第84章 二更合一
反正不管各國使團心裏是怎麽想的, 至少明面上他們是不敢當着魯西斯面鬧事的，他們這麽做也頂多是隔音一下艾拉，大家一起這麽做, 膈應沒有，只剩下麻木了。
但不管怎麽說, 獻禮環節結束, 而魯西斯作為壽星和東道主，也早就讓人準備好了一份回禮, 只等着朝見結束後讓人送到各個使團所在的大使館去。
至于沙迪亞那些大臣準備的禮物, 他們是直接送進王宮的，并不需要走這麽個流程。
而獻禮結束後, 今天的朝見也就差不多結束了，之後大家各自用餐休息一下，就可以參加下午的活動了。
中午的時候這些使團的人都是在王宮之中休息的, 王宮有專門為他們準備午餐和休息的地方, 也有專人招待他們, 免得大家在這麽熱的時候還兩地來回跑, 而大臣們更不必提，他們辦公都在王宮, 有些夜裏還需要值班，自然也都有自己的臨時休息處。
艾拉午餐自然是和魯西斯吃的，因為下午還有重要活動要出席，他們沒有換衣服，不過魯西斯的那兩根權杖被收了起來, 之後就用不到它們了。
魯西斯還和艾拉吐槽了一下：“要一直拿着它們，大部分時間還得保持同一個姿勢，說真的非常不舒服, 真不知道他們是怎麽定下這種規矩的，真是自找罪受。”這裏的他們自然是沙迪亞從前的國王了。
這話魯西斯也只會和艾拉說的，在她身邊他總是很放松，最近更是如此。
不過這話艾拉可不接，她可不好跟着魯西斯一起說長輩的壞話，還是已故的長輩。
魯西斯也只是随口抱怨一句，倒是沒有要她接話的意思。
魯西斯只在意一件事：“你沒有為我準備禮物嗎？”
這是魯西斯期待已久的，但今天為止艾拉一直沒有提過，瓦迪耶那邊也表示還沒有收到艾拉送的禮物，現在所有人的禮物都送到了，她卻還沒有表示，魯西斯自然要問一問。
“當然有。”艾拉怎麽可能不準備禮物：“我準備了很久，本來想晚上給你的，你想要現在看嗎？”
在禮物上艾拉沒有搞太多的花樣，就是一套她親手做的衣服而已，典型的沙迪亞男款服侍，也是魯西斯一貫的打扮，上衣跨裙腰帶還有一件鬥篷，不管是剪裁縫制還是刺繡都是她獨立完成，可以說非常費心思，但并不是什麽特別的驚醒，唯一比較不同的是，縫制用的布料不是亞麻布，而是她之前讓工匠研究制作的織布機織出來的棉布。
所以禮物是衣服，但驚喜其實是那臺織布機。
艾拉本來是想等晚上宴會結束以後帶魯西斯回去拿禮物的時候順便看看那臺現在正放在她房間裏的織布機的，那臺織布機之前一直被藏在儲物室裏，所以魯西斯也沒有見過。
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不過既然魯西斯現在就問起了禮物，她也沒藏着掖着，吃完飯就帶魯西斯去拿禮物了。
魯西斯第一時間就看到了那臺體格不小的木質機架，上面繃好的線和已經織了一些的布料讓他立刻明白了這是用來做什麽的。
沙迪亞人現在使用的織布方式，是最為古老的一種，沒有機架，就只有兩根卷布的木棍，需要織布的人坐在地上，用腳撐着一根木棍，另一跟木棍穿着繩子挂在腰上，把兩根木棍中間固定好的麻線繃直，然後用另一根木棍将按奇偶數把麻線分成兩層，再在中間用穿了線的梭子來回穿，沒穿一次就把麻線往腰腹這邊按壓一次讓其更加密實。
