第2章
衛韻又做了那個奇怪的夢。
在夢裏，入眼是殘陽如血的黃昏，還是像上次夢境一樣，她夢見烈火焚燒中的殘垣斷壁，不遠處傳來哭嚎厮殺聲，那聲音宛若生了鋒利的勾子，鑽入耳膜，錐心劃肉的疼。
和上次夢境不同的是，她聽見有人在議論紛紛，諸如：
“慎北王在西南擁兵自重、犯上作亂、罪大惡極，活該落了個滿門抄斬的下場！”
另有聲音附和，“楚家這次無一人幸免，幸好瓊華郡主一個月前已嫁人，罪不涉外嫁婦，不然那風華絕代的美人這次也難逃一死。”
“……”
衛韻從夢中驚醒，那種蝕骨腐肉的痛苦才稍稍緩解。
十五年前因謀逆大罪而被誅殺滿門的慎北王，就是本朝的禁忌之談。
而出現在衛韻夢裏的那位瓊華郡主，其實十五年前也死了，據說是在慎北王府滿門覆滅後沒多久，她突染癔症，一夜暴斃。但坊間傳言，瓊華郡主是被她的夫君---賀子初給毒殺的。
十五年前，衛韻還在娘親腹中，她不明白為何屢次夢見那樁陳年舊事。
她雖不關心政事，倒是對那位瓊華郡主頗為同情，家族覆滅，她被朝夕相處的夫君毒殺，如今人人只知常勝将軍---賀子初，卻是早就将瓊華郡主抛之腦後。雖不曾見過賀子初，但衛韻篤定他就是一個為求榮華，不惜殺/妻之人。
不過……
她為何夢見十五年前的事？衛韻百思不得其解。
……
季夏悶熱，廊下浮風微燥，自夢境醒來，衛韻腦殼昏沉。
據說那位常勝将軍---武安侯賀子初就要回京了，她也不知為何，聽到這人的名字，就不由發憷。
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秋蟬抓着把半透明刺木香菊輕羅菱扇，給衛韻扇風，提醒道：“齊國公府的小娘子邀了咱們娘子去看荷，娘子打算幾時啓程？”
齊國公府是衛韻的未來婆家，褚香芝與她同歲，兩人打小就是閨中好友，饒是她還沒嫁進門，褚香芝私底下時常故意打趣她，喚她嫂嫂。
衛韻在纏枝蓮花小瓷罐裏掏了塊薄荷糖，吃了醒醒神，道：“這就走吧，莫讓阿芝等急了。”
不多時，衛府馬車緩緩停在城東畫舫。
放眼望去，畫舫四周碧色連天，粉潤嬌妍的荷花争先吐蕊，風拂過，卷着殘夏餘溫，吹的美人面頰染紅。
衛韻認得褚家畫舫，昨年季夏，她便是在此處賞荷，褚辰還偷偷摸摸前來看她，此事被國公夫人知曉，愣是罰他跪了一夜祠堂。
畫舫四下無人，因要見女眷，衛韻只帶着秋蟬一人入內，畫舫四周垂落薄紗素簾，湖風蕩過，紗簾舞動。她沒有看見褚香芝，倒是瞧見了一身着一襲白色錦緞長袍，白玉冠挽發的高大男子。他長身玉立，單手朝後，從側面去看，男子面頰輪廓有棱有角，鬓若刀裁，突出的喉結十分明顯，不似京中的尋常貴公子，單是一眼看去，衛韻只覺這男子是個有故事的人。
賀子初察覺到有人靠近，他側過臉，恰與衛韻對視。
瞬間，衛韻看清男子面容，她怔住，要如何形容這張臉呢？
他的五官極為立挺，兩條劍眉之間微蹙，似有什麽化不開的心事，濃眉之下的雙眸銳利陰沉，仿佛多看一眼，人就會被吸附進去，高挺的鼻梁下方，他的唇薄厚适中，明明是一張完美毫無瑕疵的臉，可乍一眼，卻又給人極疏極冷之感。
像是山巅雪蓮，不可觸及。
他站在那裏，湖風拂動他的錦袍下擺，宛若是從水墨畫中走出來的男子，渾身上下透着過盡千帆的卓然。
衛韻心頭一驚：難道他便是阿芝提及過的滄瀾先生？
褚香芝和衛韻無話不談，不久前告訴過衛韻，她結識了一位當世大儒，還對他有傾慕之心，只可惜大儒縱情丘壑，不願在京中逗留。
那位滄瀾先生約莫而立之年，起初衛韻還震驚于褚香芝竟傾慕這樣年長的男子，不過眼下一看，這人看上去不過才二十七八歲的光景，而且真正是個超然脫塵的美男子呢！
衛韻眨了眨眼，沖着男子燦然一笑，“久仰先生大名，沒想到今日能有幸遇見。”
