唐謎

第54章

“伯昭兄弟, 你這話從何說起啊？”柳直疑惑問道。

沈綏做了一個稍安勿躁的手勢, 待所有人都落座, 她站在衆人席間, 開始陳述自己第一次調查後的發現。

“我方才調查了一遍這艘船，發現了三個疑點。我現在逐一說明, 最後闡述一下我的看法，還請諸位替我參考。”

衆人點頭。

“首先第一個疑點, 桅杆上的彩繩。那繩簇新, 看起來就像是最近這幾日才剛剛換的。我詢問過張公和負責看守此船的府兵, 得知，張公他們上船之時, 這船上的帆繩就是這種麻花彩繩, 五種顏色，青、赤、黃、白、黑相間。而在此船停泊于秭歸港這段時日裏，府兵日夜看守, 并未見到周家有誰來更換過彩繩。也就是說，這彩繩, 最早也應當是在張公與朱大都督上船前不久剛剛更換的。根據周大郎自己的說法, 這是有某個客官向他提建議, 說是換成彩繩好看。但是據我所知，周家船是接到了大都督府的委托，沿江而上，到益州去接大都督朱元茂歸江陵的。周家船接到委托的時間是正月初三，那時他們的船就停靠在秭歸港中, 且那個時候，他們的帆繩還是舊的粗麻繩，尚未更換，這一點，附近的船家都有記憶。從正月初三到正月十三，留給他們的時間只有十日，很緊張，沿途幾乎沒有時間停靠碼頭，需要連夜行江。沿江而上與順流而下，完全是兩種情況。

那麽，這個所謂的客官是從何而來？沿途他們還載了其他客人嗎？彩繩又是從何而來？為何他們在這樣緊張的時間裏，還有時間玩這些花樣，這些都十分可疑。”

“莫不是……那原來的粗麻繩，被拿去作了他用？”裴耀卿提道。

“很有可能。”柳直點頭。

“等等，那彩繩，好像是端午之時，奉節那裏的習俗。所有船家，都要在自己的船上纏繞上彩繩、彩條等裝飾物，在江面上賽龍舟，撒米入江，以祭奠屈大夫。”奉節縣令孫斐忽的說道。

“你怎麽早不說？”荊南節度府司馬江騰埋怨道。

“我……我這也是聽伯昭兄弟一直強調彩繩，才想起來……”孫斐苦笑道。

“那彩繩有什麽講究嗎？”荊州大都督府長史郝冶問道。

“據說是為了驅邪鬼、避瘟疫。此外，夔州一帶還有江葬的習俗，送屍的船上，也會綁上這種五彩繩。”孫斐道。

在座官員聽到此處，不由起了一身的雞皮。特別是張說，只覺得自己仿佛從鬼門關繞了一道，坐了一艘鬼船。

“周大郎一家确實是夔州人嗎？”沈綏再次确認道。

“是，就是夔州奉節人。”孫斐篤定道。

“伯昭兄弟，張公，我們還是下了船再談罷，這艘船，總讓我有種毛骨悚然之感。”李仲遠面色不大好看。

其餘人聽他這麽一說，臉色也都古怪起來。

沈綏善解人意，便道：

“我沒有意見，諸位前輩請便。”

張說心裏也不舒服了，點頭表示同意。于是諸位官員出了客廳，一齊下了船。外面候着的周大郎、王姓府兵，見諸位官員這麽快就出來了，正疑惑間，就見歸州長史慶西原沉着一張臉，對王姓府兵道：

“王伍長，某與諸位官郎要去其他地方調查，你帶人繼續好好看守這艘船，不得出差錯，明白嗎？”說罷，瞧也不瞧一旁的周大郎一眼，腳步匆匆下了船，去追走在前面的諸人。

王伍長一頭霧水，而他身旁的周大郎則垂着腦袋，好似睡着了。

衆人商議着先回官船之上，今夜若是不行，就先宿在船上，明日再返航。議定後，在回官船的路上，沈綏繼續講述她的推測。

“這第二個疑點，就是周家船右舷挂着的那艘舢板。舢板底部的破洞不是很自然，我能看出人工鑿穿的痕跡。此外，在船頭船尾之上，都有繩索的磨痕。當然，那艘舢板本就是被繩索拴住一頭一尾，挂在船舷邊的。但是，那磨痕有些不尋常，在舊有的痕跡之上，又多出了幾道新的、更深的磨痕，分明是最近留下的。此外，舢板底部潮濕的水痕也很可疑，應該能證明，這艘舢板，十幾二十天前，曾下過水。舢板內部的幹燥程度很高，這說明沒有進水的痕跡。即便也有些潮濕，也只是這些天綿綿細雨所致，并非大面積進水所致。但是周大郎說，這舢板是在某次下水的途中發現了破洞，如果是這樣，那麽內部必定會大面積滲水，可是我看不到。這說明，他的話不可信。

