階下臣

第9章 勾欄

那鸨母見這位禦馬監的大官問起來，應該是十分重視這事兒，為了表功，連忙開口道：“大人，五殿下之前都在前面幾個胡同的院子裏耍，這是第一次來照夕院。似乎是七殿下邀請，午前來的，找了好些個姑娘們去作伴。”

何安聽了鸨母的話，心裏有些不快，只道：“殿下去哪裏、做些什麽，你個鸨母怎知道的這麽清楚。”

“……這不是怕督公您不知道嗎？”

“督公什麽事情不知道。想掌嘴了是嗎？”喜平狐假虎威，那鸨母吓得連忙閉嘴求饒。

“我當然知道。”何安皺了眉頭嘴硬道——殿下什麽都好，素來愛尋花問柳，以前在外游學的時候，也總能傳出幾段風流佳話，如今回來了，京城這裏繁花似錦，定是要鬧騰好一陣子的，他心裏清楚得很，沒資格也不敢管。

可是今兒……

老七？

前幾日殿下剛進了內廷面聖，皇後那裏也沒過去，接着直接去見了萬貴妃，京城裏大家都知道的清楚。如今沒隔幾天，老七就來照夕院飨客？

那個笑面狐貍，诓騙五殿下來了這地兒，指不定是想做什麽呢。

興許是要離間殿下和太子之間不算穩固的信任？如果真是這樣，封藩之事迫在眉睫，可不太妙了……一旦落人口實，給五殿下站了老七的隊，在太子那邊怕是無法挽回。

一行人本來都走到了後院門口， 何安頓**形，回頭道：“帶路。”

徐奉銮帶着一幹人候着，正擡手作揖：“督公慢——啊？”

“帶我過去。”

那盈香姑娘彈完了一曲《桂枝兒》再不問趙馳想聽什麽了，自己坐在一旁，乖覺的彈些不成曲調的聲音，十分敷衍。

酒過三巡，氣氛正酣。

老七放下杯子，笑問：“五哥，這次回京什麽打算？”

趙馳不動聲色：“什麽打算？”

“在外這麽多年，諸多兄弟都封了爵位，三哥、四哥都在藩地上自給自足，好不逍遙。”趙瑾仁笑道，“我不久前也得了個仁親王的封號。五哥倒是落後了。如今五哥回來了，是想讨個爵位封地，還是想在京城有一番作為。”

趙瑾仁說話不繞彎子，比起東宮來不知道是直接了多少。

趙馳只當沒聽懂，反問他：“以七弟的看法呢？”

“咱們兄弟十七人，除了幾個還在襁褓裏的勞什子弟弟我記不得名字。其他大部分都封了藩。前面幾個除了老六夭折，其他人最差都是個王，再後來老八老九他們已經是封到郡王了。再加上歷代皇子封藩的大有人在，肥美之地都封了個精光。再封下去，怕是無地可封。”趙瑾仁道，“依我看，五哥還是留在京城吧，也許未來有所變化還未可知。”

趙馳瞥他，笑道：“七弟真不拿自己當外人。”

“自然不是外人，我們乃是親兄弟。”趙瑾仁道，“當年我母親萬貴妃就與蘭貴妃走的近，如今我們親兄弟之間更不能見外，這也是……我母親的囑托。”

他這語氣直指趙馳與萬貴妃私下的往來。

“仁親王這建議不錯。我回頭奏明東宮，請太子哥哥為我定奪。”

“太子。”趙瑾仁毫不客氣的嗤笑一聲，“太子若能給五哥你定奪，他早就定奪了，何必等到今天，我聽說皇帝已經讓內閣和司禮監在議個辦法。太子能左右誰？”

“七弟的意思是？”

“咱們大端，素來以內閣為首。六部之事，無論何種，大大小小皆要上報內閣，由內閣出票拟，報司禮監，司禮監整理了之後，原本是要給皇帝來批紅。父皇年邁，醉心修仙，懶得管理朝政，這批紅之權就放在了司禮監。”趙瑾仁屏退了左右，站起來，行至老五面前，“如今朝廷局勢，五哥難道看不清。雖然內閣首輔於睿誠是皇後之人，東宮太傅。可司禮監掌印王阿如今深得聖上信任，內行批紅之權，外掌東廠大印。就算內閣本事再大，也得向王阿低頭。你的事情，不過是王阿一句話、一行字而已。”

趙瑾仁一笑：“他東宮有什麽，鄭獻嗎？一個剛爬到秉筆位置上的奴才？虎視眈眈東廠廠公的位置這麽多年了，還不是被王阿牢牢把持着？哦，要不然就是禦馬監提督何安，禦馬監雖然手握禁軍，牢牢護着大內，可他上面還有個關贊，那老家夥身體硬朗，怕是一時半會兒死不了，騰不出位置給何安了。”

