第36章
山野之夜，風聲嚣響的像是野獸的咆哮。
闌珊屏息靜聽，似是狂風吹動了什麽東西在地上滾，發出了刷啦啦的聲響，卻因為夜黑風高，那聲音也顯得時遠時近。
大概是因為知道趙世禛在，先前的張皇失措退卻，心靜下來。
闌珊突然嗅到風中好像有一種很淡的、難以形容的味道。
她不确定是自己的錯覺還是真的，正想仔細再聞一聞，卻又嗅到一股清貴的香氣，很近的，就在她的鼻尖上缭繞。
闌珊愕然之際，這才後知後覺的發現趙世禛的手指還壓在她的唇上，略見可疑的蹭動。
“殿下！”她忘了趙世禛的交代，吃驚地叫了出來。
與此同時，遠遠地有人喝道：“誰在哪裏？”
原來是姚升安排的兩個大理寺的差官正在巡夜，聽見動靜，其中一人将燈籠提的高了些，另一人摁着刀柄向此處靠近。
闌珊整了整衣裳，咳嗽了聲道：“是我！”
巡官聽出是闌珊的聲音，便止步道：“原來是舒丞，吓了我們一跳，以為是歹人。”
話音剛落，就聽闌珊身後道：“就算是真有歹人，等你們趕到，也早無影無蹤了。”
兩名差人大吃一驚：“又是誰？”
忽聽黑暗中有個女子的聲音冷冷說道：“榮王殿下在此，休得無禮！”
此刻屋內姚升也聽見了動靜，他非常警惕，立即披衣趕了出來。
燈影下看到趙世禛頭頂金冠燦然，姚升大驚，慌忙上前拜見：“殿下如何這時侯到了？有失迎迓，還請恕罪！”
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趙世禛上前數步：“姚寺正不必驚慌，本王來此有一件小事，此刻夜深不便多話，你先退吧。”
姚升先是領命，要退的時候突然想起是不是該給殿下安置住處，正要開口，驀地瞥見闌珊也在，姚大人心中轉念，當下只默默地後退回房去了。
剩下趙世禛回頭看向闌珊：“你随我來。”
闌珊只當他是有事要跟自己說，而且她也想問方才他的“有東西”是什麽東西，當下便随着趙世禛往前。
走不多時，趙世禛推開一扇房門，闌珊随着他走了進去，詫異地發現這房間居然收拾的十分幹淨，榻上是幹淨的被褥，床榻兩側各有一個燒得通紅的炭爐，才進門就暖烘烘的，比她跟江為功歇息的那房子更好上數倍。
“殿下幾時來的？”闌珊吃驚地看着這些，此人神龍見首不見尾，她居然一點兒也不知道。
趙世禛把披風摘下，随意搭在椅背上，自己走到床邊，伸出手去烤火，聞言回頭道：“你不冷嗎？過來。”
闌珊方才在外頭的時候已經凍僵了不覺着，此刻有解凍的勢頭，聽了這話，腳早就不由自主走了過去，将到趙世禛身旁的時候，忽然醒悟，當下腳下一轉，拐到另一個爐子邊上。
趙世禛看着她突然改去那個：“怎麽了，我這裏的火不暖？”
闌珊隔着炭爐，陪笑道：“小人身份卑微，怎麽能跟殿下同在一處。”
她方才出來的時候，只穿了外裳，連頭巾都沒有戴，這會兒鼻子眼睛都給風吹的紅紅的，看着有些可憐見兒的。
趙世禛收手，回到床邊一撩袍擺坐下：“你大半夜不睡，出來閑逛什麽？”
闌珊見他不烤火了，本來自己也該乖乖站定，可又舍不得這誘人的暖意，就大膽地擎着手回答：“我睡不着，才出去看看的。”
“是給江為功的呼嚕聲吵的睡不着吧？”趙世禛輕笑。
闌珊有些不太好意思。
趙世禛道：“他們雖然不知道，你自個兒怎麽也不知道避嫌？跟個大男人同睡一個屋子，将來誰還敢娶你？”
