憩的房間。
片刻後，微服前來的皇帝與大太監索長友步入大堂。
莫坤起身，與手下恭迎聖駕，平身後，走到皇帝近前，依照蔣雲初的意思，微聲提出建議。
皇帝眼中有了幾分戲谑，微微颔首。
錦瑟意識到皇帝必然聽到了自己的供述，心頭一喜，但很快的，便莫名地不安起來。
皇帝沒落座，而是走到錦瑟近前，陰沉着臉打量她。
錦瑟勉力理了理淩亂不堪的長發，向上磕頭。
皇帝緩聲道：“有些事，你說的不對。梁王收留你的事，他早就跟朕說了。一個宮女而已，朕豈會計較。”
錦瑟僵住。這怎麽可能？
皇帝又道：“你身世實在上不得臺面，可他看中了你的樣貌，要朕允許他把你安置在別院，做個不進王府的侍妾。”
錦瑟什麽都顧不得了，仰起臉來，望着皇帝，緩緩搖頭。
皇帝的話還沒完：“他還算守規矩，讓朕只管放心，絕不會讓你生兒育女，污了皇室的血統。”
“不，不，不可能……他……”錦瑟呓語般說着，卻已瀕臨絕望。他曾許下的一切，竟然是海市蜃樓？可皇帝是九族至尊，有什麽騙她的必要？
莫坤要強忍着，才沒喜形于色。這一步一步的，蔣雲初真是把皇帝和錦瑟都算計得明明白白的。
“這些事，他騙了你，是朕教子無方。”皇帝繼續無中生有且雪上加霜地道，“他已經回京，被朕責問起你的事，一概不認，說是你人心不足，自作主張，要朕快些處置了你。你要不要與他對質？朕有心成全，但他是絕不會見你的。”
錦瑟呻/吟一聲，低低的，但痛苦至極，“他怎麽能？怎麽能？！”
皇帝陰恻恻一笑，到主座落座，“言歸正傳，你到底是哪頭的人？”
接下來的事，完全在皇帝意料之中，錦瑟推翻了先前的供述，承認一切都是梁王要她做的，牽連太子更是他的意思。
皇帝到底是多疑的性子，命錦衣衛繼續用刑。
再一番生不如死之後，錦瑟也沒動搖，招出更多的事，佐證真正居心叵測的是梁王。她要的，已經成了泡影，那他就也是她的棄子。料想他千算萬算也沒算到，皇帝會親自走這一趟，親自揭露他的真面目。
皇帝滿意而歸之際，褒獎了錦衣衛的人兩句。
錦衣衛的人，除了莫坤都還有點兒懵：這種反轉再反轉的事，饒是他們，消化起來也很吃力。
當夜，皇帝就召見太子，細說種種。并不知道的是，莫坤已經提前遞了話，賣了人情給太子。
太子早就深思熟慮，懇請皇帝一定要給梁王些教訓，以免梁王做出更讓皇帝傷心的事。
本來麽，做父親的對兒子都是沒事算計這個猜忌那個，根本不顧父子情分，那麽，他又有什麽顧念手足情分的必要？
但也僅此而已，并沒趁機說梁王別的不是。他要是那麽做了，皇帝會說他得理不饒人，也就算是卷進去了。他還不知道他？做這種皇帝的太子有多難，只有他知道。
皇帝還算滿意，輕描淡寫地說，梁王以前的差事，你接過去吧。
太子死活不肯，說自己能力有限，擔不起更多的差事，還需在父皇的提點下歷練些年頭。
皇帝完全滿意了，說也有道理，退下吧。
同樣的一個夜晚，蔣府，外書房。
蔣雲初坐在桌前，幫賀顏雕刻印章。沒錯，就是她要送給他的那一枚。小家夥跟他，從來是颠三倒四，不講道理的。
賀顏坐在他對面，手裏一疊字條，上面寫的是許夫人今日動向。
這種事她是頭一次經歷，整合消息簡直其樂無窮。
之所以晚間來到他這裏，是她想他了，派知味齋的人傳了給字條給他：缺一味叫做當歸的藥材。
他跟她作對，推了晚間的應酬，派人手接她過來。書院巡夜的人會略過有差事在身的人，這樣的話，便不如讓她來家裏，待着更舒服自在。
賀顏看完字條，喝一口味道醇香的茶，說：“許夫人的娘家今日有宴請，她回去了，遇到了王家的人，就是楊素雪和她婆婆。”
蔣雲初問：“偶遇麽？”
“不是。”賀顏立刻道，“楊素雪和她婆婆是不請自去，在這之前，楊素雪曾派人遞帖子到許家。婆媳兩個還沒去許家，但是，楊素雪和許夫人的下人開始走動了。”
蔣雲初又問：“許夫人有自己的人手了？”
賀顏點頭，“是啊，最近從娘家帶回去一個管事媽媽，一個大丫鬟。許叔父不大管束她了，不是不知情，就是無所謂。”
蔣雲初看她一眼，“許叔父不管她了？你相信？”
“不然呢？”
“我是不大相信。”蔣雲初提醒她，“你要辦的事，不是大事，撥給你的就是能力一流但經驗不足的人。讓他們別只盯着許夫人，也留意着許叔父那邊。”
“……可能麽？你懷疑許叔父——”
蔣雲初道：“他就算要與許夫人冰釋前嫌，大可等到許書窈出嫁之後。這些年他都不能釋懷，到了愛女談婚論嫁的年紀卻要釋懷，你信？”
賀顏想了想，“可是，書窈的親事，起碼也得他們一起張羅，不讓許夫人出面的話，誰面子上都不好看吧？”
蔣雲初牽了牽唇，“許叔父不是計較那些的人。面子算什麽？我懷疑，這是他給許夫人的最後一次機會。她不生事，還能繼續做夫妻；生事的話，她就不用再做許夫人。”
過了而立之年的人，對人脈、身邊人，大多數的人會選擇逐步剔除，只留下完全放心的，實在不省心的，就找機會名正言順地疏離、發落掉。
許青松對許夫人的懲戒，看起來沒什麽，其實挺狠的：該休了你，但我就是要留着你，長年累月地磨着你。他想把那女子逼得發狂，主動要死要活地鬧和離，可惜許夫人沒出息，始終沒那麽做。
賀顏靜下心來權衡，覺得他說的有道理，“這樣的話，我不是多此一舉了？”
“沒。”蔣雲初眉眼間都是笑意，“說起來，許夫人算是忍氣吞聲韬光養晦了好幾年，許叔父興許會低估她。君子與小人鬥法，誰吃虧還真說不準。更何況，我也是猜想而已，或許錯了。”
“你不會錯的。”賀顏說，“我這也算是幫襯許
