第1章 1.謠言
六月六，曬龍袍。
今兒入伏第一天，碧空朗日，家家戶戶都翻箱倒櫃地曬衣曝書，甩一甩這積了大半年的黴氣。
然坐落在集慶坊北，護國寺旁的西寧侯府，卻亂了套了。他們家發黴的，可不是壓箱底的東西，是人——
觀溪院西廂房，北稍間窗根底下，幾個小丫頭圍在一起竊竊私語……
“都說咱家二小姐嬌氣，這性子也夠烈的！那麽深的池塘，說跳就跳。若不是發現的及時，早沒命了。”
“救上來又如何，還不是丢了半條命，三天了，渾渾噩噩還沒醒呢！”
“怎就這麽想不開……”
“你們沒聽說嗎？”一個年歲稍長的小丫頭驚詫問，朝着跟前湊湊，壓低嗓音道，“武安伯世子和他表妹幽會……被咱二小姐撞上了！啧啧，世子爺和咱小姐才交換庚帖幾日，眼看好事将至，鬧了這麽一出。”
“喲，世子爺平日冷淡淡的，真沒瞧出還是個多情的人啊。”小丫頭哄笑。
“冷淡那也是對咱小姐！咱小姐為了他，放着保定的好日子不過，巴巴地回京。可他呢？每每相見，給過一個笑臉？虧得咱小姐那麽癡情！”
“不癡情能為他尋死？”那個年歲稍長的小丫頭哼道，“叫我說世子和他表妹定不是幽會那麽簡單，倆人自小一起長大，男未婚女未嫁，天曉得有沒有發生什麽見不得人的事！”
這話一出，幾人吸了口涼氣，頓住。接着，不知道誰幽幽嘆了聲：
“二小姐太虧了……”
“虧？若娶了咱家二小姐，那世子爺才叫虧呢！”那年歲大的丫頭又道了句，“你想想，咱家二小姐命多硬。自打她出生，大小姐沒了，老侯爺沒了，連大夫人沒幾年也跟着去了，若非如此，能把她送到保定外祖家去？這克親人便也罷了，那接連跟咱家定親的兩個小少爺是死的死，殘的殘，這可連面都沒見過啊！邪了門了，我要是世子爺我才不娶她，娶了她，早晚也得被她克死！”
“主子舌根也敢嚼，都活膩味了是不是，瞧我今兒不把你嘴巴撕爛了！”
北稍間裏，一聲略顯滄桑的怒喝響起，把小丫頭們驚了一跳，瞄了眼窗戶，縮着腦袋紛紛跑開。
見天在這窗根底下妄口巴舌，杜嬷嬷豈還忍得了她們！放下剛喂完的湯藥碗，擡腳便要去捉這幫小賤蹄子，然還沒邁出拔步床，便聞身後傳來一聲虛弱的聲音：
“算了。”
她猛地驚住，緩緩回首……只見床裏二小姐正半睜着眼睛望着她，她一股子酸楚湧上來，撲了過去，又驚又喜道：“二小姐，您醒了？您可算醒了。”
“我早就醒了。”姚寶珞嘆了聲，撐着身子要起，卻渾身無力沒起來。杜嬷嬷趕緊攙了一把，朝她背後塞了個引枕。
“醒了您不睜眼，您要把奴婢吓死啊！”杜嬷嬷埋怨着，眼框子都濕了。她是寶珞的乳母，從寶珞生下來便沒離開過她一天，尤其夫人去世後，她不僅把她當主子，更是當女兒護着。
寶珞看着她緊張的模樣，挑了挑唇，笑道：“我若醒了，還能聽到這麽些話來。”
杜嬷嬷瞥了她一眼。“還聽呢，我巴不得把她們嘴都撕爛了。”
“你撕了一個還能來倆，你撕得完嗎。”寶珞哼聲，“人家特地安排人在我窗根底下唱戲，我不得給人家應個景。”說着，她嗓子幹澀，咳了幾聲。
杜嬷嬷趕緊給她去端水，心裏不大舒服了。她自然知道這個“人家”是誰，還不是東院那個，侯爺唯一的姨娘——羅氏。
