第42章
唐寧慧是在昏迷了大半個月後的某日才算醒過來的。
她朦胧睜眼的第一秒，只瞧見白白的房頂，一盞電燈。她的頭仿佛有千斤重，暈暈沉沉地仿佛被人灌滿了水銀，可她方要蹙眉深思，那水銀又仿佛變成了一團白棉花。她似在雲端向下望，什麽也瞧不見。
唐寧慧又再度閉眼，身體的知覺也在慢慢舒醒過來。她整個人很不舒服，腰酸背僵…… 她試圖伸展一下手臂，胸口某處被扯到了，撕裂般的疼。她發出“呃”的一聲呼痛聲……
下一秒，有個高大的身影猛地出現在她眼前，那人的眼神凝望着她，嘴角顫動：“寧慧，寧慧，你看着我，你醒了是不是？”
唐寧慧呆怔了半晌，才發覺眼前的這個人是曾連同。他照舊是一身軍服，可是眉目憔悴，似生了一場重病一般。
曾連同拉着她的手，轉頭急急吩咐道：“快把顧醫生找來……快！”其實也不用他吩咐，邊上的丫頭已經踩着小碎步一溜煙的跑了出去。
幾個穿了白袍的醫生腳步沖沖而來，萬分緊張地給唐寧慧做了詳詳細細的一番檢查，又問了數個問題，最後終于是如釋重負地道：“曾先生，病人已經脫離危險了，但還需要好好養傷。”
閑雜人等俱退出去後，曾連同牢牢地握着唐寧慧的手：“你終于醒了。我真的很怕……怕……”他連說了兩個“怕”字後，便沒有說下去。
靜默了一會兒，又說：“是我不好。都是我不好，是我沒有護你周全。”
最後，曾連同深深地凝望着唐寧慧：“你醒來就好。就好！”
一段時間後，在醫生的精心治療下，唐寧慧的病一日好過一日，因靠近年關加上曾大帥的壽辰，曾連同便安排唐寧慧出院。
胸口的傷已經恢複的差不多了，只是傷筋動骨一百天。曾連同怎麽也不讓唐寧慧亂動，最多是讓巧荷等幾個丫頭扶着在院子裏稍稍走動。但因外頭天寒地凍的，走動的時間由他規定了，只能用過午膳後。
這日，從一清早開始，便下起了紛紛揚揚的白毛大雪。到了午後，院子裏已經積了白白厚厚的一層了。
午後的散步被這不速之雪給破壞了。曾連同也沒有出去，在邊上與笑之玩耍，見大雪一直不停，便擰了笑之的臉道：“要是雪這般一直下，明兒一早爹陪你堆雪人。”樂的笑之直拍手：“好，堆雪人。我最喜歡堆雪人了。”
曾連同又說起了曾萬山的大壽，道：“爹的壽辰，按往例是在壽辰前一日晚上，全家人要聚在一起吃頓飯，提前為父親大人祝壽。”
既然要祝壽，是否要備一份壽禮？唐寧慧還在沉吟，只見曾連同含笑對她道：“來，你跟笑之陪我去一下書房。”
進了曾府後，曾連同的書房她倒是從未踏入過。跟着他進去後，這才發現他書房裏頭內有乾坤。最外頭，顯然是平日晚上處理公事的。再推門而進，便是個內書房，裏頭擺了滿了書籍詞典之物。
靠窗的位置有一排西式沙發，對面則有一個黃花梨木的條桌，上鋪了宣紙一張，筆墨硯臺都齊備。
曾連同卻站在了條桌邊，有條不紊地鋪開了宣紙。
哪怕是沒見過豬跑，但也吃過豬肉啊。瞧這陣仗，顯然是要畫畫。唐寧慧狐疑地瞧了曾連同一眼，這厮一身軍裝，腰間還別了把槍，舉手投足，威風凜凜，氣度非凡。這左看右看的，哪裏像是個會舞文弄墨的人哪？
只見曾連同把笑之抱起，放坐在黃花梨的木椅上，微笑地拍了拍兒子的頭：“笑之，來，爹要畫畫，你在邊上幫爹磨墨。”
笑之拍着手，連聲：“好，好。”唐寧慧上前替他挽起了衣袖，笑之便道：“娘跟我一起磨墨。”唐寧慧便執着他的小手，慢慢在硯臺裏頭畫圈研磨。
四下裏擱了碳爐，書房裏頭溫暖的緊，母子兩人含笑吟吟得在旁，此情此景，當真猶如畫中美景一般，叫人舍不得移開目光。
若不是他回寧州，他再次遇到她，他一輩子都不會知道自己失去了什麽。
一直到笑之研墨完畢，喚他：“爹，我們好了。”曾連同這才回神，取了湖筆，蘸了墨汁，凝神靜氣，開始下筆。
只寥寥數筆，一個活靈活現的小人兒已經在他筆下勾勒了出來。笑之拍了着手：“爹，我瞧出來了，你畫的是個孩童。”
