第19章 19.姑姑
自打被挫了銳氣，羅姨娘老實多了，和女兒守在東院，大門不出二門不邁。不過寶珞知道，她野心不會就此徹底湮滅的，因為她還在服藥，眼下的她，只能把一切希望都寄托在有孕上了。可有孕真的那麽簡單嗎……
至于清北，他把自己所有的東西都搬到了觀溪院，言道不想再回東院，不想再見羅氏母女二人。西寧侯沒攔着，經歷了這麽多事，他對女兒産生了莫名的信任感，他覺得清北跟着姐姐，定然不會錯的。
也果然如此，清北自打去了觀溪院，整個人規矩多了。雖然玩心一時還不能完全收回，但自從跟了孔老先生，他發現了那種由學識淵博而散發出的人格魅力，故而他意識到，不管未來能否繼承爵位，也不管他到底是武官還是文職，人都應該有一定的文化底蘊，有真正的精神追求。
所以說老先生能收清北還是有他的原因的。一個不滿十五歲的孩子，能夠抛開功利，悟出求學的真正意義不僅是要平步青雲，更重要的是要實現人格的完善，這種高度，有些人怕是一輩子也參不透。
寶珞為有這樣的弟弟而驕傲。他有顆純粹的心，她希望弟弟能如孔老先生那般，懷有此心終生不渝。為了實現這個願望，寶珞也心甘守護着他。
不過，水至清則無魚。活在這世上太純粹也不行，衣食住行，人總得靠這些俗物維持着。既然寶珞打算守護弟弟，那這些功利的事，就交給她來做吧。畢竟人有所長，寶珞就喜歡和這些“俗物”打交道……
羅氏把大房中饋交出來後，無人掌持，寶珞主動提出管理。西寧侯将信将疑，可滿懷歉意的他也說不出這個“不”字，況且他的脾氣和他那兒子一般，都是視錢財為身外之物的人。
然不曾想，寶珞非但沒有慌亂，且打理得有條有理，絲毫不必羅姨娘差半分。尤其是母親的陪嫁，她帶着金钏和陳珪友，又向祖母借了兩個管事，幾天內把所有的賬都理清了。
之後，她又一一辭去了所有與羅氏有關的人。可這一辭，她有點亂了陣腳了。因為羅姨娘的勢力太過深入，商行田莊，和她有關的人太多，乍然全部離去，有種被抽空的無力。畢竟她接手幾日，每個人都不了解，做不到人盡其才地添補每一個空缺……所以，這成了她最近思考的難題……
寶珞還在為此事躊躇，下人來報，陳先生來了。她趕緊請他入了花廳，詢問可是商行出了何問題。
陳珪友默默搖頭，踟蹰半晌，掏出一沓紙箋來，鄭重道：“我要請辭。”
寶珞驚。自己正為無人可用發愁呢，他竟然還要走。她表情沉了下來，道：“先生可是對我有何意見？”
“沒有沒有，絕對沒有。”陳珪友慌忙解釋。
寶珞不解。“那你為何要請辭？”
陳珪友皺眉，年方不惑的他顯得有些蒼老落寞，他嘆聲道：“不是我對您有意見，我是覺得您對我有意見。”
“這話從何說起。”
寶珞追問，陳珪友便也沒忌諱，一五一十地道了來……自己以前跟着羅炯，說來也算羅姨娘的人，他能留下，本以為是因為小姐唯賢是求，不計其過往，可最近他發現，小姐時常來找他，讨論其它商行的發展或要求他審閱各類商行的賬簿，總之他離微冗堂越來越遠，久而久之，權利被架空了……
“……我知道小姐還是對我有所忌憚，所以等您完全收回微冗堂時再辭退我，倒不若我自己請辭，還能挽留些尊嚴。”
