第32章 更新（一更）
蔣雲初又問：“如果我說是你來找我，你說, 賀夫人會信誰？”
管事驚訝地望向他, 還是不說話，手卻下意識地地握緊了。
蔣雲初牽了牽唇, 面上的寒涼一掃而空，他和聲道：“回去吧, 照常度日。你不曾見過我。”
管事反而懵住了，過了一會兒才磕了個頭, 起身後想起一事, 大着膽子道：“夫人給大小姐的東西, 不可能有壞處，如果對大小姐不利, 定是小的這邊出了岔子而不自知。”
蔣雲初颔首一笑。
管事行禮退出去。
手劄出自賀夫人之手，蔣雲初見那名管事, 只是要确定這一點。就算管事始終緘默不語, 他也已得到答案。
如今想想, 只能是賀夫人, 二月裏委婉的提點，以及前不久給他感覺是善意謊言的言語, 到此刻，全成了佐證。
而這樣一來，他一時間倒不知如何是好了。
賀夫人知曉很多将要發生的事，擔心蔣家，更不放心賀家。
他便是找到面前詢問, 她定會給出一番看似合情理的解釋，而她要說的，應該已經在手劄上說盡。
所以，這事情讓她看着辦吧：管事猶豫之後，定會有個選擇，若不告訴賀夫人，就維持現狀；若是告訴賀夫人，她自會有個态度。
夥計在門外通禀之後開了門，賀顏款步走進門來。
蔣雲初笑微微地望向她，“說是找我有事？”
“嗯。”賀顏在他對面的位置落座，待得夥計退下，才輕聲道，“我從爹爹那裏，看到了一些東西。”
“哦？是什麽？”對此，蔣雲初不可能不感興趣。
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賀顏便将那些信函的事告訴了他，“爹爹在找一個人，今年十七歲了。”
蔣雲初眉心一跳。
“我着意記下了一幅畫像，畫給你看。”雅間是上次來過的，她記得裏面有書桌文具，便起身去了裏間，親手備好筆墨紙，依照記憶，精準地描畫起來。
蔣雲初若有所思，好一會兒，才去了裏間，站在賀顏身邊。
賀顏畫完畫像，道：“信函中的畫像，眉眼近似。很奇怪的，我有種似曾相識的感覺……”她扭頭看着蔣雲初。
蔣雲初擁她入懷，用由衷地贊許打斷她思緒：“這條線，應該是至關重要。顏顏，你幫了我的大忙。”
賀顏喜上眉梢，“是真的？你想到了什麽？”
蔣雲初歉然道：“千頭萬緒的，一時間沒法子說清楚。容我慢慢梳理，過段日子告訴你，好麽？”
“好。你別着急。”賀顏長睫一閃，眼中喜悅淡了幾分，“爹爹在做的，是——”
“絕非壞事。”蔣雲初正色保證，“他比你以為的更好。”
賀顏點頭，“我也是這麽想的。”
蔣雲初岔開話題：“立了大功，必須獎勵。說來聽聽，想要什麽？”
賀顏的手臂繞上他頸子，“想要你就這樣陪我一半日。”
蔣雲初心頭最柔軟的那根弦被牽動，柔情到了到底，低頭親一下她額頭，“這樣會不會更好些？”
賀顏按下赧然之色，“沒正形。你也學壞了。”
蔣雲初忍俊不禁，“你可以找補回來。”
賀顏用手捏住他嘴角，“我才不像你那麽斤斤計較。”
蔣雲初大樂，随即，又溫溫柔柔地親了親她面頰，“這不是學壞，是情難自禁。”
賀顏徹底沒詞兒了，笑容卻是甜甜的。
四月十六，是蔣雲初的生辰。
一早，賀顏的禮物送到了蔣府，是一大一小兩個薄木匣子。
逐一打開，他看到的是一件深衣、一雙薄底學子。
他将衣服抖開，鋪開來，反反複複地看着，想着她早起晚睡趕做這些的情形，喜悅與心疼并存。
放榜前一日，學子們大多回到書院。