那麽，這艘舢板，因何原因，在案發當時下水，又因何原因，之後被故意鑿穿，制造出修補的假象，就不得而知了。但這足以說明，周家人利用這艘舢板，在當時做了些什麽事，之後，他們想要以此掩蓋行跡。”

沈綏的敘述，已經為諸位官員打開了思路，現在沒有一個人不認為周大郎一家萬分可疑。奉節縣令孫斐義憤填膺，怒斥道：

“這幫刁民，竟然如此狡猾，欺騙朝廷和官府，還膽敢暗害一位地方二品大員。簡直罪不可恕！”

“唉，孫縣令息怒，這些都只是我的間接猜測，并不是可以直接定罪的證據。現在莫要沖動，讓府兵看守住那艘船，不要讓那周家一家人離開船上。”沈綏勸說道。

“我明白，我已經吩咐過王伍長了。”

沈綏點頭。此時他們已經來到了官船的甲板之上，衆人圍在一起，沈綏繼續道：“最後第三點疑點，就是周家幾個人的古怪态度了。最開始下到最底層船艙的寝室中，只有幾個周家男人在裏面，周大、周三、周大的兒子周茂和周進、周三的兒子周鐘。除了周大之外，其餘幾個男人全都沉默寡言，面上木讷非常，眼神渾濁，看起來半死不活的。而周大，外表憨厚，實則十分機敏狡詐，很是滑頭。周家的女人們都在廚房內，不敢說話，說話要看周大郎的眼色。我現在極度懷疑，周大郎控制了一家人，施行了這一次犯罪。幾個男人為他賣力氣，朱大都督早就遭遇不測，這幾個男人可能尚未從親手謀害朝廷二品大員的沖擊中緩過神來。”

“啪”，張說一掌拍在了船欄之上，怒不可遏。今次的遭遇，讓他極度驚怒，這世上居然還有如此的刁民，真是讓人生畏！

“總之，我會再繼續查找線索。現在主要的方向是找到朱大都督的下落，很多證據都在朱大都督的身上，一旦找到他，這案子就離偵破不遠了。此外我要提醒諸位一點，朱大都督很有可能不是落入江中，打撈的工作可以暫停了，我們還是在沿江兩岸附近的村落中多察訪打聽一下，或許會有新的線索。”

“伯昭兄弟的意思是……朱大都督被送上岸了？”柳直問。

“對，而且很有可能已經遭遇不測。”沈綏道。

“這……這是怎麽來的，張公，朱大都督失蹤後，你們這一路行來不是就沒有停靠過碼頭嗎？這沿江兩岸都是高聳的峭壁，朱大都督是怎麽被送上岸去的？”

沈綏笑了，道：

“柳刺史，您要相信老百姓勞作中積累的智慧。我在周家船的廚房中看到了滑輪和吊籃，是用來上菜的。那麽，您覺得舢板和滑輪的組合怎麽樣？是不是能将一個大活人送到懸崖上？”

柳直目瞪口呆地看着眼前的銀面郎君，說不出話來。

“還有懸棺，被劉員外郎嫌棄的懸棺，很有可能會成為他們利用的墊腳工具。”沈綏說這話時，很是調侃地看了劉玉成一眼，讓劉玉成老臉一紅。

為了轉移視線，劉玉成問道：“他們是将朱大都督的遺體藏在懸棺中了嗎？”

沈綏搖頭：“沈某認為不是。僰人的虔誠以及對祖宗的信仰，是我們無法想象的。我覺得，他們不會将屍體藏在懸棺中，啓棺藏屍，這是極度玷污祖先的事情。我之前一再确認周家人是不是土生土長的夔州本地人，就是為了确認這一點。屍體，很有可能是被拉到某個地方獻祭了。朱大都督的事，與他表姑父一家滿門被滅，脫不開幹系。”

裴耀卿拉住沈綏的手，激動道：

“伯昭兄啊伯昭兄，你怎麽就這麽聰慧呢！”

諸位官員經過沈綏的開導，一個個都興奮起來，柳直領着地方官們安排此後的調查事宜去了，裴耀卿和劉玉成也迫不及待地跟去做指揮，這一趟出來，他們總得為自己撈一點功勞，不能什麽事都讓沈綏做了。