曾連同回以一笑，繼續下筆。笑之驚嘆連連。
半晌後，一大一小合作的一幅畫便已經落成了。在翠竹林中，幾個孩童正在放煙花爆竹，神情憨态可掬，惟妙惟肖，但卻無一相同，最右面的小童手裏拿着竹竿，竹竿頂部有蝙蝠，靈芝，梅花鹿。
這是一副祝壽畫。蝙蝠，靈芝，梅花鹿，寓意“三多”——多福，多壽，多祿。
唐寧慧輕輕垂眸，訝異之餘，只覺心頭那幽微的酸澀又泛了上來。他當日到底隐瞞了她多少？是他藏的深呢，還是自己的一對眼珠子是畫上去的，竟昏了頭了，什麽也瞧不出來？
曾連同擱下筆，對笑之道：“後天是祖父的生日，笑之在畫上寫幾個字可好？”笑之望向了唐寧慧，顯然是在征求她的同意。唐寧慧道：“笑之才練字不久，平時只是塗鴉而已。祝壽那日，必定人極多，寫在畫上面讓旁人看了去，豈不叫人贻笑大方。”
曾連同搖頭：“錯。只因是笑之的字，才金貴着呢。我爹大壽，周兆銘等人早半年就已經去張羅壽禮了，論心思，論揣摩功夫，我哪裏及得上他們分毫啊。我唯一強過他們的，不過是我投胎投的好，是我爹的種而已。”
曾連同對着唐寧慧淡淡微笑：“以我爹如今的地位，想要什麽都唾手可得。他戎馬倥偬一輩子，心思啊，其實與每一個老人一樣，不過是想含饴弄孫，享受天倫之樂。”
曾連同這般一說，唐寧慧才知道這壽禮裏頭還有這般花樣，便也不攔着了。在旁，看着笑之用稚嫩的筆跡地寫了“福如東海，壽比南山”八個字。雖然與畫不相襯，但至少也端端正正，一眼看去便知道是用心寫就的。
曾連同完成了壽禮，心情極好，便對笑之道：“爹要不也給我們笑之畫一副畫像吧？”
笑之樂得蹦蹦跳：“好啊，好啊。還要娘的畫像。”
曾連同回答笑之，視線卻落在唐寧慧的側臉上，笑吟吟地道：“好，還有你娘的。不過，這次爹用另一種畫法，洋人叫素描……是爹以前在留洋的時候學的，你若是喜歡的話，爹今天便開始教你怎麽畫？這個比我們老祖宗傳下來的國畫要簡單容易許多……”
好半晌，最後笑之雙手執着一個本子跑了過來：“娘，你看，爹畫的，像不像？”
唐寧慧擡頭，只見紙上寥寥數筆，卻勾畫出一個女子的溫婉的側臉線條。這不是她是誰？
那個下午，唐寧慧披着羊毛厚毯，靠在窗邊的沙發上，欣賞漫天飛雪，飲着丫頭送上來的桂圓紅棗茶，看着曾連同手把着手，一筆一畫地教笑之，認真嚴謹的竟如教書先生。
這樣的日子似乎也別有一番味道。
到了壽辰前一日，照例是在萬福堂用膳。那一日，亦是下雪，曾連同帶着笑之與唐寧慧便沿着走廊抄手繞過院子去萬福堂。
此時已是深冬，走廊外荷花池裏碧波猶在，但只剩了殘葉枯枝在寒風中瑟瑟發顫。
才走了一段路，隐約聽到一個極尖銳的女子聲。曾連同和唐寧慧對視了一眼，停下了腳步。
唐寧慧聽那咄咄逼人的語調，顯然就是六小姐曾和頤。
“是，我就這般蠻不講理。那個姓呂的狐貍精就千好萬好，是不是？”
“你現在是看我嫌煩了，看到某些狐貍精，眼睛就發直，怎麽也移不開。”
孫國璋顯然也極怒：“你也忒不講理了！”
曾盛頤卻得理不饒人：“我不講理……昨兒在宴會上，我看你跟她說話，後來……後來還偷偷地跟着她去了後院……可恨我沒有抓到現行。”
孫國璋不說話。曾盛頤：“我說她狐貍精有錯吧。要不是靠着狐媚勁，把我姐夫迷得七暈八素的，你以為她有資格出席昨兒的宴會。等我姐夫的新鮮勁一過，看我大姐不把她的皮給剝了！”
“你這麽惡狠狠地瞪我作什麽……我知道你與她本有婚約。當年住在一起，便已經不清不白了……她的床上功夫你最清楚……”
只聽“啪”一聲肉貼頭的聲音傳來，顯然是有人動手了。
只聽曾盛頤拔高了音調的“哇”一聲哭音傳來：“好啊，孫國璋，你打我……你竟然為了那不要臉的打我……”顯然是氣急敗壞：“我去找我娘，看她怎麽收拾這個狐貍精。”
一陣雜亂踢踏的腳步遠去。不片刻，又有腳步追随而去。
