天荊地棘

第22章

柳思聽說虞王悔婚了，高興得很，現在又聽說要賣給三危，而且還是和弟弟捆綁銷售，還真是晴天霹靂，太過刺激。她到底年紀輕，又是嬌生慣養着大的，心裏哪裏受得住，只以淚洗面。柳離便入宮勸她看開些，那柳思只說：“我要怎麽看開？想想你我是何等尊貴的人，怎麽卻似貨物一樣随意抛售？”柳離不覺失笑：“姐姐也看差了，明明因為我們是貨物，才能夠過得那麽尊貴的。”柳思一時怔住了，淚珠也似結冰了一樣沒得再墜下。

柳思從小到大都過得比柳離好，明明是柳祁的親生女兒，卻能被太皇太後一直當成嬌客養着，日子比得上正牌公主。歸根到底，都是因為柳祁在死前就為柳思牽線和親，将和虞族的婚約定了下來。一想到這個女子日後是要聯姻的，太皇太後這樣心胸狹窄的人也能夠好吃好住、和顏悅色地養着她。柳離沒能得到好臉色，因為柳離會承繼柳祁的名位，成為一名侯爵。太皇太後便對他諸多顧忌。少帝也未必就對柳離很放心，現在能把柳離送出去，對于少帝來說是再好不過了。

柳離一直受着宮內的閑氣，好不容易熬到年紀到了，能夠襲爵到外頭居住，當個正經侯爺，沒想到居然被人拉出去和親。真是太刺激了。柳離簡直羞憤欲死，恨不得拿刀子捅那個敖歡，但還是得裝得很樂意的樣子回應少帝，又識大體地來勸柳思看開些，回頭看見敖歡，他還得笑盈盈地多謝提攜。那敖歡還不要臉地說“不用謝，以後好好幹，大把前途”。柳離真想出言艹其祖宗，但到底還是忍住了，忍氣吞聲又笑眯眯的樣子，真像柳祁年輕時。

柳祁側眼看着柳離的表情，臉上也出現了一絲波瀾。柳離回過頭來看着柳祁，隐隐約約的，好像能從柳祁眼睛中看出點悲憫之色。柳離倒認為自己可能誤判了，他柳離算得上是六親斷絕了，滿朝文武唯一靠得住的，他以為是魏略，沒想到魏略卻推他姐弟去和親換地，那天下之大還有誰能在乎他姐弟倆？

柳離想走，卻又走不出，像跌進了滿是棉花的坑裏，雖然不痛，但無力感卻使人沮喪絕望。柳祁站在這個坑旁邊，想要伸手，卻是退步，他到底怕自己也被拉進去。父子情深，始終說不上。他還是更愛自己一些。

柳祁願意為這雙兒女盡很大的努力，只要不危及自己。

窗外是綿綿的細雨，這些天來，雨總是不絕如縷。柳祁托着腮坐在窗邊，鼻尖也感覺到一些冰涼，他想關上窗戶，又想起那天雨裏，他撐着傘叫魏略走。

他想，魏略是真的要走了。

那他呢？

柳祁仍在進退之間猶豫。少帝輕易就把柳離賣了出去，說明了很多事情。賣柳思是一回事，柳思可以随便賣，沒所謂。柳離不同，柳離是襲了爵的，名正言順的天家侯爺，開國元勳柳公的九代單傳，說和親就去和親了。這意思很明顯了，柳祁留在少帝手上恐怕也讨不好什麽好。

可他去三危就能讨到什麽好嗎？

敖歡現在倒信了魏略對柳祁的評價了：有時殺伐果斷，有時又首鼠兩端。敖歡倒看不慣他這個樣子。魏略笑着為柳祁辯護：“他少逢變故，畏懼的事情多了也很正常。”敖歡也看不慣魏略毫無原則地維護柳祁的樣子，只嗤了一聲，說：“等他自己走出來，也不知要多久。還是我們來幫他做這個決定吧！”