這種古老的織布方式不僅産出慢，還非常累人，也因此這個時候的布都比較昂貴，一直是可以直接當貨幣使用。
艾拉寝殿裏這臺織布機當然不是珍妮紡織機那種級別的先進機器——當然那個也開始研究了——而是更古老一些的經常會出現在古裝劇裏的那種紡織機，大小和一張單人床差不多，有較為複雜的木質結構構成，雖然産出完全不能和珍妮紡織機以及更為現代的織布機比，但絕對秒殺現在的織布方式。
不過雖然這織布機看起來很有用處，但魯西斯現在更為在意的還是艾拉為他準備的禮物。
對于那套艾拉親手制作的衣服，魯西斯一臉迫不及待的想要試穿的樣子，但今天這個日子不适合穿這種常服，所以魯西斯只是仔細的看了一遍，就遺憾的放回去，讓侍從小心收好。
“你的禮物我很喜歡，不過下次這種費事的工作就不要做了。”
那套衣服別看只是他平常常穿的簡單款式，但不管是縫制還是刺繡都不馬虎，比得上他那些由衆多繡娘精心制作出來的衣服了，而艾拉平時那麽忙，還能抽出時間來給他準備這些，這份心意他是完全感受到了，也更為心疼。
她笑道：“你這麽說我下次可就随便準備了。”
說是這麽說，下次的禮物還是要用心的。
他們看完了禮物，幹脆在艾拉的寝殿裏睡了個午覺，看着時間差不多了，才又往王宮廣場而去。
此時廣場這邊已經布置完成，現場為貴族和大使團的主要成員都準備了座位，位子上方架着布料紮成的棚子，棚子裏擺着桌子，上面放着水果酒水供人取用，座位的後方還擺了冰盆，有侍女拿着扇子站在冰盆後扇着風，涼風陣陣，雖然還是難掩夏日炎炎，但已經是貴族們能夠忍耐的程度了。
相比他們，那些被允許進入王宮在廣場兩邊站着觀看這次閱兵的民衆們則要頂着全程頂着烈日，但他們早已習慣了這種情況，從進了王宮後就一直很激動高興，尤其在看到年輕的國王和銀發的公主出現在現場的時候，更是爆發了大量的歡呼聲後才跟着別人一起行禮。
魯西斯和艾拉的座位就在王宮正門下，石階之上，這次他們的位置是并排一起的，不過魯西斯的王座底下還有個臺子，這使得王座被墊高了不少，艾拉的椅子靠在旁邊，她入座後王座的扶手剛好到她胸口的位置，他們的頭頂也有棚子，四周的冰盆更多，也更加涼爽，除了陽光刺眼了點，幾乎感覺不到太大的熱意。
魯西斯，朝着近侍官點了點頭，後者會意，立刻讓士兵吹響號角，通知活動開始。
嘹亮的號角聲響起，王宮城門大開，整齊的軍隊踩着一樣的步伐走了進來。
他們的步伐不是現代那種正步走，但确實做到了步伐完全相同，隊伍齊整反正，加上這些士兵高矮差不多，手中拿着相同的武器，連發型和身上穿着的皮甲都一樣，一眼看去，就像是一個模子印出來的。
随着這支由五百人組成的隊伍越來越近，那股肅殺的氣勢仿佛噴湧而來，誰也不會認為他們只是樣子好看，這是一支真正經歷過戰争的強大軍隊。
而緊随其後出現的兩只隊伍的表現同樣不差，支隊伍很快就在廣場上列出了方正。
魯西斯彎着腰湊到艾拉耳邊為她介紹道：“最前面進來的那支是皇家軍隊，之後的兩支屬于南部軍隊和北部軍隊，你看其中領頭的就有耐赫特的副官，你們見過的。”
兩位将軍因為要守着邊境，所以這次也沒有回來，而皇家軍隊的主帥就是魯西斯，他不可能下場參加比拼。
其實隔得太遠，加上下午的眼光太亮，她根本看不清楚那個是耐赫特将軍的副官，但還是點了點頭表示明白。
