第40章
橘黃的油燈下, 瘦猴兒一樣的丁三兒, 連說帶比劃，說的口沫橫飛，說的魏奇掉了手上毛巾，說的魏奇勾上鞋，風一樣裹出屋子，去找魏文昭。
魏文昭也早半個更次醒來, 閉着眼演練今日朝堂會出現的畫面。各種信息在他腦中交彙, 各方勢力在他腦中布出密密麻麻的蛛網。
再睜眼鋒芒內斂，黑沉沉眼睛只能看見平靜, 不起一絲波瀾。
“老爺, 老爺!”魏奇匆匆忙忙進來, 魏文昭平靜清冷的望過去：“怎麽？”
許是會傳染吧，又或者魏文昭強大到足夠讓人信托, 魏奇砰砰跳的心安靜下來，拱手低頭：“老爺讓奴才打聽褚姨娘，有眉目了。”
魏文昭淡淡打量着魏奇, 眼裏帶着幾分審視, 能讓魏奇不顧一切沖進來, 看來事情超乎尋常。
“說吧”魏文昭轉身坐下, 替自己倒一盞剛泡好的濃茶。
五更還早，夜如潑墨一樣黑，屋裏燭火跳了跳，一個燭花閃紅明亮, 卻很快黯淡下去，順着燭心慢慢垂進燭油。
魏文昭嘴角慢慢勾起：“你是說青娘就是三子珍商行東家？”
“是”魏奇垂手應聲。
“你說她要開通皇商？”
“是，前日才從慶王府回來，”魏奇特意加重語氣補充到“在慶王府盤桓半日有餘。”
也就是說，皇商一事已經有了眉目。
怎麽能這麽能幹!暢意如流慢慢從心肺升上來，魏文昭嘴角笑容越來越大，終于忍不住滿腔暢快：
“天助我也！”
原本只有八成把握，如今卻是十成把握，看誰還能阻礙他尚書之位!
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心中少有地回蕩起激昂之氣，魏文昭起身，暢快道：“更衣。”
魏奇不明白魏文昭喜從何來，但他知道自家老爺心智無雙，因此不再說什麽只是低頭伺候。
圓領紫袍、革玉帶、長翅烏紗官威顯。
魏文昭收拾停當走出西廂，天還是沒有一點轉亮的意思，漆黑的夜幕下，他駐足轉眼望向東院。
一重重屋宇、樹木、牆垣、阻礙視線，可魏文昭眼裏依然躊躇滿志：我的青娘，我果然從不曾喜歡錯過人。
兩人小轎在夜色裏寂靜行走，魏文昭雙手揣着笏板，大拇指微微在笏板摩挲，放空心思閉目養神。這一刻他的心境清如菩提。
轎落，奉天門外已經站着好些官員，幾個人過來迎接，魏文昭笑着應了，站在一起不過說些字畫，或者京城閑趣，輕聲笑談倒也雅致。
“魏大人好有逸興，看樣子胸有成竹啊。”
聲音橫插進來，魏文昭拿眼去看，笑道：“原來是張禦史，張禦史說笑了，胸有成竹才能畫竹，否則畫什麽竹子，不如回家種竹子。”
“哼~”原本還想再刺幾句，想到待會兒大事，張禦史憤憤甩袖子走了。
魏文昭附近官員，瞟一眼張禦史去的方向，也不見憤色繼續低聲閑話。
寅卯相交，淨鞭聲脆，文武百官整肅衣冠按序上朝。
先是各地洪澇地動之類，都不大，然後就到了百官矚目的吏部尚書人選。天佑帝五十餘歲，身體硬朗雖然兩鬓染霜，但面色紅潤雙目依然有神。
龍目向下掃一圈，臣班裏，慶郡王把自己笏板向外斜了斜，掃了一眼。想想還是別再朝上說了，今天這個吏部尚書還不知怎麽厮殺呢，不如下朝去皇上那兒提一嘴。
