第64章 三更合一
這是很少見的情況, 魯西斯并不是個粘人的性格，以往他們相處的時間其實也不多，大部分時候都是彼此有事要忙，除了一起用餐外, 也就是在宴會時才會湊在一起了。
“你今天沒有政務要處理嗎？”
艾拉不是想趕人, 只是覺得魯西斯這個樣子有點奇怪。
艾拉自己是想等到茶葉曬幹之後去炒茶的, 所以她是打算在這個庭院裏消磨時間的以太陽的熱度，用于制作綠茶的茶葉不到一個小時就能曬幹, 來回跑太麻煩了。
在不遠的長廊下，早有侍者搬來了桌椅, 桌子上還擺放了新鮮的水果和點心，裝滿冰塊的盆子中還冰鎮着一碗切塊的水果，水果上面倒滿了乳白色半凝固體，看起來像是牛奶，卻比牛奶濃稠。
“今天不想工作, 我要休息。”任性的王理直氣壯的宣布翹班, 他的目光在那份冰鎮的水果上停駐，一臉感興趣的樣子：“這是什麽？”
“酸奶水果撈。”
這個時代的人還沒發現酸奶這種食物, 他們會把不能長久存放的牛奶羊奶驢奶或者其他什麽奶都制作成奶酪方便儲存，但這個時候的奶酪卻不是後世那種風靡全世界的美味, 他們制作奶酪時會把牛羊的胃切塊加入奶水中，借用其中的凝乳物資幫助奶水凝結, 這麽制作出來的奶酪會有一種很古怪的味道, 艾拉根本吃不習慣, 所以除了新鮮的牛奶外，基本不會碰這些乳制品。
不過最近她牛奶喝膩了，就突然想到做酸奶了。
最早的酸奶據說是牧民用動物皮裝牛奶, 使得牛奶中滋生細菌并發酵而來，童話世界的酸奶差不多也是這樣的做法，而且失敗的概率很大，不過在有了一份成功的酸奶之後，再要制作酸奶就簡單得多了，可以直接使用現有的酸奶來制作更多的酸奶。
而正好，艾拉的戒指裏就有一罐她一直放着沒吃的酸奶。
把這罐酸奶和制作方法告訴納吉多以後，沒過幾天，艾拉就得到了這份酸奶水果撈。
魯西斯不客氣地拿起來，用勺子直接挖了一大口放進嘴裏，從他的表情看，酸奶的味道還是很令這位王滿意的：“每次有什麽新鮮的食物，納吉多總是第一個送給你，連我都要排在後面。”
艾拉知道他并不會因為這點小事生氣，但還是提納吉多解釋了一下：“他只是擔心做不好，所以讓我先嘗一嘗味道确定是不是做成功了而已。”
魯西斯以前有多挑食那是整個王宮都知道的，平均一年更換一個的禦用廚師長就是鮮活的證明，納吉多要是不小心一點，他這個位置早晚也得換人。
現在艾拉的水果撈被魯西斯吃了，她只好随手拿了些水果吃。
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“真的不工作？你有很多事情要處理吧？”
“休息一天不會有什麽問題。”
如果只是國王休息一天政務就得停罷，那麽那些大臣就該集體下臺了。
魯西斯今天就打算和艾拉呆在一起，什麽也不幹。
艾拉只能随他。
“吃嗎？”魯西斯把一勺水果撈送到她的嘴邊，而勺子是他剛剛用過的。
共用同一把勺子，這種過于親昵的事情魯西斯以前從不會做，以前他甚至不能接受和其他人分享同一份食物，而他現在做的非常自然，但這樣的舉動同樣是第一次。
艾拉從裏面看出來了一絲試探，他在确定彼此的距離是否能夠更親密一點。
艾拉猶豫了一下，還是低頭吃掉了那勺水果撈。
反正已經準備和對方在一起了，那麽這樣的舉動也沒有什麽好逃避的。
而且這還是第一份酸奶水果撈，她期待了這麽久，不吃一口怎麽想都不劃算。
魯西斯見她吃了，心情似乎變得很好，自己也吃了一口。
之後他們一人一口，分享了這份酸奶水果撈，守在遠處的侍從們彼此交換了一個眼神，低着頭退到更遠一些的地方去。