本來因為烤火的緣故，闌珊身上暖，臉上也跟着紅撲撲的，聽了這句，才又低下頭：“殿下說笑了。”
趙世禛看着她：“我哪裏說笑？”
“小人……并沒有打算嫁人。”闌珊說了這句，又看着火笑了笑：“何況我已經有了家了。何必再舍近求遠。”
“你莫非想跟你那個娘子假鳳虛凰的一輩子？若是遇到如意郎君呢？”
闌珊本不想接茬的，可聽見“如意郎君”四個字，眼前通紅的炭火裏突然是溫益卿的臉冒出來。
不由皺眉道：“世上男子多薄幸之輩，我情願如此，倒也清淨。”
她在爐邊，容色甚是柔和，精致的小臉看着十分的溫柔嬌美，只是雙眼裏卻透出了如水悵然又似火激烈的光芒。
趙世禛又是一笑，鳳眸裏卻是意味深長。
闌珊意識到自己失言，忙後退一步低頭：“殿下見諒。”
趙世禛打量着她，“本王又不是你的如意郎君，你自然不是在說我，何必請罪。”
“是，”闌珊松了口氣，決定亡羊補牢：“殿下身份尊貴，品性高潔，自然是不同于尋常人的。”
趙世禛笑道：“你要是把這份奉承的精神多用在對溫郎中身上，他也不至于就把你發配到這種地方來喝西北風。”
闌珊轉頭，輕輕吐出三個字：“他不配。”
“他不配，本王配？”趙世禛笑吟吟地。
闌珊忽地覺着他的話裏似乎有話，大概是剛才靠火太近了，整個人身上暖的厲害，闌珊偷偷清了清嗓子：“殿下，夜深了，您也好盡早安歇，我也該……”
“你想回去，聽江為功的鼾聲？”
“呃……”
“今兒晚上你留在這裏吧。”
“啊？”
闌珊一驚，然後忙道：“不不不，小人不敢！”
“有什麽不敢的？橫豎都是男人，你敢跟他同屋而眠，就不敢跟本王同居一室？”
闌珊漲紅了臉：“殿下，我同江大人是分床而睡的。”
“哦，”趙世禛哼道：“不過你方才誇贊本王身份尊貴，品性高潔……所以你該不會是懷疑本王會對你意圖不軌吧？”
闌珊愕然。
趙世禛道：“你怕什麽，莫非真的怕本王對你不軌？還是怕你将來的夫婿知道此事容不下你？”
闌珊抗議：“我說過不會嫁人的！”
話音未落，趙世禛探臂，輕輕地捏着闌珊手腕，将她拽到身旁。
闌珊吓了一跳：“殿下？”
趙世禛看着她受驚的神情，笑道：“這般膽小，難為你還整天在外抛頭露面呢。”
闌珊不敢看他，又怕高聲給人聽見，便小聲求道：“殿下放我回去吧。”
“你不肯留，本王偏要你留。”趙世禛索性将她攔腰一抱，輕輕地扔在自己身側床內。
闌珊六神無主，懵頭懵腦地想要爬起身來。
誰知趙世禛順勢躺倒，右臂一探正壓在她腰間：“別動，別吵。”
真是重若千鈞。
趙世禛轉頭看着她發僵的神情，臉上露出疑惑之色：“奇怪。”
“什麽奇怪？”闌珊忍不住問。
趙世禛若有所思地說道：“你可要多吃點兒才好，就算是女子也不至于腰細成這樣，只怕我稍微用點力，就要折斷了。”
闌珊禁不住這話：“殿下！”
這話若是給別人說，只怕就是調戲了，但是榮王殿下卻一本正經的，仿佛只是單純的關懷。
趙世禛笑道：“本王是為了你好，畢竟工部的差事總是不輕松的，怕你累壞了而已，別不知好人心。”
幸而他除了石破天驚的這句話，并沒有任何其他動作。
闌珊盡量不去看他，咕哝道：“多謝殿下。”
耳畔傳來他低笑的聲音，終于将手臂擡起了。
闌珊悄悄地往旁邊蹭開了些許，但是仍能感覺到他身上淡淡的熱力，以及那股矜貴的香，比龍涎香少些濃烈，比蘇合香少一點甜，細品仿佛帶一點艾草的清苦。