開通皇商在百姓是大事兒，放朝上真不是事兒，他給皇上提一嘴說道說道，這事兒也就成了。
中書省左仆射，抱着笏板出列：“微臣提議戶部侍郎魏文昭，魏大人自任戶部侍郎以來，兢兢業業戶部稅收、人口大幅提升……”
“微臣反對！”這邊話還沒說完，禦史臺就有人出列，恰好就是那位張禦史，抱着笏板慨然而出，侃侃而談，
“夫天子選百官，查德為先；魏大人停妻再娶攀附權貴，私德有虧；微臣竊以為其德不配位，不堪重任。”
天佑帝看向魏文昭：“魏愛卿，有何話說？”
魏文昭抱着笏板出列：“微臣認停妻再娶，不認攀附權貴。”
“呵”有人嘲笑“魏大人這話可真有意思，你停妻再娶，難道不是為了攀附權貴。”
魏文昭神色清冷平和，半分不為所動：“當然不是為了攀附權貴，只是為了更快走到萬歲駕前，早日為陛下效力，為萬民謀福”
這話說得可真漂亮，卻不過是偷換概念，難道別的官吏不能為陛下效力？
正有人抱笏板準備出列啓奏，魏文昭卻忽然撩袍跪下，雙目垂淚，仿佛受了多少痛苦壓抑：
“微臣和臣妻第一次相見，不過十四正是年少慕艾時，桃花樹下她俏然一笑，微臣一顆心便給了她。十年青梅，六年夫妻，生育一雙兒女，夫妻鹣鲽情深。
魏文昭留着自己都不知道真假的眼淚，回顧往昔。
“微臣年紀一日大似一日，十七歲知道，男兒當以家族為己任；成人後，讀書明理，一路看大虞繁華盛景，百姓安居樂業；微臣心中更生出男兒豪邁之氣。”
魏文昭跪直身體，滿目赤誠：“身為男子應當以天下為己任，為陛下竭盡心力，為天下鞠躬盡瘁。可是朝中官吏衆多，陛下怎麽會注意一個新科探花。
淚痕漸漸幹凝，魏文昭在大虞朝會上剖析自己當年心境。
“呂家相中微臣，微臣欣喜若狂，回家告訴青娘，我有快速接近陛下的辦法了，只要青娘讓出妻正妻之位就好。”
魏文昭想起青娘在懷安說的話“我相公金殿點探花，我喜不自勝趕車去鎮上置辦酒菜，滿面春風回來。”
他當時聽到消息，何嘗不是喜不自勝趕回去寫休書，滿面春風等青娘回去，告訴她一條通天梯擺在面前。只是還沒等他講明白厲害關系，就被再三确認要休妻的青娘，扇了一巴掌。
朝中絕大多數人覺得，平日看魏大人沉穩幹練，處理事情也是如理絲縧，原來男女之事上卻是個傻子。這擱誰誰願意啊？好好正妻不當，卻做個沒名沒分的外室。
也有贊同魏文昭的，這才是男子處事，有大小輕重之分。
只有天佑帝知道的更多，魏文昭任欽差時，三五日就有私信回來，說些風土人情趣聞轶事。即是給他解悶，也是讓他從另一個側面了解民生。
有一日來信頗有興味說，他被街頭認父，只因為那稚子認父标準是：他爹很漂亮，比許多人漂亮；他爹很聰明，比許多人聰明。
他當時還拿這件事和貴妃說笑，論聰明漂亮這兩條魏卿正合适，那孩子倒是個有眼光的。
誰知過幾日，魏文昭來信哭訴，那是他遺失在外的親子，信紙淚痕猶在。人人都說他偏愛魏文昭，可魏文昭身為男子，為了家族門楣，為了朝堂，為了天下的責任，失去了多少，愛妻不能理解，稚子不能相認。
