骷髅之王

第24章 談人生談理想

艾斯努力不讓他的眼睛飄到諾歐·格林身上。黑袍人來者不善, 也不知道諾歐·格林有沒有什麽底牌，可以應對他。

雖然艾斯之前還想着讓佐治亞騎士團的騎士逮了黑袍人去，但他心裏也清楚，每年例行的試煉, 至多一位大騎士長守着, 大騎士長一般是六級劍士, 決計攔不住黑袍人的。

目前得到的信息太少, 艾斯還沒想出個所以然來。諾歐·格林就往前走了一步, 他直視來人看不清的面容, 道：“我是。我是出生于路易斯安那行省東部平原格林家族的繼承人——諾歐·格林。”

從一千年多前格林家族的先祖跟随亞歷山大一世南征北戰, 到格林家族因戰功被賜予公爵爵位, 受封路易斯安那行省東部平原, 駐守魔獸森林邊境，格林家族從未出現過不敢承認自己姓名之輩。

艾斯沒有說話。

艾斯雖然對諾歐·格林感官不錯，但他與黑袍人的實力差距猶如天塹, 他無法代替一個剛認識的人赴一場必死的局。

艾斯回憶起薩克森山的地勢，只要黑袍人帶諾歐·格林離開, 他能以最快的速度到山腳找到佐治亞騎士團的騎士。

佐治亞騎士團的騎士都不可能對諾歐·格林見死不救的，哪怕他們面對的是一位高級魔法師。

公正、憐憫、英勇、犧牲是騎士的精神, 他們不會坐視一個貴族少年無辜死去的。

而在政治上, 一位未來的公爵大人死在薩克森山上, 佐治亞騎士團有不可推卸的責任。他們必将迎來現任皇帝陛下——路德維希四世的怒火，到時候有多少人要給諾歐·格林陪葬, 可就不好說了。

它甚至會帶來更深遠的影響。

每一個家族都會精心培養他們的繼承人, 甚至花費與他們等身的銀幣, 然而他們到了十二歲，都會被送去帝國各個行省的騎士團, 以期将來可以繼承爵位。

可如果有人在騎士團動手，讓他們中途夭折，這會引起整個帝國貴族的恐慌。

黑袍人看着諾歐·格林，道：“有人拿一根傳奇法杖換你再不能出現在這個位面。”

艾斯面上不顯，心裏倒吸一口氣。

傳奇法杖，那是魔導士都趨之若鹜的東西。

諾歐·格林神色淡漠 ，像他們談論的不是他的生死，而是毫不相幹的東西，“是讓我歸于亡界嗎？”

黑袍人暢意大笑：“他們是這個意思。但我想，留着你，可能有更好的用處。”

諾歐·格林厭惡地皺了皺眉。

猝不及防的，黑袍人朝虛空中一揮手，諾歐·格林像是被什麽擊中了一般，整個人軟倒在了地上。

艾斯縮在帳篷角落裏瑟瑟發抖，頭都不敢多擡一下。“太假了！”突然，一個聲音出現在艾斯的耳邊，他還沒有反應過來，只覺後腦勺一痛，也暈了過去。

隐隐約約的，艾斯還聽到那個嘶啞的聲音說：“你也一起走吧。”

薩克森山上，那頂紋着三色堇小花的帳篷依舊靜靜伫立着，沒有人知道，剛才還在帳篷裏怡然自得的兩個人貴族少年，現在已經身陷囹圄。

艾斯再次醒來的時候，四周一片漆黑，伸手不見五指，他剛剛在地上摸索了一會兒，就聽到諾歐·格林的聲音，“諾依曼，你醒來了嗎？”

“嗯。”艾斯憑借聲音判斷，諾歐·格林就在他右邊不遠的地。

過了半晌，諾歐·格林才又道：“抱歉，連累你了。”

“這不是你的錯。誰知道他會把我也抓來。”艾斯又是疑惑又是不爽：“他為什麽把我也抓來？”

諾歐·格林的聲音難掩愧疚，“不知道。”