陳珪友話說得義正言辭，理所當然。寶珞聽得愣住了，好一會兒她才反應過來，掩口大笑起來，笑得陳先生一陣陣地心裏發毛。
“陳先生啊，您真的是想多了，我哪裏是要辭退你的意思！恰恰相反，我非但不是要架空你，而是要把所有的商行都交由你打理，請你做我府上的管事，我的大掌櫃，所以才與你讨論其它商行啊。哎呦，你怎就想到這了。”
寶珞無奈搖頭，簡直哭笑不得。而一旁的陳珪友徹底愣住了——
不是信不過，而是極度信任，她竟要自己做大掌櫃？他這不是在做夢吧！
“小姐，您可想好了？”他木讷問。
寶珞斂容。“怎地，陳先生還有何隐情不是？”
“沒有沒有，我只是……只是，太過高興，不知所雲了。”他終于緩過來了，咧嘴笑了。
寶珞點頭，目光落在他帶來的信箋上，問道：“這是何物？”
“二小姐最近不是在為用人發愁嗎，這是這些日子，您帶我去各個商行，我通過接觸和打聽而判斷總結出的各人品行能力，許是不大準，但也希望能幫道您。當初和羅炯做假賬，您救我于罪惡邊緣，我此生無以為報，便想着在臨走前，能用這些表達對您的謝意。”
他話一出，寶珞神情登時嚴肅下來，她翻了翻，笑了。“看來我果真沒看錯人。以前的事都過去了，從今日開始，你只要一心做好你的掌櫃，我不會虧待你。”
陳珪友再次拜謝，便回去了。
寶珞如獲至寶地翻看那些紙箋，一旁的杜嬷嬷憂心，問道：“小姐真的信得過他嗎？”
“他有這天分，精于算計是個難得的奇才。人無完人，他并非善惡不分，相反，正因為會算計，他會把利害關系分析得極其清楚，不然他當初怎麽就信了我呢。所以只要我不踏錯，就不怕他會冒險。況且身居高位，看似權利大了，實則也更受限制。用人不疑，疑人不用，既然選擇他的，那就讓他放手去做吧。”
杜嬷嬷點頭，寶珞又想起什麽，問道：“我讓你打聽的人，怎麽樣了？”
“嗯，已經有了梁嬷嬷的消息了，再等等，定會找到她的。”
“好，一定要抓緊。”寶珞颦眉道，接着又問，“父親昨日可與姨娘同房了？”
“沒有，昨晚上他給小少爺講學，二更才罷，沒招姨娘。”
寶珞點頭。“好，這幾日一定要盯住，無論找何理由，決不能讓他們同房！”
杜嬷嬷窘着臉應了，誰家女兒會摻和父親這種事的，但她明白小姐的無奈。別看西寧侯和姨娘吵架了，可夫妻哪有隔夜仇，何況姨娘那磨人的妖精，可會讨人歡心。西寧侯身邊又連個妾室都沒有，他才三十七，火氣正壯着呢，哪個男人管得住自己。他們同房不要緊，要緊的是姨娘的肚皮……
“小姐，月月這麽看着，可倒什麽是個頭啊！還是趕緊讓老夫人給侯爺張羅個正室才是。”
“我又何嘗不想。”寶珞嘆道，“若是娶個純善的還好，若不是，你想想，我對付姨娘尚且不易，何況是個主母。”
可不就是這麽回事，杜嬷嬷也有點愁了，不過寶珞卻淡笑。“行了，兵來将擋水來土掩，沒有過不去的坎，咱別杞人憂天了，陪我去看看祖母吧。”
這幾日嵇氏身子不爽，連兒女的晨昏定省都省了，在北跨院養病。入秋後天氣的驟變，上了年紀的人都容易産生不适，只是嵇氏今年尤其重。