西寧侯姚如晦還是世子時，便同青梅竹馬的裴氏完婚，夫妻情深意濃，就住在這觀溪院。不久裴氏有孕，十月懷胎後竟誕下雙胎，長女寶璎和次女寶珞。成雙呈祥，府裏一片歡喜，然好事沒維持多久，姐妹倆一歲那年患疹高燒，寶珞熬了過來，寶璎卻沒留住。
喪女之痛，裴氏久久走不出來，直到她懷了第二胎，才算撥雲見日。可命運還是沒放過這個女人，就在她懷胎四月時，外出的姚如晦居然帶回個女人，便是羅氏。
曾經的山盟海誓，瞬間坍塌，裴氏不肯原諒丈夫，姚如晦竟違背不納妾誓言，跪在裴氏面前懇求，因為羅氏已有了身孕。
裴氏心寒，“誓言”哪抵得過“人倫夫綱”，只得無奈應下。可見到人時，她氣得險些暈了過去，這羅氏不是別人，正是她未出五服的堂妹！那個出嫁前還挽着她手說舍不得的姑娘。
堂叔當年生意落魄，丢下妻女自盡，堂嬸無奈改嫁羅家，她羅姓便是這麽來的……
羅氏身為妾室，對裴氏畢恭畢敬，二人先後誕下庶女姚瀾和嫡子姚清北。姚如晦疼妻愛子，并未因納妾而冷落發妻，反而羅氏顯得可有可無，直到姚清北滿周歲那年，老侯爺挂帥北征，中了鞑靼的埋伏，命喪西北，家裏失去主心骨，終日惶惶。裴氏也因操勞而病，卧榻不起，終丢下一雙兒女離世了。那年，寶珞八歲，清北才四歲。
之後，姚如晦繼承爵位，成為西寧侯，順理要帶妻兒入住東院，可寶珞死活不肯，為此還傷了前來勸慰的羅姨娘。姚如晦疼女，只得罷休。
再之後，府裏不斷傳出寶珞命格克親的流言，正趕上她指腹為婚的單家小少爺暴斃，流言越演越烈。小姑娘沒了娘親後，性格也是乖張得很，府裏上下越發地拿她沒辦法，連祖母和父親都失去了耐心，在外祖提出要接她去保定時，一口應下了，然這一去便是八年多……
“當初那流言必是她起的，就為趕小姐走，她好搬進東院去！”杜嬷嬷啐了一口恨道，“都到今日了，她還不消停！”
“小姐在府上就是再不受待見，那也是主子，沒撐腰的哪個下人敢多一句嘴，這事不用想都知道是她。”
“您瞧瞧咱回來這一年多，她頤指氣使的那個勁，還真拿自己當主母啊，她以為她搬進東院了便是名正言順的侯夫人？做她姥姥的春秋大夢！”
杜嬷嬷一句接着一句地罵。她這人心細膽大熱心腸，就是脾氣太直，嘴巴不饒人。這性子在內宅裏有點虧，但寶珞喜歡，她就是喜歡爽快的。不過這會兒她沒跟着應和，若有所思地撚了撚手裏的茶杯沿，淡定問道：“我的病，大夫如何說的？”
聞言，杜嬷嬷皺眉。“大夫說，您這落水侵寒是一方面，究根到底還是心氣不暢，郁結成疾啊。”
能不郁結嗎！她家小姐，相思武安伯世子都快魔怔了，為了他才從保定回來，可算遂了她願，二人定親了，卻又遭了這麽窩心的事。那幾日，小姐傷心得不吃不喝，以淚洗面，估計她就是不跳水，再這麽下去也好不到哪。
“小姐啊，您看到他二人在一起，可未必就是傳言那般啊，您可不要信那幫小蹄子的話！大夫說了，您這是心病，肝氣郁結，不可再哀戚了，若果真傷了肝那就難救了。再說，那武安伯世子有什麽好的，這京城最不缺的便是青年俊傑。明年就是春闱了，舉國英才都聚到這，且不說您是西寧侯的嫡女，就您這仙姿樣貌，那幫俊俏生員，就寧可不要狀元宮花也得争您啊！”
