第31章 商隊
随着使者團前來的是個巨大的商隊，他們落後了前隊幾天時間，四處招搖，最可恨的是不懂依法納稅。這一次布蘭準備給這群人好好上堂依法納稅的課。
無序、混亂這是北地給大多數人的印象，布蘭想做些改變。布蘭把姐姐和哥哥的侍從全部借了過來，又從城堡借了一堆閑雜人等，多是這家騎士的兒子、那家騎士的外甥，在成年儀式後，每日在城堡中進進出出，除去每日的打熬武技，基本就處于無所事事的狀态。作為北地高端武力的後備力量，臺面上的事情基本與他們無關。
布蘭所做的就是劃出明确的區域，按地界收取些管理費，順便讓這些城堡中無所事事的青年男女們有些事情做。以這種落後的交通運輸環境，布蘭并不指望能有多少收益。商業上的日進鬥金是建立在充足的人口資源、便利的交通運輸上。象這種原始的牛拉馬馱，有限的運力，是很難快速積累資金的。而進入這裏的商人多是以物易物，這群壞了心肝的商人以廉價織物換取優良的毛皮，還挑三揀四的。布蘭必須給他們立下規矩，貨到地頭死，再想漫天要價這次是別想了。
公爵是不會與這些商人打交道的，其實大多數北地人都不會與這些商人打交道，這也讓每次随使團混進北地的商隊都屬于3年不開張，開張吃10年。能随使團進入北地的商隊都有些貴族大戶的背景，所以難免會有些驕奢之氣，一些商隊護衛的身上尤為明顯。
這群家夥一路行來，以北地的懶散情形，根本沒有過關稅、進城稅，讓這群商隊一馬平川，混身輕松的跑了進來，但好日子到此為止了。今天商隊遇到了布蘭設置的關卡，路邊一面大旗，上面幾個簡單大字“過卡收稅”。旗下一張桌子，一把椅子，丹妮和其他三位侍從分立在他的四周，20個北地青年男女，抱個膀子站在後面。噢，還有他的貓趴在桌子上，似乎頗享受現在的陽光。
習慣總是帶非常強大的，難以遏制的，就算是合理的或是符合各地慣例的行為，也還是招到了巨大的不滿和抵制。
商隊中的一個帶隊管事走到了布蘭面前，略一致意，然後說道：“北地從沒收過稅，不知這稅如何收取？”布蘭擡頭看了看這位因飽經世事而被打磨的格外圓滑的中年人，即使是面對一個小孩，依然保持足夠的小心謹慎。
“10收1。”丹妮出聲代替布蘭回答。
管事躬躬身，小心的退回去：“我回去準備一下。”
管事退後不久，人群漸漸出現混亂，然後在有心人的安排下，一些商隊護衛漸漸聚在了前方，開始有人叫喊起來。
有人高叫着：“這不公平，我們從沒被收過稅。”
有人喊着：“大不了，我們回去！”
無論對面如何叫嚣，布蘭這邊都沉默以對。布蘭拉了拉丹妮的手，見丹妮俯身過來，就輕聲問道：“我們一個能打幾個？”畢竟面對龐大的聯合商隊，區區20多個北地人似乎顯得太少了。
丹妮笑了，是那種北地人特有的，滿含不屑，蔑視生死的微笑，她懶得回答布蘭的問題，直起了身。
……
可能是布蘭這邊的沉默，也可能是布蘭剛剛拉丹妮手的懦弱行為，給了對方一個錯誤的信號。随着一聲高喊：“沖過去！”一個赤裸着上身，滿身傷疤的壯漢手持護盾向布蘭沖了過來，身後緊随着幾個身影。
丹妮跨步而出，腰間的單刀揮出，帶起輕微的嘯聲，正沖過來的壯漢身手不錯，及時用盾擋向了刀光，可是預料中的撞擊并沒有出現，如同幻影，刀光一閃而過。丹妮腳步不停，刀光縱橫，穿過了幾人，出現在了他們身後。而後，丹妮抽出另一把單刀，就這樣手持雙刀向商隊走去。
一息之後，那些撲向布蘭的身影才漸漸分了開來，一時不死的慘呼也傳入了衆人的耳中。
面對着已經到了眼前的這個高大的北地女人，商隊衆人齊齊倒吸了一口冷氣，紛紛向後退去。場面開始混亂，所有人都在拼命的想要遠離這位煞星。
反觀布蘭這邊，抱膀子的還在抱膀子，護在布蘭身邊的還是站那紋絲不動的看着熱鬧。
人數衆多的圍觀，使得站在前面想要向後退去，變成了一件非常困難和難以實現的事情。幾個處在前方的商隊護衛感受到了兇險，常年刀口舔血的生涯讓他們本能的舉起了刀劍，然而這種勇敢的行為，并沒有為自己和夥伴争取到一個喘息或活命的機會，反而成為了催命符……
終于有膽小懦弱的人搶先抛棄了武器，匍匐在地上，也終于有人想到了有關北地的傳說，戰鬥開始後北地人會殺光每一個敢于拿起武器的人，會殺光每一個敢于站在面前的人。這些年他們跟随使團太過順利，忘記了前人的教訓，忘記了前輩們的告誡。現在随着漸漸接近的殺戮，終于讓所有人想了起來，于是趴在地上的人越來越多，直到視線中再無一人站起。
這些年他們在各地橫行，似乎忘記了為什麽要跟随使團才敢進入北地。時間可以抹平一切，讓一切成為習慣。于是每三年的随使團進入北地，也變成了一種例行的習慣，卻完全忘記了初衷。
看到面前再無一人站立，丹妮收起刀，如同巡視領地的母獅，從容的踱步而回。
看着不遠的丹妮，再回頭看看一群抱着膀子瞧熱鬧的男男女女，布蘭感覺今天帶得人有些多。而另一個念頭也在心中升起，這就是成年儀式所獲得的力量麽？
……
商隊的人依然趴在地上，布蘭決定讓他們多趴一會，長點記性。
此時布蘭正和一群北地的男子漢和女漢子們翻看着屍體，不是布蘭有多變态，而是出于對這個世界人體結構的好奇。于是，布蘭終于在今天補全了自己對這個世界的人體認知。
在衆多北地年青解剖大師的指導下，布蘭親手參與了幾具人體的解剖與學習。在衆位導師的指引下，更全面的理解了人體的構造，生命的脆弱。同時衆位導師全面肯定了布蘭無愧是北地的娃，必将成為北地的漢子。
而商隊衆人此時趴在地上，安靜異常，偌大人群此時仿佛是一片亂葬場，只有騾馬的響鼻聲偶爾傳出。