不日，三危國那邊已派來了正式的使者，敖歡也拿到了官方通牒，當面請求了和親的事。少帝卻說要虞王那邊也同意才行。敖歡笑道：“這倒簡單得很，咱們天家皇帝、虞王和三危大王在邊境三方會盟，把這件事當面說清楚吧。”少帝不覺沉吟了會兒。敖歡卻笑道：“我也知道天子尊貴，如有不便的話，派使者也是一樣的。”敖歡想着少帝不去也是可行的，且少帝多疑寡言，恐怕不肯輕易跑去邊境去和那些大老粗言語拉扯。卻不想少帝忽然朗然一笑，說：“朕自登基以來，還未好好與兩位大王會盟，如今這樣趁着有喜事來見見面，也是好的。”少帝那麽爽快地答應，還是有些讓敖歡訝異的。只是敖歡細想來，還是有跡可循的，到底這個少年天子還是急于立威的。

敖歡雖然有些訝異，但仍然覺得無傷大雅，只暗道：“皇帝就算親自去，也還是得帶幾個通曉塞外語言的、又善于機變、鎮得住場子的大臣伴駕。”這樣的大臣也不多，魏略算是一個，柳祁也算得上，還有金太尉。然而出乎敖歡意料，皇帝決定将魏略留在京師，封了柳祁、金太尉為左右大使，帶去邊塞會盟。

但敖歡轉念一想，這事情不能時時盡如人意，不然他就是神了。現在魏略留在京師也不壞，等通婚的事成了，他有的是機會讓皇帝批準魏略出使三危。

柳祁也不知該不該歡喜，皇帝肯帶他在身邊，還讓他跟金太尉平起平坐，似乎是表示信任重用的意思。可他總覺得心裏很不踏實，少帝使他不踏實，敖歡也使他不踏實。他坐在長安樓的包廂裏聽窗外歌姬的聲音，伸手揉皺了眉間，無奈一嗮：“現在的少年人都很難纏啊。”柳祁倒沒想自己少年的時候也是一匹貪狼似的，只現在倦了頹了，更似一條強裝兇猛的落水狗。

他在沉思之際，聽得敲門聲響起來。他便朗聲喚道：“進來吧。”不想開門進來的不是送茶水的小厮，而是那常無靈背着個藥箱進來了。柳祁一看到常無靈，那眉頭皺得更深了，卻又強自舒展，露出一個淡定的笑容：“該不是走錯房間了？”常無靈口中說着“沒走錯”，便順手關上了門。柳祁覺得悶得慌，便站起來推開了窗，見外頭是清風白雲的，很好的景色。他便裝作看風景的樣子，不去看常無靈。

常無靈察覺到柳祁的局促，便不接近，只站在原地說：“聽說你要遠行了，我……我作為你的族兄，來送送你。”柳祁聽見“族兄”二字，幾乎要笑出聲來：“嗯，是啊，常自碧心領了。”常無靈卻道：“此行山高路遠的，我總怕你有什麽不好。”柳祁心中也隐隐有不祥之兆，卻不想被常無靈說中，眼神又冷了幾分，卻仍淺笑着：“向來踐行都是揀好話說的，哪有您這樣的？”這神态這話語，好似親昵得很，常無靈明明知道柳祁那時冷嘲，可他仍忍不住把這當成嗔笑，故常無靈眼底也柔善了幾分，說道：“我是關心你，路上我不能陪着你，你身邊也沒個人的，有什麽事怎麽好？”柳祁便道：“伴駕而行，能有什麽事？你也忒多心了。”常無靈苦笑：“算我多心了，我這兒有些丹藥，你先拿着吧。有藥、有毒，都是以前給你用過的，你知道用法。”說着，常無靈打開了藥箱，從裏頭拿了個藥盒，這才緩緩走近了柳祁，将盒子交到柳祁手中。柳祁雖然讨厭他，但斷不會拒絕這份大禮，便揚起一個假笑：“族兄太有我的心了，那我就笑納了。”

柳祁收了人的禮，臉上表情也和軟了幾分，寒暄似的問道：“您現在正是皇上跟前的紅人，難道他沒讓您跟着？”常無靈卻道：“魏中書的病還沒好全，陛下讓我留京好好照料他。”柳祁聞言一怔：“他的病是真的還沒好全，還是托詞？”常無靈便道：“他那是多年頑疾，病去如抽絲，自然要慢慢調理。”柳祁愣了愣，半晌才說：“那好。”

