第24章 ☆、二十二
不許他去昌恩宮？薛皇後聽見這句話不禁疑窦叢生，只是懾于皇威不敢多問。
皇帝顯然也無意解釋，只是緩緩的躺下，合着眼養神。一時間，殿內寂靜如死。
過了許久成維才回來，皇帝也不睜眼，問了一句，“太子去哪兒了？”成維小心翼翼地答道：“陛下，太子……太子去慈晖宮了。”
皇帝擺擺手，沒有表示。但坐在一邊兒的薛皇後卻幾乎能聽見皇帝心裏的石頭落地的聲音。皇帝又道：“皇後怎麽過來了？”薛皇後便道：“陛下身子不爽，我心裏總放不下。”皇帝嗯了一聲兒，“那就陪朕坐會兒罷。”
薛皇後本來是為了三月新選入宮的端貴人李氏來的，但此時皇帝身子不好，心情更不好，她哪裏敢提？按說，薛氏貴為皇後，一個端貴人不算什麽，也不值得她親自過來跟皇帝交代什麽。但這個端貴人說來也是厲害，才進宮三個多月，竟是在第一次承恩就有了身子，此時已然兩個月了。
皇帝躺了一會兒，到底還是心裏有事兒，便只說躺得身上疼，要起來坐一會兒。成維過去扶了他坐起來，又往皇帝身後塞了個軟枕讓他舒服些。皇帝嘆了口氣，“算了罷，皇後有什麽話就說罷。難不成還能有什麽壞的不得了的事兒了麽？”薛皇後便忙笑道：“不是壞事，是喜事。端貴人李氏今兒早上不大舒服，便傳了太醫，結果被太醫診出喜脈，已經兩個月了。”
皇帝愣了一下，随即便笑了，“是好事，賞罷。”薛皇後拿捏不準皇帝對這個李氏到底是個什麽意思，便只道：“已比着例賞下去了。”皇帝便點點頭，“那就好，跟太皇太後也說過了麽？”薛皇後便說已經命人禀報了。皇帝嗯了一聲兒，“朕這段日子身子不爽，皇後該多去太皇太後跟前兒替朕多盡孝才是。”
那日壽康勸過之後，皇帝雖然也還日日去慈晖宮請安盡孝，但終歸心裏存了些芥蒂，不如過去那麽親近了。薛皇後自然知道皇帝的心思，當下便答應了。又聽皇帝并不再提端貴人，心中又頗有些疑惑。這兩三個月皇帝召幸過端貴人四五次，于衆宮妃中算是最多的，想來應該正是寵愛，怎麽如今聽說她有身子了卻沒顯出太關心？不過，這樣的事兒薛皇後也只是想了一回就放下了，不過是個貴人罷了，就算再受寵，也是不能越過自己這個皇後去的。
“對了，今兒太後離宮，皇姐說什麽了麽？”
“沒有，也沒去送。只聽說永寧長公主搬過去的時候，皇姐提了下個月賢皇後的祭禮，別的也再沒說什麽了。”薛皇後此時已經知道這對姐弟跟太後的恩怨，更不願意多說什麽。皇帝點點頭，“許永寧去太廟……”說到這兒，皇帝突然停住了，是了，賢皇後并未升祔太廟，皇帝笑了一下，“瞧瞧朕，都病糊塗了……去太廟幹嘛呢？去先帝的妃園寝罷……許她去那兒陪着賢皇後過八月十五罷。”薛皇後心裏忍不住嘀咕，堂堂皇後連太廟都入不了……這也就罷了，但哪兒有讓長公主去園寝過中秋的呢？這不是明擺着不待見人家麽？但她也不願意為不相幹的人惹皇帝，自然便只是答應了。
“嗯。還有，八月初二就是皇姐的壽辰了。讓下邊兒早點準備罷。去年遇上……那樣的事兒沒辦成的，今年都一一給皇姐補上罷。”皇帝提及去年賢皇後的喪事不禁皺眉。薛皇後還沒來得及答應，皇帝就突然補了一句，“有些人那天就不必讓來賀壽了，皇姐的大好日子，別讓人沖撞了。”
那就是說和順長公主了。薛皇後心裏是覺得和順在這些新舊恩怨中多少顯得有些無辜，但……怎麽說呢？這也都是命，誰讓你攤上那麽個母親呢？
薛皇後會以為皇帝只是不喜歡和順了，主要是因為她不知道外頭的事兒，不知道和順的驸馬崔栖桐已經由督察院左督禦史直落三級，降為國子監祭酒了。而罪名是所參之人其罪不實……
時至今日，驸馬也知道如今種種怕都是因為和順聖心不再了，但夫妻多年，他也不願意把自己被降職這件事太歸咎于和順，便還是安慰道：“公主別多想，這回是我上奏太不謹慎了，也沒多加查訪……”和順流淚道：“驸馬不必寬慰我，若不是我惹惱了皇兄，驸馬也不必有這樣的無妄之災。”