這個時候，陛下應該不會想有人在這裏打擾他們。
炒茶的時候魯西斯也跟着艾拉一起去了，廚房裏的人都吓了一跳，這大概是他第一次踏入這裏。
炒茶的工作本來該是奴隸來做的，但納吉多聽說她要做什麽後，自告奮勇的表示他可以幫忙炒茶。
最近納吉多天天都會炒菜，而且他控制火候的能力可不是奴隸能比的。
艾拉見他炒茶炒的有模有樣，就拉着魯西斯退遠了一些，雖然只是小火，但到底是燒着火，爐竈前的溫度比較高，而且廚房裏雖然擺着冰卻不多，到底是有些悶熱的，她擔心魯西斯受不住。
不過很快就有侍從搬來了更多的冰盆，确保他們這廚房也能享受到清涼。
艾拉的目光正好掃過角落裏擺着的一罐油，不同于其他油類的橙紅色讓她意識到這是一罐棕榈油。
雖然棕榈油的味道清淡做菜沒有其他油類好吃，但用來做面包糕點卻意外的合适，更能體現面包糕點等食物本身的香味，所以廚房現在也會準備一份專門用于制作面包和點心。
艾拉随口就同魯西斯道“我聽說現在外面已經有棕榈油售賣了？大臣們的速度還是蠻快的嘛。”
“确實很快，皇家的油廠還沒開工，他們就已經在賣油了。”
艾拉偷偷打量他的臉色，沒看出來魯西斯這話只是随口說的還是在嘲諷他的大臣速度太快，心裏都有點心虛了，畢竟她也讓侍女們插了一腳，尤其是特提絲，聽她說，她家是在其他城市，接到這個消息後就直接買了一小塊棕榈林采摘果實榨油，然後用比橄榄油低一半的價格賣出去，即使如此也賺了不少。
——艾拉不知道的是這個價格還是特提絲讓他們賣的，如果讓她的家族成員們定價，很可能只會比橄榄油略低一些，但她很清楚公主殿下不喜歡過于貪婪的人，而且很快棕榈油的價格就會下降，為了避免引發他們和商人之間的矛盾，導致以後的棕榈油生意不好做，她才直接訂了這個價。
好在她的家人還是很算聽話，沒有私自改價，不然以後要是被公主殿下知道了，表面不說，心裏難免會對她家有些負面的看法，特提絲是想要提攜自己家族的，她可不能讓這種事情成真。
特提絲的這些小心思艾拉不清楚，她問魯西斯：“你對他們先賣油的事情感到生氣嗎？那我也告訴了我的侍女們，這會讓你不高興嗎？”
“當然不，你怎麽會這麽想？”本來在看納吉多炒茶的魯西斯轉過頭來，滿臉意外：“我告訴他們就做好了他們會插一手的準備，越多的人售賣棕榈油越能讓它的價格降下來，這對民衆來說是件好事。”
魯西斯是個合格的國王，雖然他大多數時候并不關心自己的子民過得如何，但他還是願意他們越來越好的，而且受到艾拉的影響，他現在确實越來越重視民生問題了，在思考政務的時候也會開始細想這是否會影響到普通平民的生活，只不過他自己還沒意識到這點而已。
“而且這本來就是你告訴我的消息，那麽你想告訴誰都是可以的，我只是奇怪你為什麽不自己也加入進去。”
“我已經夠忙的了，可不想再給自己增加工作量。”
艾拉聳聳肩，這個有些不淑女的動作令她顯得俏皮可愛。
說到這裏，她又想起來一件事。
“上次土地總管給我看了一塊地，用來建化妝品廠很合适，我就定下了，現在廠房蓋的怎麽樣了？”
魯西斯還真不清楚這點，不過他往身後一看，立刻就有一位侍從上前禀報這事。
“預計還有三天就能建好了。”
魯西斯身邊的這些侍從并不僅僅是服侍他的生活起居，大多數時候他們也充當着類似秘書的工作，魯西斯顧不到的事情他們都要顧着，只要他問起，就必須有人能回答上來。
不然以魯西斯不愛和人相處也不喜歡有人接觸他的東西的性格，他不會在身邊放這麽多侍從。