支軍隊很好區分，雖然他們的打扮差不多，但他們穿的跨裙都是帶有條紋的，這些條紋顏色并不相同，皇家軍隊是黃色，南北兩支軍隊則分別是藍色和紅色。
支軍隊都到位以後，就有一位旗手開始給他們下命令，接着這些人整齊劃一的表演了一套長矛演武，每一個動作都伴随着一陣喊聲，虎虎生威，震耳欲聾。
他們的氣勢非常足，比劃的時候像是真的在把武器捅進敵人的身體，恍惚間似乎都能聞到一股血腥味，艾拉沒見過這種場面，看他們演武時心髒砰砰直跳，點評不出什麽，看其他人的情況，應該也被震懾住了。
倒是魯西斯表現平淡，只是略微點了點頭，不見喜怒。
演武之後才是方軍隊的比拼。
這次的閱兵活動也是個軍團之間的對抗，不僅要看個人的能力，也要軍團的能力，而被各自軍團選出來的這一千五百人，都是各自軍隊裏能力最為出衆的。
比拼的方式有射箭、對打和投擲，最後一項的投擲又包括長矛投擲和戰斧投擲兩種。
戰斧是沙迪亞軍隊最普遍的武器，普及度甚至高于長矛，不管哪個軍種的士兵都是人手一把，所以大多士兵都使得一手好投擲，自然競争這能在國王和貴族們面前表現的機會更激烈。
而四項比拼裏，射箭和投擲的比賽過程是差不多的，比賽方式分為兩種，一種是靜态靶，也就是在場上立一個靶子進行射擊和投擲，第二種是活物擊殺，弓箭手們的目标是事先準備好的野鴨，投擲手們的獵物要更加大一些，是體格不大的家豬。
這個過程是有些血腥的，尤其是後者，但除了艾拉之外的所有人都習以為常，沙迪亞熱衷打獵，這種程度的獵殺在他們看來根本稀疏平常，但如果出現一箭雙雕或者一擊擊殺家豬的情況，貴族們會矜持的露出微笑，而那些被允許進入王宮廣場的民衆則要熱情的多，歡呼着獻上自己的掌聲。
艾拉對這種場景一貫是不适應的，礙于現場，她雖然沒有閉上雙眼，但其實盯着場下的目光是放空的，微蹙的眉頭也說明了她的不喜。
“不喜歡就不要看。”
魯西斯輕輕拍了拍她的肩膀，安撫着，他知道對于能和動物溝通的艾拉來說，這種場面一定會讓她不适。
他已經在想下次再舉行這樣的比賽時，要把活物換成其他什麽東西更合适，這次是他忘記了，這樣的場面本不應該在艾拉面前上演的。
艾拉後面果然不看了，她只轉頭和魯西斯說話，魯西斯一邊觀看比賽，一邊一心二用的和艾拉聊天。
“國王陛下和公主殿下真是恩愛非常啊。”
一個聲音突然插了進來，魯西斯和艾拉聞聲看了過去，還是個熟人。
是當初撿到艾拉，又用她代替失蹤的卡塔公主的卡塔大使。
為了顯示對這些外國來使的重視，他們的位置安排的都比較靠近王座這邊，每個使團身邊還會安排一位大臣招待他們，卡塔不是沙迪亞的屬國，本身也是個大國，又是不久前才和沙迪亞簽訂了和平條約，兩邊正處于蜜月期，所以他們的位置幾乎貼着國王的棚子，還是由左宰相負責招待他們，待遇可以說是非常不錯。
看到這位大使，艾拉面色不變，只微笑着朝他點了點頭，并沒有要說話的意思。
但她沒有，卡塔大使卻太想和她搭話了。
他贊美道：“幾個月不見，公主殿下真是越發美麗動人了，恐怕連月亮女神見了您，都要躲到雲朵後面不敢露面了。”
艾拉被他肉麻到了，也只好回了一句：“您誇獎的太過了，我可不敢跟女神比。”
