[傲慢與偏見]貝內特夫人

第8章

貝內特先生看着躺在嬰兒搖籃裏的一兒一女笑得合不攏嘴，當初格瑞斯的肚子那麽大讓他擔心了很久，沒想到結果一次他就兒女雙全。

“格瑞斯，你看他們好可愛。”轉頭眼神憐惜的看着臉色仍顯蒼白的格瑞斯，貝內特先生神色溫柔，“謝謝你，親愛的，給了我一對這麽棒的寶貝。”

兩個孩子都繼承了母親的金發和藍眸，只是他們的頭發比格瑞斯的稍微深一點。剛從母體裏出來，五官還未完全張開，但看上去仍然乖巧又可愛。

“塞西爾，天氣涼，注意別讓他們感冒了。”格瑞斯笑得很沉靜，這還是她第二次看到表現得這麽孩子氣的貝內特先生，第一次，是在知道她懷孕的時候，“想好他們的名字了嗎？”

“放心吧，不會感冒的，你看房間裏不僅點着壁爐，還按照你的吩咐還放了好幾個碳盆。”貝內特先生滿足的說，“名字我也想好了，兒子叫狄倫，女兒叫簡，怎麽樣，格瑞斯？”

狄倫，海洋之神；簡，慈悲上帝所賜予的少女。

格瑞斯點了點頭：“不錯的名字。這一個月我要好好休息，家裏要勞煩你照顧了，塞西爾。”歐洲這邊不需要坐月子，不過她還是說服了貝內特先生，産後的恢複是很重要的，她才十八歲，未來還長，可不像落下什麽病根。

“還要跟我這麽客氣，親愛的？”貝內特先生對着她揚眉，黑色的眼眸微微閃爍着，“我以為，在我毫不遲疑的答應了你産後要休息一個月的時候，你就應該明白了，格瑞斯。”

格瑞斯看着他淺笑，有些疲憊的閉上了眼說道：“我要是客氣的話，就不會直接對你提出我的要求，塞西爾。”她在塞西爾這個名字上加重了音節，當初因為想要接納所以叫了他的教名，而現在是因為他是她的丈夫，所以她這麽叫。

“等你休息好後，我想我們該好好的談談，格瑞斯。為了我們，為了我們的孩子。”貝內特先生起身拿開格瑞斯身後的大靠枕，扶着她躺了下去，“好好睡一覺，孩子們我會守着，你可以放心。”

****

東去春來，初夏的時候狄倫和簡已經滿半歲，最愛穿着格瑞斯為他們裁剪的爬爬衣在地毯上爬來爬去。貝內特先生走進嬰兒房的時候，就看見席地坐在地毯上的格瑞斯正拿着一個搖鈴逗弄着兩個孩子。

女子白皙的臉上帶着母親所有的溫婉和慈愛，讓他忍不住心顫了顫。格瑞斯越來越美了，精致的眉眼間多了幾分母性，讓她真正意義上從少女變成了少婦。

“我回來了，親愛的。”走過去在格瑞斯的紅唇上輕吻了下，他彎腰抱起了剛好爬過來将頭靠在格瑞斯腿上的簡，“爸爸親愛的小公主，有沒有想爸爸啊。”在和格瑞斯有七八分像的柔嫩小臉上親了好幾下，他才注意到爬到他腿邊不滿的看着他的狄倫。

格瑞斯輕笑了幾聲，伸手抱過狄倫：“媽媽的金發小王子，媽媽抱你，不吃簡的醋。再說了，咱們的小狄倫可是哥哥，要好好的保護妹妹才行。”

才半歲多不到七個月的孩子當然還聽不懂她在說什麽，只會“啊啊”的叫，卻讓兩個做父母的心都軟得快要融化了。

待陪着孩子們玩了一下午，喂了專門為他們準備的雞蛋羹和蘋果泥後，格瑞斯才有時間和貝內特先生一起來到書房。她所以的拆開放在書桌上的幾封信看起來，女仆将泡好的紅茶送來點心送來後，她才坐回沙發上将紅茶注入杯中後看向一直注視着她的貝內特先生：“事情順利嗎，塞西爾？”

“貝內特先生出馬，還讓夫人不放心嗎？”貝內特先生端起茶杯慢慢的喝了起來。和妻子結婚以來，他慢慢的習慣了下午茶。

而格瑞斯并非下午茶愛好者，她只是不習慣英格蘭這裏午餐和晚餐相隔的時間實在是太遠。不過穿越前她也差不多是一天四餐，正常三餐加宵夜，而到了這裏卻變成了三餐加下午場。

下午茶真正要在英格蘭興起，還得再等幾十年，維多利亞女王登基以後。這麽想來，這位女王真的是一位很了不起的君王，好像婚紗的興起也是跟她有關……最重要的是，所有土地均為國王所有的土地法的廢棄。

不過限嗣繼承法現在對貝內特夫婦家算不上什麽重要的事了，不僅是他們有了兒子，更是因為郎博恩這塊土地對貝內特家來說不再是占重要地位的財産。

格瑞斯翻了個白眼：“試驗得怎麽樣了，塞西爾？”