崔栖桐也算是官宦世家，祖上以軍功起家，只是如今家中子弟大多棄武修文罷了。是以，崔栖桐自己雖然是個老實頭，但家裏頗有幾個精明的兄弟、堂兄弟，也都和他說過，和順的身份擺在那兒，不可能休棄，但總要想辦法在皇帝跟前兒表一下心跡，萬萬不能被連累了——這不光是為了他自己，也是為了一家子的前程和安危。崔栖桐想了想便道：“公主……如果……不如就入宮和陛下請個罪罷……”崔家人雖然不知道太後母女和皇帝的恩怨，但總知道這次徐氏之禍讓太後都不自在了，竟離宮去了五臺山。便猜測八成兒是和順給徐家人求情來着……女人心軟，倒也是常有的。
但和順自己知道是怎麽回事，自然就明白這個罪沒那麽好請。話要怎麽說呢？是要說當年該是我嫁給耿鹗？還是說母後是朝廷的罪人，竟逼得皇兄違背先皇旨意，将大姐改指婚給耿鹗？抑或要說，母後窺伺帝居，該死？然而再不好請罪，為了夫妻關系，和順也還是要答應下來。
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跟皇帝無法請罪，但跟壽康……和順猜這個姐姐總比皇帝要心軟。
這也就是為什麽，第二天和順就遞牌子入宮求見壽康。
壽康知道皇帝最近正是煩和順的時候，加上皇帝身子不适，她也不願意惹他生氣，因此原本是不打算見和順的，但因太皇太後說了一句，“都這樣了，見見罷。她也怪可憐的。”壽康也就不好逆着祖母的意了，只好答應見一次。
才一見着，和順也不管什麽請安行禮，便只急着哭訴驸馬被貶職一事，将現因後果匆匆說了一遍之後道：“我雖是婦人但也知道所奏不實這種事兒，一般降旨訓斥也就罷了，何至于直落三級呢？姐姐，我知道陛下惱我，那只管罰我就是了，何必拿着我驸馬出氣呢？”
壽康靜靜聽完她一篇話，也不讓她起來，只道：“和順，你是菩薩麽？”
和順讓她這麽一問自然有些摸不着頭腦，愣愣地道：“和順是凡夫俗子，焉敢比菩薩？”
“是了，你既然不是菩薩，又何必總認為你的以身代之就能救別人呢？你不要急着回答我，且先聽我說。”壽康見和順急着要辯解，便擺擺手，“你為太後說話，我向着你，是不希望陛下落個不孝的名聲。你說你對不起我，我還向着你，是因為耿家最開始要的就是我，而且也是我自己糊塗，竟沒想到這是要讓陛下悖逆皇考旨意的事兒。這是我的錯，也是耿順那個逆臣賊子的錯。太後是為了你，是出于一片慈心，推波助瀾了而已。所以我說，你沒對不起我。太後也沒有。你明白麽？但太後後來窺伺陛下，離間我們姐弟，她連我最後的一點兒希望都不給我留，都要奪，所以我恨她。不過這件事你并未參與，所有參與的人又都受到了懲罰，所以我還是不怪你，而且，還要說你是個孝順的，是個好的。但今天不行了。你驸馬是不是犯了錯？是。陛下該不該罰他？該。那還有什麽好說的？還有什麽可‘只管罰你’的？你對你驸馬難道也是一片孝心麽？”
“夫妻之情豈能輕易割舍？驸馬無辜受過，我豈能置之不顧？”
“孝心重要，所以你急切、你擔憂、你口出無狀，我都體諒你，都不說你的不是。這是咱們姐妹的情分所在。但這回，你驸馬犯了錯，你不但不知道督促他悔改，相反，為人臣子，你居然怨望天子，口出不敬之言。為人妹妹，又居然責怪兄長，心存怨言。這是誰教你的規矩？還有，你是女眷，外頭爺們兒的事兒是你管得的麽？他沒本事，弄砸了差事，你就要進宮來求情？這又是誰給你的教訓？”壽康斥責道，“和順，姐姐勸你一句，陛下這兩天可能不高興，給你臉色，但只要你回去好好兒過自己的日子，別存了不該存的心，陛下總會消氣。到時候，你們還是兄妹，咱們也還是姐妹。然而如果你走錯了路，學了不該學的人，那這些就都只是開始，以後也沒人救的了你，你明白麽？”
“他害了你一輩子，但到頭居然還是只有他是你的親兄弟。”和順輕聲道。
“他是君，君要臣死臣不得不死。”壽康笑了一下，“和順，別糊塗，我們是臣子。為人臣者，唯有盡忠和感恩這兩條路可走，其餘的，都是死路一條。”
作者有話要說：