李一行找到賀顏，問道：“賀師妹，你以後作何打算？”
賀顏道：“若是考過了，就留在書院，找個差事；考不過，自然就繼續讀書。”誰都看得到的事情，沒必要瞞着誰。
“是這樣啊。”李一行現出大大的笑臉，“倒是與我情形相似，日後少不得相互關照。”
賀顏只是笑了笑。
何蓮嬌走過來，把賀顏護在身後，笑容不善，“賀師妹與蔣師哥的親事定下來了，李師哥是來道賀的麽？”
李一行嘴角一抽，咳了一聲，“書院是清靜之地，不便說那些。”
何蓮嬌道：“我若是過了此番考試，要和賀師妹一起留在書院，還請你多多關照。”
李一行毫無誠意地應道：“這是自然。”打量她護着賀顏的情形，心裏一陣啼笑皆非：賀顏一巴掌就能把你拍飛，哪兒就輪得到你護着了？
何蓮嬌道：“我們還要與同窗說說話，李師哥想必也是。”
李一行睨了她一眼，心裏就倆字兒：多事。
賀顏那邊，已經附和地點頭微笑，欠了欠身。
他只好拱手還禮，“的确，改日再聚。”
翌日放榜，結果在人們預料之中：君子社這邊，蔣雲初高居榜首，李一行次之，馮湛第三，這種考試，按照往年慣例，書院會選取前六十名答卷出彩的，這次提前了不止半年，多數學子實在吃力，給考官的選擇有限，最終官員與書院商議着選了二十名。
芙蓉院這邊，賀顏第一，何蓮嬌第二，許書窈第三，算上她們，提前學成的女公子有七名。
對這結果，監考官員和書院都沒什麽不滿意的。而且誰都看得出，陸休提出舉辦這場考試，是為蔣雲初。
這兩日，張閣老總拿着蔣雲初所作的制藝研讀，問武睿：“不是說臨江侯不擅長做制藝麽？”手裏這一篇，是他數年未見的好文章。
武睿就笑，“有時候靜不下心來，便敷衍了事。數落過他多少次，總算是改了這毛病。”
改了，日後也用不着了，何等的才情，也會被錦衣衛埋沒。張閣老着實生出惋惜之情。
武睿看出些苗頭，笑着提醒道：“大人是愛才之人，不妨看看其他的學子，他們的前程，更需人伸手提攜。”
張閣老颔首一笑，“說的是。”餘下的君子社學子，可以直接推薦到國子監。沒有那份心的，誰也不會勉強。
芙蓉院第四名到第七名，放榜之後，便開始歡歡喜喜地收拾箱籠，準備回家。來這裏只是為了這一天，又沒考女官、進宮的打算，自然樂得回家去，恢複到閨秀本該享有的安閑光景。
南北兩院的人各自做出選擇之後，書院上下齊聚一堂，褒獎課業出色的，送別将要離開的。氣氛一度十分感傷，不少人落了淚。
大會由武睿、沈清梧主持，陸休、張閣老及監考官員閑坐一旁。
張閣老時不時凝一眼陸休，想找話，卻總是欲言又止。
陸休酒杯不離手，目光柔和地望着一衆學子。
張閣老臨走前，終于按捺不住，與陸休私下裏說了幾句話：“你與清梧——”
陸休委婉地道：“不知道她為何前來，您可以勸勸她，讓她回家去。想來書院的女先生不少。”
張閣老黯然嘆息：“誰敢擔保年少時不會犯錯？”
“您多慮了。”
“你的得意門生，擔得起驚才絕豔。臨江侯那邊，我只有驚喜，卻無意外。賀家閨秀如此出色，我倒是真沒想到。小小年紀，入上舍又不久，最終卻名列前茅。那竟是個深藏不露的。”張閣老說着之于陸休可喜的事，自己卻無分毫喜色，“學生都如此，你只做此間山長，真能甘願？我還是認為大材小用了。”
陸休語氣溫和：“兩個孩子天資聰穎，我僥幸遇到了而已。旁的不需說了，說多了，興許就要翻一些舊賬，您少不得上火。何苦來。”