卡塔大使聞言，正要張口再誇，卻被魯西斯打斷：“卡塔大使是有什麽事嗎？”沒事就坐回去乖乖看比賽。
卡塔大使像是看不懂他話裏的意思，露出一抹帶着歉意的笑容：“我是想和公主殿下道聲歉的，上次來沙迪亞和您發生了些不愉快的誤會，走的時候也沒能當面和您解開誤會，道聲歉，我這心裏一直很愧疚。”
他說的認真仿佛當初發生的事情就真的只是一場誤會。
艾拉順着他的話笑道：“大使大人的歉意我已經收到了，既然是誤會，那就不需要再提了。”
是不是誤會彼此心知肚明，這是看她年紀小拿話哄她呢。
卡塔大使沒想到她如此簡單的就表示了原諒，原本準備的一堆解釋頓時被堵在喉嚨裏說不出來了。
最後也只能幹巴巴的道：“公主殿下能如此想真是再好不過了。”
艾拉也笑道：“既然誤會解除，我們不如繼續看比賽，可別辜負了士兵們的努力。”
她都這麽說了，卡塔大使也不好再繼續，重新坐回位置時，神情沉郁了一刻，又重新恢複了平靜，和旁邊的人攀談起來。
艾拉收回目光，朝着正看着他的魯西斯眨了眨眼，笑問道：“我表現的怎麽樣？”
魯西斯眼底帶着笑：“非常好。”
魯西斯本身就不是長袖善舞的人，換成他，他會更不給卡塔人面子。
雖然卡塔大使只是一時被她堵得無話可說，回過頭來應該還是會纏上艾拉，但看他吃癟，還是讓艾拉心情愉快不少。
這一幕并沒有逃過其他人的眼睛，一直在觀察他們的各國使者看卡塔國的人吃癟反應不一，但同時也能感覺到那位年輕的銀發公主并不好糊弄。
不過想到至今為止他們都沒能和這位公主聯系上，也是一陣氣惱，再不好糊弄，也得讓他們有接觸的機會啊。
眼看着這條路似乎走不通，他們開始思考別的方法，總歸是一定要拿到治療瘧疾的藥方的。
射箭和投擲的比賽終于過去，最後一項的對戰比拼才是今天的重頭戲，也是觀衆們最愛看的部分，幾乎是作為裁判的官員剛剛宣布開始，現場的氣氛就變得完全不一樣了。
這一項比賽是個軍團各出六人進行對戰，這些士兵都是已經經過軍團內部選拔，甚至本身都是底層的軍官，個個身體強壯魁梧。
比賽的對手由抽簽決定，但抽簽是默許第一輪的比賽士兵們的對手都來自不同的軍團，同時比賽中也允許使用武器。
強壯的體格相互沖撞，厮殺聲和武器碰撞聲不斷，戰斧毫不留情的攻擊着對方的要害，他們的比鬥令周圍觀看比賽的人也跟着熱血沸騰起來，就連貴族們也放下了矜持，為自己看好的一方加油吶喊，甚至有人定下賭約猜測最終的獲勝者。
艾拉是第一次看這種比賽，她感覺自己好像坐在了鬥獸場上，看着臺下的鬥士們以命相搏，那種原始又野蠻的戰鬥方式令人心驚肉跳，卻又忍不住想要看下去。
以往運氣不好的時候，比鬥中很可能出現傷亡，好在這次比鬥的士兵們雖然多多少少的都會有些損傷，但沒有人在比鬥中丢掉性命。
精彩的比賽值得所有人的稱贊，尤其是最後的勝者更是能得到國王的親自嘉獎，除了榮耀他們還能得到一筆不菲的獎金，而且在國王陛下面前露了臉，回去以後有很大概率升官，這是四項比賽的勝利者們共同擁有的榮耀。
這個時候當然沒有獎牌獎章，不過魯西斯為他們頒發了一塊黃金的徽章，親自送到他們手中。
等頒獎結束，下午的這場活動也就結束了。
此時紅霞滿天，傍晚的風帶着滾滾熱浪，吹動衣袍，距離太陽完全下山還有兩個白晝時。