都說萬貴妃仗着自己的父親乃是內閣次輔，又有司禮監掌印王阿給她撐腰，權力滔天，只手遮天。因此七皇子也是趾高氣昂，鋒芒畢露。

如今看起來老七确實是相當嚣張，隐隐已是将太子不放在眼裏。

事出反常必有妖……這種态度，若是放在別人身上，早在京城裏死了八回了。可老七還好端端的活着，甚至拉了張大旗，隐隐有一種呼聲要取太子之位而代之。

這種嚣張又極其直白，直白到趙馳有點不敢信他。

“七弟容我再想想吧。”趙馳敷衍道，“今日不勝酒力，腦子一團混沌，怕是想不明白了。”

趙瑾仁還要再說什麽，外面有龜奴來報說禦馬監和提督在外，聽說二位殿下在此，特地過來問安。仁親王聽了微微一笑：“你瞧，說曹操曹操就到。太子是多不放心五哥，這才出來喝了頓酒，就找了由頭差人過來探聽。我瞧着太子是外強中幹的典範了。五哥可要見他？”

“今日這酒是七弟請。主次有別，還需你定奪。”趙馳笑道。

“那就讓何提督進來呗。”趙瑾仁坐回榻上，又道，“讓那些個剛走了的小娘子們都回來吧。喝花酒沒有花兒怎麽叫花酒？”

何安進去的時候，宴席再開，一邊是殷殷切切的小曲兒，一是院內娘子們圍着二位殿下走行酒令。

他上前幾步，躬身作揖道：“見過仁親王，見過五殿下。”

“何督公也巧？過來喝酒？”老七問道。

“奴婢在樓下辦差，聽聞二位殿下在此間，過來行個禮問個好。也不知道是否叨擾了。”何安垂首道。

“叨擾什麽，一起來喝酒。”老七指了指右下首位，“給何督公看座。”

何安本就是來解圍的，既然老七說了這話，他也就假裝沒聽懂是個客套話，謝了恩，一撩曳撒續坐下來，剛一擡眼，就看見坐在對面的五殿下正看過來。

他雖懷中摟着位娘子，可何安看的清楚，殿**上那套貼裏正是自己前幾日差喜悅送到府上的那套天青色貼裏。

殿下今兒個帶了網巾，又配了折扇，劍眉星眸，清新俊逸。那扇子一扇，何安覺得自己的心都要飛了出去。喉嚨裏跟抹了蜜似的，熱氣就要往臉上竄，幸虧得及時想起來旁邊還坐着位仁親王，連忙垂眼斂目的，這才定下了心神。

仁親王對盈香道：“姑娘自唱些什麽吧。”

那盈香不知道為什麽也有些走神，聽了這話，好半天才應了一聲，擺弄了一下懷中琴，開口唱道：“迢迢牽牛星，皎皎河漢女。纖纖擢素手，劄劄弄機杼。終日不成章，泣涕零如雨；河漢清且淺，相去複幾許！盈盈一水間，脈脈不得語。”

優美的女聲唱動了何安的那點心思。

他又偷偷去打量殿下。

盈盈一水間……脈脈不得語……

“何督公在看些什麽？”趙馳已是察覺他幾次窺探，忍不住出聲問。

何安頓時一驚，慌亂中連忙瞅着他那把扇子道：“奴婢瞧殿下這扇子不錯，扇骨似乎是桃花木的，雖然不曾展開，但是扇面也定是精致。”

趙馳一笑，唰的開了扇子，那扇面兩面皆素，未有裝飾。

“素面浪費了這麽好一把扇子了。”老七插話進來，“真巧了，何督公在此間。五哥你趕緊求一求墨寶吧。”

何安連忙道：“仁親王，奴婢的字怕是寫了要污殿下的眼。”

“哦？何督公字寫的好？”

“呵呵，五哥，你這就是孤陋寡聞了。”仁親王笑道，“何督公當稱當世書法大家。便是幾位書法界的泰山北鬥也贊譽有佳。只是何督公的墨寶市上少有流出，平時難得一見。”

“仁親王過譽。”何安道，“奴婢的字也就那樣，只是枉受了大家幾句點評，衆人以訛傳訛，便真以為我寫的好了。”

何安緊張的心肝都要擰在一處了。

他這字也配上殿下的扇面？

一個奴才的字……不會太折煞殿下了。

可他又有些竊喜，自己要是寫了扇面，那以後是不是殿下一展開扇子，便能想到他何安。

仁親王把何安捧的這麽高，趙馳也不好說什麽，大不了求了字，以後這扇子不帶出去便是，免得落人口實。他順水推舟道：“既然何督公字寫的好，不知道能否為我提一個扇面。之前還正在發愁這寶貝扇子上面寫些什麽。我可千金求字。”

何安連忙站起來，道：“奴婢怎麽敢讓殿下破費。殿下若不嫌棄奴婢，這扇面我定好好的寫。”

“哈哈。”趙瑾仁撫掌道，“那便讓人端了文房四寶伺候。”