張閣老神色微變，深吸進一口氣，颔首道：“如此，今日就到此為止。改日再說。”
陸休沒應聲。
當日晚間，賀顏、許書窈、何蓮嬌到了聽雪閣。
賀顏先一步道：“先生，蓮嬌與我、書窈的交情，您是知道的，我便央着她一道過來了。”
太子妃的堂妹，陸休本就留意着，通過賀顏有意無意提起，再看其成績，陸休的結論是：跟顏顏是一路貨，還需歷練。此刻，他聽了，笑着颔首。
何蓮嬌忙上前行禮，“先生若是不嫌棄，日後我便随顏顏、書窈常來這裏，聆聽教誨。”
陸休莞爾，“行啊。只是，來這兒大多就是吃吃喝喝。”
何蓮嬌很誠實地道：“那更好啊。”
其餘三人都笑出聲來。
用飯時，陸休問賀顏：“說吧，你留在書院，到底想怎麽着？”根本不敢指望她什麽。
賀顏放下筷子，認真地道：“我們三個想讓您費心安排差事，就是估算着我們的斤兩，安排些我們力所能及的。”
許書窈、何蓮嬌同時附和地點頭。
陸休揚了揚眉，多看了賀顏兩眼，“心裏話？不想做掌書了？”
“诶呀，怎麽還記着這事兒呢？”賀顏擡手擋了擋臉，“過去了，我早忘了。跟您說的都是心裏話。”
陸休端起酒杯，喝了一口酒，“若想繼續做學問，可以擔任副講，批閱文字、辨析講義這些，于你們并非難事。”
三個女孩齊齊搖頭，“不要。”
陸休眼中有了笑意，“若想做些以前接觸少的，不妨擔任書院管幹，那差事，類似于你們各自家中的管家。”
“這個好！”何蓮嬌撫掌而笑。
“是呢，就要這個。”賀顏說。
許書窈不似她們兩個，問道：“書院慣例，管幹一人，副管幹二人，不知先生要怎麽安排？我們沒人帶着也不成，平白搶了別人的差事更是不行的。”
“是哦。”賀顏、何蓮嬌若有所思。
陸休哈哈一笑，眼含欣賞地看了看許書窈，“你知曉慣例，卻不知書院實情，今年兩名副管幹先後出了差錯，打發走了，管幹獨自打理，倒也不是太吃力。你們三個要是願意，過兩日便走馬上任。先跟你們交個底，管幹是我侄子。”
賀顏頸子一梗，“啊？我見過他，他不是二十好幾了麽？”
陸休瞪了她一眼，“我輩分高也礙着你了？”
“哦。”賀顏釋然，拿起筷子，埋頭吃菜。
許書窈、何蓮嬌卻是如何也忍不住笑意，且笑出聲來。
聽說了蔣雲初、賀顏名列前茅的好消息，賀師虞一整日都心情大好。
陸休驚才絕豔，便是在陸家那般底蘊深厚之至的門第，也是不世出的人才，文武雙全、涉獵頗廣，對雲初、顏顏從不藏私。
是以，顏顏這邊所學的，基本上是跟着雲初的步調來，但她有自己的好惡，大多能用功學習，不喜的便是勉為其難，在陸休那裏勉強過關。這前提下，應付書院針對女公子的考試，實在是綽綽有餘。
顏顏大放異彩，全是陸休的功勞，與賀家倒是沒多大的關系。但終歸是賀家的女兒，不消多久，便會成為人們口中的才女，賀家與有榮焉。
女兒、未來的女婿都這樣争氣，賀師虞感激陸休之餘，心中感慨萬千。
夜了，因喜悅帶來的情緒起伏漸漸歸于平寧。他去了密室，取出信函，反複看過。
走出密室，出了書房，已近子時。
他緩步回往內宅，中途止步轉頭，望向一個方向，面前只有府邸的景致，翻湧在心頭的，卻是一幕幕血淋淋的記憶。
顏顏出生那年，景家橫遭禍事，被扣上了天大的罪名。
他眼睜睜看着、經歷着，生平第一次，至深地領悟到了心寒、無能為力的真意。
對皇權心寒，對至交無能為力，所能做的，太少了。