平民和貴族有序的離開了王宮，平民們可以到王都各處已經布置好的場地參加篝火宴，而貴族們急着回去為晚上的宴會做準備。
艾拉和魯西斯也在回寝殿的路上，他們同樣需要為晚宴做些準備。
路上，魯西斯突然開口：“我比他們強。”
艾拉沒明白：“嗯？什麽？”
“我比他們更強。”魯西斯重複道：“所以以後只那麽看着我吧。”
他沒有錯過艾拉在看着那些士兵比鬥時的神情，目不轉睛眼神發光，并為他們的一舉一動牽動心神，專注的忘了他。
魯西斯不喜歡這種感覺，他本來就是掌控欲極強的王，雖然因為艾拉而漸漸學會了容納，但有些東西是沒辦法改變的。
他希望艾拉永遠不要忽視她，也不想看到她對別的人露出那麽專注的目光。
艾拉明白了，她的戀人在吃醋。
她挽着他的手稍稍用力，魯西斯順着這個力道彎下了腰。
銀發公主溫柔空靈的嗓音在耳邊響起：“雖然你的要求讓我有些困擾，但我還是希望你保持快樂。”
“所以下次我再出現這種錯誤，你要記得提醒我。”
“但同樣的，你也不許再去專注的看別的女人。”
魯西斯知道艾拉在說今天使團裏的那些貴女們。
“除了你，我從來不會看別的女人，只有你，我的女孩。”
他扭過頭，在艾拉的唇瓣上蜻蜓點水般的落下一個吻。
艾拉欣然接受，甚至把手從臂彎裏抽出來，環上了魯西斯的脖頸，踮着腳尖也回了一個親吻。
“很好，看來我們達成了共識。”
當他們停下時，跟随的随行者們就已經默契的停在後方，低垂腦袋，假裝自己不在現場，沒有看到這對王國中地位最高的戀人那親昵舉動。
不然回頭等公主殿下想起來，怕是又要害羞了。
不過陛下和公主是真的非常般配啊，不知道什麽時候能看到他們舉辦婚禮啊。
“那你什麽時候願意和我舉行婚禮呢？”
随行者們心中一驚，以為自己不小心說出來心裏的話，但很快就發現這并不是他們說的，而是陛下在問公主殿下。
魯西斯就這麽環着艾拉的腰，把她禁锢在懷裏，那纖細的腰只用兩只手掌就能卡住，他專注地盯着那雙在最初相見時，拉動他心弦的紫色眼眸，為裏面只有自己的身影而喜悅，也沒有錯過艾拉臉上一閃而逝的驚訝與無措。
為什麽驚訝，難道她不想嗎？他們已經是對外公布的未婚夫妻，結婚本就應該排上日程了？
他聲音暗啞：“你不願意嗎？”
他想舉辦婚禮的想法不是心血來潮，而是很早以前就有了的，而且最近又開始有大臣上書催促他迎娶王後，魯西斯越發心動，雖然這次詢問只是突然的脫口而出，但他以為艾拉會願意的。
艾拉定了定神，說：“當然不是，但你這求婚的姿态也太随意了。”
要說她願意嗎，那當然是願意的，但她也覺得太快了，畢竟她這輩子才十六歲。
可十六歲在這個時代就已經是做可以結婚的年紀了，而且魯西斯今天就二十五歲了，難道要讓他等到她十八歲再結婚嗎？
別說他會不會覺得是她不願意嫁給他，就是大臣們也不會同意的，他們最近逼婚的事情艾拉還是聽到一些風聲的，只是魯西斯體諒才沒有鬧到她身上。
這位一直被說冷酷暴虐的王在她面前從來都是內斂體貼的，所以，在這個年紀結婚她也不是不願意，本來她在要離開仙子森林時也做好了被父王嫁人的準備，而面前這位确實是她真心喜歡的。
只是，這個過程是不是太過草率了？
“等你準備一個合适的求婚儀式，再來問我這個問題吧。”