艾斯不得不安慰他：“人活着，總會有這一天，或早或晚罷了。”只要他去亡界的時候，魂火不滅，總會有再回現世的機會。

至于諾歐·格林，艾斯想着，如果他們真的一起死了，再把他亡靈法師的身份告訴他不遲。

諾歐·格林沒再說話。

這會兒，艾斯和諾歐·格林一起，被關在一個黑漆漆的地兒。艾斯心裏不再有什麽顧忌，直接問道：“你有頭緒嗎？是誰想要你的性命？如果是求財或者其它的，可以先滿足他。”

“我有一點猜想。我知道哪裏有傳奇法杖，現在掌着他的人，要是我死了，他将得到極大的好處。”諾歐·格林道：“只是這事說來話長。”

艾斯還是有些想聽的，至少做個明白鬼吧，“那慢慢說吧，索性也沒什麽事。”

“也是。”諾歐·格林想了想，道：“你也知道，我的父親是格林公爵，兩年前，他和我母親遇上了一場流感，很快過世了。那個時候，我還沒有繼承格林家族爵位的資格，但我又是父親唯一的兒子。路易斯安那行省東部平原上的人們非常擁護格林家族，也很愛戴我父親。我的老師，也是一位學者，為了我去帝都觐見了陛下。”

“老師從帝都帶來陛下的旨意，格林公爵的爵位可以等到我十八歲，通過騎士團的考核後繼承。如果我無法繼承爵位，再考慮其他繼承人。而這八年，路易斯安那行省東部平原上的産業交由我叔叔打理，直到我繼承爵位後。”

陛下這樣的處置對于格林家族已經算優容了。艾斯問道：“你跟你叔叔的關系不好？”

諾歐·格林知道艾斯看不見，還是搖了搖頭，“談不上好與不好，我們交集很少，以前家族聚餐的時候他也是不出現的，因為他是私生子。我祖父早年在普林待過幾年，那裏是和芬格帝國交界的地方，時不時會有小規模的戰鬥發生。那個時候生活朝不保夕，祖父就在普林置了一座宅子，養了幾個人，後來叔叔也是在那裏出生的。”

“雖然祖父帶叔叔回了路易斯安那行省的東部平原，但只是讓他随着騎士們練劍，平日裏也不找他。叔叔也不是多高調的人，他很少提祖父的事，有些認識他一兩年的人，都不知道他是格林公爵的兒子。”

艾斯：“可是他姓格林，平常大家不會奇怪嗎？”

諾歐·格林：“祖父沒有賜叔叔格林的姓氏，甚至後來祖父過世，叔叔也沒能以格林家族子嗣的身份參加葬禮。”

艾斯問道：“他怨恨你們家？”艾斯已經要腦補一本《庶子，奮鬥吧！》的小說了。

然而，艾斯依舊沒能理解三色堇帝國貴族的腦回路，諾歐·格林道：“沒有，其實叔叔和我父親的關系還好，我們僅有的幾次見面都是在祖父過世後，我和父親，還有叔叔一起去打獵或者做點別的。”

艾斯道：“他既不是格林家族的人，沒有繼承爵位的可能，又不怨恨你家，他為何要做出這樣的事呢？”

艾斯還是有有點了解諾歐·格林的，他既然提到他叔叔，總歸是有緣由的。

諾歐·格林繼續道：“叔叔連榮譽騎士也不是，就算歸于格林家族，也是沒有繼承爵位的資格的。但祖父走的時候，說養大他、教導他已經盡了緣分，明言沒有財産留給他。他又不肯接受我父親的贈與，就離開了路易斯安那行省的東部平原，去了帝都。”

突然，諾歐·格林問了艾斯一個問題：“諾依曼，你聽說過玫瑰城堡嗎？”

艾斯：“似乎有聽過。玫瑰城堡在帝都的郊區，屬于安德烈亞斯親王的長女瑪麗公主，瑪麗公主美貌非凡。她的城堡裏有整個大陸最美麗的女人，最香醇的美酒。玫瑰城堡舉辦宴會，等閑人一張請帖都是拿不到的。”