常無靈察覺到柳祁情緒的起伏，心中的懷疑似乎也因此得到了印證。那常無靈那比常人還深黑的眼眸糅雜着苦澀的神色，使他看起來像一杯毫不吸引人的苦荞茶。這杯黑苦荞裏湧着愛、妒忌和失落。那常無靈咽了咽喉頭的苦意，才說出平淡的字句：“你好像很關心他？”柳祁立即變得謹慎起來，微笑地沉默着。常無靈看着他這個反應，道：“不必尋思一個好答案來搪塞我了。我仍會好好照料他的。”柳祁說：“那是你的分內事。”

這是少帝登基以來第一次出巡。一切都需要做得比平常更好。柳祁是個心細的，好好打理着這高标準的一切。

出巡的路上，車隊是前連後後連前的，行得很平穩，色調都是天子特有的玄色，偶配以金銀，遠遠看着，似一條蝮蛇蜿蜒在山間。

敖歡喜歡騎馬，不愛坐在馬車裏，他經常地前奔後突，笑盈盈又活力充沛，柳祁看着他，心中默默評價：“像只出門撒歡的傻狗。”柳祁靜靜地坐在車廂裏，到了驿站便看報文，料理上下公務，雖忙中亦有序，可算是不慌不忙、有條不紊。官員也有稱贊柳祁年紀輕輕能夠料理這樣大事，柳祁笑着推辭，心裏卻想：“一則我不年輕，二則這點事兒算得什麽，比起以往塞外行軍不知容易多少了。”饒是如此，他仍顯出疲态來，可見是真的不年輕了。

天子精神倒很足，随行的也沒什麽女眷，一路坦途，還算是很快到了行宮。府官萬分殷勤地迎駕，連帶着對柳祁也是一副狗腿的樣子。天子不喜歡這種馬屁拍得驚天響的人，受這樣的逢迎，顯得自己品味很低俗，所以不大理會。那府官見和天子說不上什麽話，便每天現在柳祁面前當孫子。堂堂一個地方府官，居然态度放得極低，似乎恨不得趴在地上舔柳祁腳板底。只是這樣一個長得不咋地的大老爺們給柳祁舔腳，柳祁都嫌惡心。但柳祁又不夠金迦藍任性，也只能應付着，累得慌。

那柳祁看着府官又來送茶葉，忍不住笑道：“我胃寒，不愛吃茶，倒是金太尉是好茶之人，你怎麽不送他？”府官谄笑着說：“太尉的門楣豈是我這起子小人物能進的？”柳祁見府官谄笑之中隐有幾分不忿，便知道府官該是在金迦藍那兒碰釘子了。

柳祁便故作好奇地問道：“怎麽？太尉不吃茶？據我所知，他很喜歡這等龍井茶啊。”府官便笑道：“太尉我也沒見着，只是還沒進院門，就叫狗給咬了。”柳祁驚訝地說：“大人受傷了？”那柳祁裝作吃驚關心的樣子，還真的有幾分真的，府官都有些不好意思了，只說：“沒有，說來也慚愧啊。我吓得魂飛魄散，被咬掉了靴子，爬着走的，也算是虛驚一場，人是沒事的，多謝太傅關心了。”柳祁便道：“還有這等事？”府官便道：“我也吃驚呢！我正要叫人将那孽畜打死……您、您也知道，到底是天子行宮，怎能讓這麽兇猛的畜生亂跑？”柳祁點頭說：“當然。”府官得到柳祁的認可，便笑得更愉悅了：“可不是！可有個太尉舍人出來說我私闖太尉的院子，我便說我是給太尉送茶葉的，那舍人看了我的茶葉，竟說是樹葉一樣的玩意兒，根本進不了太尉的嘴，還給我另包了一包茶葉，叫我回去嘗嘗分別。這太尉府的門楣可高，一個舍人也得這樣的難纏。”柳祁聞言一笑：“據我所知，太尉這回出來只帶了一個舍人。”那府官愣了半天，方說道：“可不是那位傅魅？”柳祁點了點頭：“正是。”那府官讷讷半晌，才又拍着大腿笑道：“我說呢，那個舍人怎麽生得這樣的不凡？模樣俊俏，舉止也風流潇灑啊。”