她和男子始終隔着一段距離，加上她身邊帶着婢子，而且褚香芝一會就要過來，衛韻并沒有立刻回避他。
時下民風開化，女子也有進學成為女鴻儒的先例，衛韻又見男子卓爾不凡，氣度超過她所見過的所有男子，對這位當世名儒不由得更是好奇。
賀子初一瞬也不瞬的看着幾丈開外的少女。
虧得他數年修身養性，否則……
呵呵，那些人還真是處心積慮，他才剛回京，就迫不及待給他送人了。
而且這回送來的美人倒是像極了她。
只見少女目若秋水，如潺潺清泉流過，潋滟迎人，是世間少見的墨玉眼。賀子初知道，自己不該沉溺。可這雙眼睛……太像了……他心頭被什麽東西猛然撞擊了一下，疼的無聲無息。且就沉溺這一次吧，反正他也不想去見那些登門造訪之人。
久仰先生大名？
他離開了十五年，京中還有人記得他麽？
也是了，既然是故意将她安排在此處，必定早有準備。
衛韻見賀子初面無表情，她聽褚香芝提及，滄瀾先生提出的政見不被朝中認可，甚至朝中權臣對他多有迫害，迫使他走投無路，貧困潦倒。否則……他也不會被褚香芝“藏”在這裏吧。
衛韻默默的想着，思及他極有可能是郁郁不得志，寬慰了一句，“先生才高八鬥、卓爾不群、博古通今，一時失利不必放在眼中。”
賀子初依舊保持着側身站立的姿勢，右手持漆股竹燙花邊素面折扇，左手拇指似不經意在扇頂打轉。
這些年，給他送美人的比比皆是，或是嬌豔的，或是純澈的，都有那麽一絲像她。
今天這個倒是別具心裁，是個馬屁精。
此處是褚家畫舫，他的好姐姐褚夫人邀他賞花，他本不喜荷，可那個人當初很喜歡，所以他就來了，誰知褚夫人給他送了這樣一份“大禮”。
賀子初百般聊賴，平素豈有耐心與這樣的人周旋？今日也不知怎的，他貪戀那雙墨玉眼中的潋滟流波，忽略了這女子身份，順着心意，像是沉浸在久遠的回憶之中，說，“小娘子是來尋人的？”
他和那個人的初次見面，當年她也是這樣毫無征兆的闖入他的領地，因為壞了他的好事，所以只能笑着拍馬屁，對他的容貌一通猛誇，他至今歷歷在目，那個人說，“公子風度翩翩、雅人深致、玉樹臨風、品貌非凡，肯定大人不記小人過，你我就此別過，莫要尋我麻煩！”
可她撞見他的秘密，他只好将她抓來，故意問她，“小娘子是來尋人的？”
然後就見她眨了眨潋滟水眸，沖着他一笑，“不，我不尋人，我只是路過來看風景的。”
原本，他應該殺了她，可奇怪的是，他卻放走了她，後來得知她是慎北王之女---楚韻。
從記憶中回過神，賀子初又問出了同樣的問題，他不知道自己在等什麽，明知那人不可能再回來。人執念到了一定境地，離着瘋癫也就只差一步之遙了。
衛韻愣了愣，她今日是來和褚香芝赴約的，瀾滄先生好歹也是有身份的人，文人最是在乎骨氣尊嚴，他現在被褚香芝“金窩藏嬌”着，實乃被迫之舉。她如何能揭人傷疤呢？時下京中倒也有貴女圈養面首的，可滄瀾先生終歸不是普通粉面少年。
故此，衛韻為維護對方顏面，敷衍道：“我并非過來尋人，我只是路過來看風景的。那……既然先生在此，我便不打擾，就此別過。”
衛韻福了福身，帶着秋蟬離開。
“……”他是聽岔了麽？她為何也說這句話……
賀子初的目光一路遠送，少女穿着蘇繡月華錦衫，軟銀輕羅百合裙随風拂動，發髻上的石榴石珠串随着她的動作美妙的晃動着，走出畫舫，她自己撐了一把二十四骨的油紙傘，沒讓婢女伺候，衣袖微垂，露出一小節瑩白雪膩的手腕。她行了幾步，突然又回頭看了他一眼，還是粲然一笑。
待到馬車走遠，賀子初才轉過身，重新面對着一眼望不到邊的碧荷連天。
她就那樣走了麽？剛才對他一笑是什麽意思？
褚夫人就是這麽交代她的？勾搭完他後就跑？真是功力太淺！勾/引的一點不認真！甚是敷衍！