她突然想起，還沒問他說的“有東西”到底是什麽，可是兩個人躺在這榻上，又是夜深，若是一直說話，顯得親密似的，更是不成體統。
何況不知道這位性情難測的殿下會又說出什麽令她難以接受的話，于是只強忍着不提。
胡思亂想着，迷迷糊糊地終于睡了。
闌珊因睡得遲，醒的略晚一些，耳畔聽到低低說話的聲音才驚醒起來，卻見身邊已經不見了趙世禛的身影。
她急急忙忙跳下地，看自己身上，衣衫皆都整整齊齊的。
忙來到門口，就聽有人在外頭問道：“殿下怎麽突然駕臨了？”
另一人道：“我也不知道啊，昨晚上我聽見動靜出來才發現……不過，指不定小舒會知道。”
闌珊忙探頭出去，卻見是江為功跟姚升兩人，正對站着，一看見她，兩個人臉色各自不同。
江為功是略有些尴尬的，似乎不太敢面對闌珊的眼神。
姚升卻仍是一臉爐火純青的假笑，忙迎上來：“小舒你醒了？昨晚上睡得好不好呀？”
闌珊一看這架勢，就知道他們又多想了，她坦然地看向江為功，抱怨道：“江大人，你的呼嚕聲太響了，害得我昨晚上和衣在王爺這裏湊合了一夜，幸而王爺大度憐下，并未怪罪我。”
江為功聽了先是一愣，繼而哈哈笑了兩聲：“原來是我打呼嚕吵到你了？真對不住，我一時忘了，我這人一旦累了就會打呼嚕，對不住對不住。”
姚升道：“果然殿下很是憐恤咱們……對了小舒，你可知道王爺如何突然來到，是不是有什麽吩咐？”
闌珊道：“我昨晚蒙王爺留宿已經感恩于心，哪裏敢多問半句呢。”
她不想再将話題停在這上頭，便問：“王爺呢？莫非離開了？”
“沒有，王爺帶了人，去前方那道觀舊址，也不知做什麽，不叫我們跟着。”江為功回答。
“道觀舊址？”闌珊皺眉。這道觀舊址昨兒她去巡視過，并沒發現什麽，一時疑惑。
還是姚升咳嗽了聲，笑道：“這次小舒你也看走眼了。”
“姚大哥何意？”
雖然趙世禛并沒讓姚升跟着，但他天生精明，遠遠地瞧着，看趙世禛一行在那道觀原址上轉了會兒，然後幾名侍衛站在原地戒備，可其他人卻沒了影子。
江為功仍是不懂，闌珊卻道：“姚大哥你是說，這裏也有地下密室嗎？”
姚升向她投了個“知我者小舒”的眼神。
江為功詫異：“工人們在這裏幹了這許久都沒找到什麽密室呢，你說真的嗎姚大人？”
姚升道：“江大人有所不知，這裏的密室，跟澤川的那暗門在牆上的密室不同，畢竟這裏是道觀舊址，平日裏又沒有人經常出入，那進入的密道只怕都封死了。所以我先前看王爺帶人忙了好一陣才消失的，應該是王爺早知道這裏有密室，如此有的放矢自然容易，你我一竅不通，又哪裏找去？”
江為功這才明白。
姚升說完後，心中卻暗自揣測——不知趙世禛如何知道此處有密室，又為何行動如此隐秘，只可惜姚升也明白，有些事不是自己能碰觸的，還是少去探查微妙。
就在這時候，江為功道：“小舒，怎麽了？”
姚升定睛一看，卻見闌珊已經走開了數步，正端詳地上。
他見江為功走了過去，便也跟過去，卻見地上有一大團擦痕似的，看着足有一人之長。
闌珊盯了會兒，問道：“姚大哥，江大人，這個是什麽留下的？”
姚升正在心裏猜測，聽她問便道：“怎麽了？看着像是有人拿掃帚掃出來的。”
江為功搖頭：“沒有這麽大掃帚，且也沒有人幹這活兒，我看應該是昨晚上風吹折了樹枝從這兒滾過留下的。”