寶珞帶着杜嬷嬷剛買進跨院的二門，便瞧着個年歲二十五六的少婦匆匆走了出來，婦人面容皎皎，輕妝素服，一切都淡淡的，可偏就映得精致的臉龐透着股風嬌水媚。她也瞧見了寶珞，愣住，随即一股矜然的氣勢從她微挑的眼角流露，是不經意的，本性使然。
“姑姑。”寶珞含笑揖禮。
姚蘭亭微不可查地點了頭，從她身邊繞了過去，帶着拒人千裏之外的冷淡。
“姑姑。”寶珞又喚了一聲，從地上撿起只繡着昆侖赤火的香囊遞了過去，“您的香囊掉了。”
蘭亭接過去，對視侄女須臾，道：“謝謝。”
寶珞笑。“姑姑客氣，舉手之勞。”見蘭亭轉身又要走，她趕忙又加了句，“姑姑上次送我的安神香很好用，我還能再讨些嗎？”
“我回去看看吧。”姚蘭亭輕飄飄地道了聲，頭都沒有，走遠了……
寶珞邁入稍間時，小丫頭正在喂嵇氏吃藥，她趕緊接過藥碗，親自來喂。瞧着祖母蒼白的臉，她直揪心，前些日子也沒這般啊，怎會突然這麽嚴重。她詢問嬷嬷大夫可說了什麽，嵇氏拉着孫女慈笑道：“丫頭不必擔心，祖母沒事，都是老毛病，過了這段日子就好了。”
“你總這麽說。”寶珞心裏酸，眼圈都紅了。“我該多陪陪您的……”
“瞧你說的，好像祖母快不行了似的。”嵇氏打趣。
“祖母不許胡說！”
寶珞皺眉，嵇氏卻握着她手會心笑了，道：“最近發生的事下人們都跟我說了，我家寶珞啊，原來是個厲害丫頭。往昔是祖母低估你了，知道你能照顧好自己，我便是去了也放心了。”
又說這話，寶珞真急了，可沒待她反駁嵇氏又問：“你方才可見到你姑姑了？”見孫女點頭，她斂容神色凝重。“別人我不管，可你姑姑我始終放不下，不管她過去做了什麽事，你都不要怨她。還有，我知道你是個厲害的，不論嫁與不嫁，你都會有立足之地，可你姑姑不一樣。我不期望別的，只盼着你往後能照應着她一些，說句沒人倫的話，當初你母親拿她當女兒養，你往後便也拿她當姐姐待吧！”
寶珞讷讷應下了，陪祖母喝過藥，又安慰了她一會兒，見她略顯疲憊便不擾她歇晌，帶着杜嬷嬷退安了。
回去的路上，想着方才祖母的話，寶珞問道：“姑姑和母親很好嗎？”
杜嬷嬷點頭。“老侯爺去後，老夫人身子一直不好，夫人嫁進來便把姑奶奶接到身邊。夫人對她，那可真是當女兒養，從六歲一直照顧到出嫁，出嫁那日夫人哭了一夜啊。後來姑奶奶和離，夫人氣得大病一場，再沒起來……小姐太小可能沒印象了，我記得當時夫人把姑奶奶痛罵了一頓，二人吵得很兇……”
“怪不得祖母讓我別怨她。”寶珞喃喃。
“不過姑奶奶也并非無情，她一直伺候着夫人，直到夫人病逝，她極度自責，日日跪在祠堂哭得不能自已。七七後，她就像變了個人，往日驕傲開朗的人，沉默寡言，也不和人接觸了。”
“還真是糾結呢……”寶珞感嘆着和杜嬷嬷一同出了北跨院。
走在回觀溪院的小巷裏，還沒到觀溪院院，主仆二人便瞧見了不遠處，巷子頭的拱門下有個熟悉的人影，寶珞定睛一看，是葉羨——
他側對着她，好似在和拱門裏的人說着什麽，神情頗是肅穆清冷，尤其是眼中的堅毅，襯得他精致的棱角越發地硬朗，這種硬朗超乎了年齡，是骨子裏透出一股威懾，震撼得寶珞愣住了。直到他偏頭朝這邊望，她才反應過來，趕緊拉着嬷嬷往旁側的薔薇樹後躲……
可薔薇樹才多大，只聞遠處朗朗的聲音傳來。
“表姐，可是你？”