“那麽工具和原材料方面呢？”
“大部分的工具已經定做完成，只有少部分還未做好，原料商人也聯系好了，他們保證随時可以送貨，只是工人方面還未定下。”
化妝品廠的工具，大部分是在确定要開廠後定做的，只有用于香水提煉的蒸餾器是艾拉很早以前就定做的，蒸餾器的構造很簡單，是艾拉根據自己的一套魔藥器材改造而來，但因為她要求使用銅制作蒸餾器，而且制作的蒸餾器個頭不小又不止一個，造價不菲的同時，純手工的打造也很難快起來，所以一直拖到現在都還沒完工。
艾拉認可了他們的進度，轉頭又問了魯西斯一個重要問題：“你覺得工人是請平民還是奴隸？”
魯西斯把這個問題還給她：“你認為呢？”
這是艾拉一直沒有決定下來的事情。
其實在見過麥德納村的情況後，她就發現不管是平民還是奴隸其實都差不多，他們的生活同樣艱難，所以同樣需要一份可以保障生活的工作。
但幾經思考，艾拉還是決定選平民。
奴隸雖然更能保守秘密，但他們是有主人的，皇家的奴隸都有自己的工作，艾拉如果使用奴隸，必然是要買新的奴隸，但她不想助長這種風氣，這很可能會導致更多的人變成奴隸。
而平民雖然相對不受控一些，但他們是給皇家工作，出了事的後果不是他們能承受的起的，所以只要告訴他們不許幹什麽，一般情況下這些人可不敢亂來，而且只要安排他們進行流水線作業，一人只負責其中一個步驟，不讓他們接觸所有的流程，也能保護好這些配方。
“那就從平民裏招募工人吧。”
·····
招人的事情有人回去處理，不過得等艾拉定好報酬和廠房的規章制度以後。
上次的教訓讓她有些不太信任那些管事，雖然據哈奈特的回報之後派去地裏的管事都是不錯的人，但一個土地的管事都能出問題，化妝品廠的油水更多，誰知道又會吸引來什麽牛鬼蛇神。
所以規矩一開始就得立起來，等以後出了事直接照章辦事，誰的情面都不會留。
當然這次選人也一定要慎重。
她是這麽想的，也是這麽告訴魯西斯的。
魯西斯有點不悅，不過不是針對艾拉，而是之前的那幾個管事，他保證：“這次絕對不會出問題。”
同時，為了保障化妝品廠的安全，魯西斯打算派一支軍隊過去負責安保問題。
沙迪亞的士兵多是奴隸兵和服兵役的平民，前者居多，所以不打仗的時候他們也會被安排去幹活，軍隊是不會白養着他們的。
領一份安保的工作，對士兵們來說反而是一份輕松簡單的工作。
而有軍隊守着，想來也沒有人敢去那裏搗亂了。
說話間納吉多已經把十斤生茶葉抄好了，肉眼可見的炒制後的茶葉縮水了大半，等後續烘幹不知道還能剩下多久。
艾拉讓他們把炒好的茶葉撒在簸箕裏然後讓洗幹淨手的奴隸順着一個方向揉搓這些茶葉。
“一直揉搓到差不多幹了，然後放到通風的地方晾曬，差不多明天就能用了。”
既然是要等明天才能完全晾好，之後艾拉就沒有繼續在這裏等着了。
她回頭和魯西斯說了一句：“走吧。”
魯西斯跟上：“去哪？”
“你不是說今天休息嗎，那我彈琴給你聽？”
反正她今天下午也沒什麽事情做，就當是一起休息了。
魯西斯沒說什麽，但他一直抿着的嘴角終于開始上揚了。
艾拉很少會到魯西斯的寝殿來，哪怕他們住的很近，寝殿這種私人區域，她還是盡可能的不去，有事都是到魯西斯的書房找他。
這算是艾拉第一次主動要來魯西斯的寝殿。
上次進入這裏，還是艾拉逃跑被魯西斯抓回來的時候，那個時候的王寝內和現在一樣空曠，但又不一樣的是，這裏原有的家具不知道什麽時候都替換成了艾拉所習慣的家具，和她寝殿裏的那些，只有花紋和材質上的區別。