闌珊小心翼翼地繞開，忽地看到痕跡的邊緣有兩三道月牙似的痕：“這個呢？”
姚升跟江為功一起圍過來，兩人看了半天，姚升道：“也不像是車轍。”
江為功道：“不會是誰用什麽東西犁出來吧？”
姚升道：“不可能，這看着是天然的東西，不像是人力造出的。”
闌珊不言語。
她的心卻忽然開始忐忑。
地上可疑的痕跡，被無形的東西猛然擭走的工人，那發出沙沙聲的狂風，山間灰蒙蒙的霧氣，道觀，煉丹燒汞……飛鳥禽獸不敢靠近……
還有，昨晚上她隐約聞到的那股氣息！
闌珊猛然一震：“不好！”
姚升跟江為功兩人給她驚了一驚，忙道：“怎麽了？”
闌珊回頭，看着趙世禛等消失的方向，眼中駭異之色一湧而出：“姚大哥，快去，快去把殿下他們叫回來！”
姚升先是奔出一步，繼而站住了跺着腳說：“你這不是為難我嗎，殿下擺明要我避嫌才不虛靠近的，我無緣無故的貿然過去，殿下不高興要我腦袋怎麽辦？”
闌珊道：“你若不去，殿下他們就有性命危險了！要真的是我想的那個東西，在地下碰見，殿下他們沒有任何機會！”
姚升給她說的汗毛倒豎：“好好好我去，我去還不行嗎？就怕那些侍衛們也不許我打擾啊……”
江為功也有些慌：“到底是怎麽了？姚大人我跟你一起去！”
“若是耽擱，只怕來不及了！”闌珊緊鎖眉頭：“等等，別吵！”
情急之下闌珊幾乎忘了姚升比她的官職要高很多，而姚升跟江為功果然也都乖乖閉嘴，都焦慮地看着她。
闌珊微微閉上雙眼，她回憶了片刻，驀地睜眼道：“快去拿銅鑼來……沒有銅鑼，能夠敲響的東西就行，快去！越多越好！”
姚升反應迅速，當即立刻吩咐手下快去取東西。
江為功道：“小舒，你到底在弄什麽？”
“一定有別的出入口，”闌珊喃喃自語，她毫無章法地四處張望，卻因為緊張而有些頭暈，終于闌珊看見工地上忙碌的宮人，他一把抓住江為功道：“召集工人們，立刻！”
江為功一個激靈，立刻擡手對着前方的監造做了個手勢，監造見狀，即刻呼喝幾聲，原本四散的工人們很快地聚攏過來。
闌珊的聲音有些發顫：“你們有沒有發現……發現什麽古怪的洞口？不，不對，不是洞口，應該是大樹！有沒有人看到這周圍有參天古木？而且是那種半枯死的！”
江為功愣愣的，卻也跟着說：“都、都聽見沒有？誰看見過？說出來重重有賞！”
人群中有個工人說道：“我是見過的，不知對不對，從這裏往東南走不多久有一棵半枯死的樹，樹心還是中空的呢。”
這時侯姚升的人跟幾個工人帶了家什回來，雖沒有銅鑼，卻有銅盆，還有鐵鍋鐵鏟之類，問闌珊可用否，闌珊道：“叫他帶路，事不宜遲，快帶我們去！”
只希望……還來得及。
那棵樹距離工地不遠，姚升最先抵達。
果然這樹像是百年樹齡，只可惜半枯死了，中間有一道頗大的空隙，看着似能藏進一個人去，姚升大膽探頭看了眼，卻驚訝地發現底下黑乎乎的，似乎底下也是空的。
闌珊跑的氣喘籲籲，頭上冒汗，還沒到跟前兒就叫道：“姚大哥，快叫人敲那些銅盆，越大聲越好。”
姚升再無遲疑，一聲令下，頓時砰砰啪啪，響成了一片。
在無盡的聲響中，姚升大聲問道：“小舒，你總該告訴我們了，這到底是怎麽回事？”
闌珊也大叫着回答：“若我猜的沒有錯，在工地作祟的，是一條巨蟒！”
“什麽玩意兒？”姚升跟才趕到的江為功齊聲大叫。