越兩年，蔣家又逢變故，夫妻兩個竟然雙雙離世。
聞訊時，他覺得自己已然蒼老，還是那種老了且無能的人。
顏顏五歲那年，輪到了賀家。
說心裏話，他真沒覺得怎樣，時常有一種“我終于可以陪你們了”的感覺。
但另一方面，他又特別清楚地明白一件事：必須活下去，保住曾有的地位，即使能力再微薄，也不能盡早放棄那一線希望。
顏顏八歲那年，一家團聚之餘，他見到了蔣雲初。
那滋味，只有他知道。
暗地裏，數次默默地淚水長流。
時日久了，也就好了，只像尋常的長輩一般對待雲初。
故人之子與顏顏的親事，他怎麽會反對呢？真是如何都想不通，發妻為何曾話裏話外對他存了質疑。
不想辯解，也不需辯解。
主要也是他心虛氣短：他在做一件皇帝決不允許的事，時間已有五年。一旦被披露，便會殃及滿門。
趙禥以前雖然領了一通板子，最終得到的卻是皇帝明顯的偏袒，因此底氣十足，自覺春風得意，常光顧十二樓。
十二樓的妙處在于，不論怎樣的高手出千，都會被賭坊的人當即抓現形，因此，任誰來這裏，心裏都會很踏實。
本來麽，一般的賭徒，只是沉迷于輸贏間的落差驚喜，誰有本事修煉精湛的賭術？就算想學，那也沒人教啊。
這兩日，趙禥的傷痊愈了，一想到楊老夫人的事，便連帶的膈應起與女子相關的事，也就不再禍害無辜女子，來賭坊消遣。
這晚，他手氣總歸算起來還湊合，贏了幾百兩。
晨曦初綻時分，他給賭坊、夥計留了五十兩銀錢，晃晃悠悠地往外走。
一個見過幾次的賭客跟上來，打過招呼之後，悄聲道：“令公子新進納的那個小妾，是不是大有來頭？”
一個商賈之女，給他兒子做妾，是擡舉她了好麽？趙禥不屑地撇了撇嘴，不鹹不淡地應道：“這話怎麽說？”
“您別多想，”那名賭客忙笑着解釋，“我兩個小厮有幸見過聶氏，昨日有一個跟我說閑話時提起，前日夜裏，曾看到聶氏出門去了什剎海一所很氣派的宅邸。”
“什剎海？”趙禥停下腳步。什剎海在近年來，已是寸土寸金的所在，能在那裏添置宅邸的人，非富即貴。聶氏一個商賈之女，怎麽會結識權貴的？
不，這件事的重點是，聶氏夜間去什剎海——趁着他和兒子不在家出門，去做什麽？又能去做什麽？
趙禥臉色越來越差。
那名賭客則忙忙地賠不是：“我真是不該多嘴，還請伯爺大人大量。此刻想想，這件事絕非我先前想的那麽簡單，聶氏去見的人，怕是要比伯爺、世子爺的身份更尊貴。不然，她怎麽敢？伯爺千萬別動怒，若是當即發落了她，開罪了哪位貴人，也真犯不上，不如靜靜觀望。只是，這便需要最得力的人手了。”說到這兒，他目光一閃，現出懊惱之色，“我又管不住這張嘴，說多了，伯爺權當沒聽到就是。唉，我真是該死。”
趙禥思忖一陣，不陰不陽地笑着，看住那名賭客，“這些事，我知道了，但我也沒聽說過。你要是敢對第二個人說，老子就把你大卸八塊！”
賭客慌忙行禮告饒，賭咒發誓。
趙禥這才放心了，離了賭坊，回到府中，心裏已經有了定論：
關乎聶氏的事，不需讓自家人手跟蹤，懇求皇上交給錦衣衛就是了。
聶氏來往的人若是沒問題，虛驚一場而已；若是有問題，錦衣衛經手在先，他少不得要找她背後的人要個說法。
趙家不就是得了皇上一些袒護麽？誰看不過眼，明面上說不就是了？耍這種手段，是不是想滅了整個趙家？他不能不防。
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