諾歐·格林：“你說的大多都是對的，只是瑪麗公主容貌并不絕色，只是生得清秀。”

艾斯雖覺得不可思議，但他好像猜到了後來發生的事，“你的叔叔去了玫瑰城堡的宴會？”

諾歐·格林：“是的。不是我說話偏頗，但我叔叔的确沒有多少學識，武功也只是稀疏平常……”

艾斯道：“你就是偏頗。”

指不定下一秒就去亡界了，艾斯說話越發随意了。

諾歐·格林也沒有生氣，他笑了一下，道：“但是，論容貌，我叔叔絕對是帝都少有的俊美人物。我小時候，我父親誇我長得好，就說我像叔叔。”

艾斯想着諾歐·格林，想他十年後褪去稚氣，若諾歐·格林叔叔有他九分俊美，也夠名譽帝都了。

艾斯：“那你叔叔入了哪位貴夫人的眼？”

既然諾歐·格林叔叔是文不成武不就，那就只可能憑臉晉升了。雖然手段有些low，但不偷不搶，也說不上錯來。

然而，諾歐·格林說出來的名字，艾斯還是萬萬沒想到的，“瑪麗公主。”

艾斯對三色堇帝國的人際關系不太了解，但也大致記得，除了路德維希四世的女兒芬芙兒殿下年紀尚幼以外，其他幾位公主可都是結婚了的。

勾搭有錢有勢的女人和當小三……

還是不一樣的。

“瑪麗公主當初成婚的對象是帝國北部的一位伯爵，他們婚後沒兩年，瑪麗公主只得了一個女兒，那位伯爵就被人暗殺了。”諾歐·格林像是知道艾斯在想什麽，解釋了一下，又繼續道：“北方不比我們南方富裕，那位伯爵生性簡樸，不喜瑪麗公主鋪張浪費，兩人感情并不十分好。”

“伯爵死後，瑪麗公主徹底改造了玫瑰城堡，那裏成了三色堇帝國最奢華的地方，據說，城堡裏每年耗掉的酒水能填滿帝都的護城河。皇宮裏嘗不到的料理，在玫瑰城堡也應有盡有。城堡裏最美麗的女人則以玫瑰相稱，紅玫瑰容貌傾城，白玫瑰氣質高雅，藍玫瑰神秘迷人。”

艾斯聽八卦本來聽得津津有味，突然，他的表情僵住了。

紅玫瑰。

艾斯突然想起子爵夫人去世後，巴特索登偶爾收到的信，擡頭都是“致美麗的紅玫瑰卡洛琳夫人”，甚至在葬禮上，諾依曼子爵還讓他獻一朵紅玫瑰給子爵夫人。

難道艾斯的母親，諾依曼子爵夫人當年在帝都的時候，也常常待在玫瑰城堡？

是了，哪怕在病中都美得驚心動魄的容貌，整天不着家、流連在各個宴會中的性子，諾依曼子爵夫人若是玫瑰城堡的紅玫瑰，艾斯一點都不會意外。

諾歐·格林：“叔叔他在玫瑰城堡待了六年，直到父親去世，他才回了路易斯安那行省的東部平原。”

艾斯：“他來奪你權的？”

諾歐·格林：“不是，他是被瑪麗公主趕出來的。”

艾斯：……

諾歐·格林：“只是一些捕風捉影的小道消息，白玫瑰回玫瑰莊園看望瑪麗公主，然後遇上了叔叔……就在花園裏，被瑪麗公主抓了正着……白玫瑰現在也是一位侯爵的夫人，瑪麗公主不能拿她怎麽樣，就把氣全部撒在了叔叔頭上。”

艾斯：“活該，在別人的莊園裏勾引別人的男寵。”

艾斯感覺到有一道淩厲的視線瞧了過來。

艾斯傻笑了兩聲，他一随意起來就管不住自己。

諾歐·格林道：“若是原本我還會生氣，現在……”現在，諾歐·格林寧願叔叔是一個真的男寵了，至少不會找人把他關到這裏來。

艾斯：“聽你的描述，你叔叔不像一個想争權奪利的人。”