因為艾拉說要彈琴，機靈的侍從先一步已經把琴準備好了，是她在宴會上彈過的那種貝尼琴，不過這把更為精致音色也更好，是貝尼琴中的極品。
艾拉一上手就發現這是一把有些年歲的貝尼琴，但被保養的很好。
魯西斯坐在他慣常坐的矮榻上，午休的時候他都喜歡躺在上面吹着從陽臺外飄進來的風。
見她似乎對琴有點好奇，就解釋了一句：“據說我母親以前也很喜歡彈貝尼琴，這把就是她以前用的，放在庫房裏也是浪費，以後就給你用吧。”
據說？艾拉回味了一下這個詞，想起聽特提絲說過，魯西斯出生不久他的母親就去世了，所以他并沒有對她的記憶。
艾拉搖頭：“這是你母親的遺物，我不能要。”
“琴本來就是要經常彈奏才能保持音色，我想有人能用它，我的母親也會很高興。”
他很堅持，最後艾拉還是收下了。
艾拉沒問他想聽什麽，沙迪亞的樂曲她都不熟悉。
夏日的午後适合聽着舒緩的樂曲閉上眼睛好好睡上一覺，艾拉選了一曲童話大陸上很出名的搖籃曲，是仙子們最愛在嬰兒床邊唱響的歌謠。
彈的興起了，艾拉還會哼唱幾句，她的聲音本來就很适合這種舒緩的曲子，唱起搖籃曲來，更是讓人昏昏欲睡。
不過艾拉很少唱歌，即使開口也多是無歌詞的哼唱，因為一唱出歌詞很容易吸引來小動物。
但即使如此，在她哼唱的時候，也有幾只小鳥從庭院中飛來，停在陽臺上安靜又專注地聽她哼唱，小腦袋時不時還會跟着歌聲左右搖擺，看起來可愛極了。
不知不覺間，魯西斯閉上眼睛，完全放松了下來，過一會兒，艾拉隐約聽到了一點聲響，琴音一停，是男人睡着後的鼾聲。
原來他睡着了會打鼾，艾拉忍不住想笑，好在魯西斯打鼾的聲音不大，并不擾人清夢。
見人睡着了，艾拉又彈了一會兒，就停了下來。
歌聲一停，小鳥們像是被驚醒了一樣，看了看艾拉，後者朝它們豎起手指比了個“安靜”的手勢，這群可愛的小生靈歪了歪腦袋，展開翅膀，依依不舍地飛走了。
知道魯西斯很警覺，艾拉也沒過去為他蓋一條毯子什麽的，只是讓侍從把冰盆移遠點，讓他周圍的溫度高一些免得着涼。
離開時，艾拉悄聲對侍者道：“他醒了就告訴他我回去了，琴先放在這裏，你們回頭再送過來。”
侍者點頭應下。
艾拉回到自己的寝殿後也睡下了，難得的休息時光，自然要把握住。
隔日，綠茶做好，艾拉又盯着他們制作紅茶，同一時間，化妝品廠也開始對外招人了。
招工的告示貼在了各個熱鬧的集市口，大部分人都看不懂上面的內容，但不妨礙他們認出上面屬于皇家的徽章，同時還有小吏守在告示邊宣讀內容，很快招工的消息就傳播了出去。
雖然很多人都不知道化妝品廠是做什麽的，但皇家的工作一貫是搶手的工作，而寫在告示上的報酬更是令大家心動，那在以往是只有工匠才能獲得的高報酬，如今卻只要去廠子裏當工人就能獲得，在如今田地不能種植，只能靠打獵捕魚打短工為生的民衆中，自然是好的不能再好的工作了。
更重要的是，這份工作不限男女，是只要符合年齡就能報名的，這給一些家裏缺少勞動力的貧苦家庭帶來了希望。
唯一可惜的是招工的人數比較少，目前他們只要兩百人，而心動的民衆沒有上萬也有幾千。
除了普通的工人，這個化妝品廠還提供其他的工作，比如什麽他們不太理解的會計、文員、經理之類的職務，不過這些職務的要求更高最起碼也是會識字能計算，當然，相應的它們的工資也更加高。
有些人就動了想找找關系進去當個管事的心思，特別是那些家裏有親戚在皇家任職的人，但不管他們怎麽走關系送禮物，一聽他們說是想要去化妝品廠，所有被求上門的人立馬變了臉色，沒一個敢答應的。