柳祁不覺失笑：“府官也是能屈能伸的人物啊！”那府官聽出了柳祁話音裏的譏諷，只半玩笑半埋怨道：“我這兒又窮又偏的，說是府官，還是天天打饑荒的。這太尉府一條狗也能把我咬死不償命，不是麽？”柳祁淡笑道：“大人大概聽岔了我的意思，大人能屈能伸，這是好事。這也是為官之道。”府官聽柳祁似乎有贊賞之意，也是樂不可支，加緊奉承柳祁：“哎呀，這還須得常太傅指點啊。須知道常太傅年紀輕輕就位高權重，羨煞天下多少讀書人啊！”說着，又開始排山倒海的甜言蜜語，使柳祁雞皮疙瘩飛流直下。那柳祁忙讓府官打住，只推說要出門辦事。

柳祁出了門，不知為何，也想去見見太尉院子裏的那條狗。他們都住在行宮內，院子離得不遠，柳祁閑庭信步的，就走到了院子外了。守門人見到是柳祁，自是不會怠慢，便引他入院子。入了院子，那柳祁便看到這條傳說中的惡犬了，柳祁禁不住說了一聲：“大黃？”那守門的笑着說：“哎喲，太傅真的神了，還能猜的中。”原來傅魅以前養過一條狗，跟這條狗長得一模一樣，大頭豎耳，黃毛黑背，有時很兇，有時很傻，名字就叫大黃。以往柳祁還為了讨傅魅的好，給大黃打過一只金飯缽，也都是往事了。

守門的說這狗是出巡路上遇着的，被傅魅收養了，養了好些天才這樣油光水滑的。在行宮卻也不好随便養狗，只是傅魅看着天子長大的，關系不錯，就直接抱着狗去跟皇帝報備。少帝看着傅魅抱狗來，皺着眉說：“拿走，臭。”傅魅卻笑着說：“小人就在院子裏養着，保準離皇上遠遠的，求皇上準了罷。”少帝便說：“準了，拿走，臭。”這事就定下來了。這狗得到了皇上金口開恩，那傅魅就更恣意了。

傅魅在行宮裏也無聊，平日就逗着大黃玩兒，聽說常自碧來了，也很高興。常自碧便和傅魅坐下聊天，閑談了好一陣子。常自碧也逗了逗大黃，又笑道：“我原聽說這條是惡犬，不想性子還可以。”傅魅卻笑道：“這狗欺善怕惡得很。見到軟蛋就追着吠，碰到硬茬就裝乖。”柳祁愣了愣，又笑：“欺善怕惡？那我就是惡人了。”傅魅一笑，說：“我就開個玩笑。不是說越怕狗的人越容易被狗追麽？大抵是您不怕他，他也就不鬧您了。”

大黃現在确實一副忠厚老實的樣子，全然不似府官控訴的那般可惡，又張嘴伸舌，眼巴巴地看着柳祁。柳祁将手塞到大黃口中，這消瘦的手掌就放在蒼白的獠牙間，只要大黃稍微一用力就能将他的手掌咬個骨血淋漓。可大黃仍只輕輕的讓牙齒掠過他的手掌，雙眼仍是和氣老實的，巴巴的看着柳祁。柳祁輕輕一笑，将手從狗嘴裏抽了出來，又仍了把果子賞它了。大黃見飛灑的果子，便嗷嗚一聲跑開去，張嘴接食。

傅魅笑了。柳祁又對傅魅說：“怎麽不見太尉？”傅魅便道：“他好像去和敖歡騎馬了。”柳祁一怔，卻見傅魅又笑着說：“咱們也去湊個熱鬧吧？”柳祁确實不想接觸敖歡，卻又忍不住答應了傅魅笑着的請求。