魏文昭似乎沒注意別人怎麽想，自顧自苦笑道：“可惜臣妻不能理解，和離後一去不複返。”
魏文昭落淚道：“臣妻瞞着身孕流落在外，寒冬臘月臨盆卻被客棧驅逐，若不是路遇好心人，微臣恐怕今生見再不到他們母子。”
“懷安再遇，微臣簡直喜極欲狂，可惜青娘不肯原諒微臣。”魏文昭苦笑，苦笑中帶淚“微臣這一生虧心的事，大約都在青娘身上，為官那麽多年，第一次以官身，以兒女強逼她為妾。”
魏文昭的表情，這下是真苦了，苦的仿佛泡在黃連缸裏。
“微臣想夫妻情分在，她慢慢總能理解微臣。可惜四年時間，她從不正眼看微臣，就算微臣把家裏最好的院子給她住，就算孩子都交給她，也不能換回一個笑臉。”
魏文昭跪直身體，苦澀中含着驕傲，一一看過文武百官：“張禦史說我攀附權貴，本官用的着嗎？你知道我的青娘，本官發妻有多優秀嗎？”
朝臣面面相觑，一個下堂妻能有多厲害，唯有慶郡王心裏一咯噔：不會那麽巧吧，青娘、青娘，褚青娘，那樣清雅宜人的女子……
就聽魏文昭朗朗道：“三子珍商行，四年時間從無到有譽滿京城……”
這下朝臣驚了，忍不住竊竊私語，三子珍啊，兩年時間異軍突起，家裏有女人的誰不知道!
甚至他們身上多少衣裳，就是三子珍絲綢所制!有官員動動腳趾，他今天襪子布料就來自三子珍，這感覺……
人家老婆還是人家老婆。
慶郡王這邊還在可惜褚青娘，魏文昭卻再次對上他：“王爺見過臣妻了吧？”
什麽？朝臣們今天真是一驚連着一驚，後宅婦人見慶郡王作什麽？
魏文昭卻不理會衆人，對着天佑帝磕了一個頭，直起身：“微臣妻子到現在還不肯原諒微臣，想要開通皇商……”
朝臣內心炸了，皇商……多少男人都做不到的事，一個下堂棄婦，一個後宅妾室，這，這……
魏文昭苦笑：“想要開通皇商都不肯對微臣講，自己去求慶王爺，微臣侍奉陛下多年，從不官官相連，今日，微臣鬥膽在朝堂之上相連一次!”
魏文昭再次轉向慶郡王：“臣妻在懷安，從挎藍叫賣鹵花生，到坐擁客棧攤點，憑的是勤勞、信譽、真誠。”
“三子珍異軍突起，憑的是細心眼光，還有一如既往的誠信。臣可以擔保，三子珍貨物精致價格公允，請王爺恩準臣妻為皇商一員。”
慶王爺暗自磨牙，這叫自己允不允？
“朕允了。”天佑帝淡淡開口，如果皇商能讓這對夫妻破鏡重圓，他就做這個好人。
魏文昭驚喜一瞬，對着天佑帝磕了一個頭，道：“謝陛下，微臣替臣妻多謝萬歲恩典。”
謝完皇恩，魏文昭傲然對上張禦史：“本官發妻身家巨萬，本官若要榮華何必休妻？因此停妻再娶本官認，攀附權貴為榮華，本官不認。”
另兩派面面相觑，沒想到魏文昭最大把柄反成助力。為什麽說是助力？
魏文昭給天佑帝磕了一頭：“微臣把忠心給了陛下，給了朝廷，給了天下萬民，卻唯獨辜負了青娘。”
“微臣左右思量過，按照正常進官，微臣現在最好也就是個知府，只能造福一地百性，怎麽比微臣這些年所做所為，只為架田一事，微臣就不悔當年所選!”