如果是別的事還好說，這事，他們是真的不敢幫忙。
之前幾個管事被陛下賞了一頓鞭子并且以後都不再錄用他們的事情還沒過去幾天，他們哪裏敢在這個時候去招惹那位公主，要是出事，連他們自己的職位都保不住，為了這麽一點蠅頭小利就去冒會丢飯碗的風險，根本不值得。
招供的事情只是前期的通告一聲告訴大家有這件事的存在，但具體的時間則定在了十天以後。
而在告示貼出的第二天，則是最近沙迪亞最大的一件事——最高法庭開庭審判前王子泊西布森和宰相夫人帕佩拉共同謀害國王的案子。
按理說，這種大事情，作為非本國人的艾拉是不該參加的，但她同樣是此案的受害者，于情于理都應該出席。
最高法庭其實沒有專門的地點，因為最高法官由國王本人當然，所以一直以來多是在皇家的多柱廳舉行，而除了國王外，神廟高層和貴族官員們都會出席審判。
雖然已經辭官，但還未被批準的維西爾也在列，他的位置也很接近王座，但他身邊的人誰也沒有和他搭話，他本人也一直沉默地坐在自己的位置上，像一座雕像。
此外，和現代最大的不同是，這裏沒有律師，犯人只能自己為辯護，但大多數時候，被送上最高法庭的犯人很少能有全身而退的時候，除非他們能說服國王。
今天這場審判的犯人顯然沒有這個機會了。
艾拉來這個多柱廳的次數不多，僅僅只有之前的一次宴會而已，和宴會時熱鬧的場面不一樣，白天的多柱廳肅穆威嚴，原本有些昏暗的光線也在蠟燭的照耀下變得明亮。
魯西斯的位置自然還是正中間的國王寶座，祭祀和貴族官員們也有各自的椅子，他們坐在大殿的左右兩邊，盯着大門的方向等着犯人被壓上來。
艾拉的位置就貼着王座的階梯，讓她比較坐立難安的是，她的旁邊是一位年長的女祭司，對方的身份很特別，她是魯西斯的姨母梅爾耶特
梅爾耶特突然轉頭看向艾拉：“你很緊張？”
因為犯人沒來，審判并未開始，所以多柱廳裏到處是人們交頭接耳談論事情的聲音，她的突然開口并沒有引起其他人的注意。
艾拉遲疑地點點頭：“是的，有點，我第一次經歷這樣的場面。”
其實不僅是這場面讓她緊張，她身邊的這位更讓她緊張，梅爾耶特是個看起來就嚴肅古板的長輩，這讓她總是想起自己高中時代的教導主任以及她小時候還沒離開王宮時的禮儀老師。
“不用緊張，審判中并不需要你做什麽，你只要看着就好。”
梅爾耶特的語氣有點硬邦邦的，但這不能掩蓋此時她是在安慰艾拉。
艾拉明顯一怔，她沒想到梅爾耶特會安慰她，她原本以為她是不喜歡她的呢。
梅爾耶特很輕易就看懂了面前這個年輕姑娘的表情，心情有點微妙。
她确實是有點不喜歡艾拉的，甚至懷疑她是懷着壞心思而來。
但是艾拉救了魯西斯，只憑這點，就能讓恩怨分明的梅爾耶特不讨厭她。
“謝謝你救了陛下。”
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艾拉很意外梅爾耶特竟然會跟他說謝謝，而且是事情過去那麽久以後，但她傳達出的善意艾拉是接收到了。
她朝這位面容嚴肅到顯得有些苛刻的女祭司笑了下，真要開口，廳門外的傳令兵突然大聲傳報起了犯人帶到的消息，不得不咽下預備要說出口的話語。
不僅是她，在傳令兵話音落下時，多柱廳裏所有的聲音都消失了，人們面容嚴肅地看向廳門，看着被壓進來的人。
最先被帶上來的只有泊西布森和帕佩拉這兩個主犯，其他人作為從犯又多不是貴族，之後雖然也會被帶上來，但多是以證人的角度出場，他們的罪名早已定下，如何判刑，也是早就商量好的。