“巨蟒！”闌珊堵了堵耳朵，“那些失蹤的工人，是給它吞了！”
蟒蛇行動快速，從地上痕跡看來，體型一定極為龐大，所以才能悄無聲息地卷走一個人，之所以屍骨無存，只怕早就給它吞了。
昨夜狂風中的沙沙聲，并不是什麽風吹樹枝或者揚塵，而是有蟒在暗夜之中游走。
還有山間灰蒙蒙的所謂霧氣，那是很淡的瘴疠，只有猛獸毒蟲出沒的地方才會有那種東西。
另外傳說中禽獸都不敢在道觀停留，這是自然，一旦停留只怕就會成為蟒的獵物。
而且闌珊還聞到那種很淡的腥臭氣息，便是蟒蛇于風中出沒。
若她所料不錯，此處的地底下，正是這大蟒的巢穴，道觀施工的時候驚動了巨蟒，才讓它于冬日出來捕獵。
趙世禛一行若在底下跟此物遭遇，自然是毫無生還的可能。
幸而闌珊自計成春的那本手書的小冊子裏面看到過類似記錄，在關于《禽獸》一部裏，曾記錄過計成春在滇南之地修橋的時候，因為要鑿一座山，無意中卻鑿出了一條巨蛇，當場吞了幾個工人。
尋常的小蛇，聽見響動多會逃之夭夭，但是這種有年頭的蟒蛇，一旦聽見嘈雜聲響，反而會激發他們好鬥之心，一定會循着聲音前來。
闌珊這種舉動，便是想“禍水東引”“圍魏救趙”而已，她想用噪聲吸引蟒蛇的注意力，免得它在地底聽見趙世禛等人的動靜，跟他們相遇。
姚升聽了她的解釋，忙道：“用力敲，快用力！”
江為功着急地擦擦汗，索性搶了一面銅盆大力敲擊起來。
一夥人熱火朝天的敲打了不多會兒，猛然間樹心中散發出一股濃烈的腥臭氣味，然後有一股風從地下直沖而上！
闌珊擡起衣袖遮住臉，同時大叫：“快，它要出來了，大家快退！”
衆人正在膽戰心驚，聽到闌珊的話，忙丢下手中物品器具，紛紛地四散逃走。
姚升到底大膽，便沒有跟其他人一樣後退，只是手握着刀柄緊緊盯着前方。
誰知衆人逃開十數丈後，那一陣帶着難聞氣息的風也漸漸散開。
現場突然的風平浪靜。
原本急欲逃跑的衆人見狀都停下了腳步，疑惑地回頭看去。
“這、這也沒什麽啊？”姚升詫異且有些失望，他回頭看着闌珊笑道：“小舒，是不是弄錯了？”
但是在他身後的衆人一個個面帶駭然恐懼的神情，大家卻不是看着他，而是看着他頭頂方向。
姚升正欲回頭，卻發現地上居然多了一道黑幽幽的影子。
慘淡的日光下，那影子直挺挺地就在他的頭頂方向高高地擎着。
姚升屏住呼吸轉頭看去，正看到偌大的一個蟒蛇頭就懸在他頭頂的樹幹上，斑斓的身體竟有水桶粗。
一人一蟒目光對視，姚升發現那蟒蛇的眼睛竟是金色的，像是有詭異的魔力，它盯着姚升，令他渾身僵麻無法動彈。
但是很快，巨蟒驀地張開血盆大口，吐出一條極長的紅信子，往下俯沖而來。
“姚大哥快逃！”在所有看癡了的人中，有個聲音大聲響起。
這聲音提醒了姚升，他挪動已經麻了的雙腿踉跄而逃！
出聲提醒姚升的正是闌珊，她畢竟是第一次面對這種情況，不知道這古樹的樹心居然完全是中空的，蟒蛇并沒把底下的洞口沖出，卻是出其不意地從頭頂樹心。
幸而闌珊還沒忘仔細瞥了幾眼那大蟒的肚子，見這畜類的肚皮并沒有任何明顯的突起，可見是并沒有在地底下吞人，既然如此趙世禛自然是無恙的了。
闌珊總算松了口氣，她“圍魏救趙”“禍水東引”的計策非常成功。
只不過實在是太成功了，成功到讓闌珊後悔用這一招了。
因為她很快發現，他們這幫人逃不過蟒蛇追趕的速度！