是的，再來一次，魏文昭依舊會休掉褚青娘。
“只是如果能重來一次，微臣一定将青娘困在院中，絕不讓她懷着身孕，被人驅趕颠簸流離。”這是魏文昭最後悔的地方。
調勻心中所有情緒，魏文昭緩緩取下官帽，放在一邊：“張禦史說微臣停妻再娶私德有虧，微臣不敢不認。”
“微臣願意引咎辭職，只是生平留下三恨。”
“一恨年紀尚在，不能為朝廷出力。”
“二恨年紀尚在，不能為萬民謀福。”
“三恨年紀尚在，不能随陛下開千古盛世！”
滿朝武文竟然被魏文昭悲壯所感，剛升到京兆尹的周志通，第一個出列啓奏：
“大行不顧細謹，再怎樣也是魏大人私事，更何況這私事是為了家國天下!”
“正是，只架田一事，魏大人就功在千秋!”
“為了大義，犧牲情愛，魏大人哪裏私德有虧？”
“忍別離，成大義……”
這便是魏文昭，早就準備好的應對之策：犧牲情愛成大義。
朝臣紛紛力挺，失敗那兩派眼看無力翻盤，反應也是快，立刻開撕呂家，想要斷了魏文昭左膀右臂。
直指呂家仗勢欺人，魏文昭回護：“呂侍郎為官數十載，清正廉潔從無過錯，不過父母心腸問了一句，是我願意的，何來仗勢一說。”
眼看朝堂再次吵鬧起來，天佑帝拍案發怒：“每天就關心別人後宅之事，朕且問你們，你們後宅妻妾有多少？”
……呃，鬥雞一樣的大臣，你看我我看你，萎了。就是那個慨然的張禦史，也把自己偷偷藏到最深處，畢竟他院裏還有兩個姨娘呢。
衆大臣萎了，皇帝卻是越說越怒：“你們說他攀附權貴，可他攀附權貴後做了什麽，全部利國利民。你們呢，身居高位，後宅只得一妻的有幾個!”
“朕安排給他的差事，那樣不是恪盡職守盡善盡美。他一個正二品伯爵，正三品蘭臺大夫、戶部侍郎，後院卻清清靜靜只有二妻，你們呢!”
“是，他是籌謀布局，一心想要高位，可他想做的不過是身居高位為國為民。你們呢？辦事推诿扯皮，後宅繁花似錦!”
帝王之怒，猶如雷霆，群臣莫敢犯顏紛紛跪地請罪。
“陛下，”魏文昭伏地痛哭，“微臣九死無悔。”
清晨陽光正好，青娘帶着譚芸芬在花園消食，忽然斜刺刺裏沖出個裋褐男子：“褚姨娘，還記得我不？”
褚青娘攔住想要上前的譚芸芬，笑道：“唐大夫。”
唐百病舒一口氣，認識就好說話，‘嘿嘿’一轉眼變成谄媚模樣，搓搓手，無端帶幾分猥瑣氣質：
“褚姨娘那兒的退燒油，能不能給一點，只要……”
唐百病還沒許好處，褚青娘就笑着吩咐：“阿譚，西域退燒油給唐大夫分一小半。”
那麽珍貴的藥油，譚芸芬瞄一眼褚青娘，屈膝應是。
唐百病幾乎喜瘋了：“還是褚姨娘手面大，你家老爺聞一聞都不肯。”
褚青娘但笑不語。
唐百病一拍大腿，驚道：“你不會給假的吧!”
“真或者假，能瞞過唐大夫？”
“那倒是”唐百病又自傲起來，摸着胡子得意，沒發現褚青娘對着他菜農打扮微微笑。
不一會兒，譚芸芬用小瓷瓶裝着退燒油過來，唐百病不給反應一把搶過去，先揭開塞子聞了一下，嘴裏喃喃：“薄荷……”
再聞卻分辨不出來，怕走味連忙蓋住，完全忘了主人家，匆匆忙忙回去研究。
譚芸芬對着唐百病撇嘴：“什麽人啊，真不知奶奶看中他什麽。”
看中他癡性，看中他醫術，不過褚青娘沒解釋，只是望着唐百病背影笑微微。
寧從直中取，不從曲中求，我等你來求我去西域。