諾歐·格林：“人都是會變的，況且，他不是一個人離開玫瑰城堡的。”然而，很多事，非要淪為階下囚才能想明白。

“還能有誰？不是吧？！”艾斯道。

“加布裏埃爾·格林，我叔叔與瑪麗公主的孩子，也是我的堂弟。”諾歐·格林道。

成為一位貴夫人的入幕之賓和讓一位貴夫人為他生下孩子，其中的距離差不多有平民到伯爵那麽遠了。艾斯也有點驚訝：“可是，那個孩子怎麽姓的格林？”

諾歐·格林的叔叔還不知道姓什麽呢，怎麽隔代反倒能入族譜了。

“陛下賜姓，加布裏埃爾也的确是格林家族的血脈，從禮法上講，他就是格林公爵爵位第三順位的繼承人。”諾歐·格林道：“瑪麗公主對加布裏埃爾的感情一般，不然也不至于讓我叔叔帶走孩子，但如果我死了，瑪麗公主和安德烈亞斯親王肯定是樂意加布裏埃爾繼承爵位的。”

“貴圈真亂。”艾斯道：“你叔叔回來的時候，就沒有人提醒你嗎？”

諾歐·格林：“老師跟我說過，叔叔對于不能冠以家族之姓的事，一直耿耿于懷。我也是前些時候才知道，祖父剛把叔叔帶回來的時候，是動過這個心思的，只是祖母堅決不同意。老師擔心，叔叔會趁着這幾年，把格林家族的封地掏空。我已經做好了最壞的打算，沒想到……”

沒想到，自己以為的親情在別人那裏根本不值一提。

艾斯：“小心竹籃打水一場空。加布裏埃爾的姓氏來的容易，可這太急躁了，只借了陛下一句話。以後，若是陛下奪去他繼承爵位的資格，也沒有人會站在他這一邊的。你要真的死在這裏，我看陛下收回格林家族爵位和封地的可能性，比換一個更好操縱的繼承人的可能性大多了。”

“路易斯安那行省東部平原是帝國最大的糧倉之一，帝都對它未必沒有想法。而且，加布裏埃爾出身本身有瑕，從他手上奪去爵位，其他貴族也不會感到唇亡齒寒。”

諾歐·格林從未想過這個，他本來也只是十二歲大的少年，格林家族的事尚未理清呢，又哪裏能從整個帝國的宏觀角度去思考問題。

只是想到格林家族的傳承有可能斷在他手上，諾歐·格林的心就有些鈍鈍地疼。

有多少人知道，為了這片土地，格林家族的先輩流了多少鮮血。

艾斯完全沒有感受到諾歐·格林的情緒，在他看來，人死燈滅，活着都不能夠，又何必去憂愁死後的事呢？

當然，艾斯最大的底牌就是他亡靈法師的身份，就憑黑袍人剛來魔法帳篷，諾歐·格林毫不猶豫地站出來。諾歐·格林去了亡界後，艾斯肯定會罩着他的。

艾斯問道：“那傳奇法杖呢，是怎麽回事？”

艾斯平靜的語氣，把死生置之度外的氣度，不僅讓諾歐·格林稍減心中的愧疚，還舒緩了他原本浮躁的心緒。

諾歐·格林：“格林家族傳下來的最古老的一件魔法物品，一直封存在格林家族的城堡裏。父親還沒來得及告訴我它在哪裏就離世了，也不知道叔叔是怎麽找到的。”

艾斯好奇道：“一般比較好的法杖都會有特定的屬性，更別提傳奇法杖了。你們家的法杖是什麽屬性的？”

“是水屬性。”又有人不請自到了。

艾斯和諾歐·格林不約而同地從地上站起來，本來一片漆黑的密室有淡淡的光亮起，一個棕色中長發的青年笑着看着他們倆，他身上穿着一件艾斯怎麽也不會忘掉的黑袍。