寶珞被她逗得噗地一聲笑了，她睨了她一眼，遞過杯子，淡淡道：“傳飯吧，躺了幾天，我都餓了。”
……
東院西廂房，羅氏點着琳琅閣送來的翡翠頭面，漫不經心地問了句：“那邊如何了？”
“回姨娘，二小姐醒了。”錢嬷嬷道。
羅氏手頓住，挑眉道：“醒了？何時醒的？”
“今兒晌午。”
羅氏沉默，擺了擺手讓嬷嬷把頭面收起來，對身旁的小丫鬟紫燕道，“去，吩咐廚房做些滋補的吃食去，別讓人家道咱不關心。”
紫燕應聲去了，錢嬷嬷上前，忍不住道：“聽聞今兒觀溪院的小廚房開火了，點心菜肴沒少做，杜嬷嬷還去中公那領了不少的燕窩阿膠鹿茸粉，連南邊來的海參都讨了去，估計就剩老太太的蟲草了，凡是滋補的，沒個她沒要到的。”
這話說得羅氏愣住，盯了錢嬷嬷半晌，忽而“哼”了一聲。“這才醒就要大補啊，也不怕燒了她。”說罷，掩口笑了笑，“得，人家能‘消受’咱也別光看着啊，也得添把‘火’不是，免得人家說咱不關心，去把侯爺那參給她送去。”
“姨娘，那可是百年老參，是您好不容易從侯爺那讨下的。”
羅姨娘勾唇媚笑，看了嬷嬷一眼。
“她不會要的。”
……
鹵煮鹌鹑，荷葉羹，八寶攢湯，醬香菌，南都的苔菜，武當的鷹嘴筍，還有各式的棗泥卷、乳餅、松花糕……分量都不大，卻鋪滿了整個束腰小幾。寶珞盤膝坐在羅漢床上，細嚼慢咽，逐一品嘗，哪個都沒落下。
“二小姐，咱悠着點吧，您這才醒幾日啊，仔細吃多了不克化。”杜嬷嬷端着那碗海參小米粥猶豫着遞過了過去。
寶珞接過來，含笑應了句“我心裏有數。”末了還不忘道聲“謝謝”。
她心裏有數，杜嬷嬷可沒底——
人可算醒了，還主動要求吃飯，杜嬷嬷高興得謝天謝地，可“謝”過之後，卻發現不對了。
她不僅吃，還竟是揀好的點，甚至讓自己去中公讨那些補品，越多越好。更離奇的是，連羅姨娘送來的老參她居然也收下了，還喜滋滋地讓人回謝，要知道往常被羅氏碰過的東西，她都恨不得摔個粉碎啊……
這死裏逃生一劫，竟能讓人脫胎換骨？
吃到是好事，眼看着她這幾日恢複極快，臉色都紅潤起來了，杜嬷嬷也高興。然讓她想不通的是，本還擔心她惦念武安伯世子，打不開心結，可這兩日，她不但提都沒提，心情還好得很，便是那些碎嘴的小丫頭們又來叽叽喳喳，提到世子已經公開和表妹出雙入對時，她也只是呵呵一笑，臉色連點波瀾都沒有，淡定得讓人心慌……
“小姐。”杜嬷嬷試探地喚了聲，疼惜道：“您若是心裏苦，您便跟奴婢說，這房裏就咱倆，您不必繃着。”
寶珞聞言笑了，端着碗道：“我不苦啊。”
“她們那話說得難聽，您可別往心裏去。”
“與我何幹，我何必往心裏去。”寶珞含笑搖了搖頭，繼續喝粥。
她越這樣，杜嬷嬷越怕。表面的鎮定不過是掩飾心裏的苦郁，她就不信她便這麽放下了。
果不其然，吃過飯，小婢剛撤下碗盤，便聞前院下人來報：
“武安侯帶着世子爺，登門拜訪了！”
聞聲，寶珞雙眼登時一亮，匆匆忙忙便下了羅漢床，一面朝鏡奁去一面急喚道：“快，快給我梳妝！”
