第18章 奇跡
這場驚天動地的大爆炸，不但分散了敵人的注意力，還産生了一個意想不到的結果：讓敵人做出誤判。
首先受影響的就是從南面殺來的兩支主力分隊。
在完成開場秀，用精準炮火把兩艘戰列巡洋艦打得起火燃燒之後，兩支主力分隊的八艘戰列艦就轉向北上，追擊正朝着守望者海峽而去的第21分艦隊。受航向限制，八艘戰列艦只能用艦首的主炮開火，加上快速航行産生的幹擾，炮擊效果不是很理想，連續十多次射擊全部落空。
可惜的是，這兩支主力分隊的航速只有二十節。
正常情況，這些隸屬于紐蘭海軍，并不以速度見長的戰列艦，無論如何都追不上以速度著稱的戰列巡洋艦。
只是，現在的情況并不正常。
為了避開快戰分隊，第21分艦隊只能朝西北方向航行，随後“冀河”號與“桂江”號還脫離編隊去對付突然出現的輕型巡洋艦，因此向北的分速度并不是很快，沒跟後面的主力分隊拉開距離。
當時，兩支主力分隊已經殺到了。
就在這個節骨眼上，“冀河”號發生了大爆炸。
爆炸産生的火光擋住了視線，讓戰列艦上的瞭望員無法看清楚北面的戰艦，也就沒辦法朝北面的戰艦開火。
在經過“冀河”號與“桂江”號爆炸沉沒的海域時，八艘戰列艦還減慢了速度。
受此影響，八艘戰列艦無論如何都無法追上前面的四艘戰列巡洋艦了。
其次，貝蒂指揮的快戰分隊也受到了影響。
“冀河”號發生大爆炸之後，在“伊莎女王”號帶領下，快戰分隊的五艘戰列艦依次停止了射擊。
直到七點四十三分，“伊莎女王”號的主炮才重新開火。
據說是“伊莎女王”號的瞭望員看走了眼，斷定發生爆炸的是“北河”號，而且認定之前沉沒的是“南江”號。
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其實，也不能怪瞭望員。
因為“冀河”號與“桂江”號向西南轉向，而且航速大幅度降低，所以在當時，從“伊莎女王”號所在位置看，兩艦跟第21分艦隊确實在一個方向上，而爆炸産生的火光肯定對瞭望員産生了影響。
從七點三十五分到七點四十三分，只有八分鐘。
也就在這短段的八分鐘裏面，奇跡發生了。
七點三十七分，在連續發生十幾次規模較小的爆炸之後，“北河”號的大火竟然奇跡般的熄滅了。
兩分鐘後，“南江”號上的火勢得到控制，而且修複了兩座受損的汽輪機。
随後，“南江”號發出了能夠繼續航行的信號。
七點四十三分之前，“南江”號上的火情得到控制，航速随後就達到了十六節，還有望提高到二十節。
結果就是，快戰分隊錯過了擊沉兩艘“北河”級的絕佳時機。
其實，這也是擊沉兩艘“北河”級的最後機會。
七點四十五分，第41分艦隊與第42分艦隊的十二艘輕型巡洋艦從迷宮航道裏殺出，在第32分艦隊的六艘裝甲巡洋艦的炮火掩護下，沖向堵在航道外面的快戰分隊，随後用魚雷發起攻擊。
受到威脅，快戰分隊立即調整了戰術，開始向逼近的巡洋艦開火。
為了避開輕型巡洋艦發射的魚雷，五艘快速戰列艦還被迫向東南方向退卻，等于解除了對迷宮航道的封鎖。
七點五十八分，緊跟在巡洋艦後面的第11分艦隊與第12分艦隊沖出迷宮航道，在守望者海峽東面展開了隊列。
在此之前，聯合艦隊的第三主力分隊就已殺到。
雖然交戰雙方的指揮官都很清楚，随着艦隊決戰的局面形成，繼續打下去，哪怕能擊沉更多敵艦，也必然會遭受更加慘重的損失，但是在主力殺到之後，交戰雙方都處在騎虎難下的位置上。
褲子都脫掉了，難道什麽都不做！？
要是現在鳴金收兵，不管是貝蒂，還是本土艦隊司令官，不但沒法向上級交代，還要承擔所有的罪責。
不能退卻，那就只能打一仗。
主力炮戰就此開始。
即便不算第二戰巡分隊，聯合艦隊也擁有十七打十二的絕對優勢。
可惜，數量優勢未必能轉變成戰鬥力上的優勢。
在聯合艦隊的十二艘戰列艦當中，第三主力分隊的四艘是無畏艦，為十二英寸主炮，基本是用來湊數。
此外，第一主力分隊的兩艘“墨州”級才服役不久，基礎訓練都沒有完成，炮擊命中率肯定差強人意，無法把強大的戰鬥力發揮出來。要不然，第一主力分隊不會以“賓州”號為旗艦。
除掉第三主力分隊，聯合艦隊其實只有十三艘超無畏艦。
對面，帝國海軍本土艦隊的兩支主力分艦隊擁有十二艘超無畏艦，第11分艦隊的六艘為最新銳的“龍興”級。
在某種意義上，本土艦隊敢于跟敵人決一死戰的底氣就是來自這六艘超無畏艦。
真要決一死戰，究竟鹿死誰手還說不準呢！
只是，主力炮戰跟第21分艦隊沒有什麽關系。
八點十分不到，在“北河”號與“南江”號追上來之後，“魯河”號才在一艘輕型巡洋艦引領下進入迷宮航道。
此時，東南方向的夜空已被炮火映紅。
滾滾而來的炮聲就如同夏夜裏的驚雷。
在昏暗的夜色之中，遭受了重創，上層建築幾乎被完全摧毀的“北河”號與“南江”號就像是兩頭傷痕累累的怪獸。
讓人難以置信的是，這兩艘戰艦不但沒有沉沒，還能靠自身動力航行！
“北河”級的防護确實值得稱道。
進入航道之後，賀永興就來到了外面的露天回廊上。
半個小時，他一動沒動，始終是面朝東南。
直到前方的巡洋艦拉響汽笛。
已經來到海峽中部，第13分艦隊的六艘戰艦就在前方。
“魯河”號駛近的時候，領隊的戰列艦拉響了汽笛，主動向這艘滿身都是傷痕，剛剛經受戰火洗禮的友艦致敬。
随後，幾艘巡洋艦駛了過來。
這個時候，桂伯勇來到了露天回廊上。
“首先讓‘北河’號與‘南江’號轉移與救治傷員，務必确保所有重傷員能在第一時間得到全力救治。忙完了，讓兩艦的指揮官彙報損傷情況。不管用什麽辦法，必須把這兩艘戰艦帶回去！”
桂伯勇點頭答應了下來，随後拉開了艙門。
朝後方的兩艘戰艦看了一眼，賀永興才轉身走進了司令艦橋。
白止戰沒有跟進去，他現在只想安靜的呆一會，暗自慶幸自己還活着，而且沒有缺胳膊少腿。