艾拉之前見帕佩拉還是在發生事故的那個宴會上，當時的帕佩拉光鮮亮麗，即使上了年紀也難掩一身風采，是個風韻猶存的美人。
而如今的她，雖然極力維持着外表的體面，但還是難掩憔悴狼狽，慘白蒼老的臉上是強撐起的鎮定，再也沒有了往日的從容。
雖然沒有接觸過，但艾拉還是聽過其他人對這位皇室公主的平價，無一 不是說她溫柔優雅，是皇家公主中的典範，誰也想不到這麽一位看起來很好相處的女性竟然會去謀劃着殺掉國王和所有王後備選人。
前者可以說是因為野心，後者只能說是瘋狂了。
也更令人無法想象她會和自己的弟弟有一腿，還生下了一個孩子。
艾拉收回目光，不去揣摩一個犯人的想法。
人員到齊，審判也就開始了。
拿着卷軸的宣讀官把兩位犯人所犯下的所有罪行都一一讀了出來，前面那些還好，大家早有耳聞并不意外，但到了後面，聽到帕佩拉還在其他貴族家中安插人手意圖解決掉其他有可能成為王後的貴族小姐時，大部分貴族都騷動了起來。
謀害國王是大事，但不會過多的影響他們，所以貴族們大部分的态度都很輕慢，可安插人手這點就不能忍了，誰知道他們家中有沒有被安插進人了呢。
“安靜！”
眼見場面有些混亂，魯西斯不大不小的說了一句，拿着權杖的手在王座副手上輕輕一擡，發出清脆的敲擊聲。
頓時，所有的雜音都消失了。
宣讀官繼續念着卷軸，內容很長，也很詳盡。
等卷軸念完，就是所有已經招供的從犯被帶上來，對所有人說明他們曾經接到過什麽命令又做過什麽，麗貝卡的第一個上來的，在她出現時，泊西布森和帕佩拉都一直看着她，但後者回望他們的目光充滿恨意，
沒有和母親和血緣上的親生父親一起被押解進多柱廳似乎給了她自己真的能活下去的錯覺，麗貝卡在被問及那些關于她母親所做的事情時，她答的飛快，甚至有些迫不及待的把那些她所知道的事情都說了出來。
艾拉感覺她的精神狀态恐怕已經出了問題，這個曾經明豔動人的女孩就像是一朵生病後迅速枯萎的花，頹敗的只剩下令人心驚的癫狂。
也不知道是不是被麗貝卡的表現打擊到了，還是早已經認清事實，帕佩拉從頭到尾都沒有為自己辯駁，甚至連泊西布森都很安靜，只有在有個為了在魯西斯面前表現而站起來的貴族自問他為什麽要謀害陛下時，陰森森地看着魯西斯，開了口。
“同樣都是皇家的王子，為什麽你就可以當國王，而我卻連王子的名頭都保不住，只能成為一個普通的貴族？”
他不甘心，恐怕所有的王子都像他一樣不甘心，所以他們自相殘殺，為了那個位置不擇手段，所有能坐上那個位置的人手裏都沾滿了手足的血。
除了他，面前這個幸運得令人嫉妒到發瘋的家夥。
憑什麽這個本該和他一樣成為普通貴族的弟弟就那麽幸運的成為了新的國王呢，泊西布森一度瘋魔的認為是魯西斯謀殺了他們的兄長上任國王，甚至是他做了手腳導致上任國王一直沒有孩子，哪怕他一直沒有查出這些事和他有關系。
審判的過程很順利，沒有辯駁沒有反抗，所有的程序走了一遍，最終兩個主謀和大部分從犯都被判處了死刑，區別只在于執行死刑的方法。
作為主犯的兩個皇家成員的判決按照法律本應該是非常痛苦的死法，但他們是皇家成員，最終還是得到了一杯毒酒，而不是被拉出去腰斬，同樣獲得毒酒的還有以為自己能活下去的麗貝卡。
當麗貝卡看到被送來的毒酒時，根本不敢相信魯西斯竟然騙了她，她瘋狂的掙紮，卻依舊被負責行刑的掐住嘴巴灌下了毒酒。
曾經她讓人給艾拉的酒水裏下毒，如今她自己被人灌下毒酒，也算是因果報應了。