張說有些疲累了，沈綏扶着他入船艙，回了房門口，張說擺擺手道：

“我老了，不中用了。”

“張公這是說得哪裏話，您正是風華絕佳之時。”

“呵呵呵，伯昭，你可莫要說這些違心之言。今日你真的是讓我大開眼界啊，我為官這許多載，也未曾見到過像你這般敏銳多智之人。你瞧瞧，困住我等大半個月的案子，你剛來，就看出了各種破綻。”

沈綏面具下的臉龐有些泛紅，謙虛道：

“張公折煞我了，眼下也都只是些猜測，并非實證。綏，也可能想錯的。”

“就算錯，也是大差不離，你與我想到一塊兒去了。”張說笑道。

不過，就在他邁步進房，沈綏剛準備離開時。張說冷不丁道：

“不過伯昭啊，我還有一事不明。假設，周大郎一家将元茂屍身送上了懸崖。那麽，他們就必定要停船，放下舢板，将人送到崖壁邊，崖上還得有人接應，否則是沒有辦法将一個大活人運上幾十米高的懸崖的。我說的對吧。”

沈綏回身，點頭，面具下的眉頭蹙了起來。

“這一過程，我估計，時間不會短，沒有個一二時辰，是完不成的，對吧。”

“一二時辰算是保守估計了，我猜或許三個時辰都不為過，而且，崖上到底是誰在接應他們，還是他們自己人爬上崖壁，這些都不得而知。若是後者，時間更長。這個時間，在尋到屍體之前，我都無法肯定。”

“不論怎麽說，這個時間都不會短。但是伯昭啊，你別忘了，我中途醒過來一次。那個時候是黎明，船已經過了奉節，在巫峽中段。我又睡了一個時辰不到，就被吵醒，那個時候已經是靠近秭歸港了。伯昭，這中間的時間不對啊。如果船只真的在江中某一段耽誤一二時辰的時間，我們是沒有那麽快抵達秭歸港的。”

沈綏站在原地，愣住了，清澈的眼眸中，第一次升起了困惑。

不對……一定是哪裏出錯了……

沈綏失魂落魄地回到了自己房內，張說的話就好似回音一般，不停地在她腦海中回蕩。

時間不對……

不可能那麽快……

到底哪裏出錯了？

“門主……門主！”藍鴝的聲音由遠及近。

“啊？”沈綏忽然反應過來，看向藍鴝。

“門主，您沒事吧。”

“沒事，怎麽了？”

“您午食都沒用，二郎為您準備了晚食，您用一點吧。”

“哦，好。”沈綏醒了醒神，坐在了沈缙對面，拾起木箸，開始心不在焉地用食。

【阿姊，今日我替你去尋了蓮婢姐姐。】沈缙看着坐在對面的姐姐，說道。

“哦？她怎麽說？”聽到蓮婢的名字，沈綏總算打起了精神。

【她倒不像是怪罪你的模樣。但是阿姊，我懷疑蓮婢姐姐可能已經知道我們倆是千羽門的領導者了。你看看這茶包，還有這張紙條。】沈缙将那包雨花茶，還有那寫有“臺城客”的紙條遞給沈綏看，沈綏眉頭蹙得更緊了。

“先小心行事吧，能糊弄過去就糊弄過去，若蓮婢不主動問起，我們就不說。若她問起，能編理由就蒙騙過去，先拖着。忽陀那邊，已經去查千鶴的問題了，相信不久就有回音。還有錦囊的事，消息也該來了。”沈綏道。

【好，我聽你的阿姊。】沈缙點頭。

當晚，一行人宿在官船之上。用罷晚食，沈綏很早就洗漱，躺在榻上。可就是久久不成眠，腦子裏回轉着各種各樣的人和事，使她有些頭暈腦脹。

迷迷糊糊到半夜，房門忽的被猛烈敲響了，沈綏悚然驚醒，從床上騰地跳了下來，來到門口，壓低聲音問道：

“誰？”

“是我，源千鶴！”

“怎麽了？”沈綏心中大感不妙，立刻拉開了房門。

門外，黑布蒙眼的盲女第一次顯現出滿臉的惶急：“沈大郎，不好了，我家三娘不見了！”

作者有話要說： 前兩章有疏漏，沈綏戴着面具的事被我給忘記了，關于這一點，第48、49章我都做了一小部分的補充修改，不影響劇情，想看的可以回頭去看看。

三娘啊三娘，到底還是出事了。