貝內特先生神秘的笑了笑：“你剛不是看了信了嗎，我們親愛的貝隆剛剛在斯裏蘭卡買了好幾個種植園。”

“這麽說來是成功了。”格瑞斯點了點頭。

在龍鳳胎滿月後，她就将充氣輪胎的構想告訴了貝內特先生。充氣輪胎的技術并不複雜，主要是之前都沒有人想到而已。

“是，貝隆已經買走了充氣輪胎的專利。”貝內特先生聳了聳肩，“不過這雖然能賺不少錢，卻不是長久之計，畢竟大家只要買一個輪胎回去拆開就能知道制作原理，所以這專利我沒賣多少錢。”

“夠我們後面的投資項目嗎？”格瑞斯問，“要知道，養珠場前三年都沒收益，還需要一直投錢進去。而我們要接着發展的産業，更是需要不少的錢。”

“放心吧，我親愛的夫人。這次專利雖然只賣了十萬英鎊，但你的貝內特先生還算得上是薄有家資，當初父親眼光獨到，供養我上學的同時還節省了一部分錢投資紡織業，每年的分紅還算不錯。後面我也投資了一些實業，這次我将這些股份都賣掉了，也有不少的錢。”說到父親，貝內特先生面色略微暗沉。

格瑞斯對這位已經過世的前瞻性非常好的老貝內特先生也很敬佩，可惜她嫁過來的時候他已經過世好幾年。“所以我們要感謝爸爸，如果不是我們有爸爸留給我們的郎博恩土地作為退路，我們也不敢這麽孤注一擲。”

“是啊。如果不是爸爸，也不會有今天的我，格瑞斯。”貝內特先生眼帶追憶，“不過要是真的只靠郎博恩每年兩千英鎊的收入，想要按照我夫人的構思來發展貝內特家族的話，咱們可是要省吃儉用才行。”

兩千英鎊的收入肯定不算少，可是說多的話……那肯定也是不多的。

“貝內特家會越來越好。”格瑞斯伸出手放在他的手背上，安慰他說。

“那是當然，因為我娶了一個好妻子。”貝內特先生反手握住她的手送到唇邊親吻了一下，“看看你的腦子裏都在想些什麽，充氣輪胎，彈簧，養珠場，還有我們即将買下的莊園和工廠……真是太神奇了。”

“這就是看書多的好處了，塞西爾。”格瑞斯揚了揚眉。

歷史上１８８８年日本人才建立了全世界第一座淡水珍珠養殖場，在這之前大部分珍珠是由海裏采集而來，少部分來自海水養殖場。而她的記憶沒出錯的話，１８世紀末期天然珍珠的産量驟降，而海水養殖的珍珠成本卻過高連成本都收不回。到時候珍珠的價格甚至能與最好品質的鑽石相媲美。現在是１７８２年，貝內特家族能養殖淡水珍珠成功的話，不僅能夠自己得到足夠的利潤，最重要的是能在皇室那裏留下一抹記錄。

“說得我好像不看書一樣。”貝內特先生苦笑不得。

“你看的書和我看的一樣嗎？”格瑞斯瞥了他一眼。

貝內特先生現在最長看的書是與金融還有政治相關的，而格瑞斯卻是來者不拒，任何雜書都願意看。兩人結婚以來，貝內特宅邸書房裏書籍的增長量可見一斑。

“要是我們喜歡的都是一樣的話，貝內特家族永遠都只會是鄉紳。”貝內特先生慵懶的往後靠在沙發上，“正如你所說，如果都是按照我之前的規劃，貝內特家只會成為有錢人，而我也最多只能成為盧卡斯爵士那樣不能傳給後代的爵士而已。”

購買土地是能夠成為貴族，可惜貴族的爵位卻不是那麽容易就能得到的。英格蘭皇室對貴族的數量很是控制，沒落下去的老貴族封號會被皇室收回，不會随着土地的轉賣而跟着轉賣。

所謂的新興貴族，不過是大家的一種說法，他們其實并沒有貴族的封號，就如同那據說擁有半個德比郡的達西家族。達西家的這代家主倒是娶了一位伯爵的女兒為妻，只是這還不夠達西家族成為真正意義上的貴族。

格瑞斯在知道貝內特家擁有的産業，每年的真正收入，以及貝內特先生的願望之後，給他提出了雙管齊下的方案。錢是要賺的，這樣才能買到更多的土地，就算他們無法得到貴族的封號，但起碼新興貴族也能夠算上。

只不過這賺錢的方法得稍微變通一下，只投資實業是不行的，最好是能夠開創新的産業，而這産業能夠給皇室甚至整個英格蘭都帶來實際的利益。淡水珍珠養殖就是格瑞斯想出來的第一個辦法，如同充氣輪胎一樣，她并未想着要将這方法隐藏多久。

貝內特家在湖區建的養珠場并未對外隐藏，現在不過是那些人都不相信淡水裏竟然能夠養殖珍珠，一個個都在觀望。而貝內特家所需要的，只是養珠場第一批出産的那些珍珠。

格瑞斯相信，那些出産的珍珠價值，足以将貝內特家的投入收回還有賺。

而之後，只要将養珠場獻給皇室，貝內特家怎麽都會被皇室記下一功。

☆、第 10 章