賀子初當然知道他的長姐是怎樣心性的女子，為讓他全力幫襯齊國公府，她真真是不留餘地了。找了這麽一個神似她的人來見他，不就是投其所好麽？
褚夫人以前不是沒有送過美人，可賀子初的态度從沒變過。她現在手段高明了，找來的女子還會跟他玩心計，這是欲情故縱吧。倒是運用的如火純情，一點不造作，私底下一定沒少排演。
他一會覺得方才那女子勾/引的太敷衍，一會又覺得她是個高手。
賀子初甚至敢篤定，不久之後那女子又會以各種“機緣巧合”的理由出現在他面前。她喚自己為先生，估摸着下回就要向他讨教寫詩作畫，這一來二往，投懷送抱的機會就更多了。
賀子初本該不屑一顧，可那女子離開片刻後，他腦中總會浮現那雙水光潋滟的眸子，還有那燦然一笑。他身邊的女子都怕極了他，有多久不曾看見過這樣“純粹”的笑了？
太久了，他記不清了。
……
衛韻依靠着車壁，腦袋還是昏昏沉沉，實在不明白阿芝是怎麽回事，說好的賞荷，她怎的沒去赴約。
而同一時間的齊國公府。
褚夫人正在堂屋內來回踱步，等待着畫舫那邊的消息，見心腹前來禀報，立刻問道：“如何了？武安侯見到衛韻了麽？”
趙大如實回禀，“夫人，按着您的吩咐，今個兒一早就給衛小娘子送了賞荷的帖子，衛小娘子是按着時辰去的，侯爺也留在畫舫，他二人遇見了，不過衛小娘子并未逗留多久，她離開時，武安侯也并未挽留。”
褚夫人如今仍舊風韻猶存，相貌秀雅，但與國公爺之間并不伉俪情深，全京城皆知齊國公心裏只有他青梅竹馬的表妹，褚夫人的一切精力都放在了鞏固國公夫人的位置，以及朝堂權勢之上。
賀子初在西南十五年，立下汗馬功勞，雖十五年未歸京，卻是聖上股肱之臣。對這個弟弟，褚夫人卻是沒有十足的把握拉攏。
褚夫人太清楚賀子初有多在意他的早亡妻，所以設計讓衛韻去畫舫與他“巧遇”。
趙大是褚夫人當年的陪嫁護院，也曾是武安侯府賀家的人，他憂心道：“夫人，侯爺會不會識穿您的計劃？”
褚香芝今日的确邀請了衛韻，只不過褚夫人借機将她禁足，沒有讓她出門。
她沉沉吐了口濁氣，“衛韻太像那個人了，我實在沒法讓她嫁給褚辰，一看到她那張臉，我就……我就會想起那個人！若是我那個弟弟能看上她，以他的手段，無論如何也會将人搶走，屆時他欠了我的人情，也欠了褚家的，必然會全力相助褚家，而褚辰也能另娶門當戶對的女子，這本是一箭雙雕的好計策……”
所以，必然也存在風險，甚至是見不得光的手段。
趙大沉默不語。
褚夫人又說，“衛廣軒父子兩這次得罪了長公主，衛家的女兒不能進我褚家大門！可恨褚辰被那丫頭迷了心竅，國公爺也記着當年兩家之交，無論如何都不可能退婚，我下這一步棋，也都是為了褚家！”
趙大不知該說什麽，夫人這次的手段的确卑劣了些，以武安侯的心性，豈會看不穿這一點？他若不選擇上當，誰也逼不了他。
……
季夏子夜，雷聲轟鳴，一陣疾風拂開茜窗，卷着泥土氣息吹進屋內。
外面電閃雷鳴，下了一場暴雨。
銀條紗帳子随風拂動，賀子初猛然驚坐起，“阿韻，不要走！”
他的長臂伸出，像是朝着誰做出了挽留的姿勢，可手掌放在空中僵了許久，觸手所及，空空如已。除卻眼前無盡昏暗，什麽也沒有。
人人都說，日有所思夜有所夢，可這十五年，他從來沒有夢見過一次，他一度以為是不是阿韻恨極了他，所以才不願來夢中與他相見。
可方才……他夢見了她。
當年他還是武安侯府的世子爺，而她是慎北王之女，她聰明頑劣，狡猾極了，纏上了他就不放了，說好的纏一輩子，如今卻只留他一人。
賀子初悵然若失，他回過神來，立刻又躺下，或許還能在夢裏與她相見。
可他翻來覆去，再也睡不着，孔雀藍釉暗刻麒麟紋三足香爐裏溢出縷縷安神香，直至天光破曉，他還是未曾入睡。
賀子初鬼使神差的又想起了昨日畫舫見到的少女，他起身對着門外吩咐了一句，“來人，随我去一趟齊國公府。”