“王爺，這可能是不行的。”何安道，“這地兒吵雜，心靜不下來，也寫不出什麽好字。若是殿下同意，奴婢就鬥膽帶了這扇子回去，過幾日沐浴更衣寫好了再給殿下送至府上。”

“這有何不可。”趙馳一合扇子，遞了過去。

何安上前兩步恭恭敬敬雙手接了扇子，又讓喜平妥當收下。

幾個人又天南海北的胡扯了一陣子，趙馳和趙瑾仁都喝的有點多，夜也深了，便散了宴席。

樓下院外早有馬車等候，仁親王先上了車，對趙馳道：“五哥別忘了我說的話。”

“自然不會。”趙馳又敷衍了兩句，送走了仁親王，自己準備騎馬回府。

“殿下喝多了，照夕院有轎，讓他們送您回去吧。”何安跟在身後，極恭敬的說，“您若嫌棄他們的轎子腌臜，奴婢也差人送了轎子過來，正在半途，殿下等一等便可。”

“哪裏那麽多忌諱。”趙馳又不好說自己裝醉，騎馬也無礙“我就坐院內轎子回去便是。”

何安垂首應了聲是，轉身交代跟過來的院主，選了最精壯的轎夫擡了院內最好的轎子過來。等轎子的時候，何安瞅着周圍沒人，湊到殿**邊。

“殿下，仁親王是萬貴妃的親子，如今聲勢正旺。”何安說，“常在河邊走哪有不濕鞋，奴婢鬥膽提醒您一句，千萬離他遠遠兒的，莫到時候讓太子知道了心底忌諱。犯不着的。”

“何督公果然是受了太子之命過來監視我？”趙馳問他。

何安一驚，連忙道：“殿下，奴婢絕沒有這種心思。殿下切莫被仁親王挑釁。”

趙馳不答。

何安也不顧這在照夕院門口，人來人往的，一撩馬面裙，頓時就跪在了趙馳腳邊，求道：“奴婢有罪，說了大不敬的話。可奴婢掏心窩的都只是為了殿下着想，奴婢絕不敢耽誤殿下的大計。”

“何督公快起。”趙馳一把抓住他手臂，幾乎是頃刻拽了起來，“這周圍都達官貴人，真叫誰看見，禦馬監提督當街下跪，傳出去督公的顏面還要不要了？”

何安臉色慘白，勉強笑道：“一個奴才要什麽臉面。殿下若因為這事兒生了奴婢氣，奴婢才真是生不如死了。”

趙馳覺得自己也就是提了一句，況且何安本就是太子黨不是。也不至于弄的要生要死吧？

他複又安慰了何安幾句話，然而何安一直臉色慘淡，情緒頹廢。

再接着轎子來，趙馳也不方便多說什麽，撩了袍子坐上轎後，一琢磨今晚，總覺得何安雖然自稱一直是奴婢，但是面對趙瑾仁的時候，跟單獨面對自己的時候，态度似乎有些不同。感覺更細致恭敬。

他于是開口道：“何督公……”

“殿下，您叫我何安就是。”何安連忙說。

果然……确實有些不一樣。

然而哪裏不一樣，這一時半會兒也是琢磨不清楚的。

“我那扇子，便請你費心了。”趙馳說。

“奴婢省得。殿下安排的差事，奴婢一定好好辦。”何安鄭重其事道。

盈香收了琴下樓，遠遠看見何安的背影，咬了咬牙拉住了之前陪着何安的鸨母，小聲問：“嬷嬷，那位大人是誰？我聽七殿下叫他何督公。是禦馬監那位提督嗎？是不是叫何安。”

鸨母道：“就是那位，名諱也應該就是這個。”

盈香謝過了鸨母，等了一會兒，待何安送走了趙馳，正準備走的時候，她像是下定了決心，把琴放了，幾步走到何安身邊。

喜平連忙把她攔下：“小娘子作甚？”

盈香咬了咬嘴唇道：“大人，不知道可否借一步說話。”

何安瞥了她一眼，面色冷峻，嘴都不想開。

喜平道：“下九流的貨色也配合大人說話？快快退下。”

“大人，您還記得江家嗎？求大人借一步說話！”盈香眼眶紅了，眼淚在眼角湧現，就差落淚。

只一個江字，何安就頓了下來。

他上下打量了一下盈香，臉上的表情更是陰沉：“喜平，帶她找間偏僻的屋子說話！”

何安最讨厭聽到一個江字。

喜平知道他這是怒極了，打了寒戰，連忙帶着盈香讓鸨母找了個安靜的房間。何安随後就到，掀袍坐在官帽椅上。

“說！”何安冷道，“你最好是真有什麽事兒和咱家說，不然今兒咱家就讓你去亂墳崗，席子一裹，誰也認不出誰來。”

盈香站在那裏，面容悲恸，身形已是飄飄蕩蕩，仿佛下一刻就要倒下，她抖着聲音道：“江月，你真認不出我了嗎？我是江盈，是你的親姊。”