雖然主犯很從犯都得到了應有的結果，毒害國王的這件事似乎已經過去，但實際上餘波未平。
麗貝卡交代出的安插在貴族家中的名單只有寥寥幾個，她并不會特意去關心這些在她看來只是無關緊要的小人物們，能記住那幾個人，也不過是因為她們做到了帕佩拉的要求，把那幾個貴族小姐清除出了王後備選的名單。
當然，這些人并不是去殺人的，她們沒有弄出人命，包括且不限于讓那些人選擇和其他人結婚、弄出一些醜聞失去資格、再不然就是受點不嚴重卻會影響容貌的小傷等，手段頻多卻又不會太引人注意。
所以之前雖然發生過這樣的事情但沒有引起大家的重視，直到麗貝卡爆出她們身邊都有帕佩拉安排的人。
出生自這幾個家族的貴族都很氣憤，回家就把人抓起來徹查，而那些沒有被爆出有問題，但家裏有适齡女孩的貴族們也擔心自己家裏有問題，不查一查怎麽能安心。
這一查就查出了不少問題，當然也不都是和這次的事件有關，更多的還是發現了一些隐秘，但也夠他們忙亂一陣子了。
艾拉在審判結束之後，迎來了梅爾耶特的邀請。
“殿下，梅爾耶特大人派人來邀請您。”
特提絲接到這個邀請的時候眉宇間掩不住的擔心，顯然是對這位女祭司很忌憚，隐隐還有些畏懼。
梅爾耶特不僅是陛下的姨母，神廟的高級女祭司，更是後宮的管理者，擔任着後宮女總管的職務，特提絲以前在魯西斯身邊服侍的時候沒少被她管教，一見到她就忍不住畏懼。
艾拉放下寫到一半的工廠規章制度，揉了揉有些發酸的手腕，擡頭看向她：“邀請我做什麽？”
特提絲搖搖頭：“只是說想和您說說話。”
“什麽時候？”
“說是您要有空現在就可以，要是沒空時間也由您定。”
梅爾耶特請人的态度誠懇，但也透着不容拒絕。
艾拉嘆了口氣，看來是推不掉了。
她站起身：“你讓人等等，我收拾一下就去。”
“是。”
梅爾耶特一年有三個月的時間需要在神廟裏輪值，不在神廟任職的時候她則是居住在後宮裏幫助魯西斯管理這裏。
魯西斯沒有王後也沒有寵妃，後宮的事情他自己也不想管，所以一直都是拜托給自己的姨母，而梅爾耶特在他的母親還在世時就有幫忙管理後宮諸事，做起來也是得心應手。
這是艾拉第一次進入後宮。
這個王宮實際上分為兩個宮殿，前面是國王的王宮，後面是王後的後宮，兩者不是一個建築，中間隔着一個巨大的睡蓮池。
和整個王宮一樣，睡蓮池修的方方正正，中間一座五米寬的石橋鏈接兩端，供人往來。
據特提絲介紹，後宮的整體大小和建築格局與前面的王宮差不多，只是這裏沒有神廟也沒有官員和工匠工作的專屬區域，甚至位于正殿的多柱廳也僅僅作為一處宴會的場所使用，取而代之的是更多後妃居住和供國王和女眷們玩樂的地方。
相比王宮，後宮的裝飾風格更加的奢靡旖旎，也更加柔美，連牆上的壁畫都透露出一抹風情，吸引着人們去探尋它。
幾乎是在她踏上後宮的階梯時，住在後宮裏的王妃們就知道了這個消息，這對她們來說就是一個信號——這座主人空置了十多年的宮殿似乎終于要迎來它的新主人了。
對此，有人欣喜有人皺眉，後宮無主意味着裏面住着的人們處于一種混亂的狀态，得勢之人固然能過得不錯，那些不得勢的就困難了，而且沒有王後，很多職務都是空置狀态，想要上進的人也不知道該怎麽努力。
當然，對于像米娜亞王妃這樣的人來說，這就不是個好消息了，陛下有了王後，她們的諸多算計就全盤落空了。
可就算是性子最激烈的米娜亞王妃現在也不敢對艾拉做什麽了，帕佩拉和麗貝卡的前車之鑒還擺在那裏，沒人敢在這個時候去挑戰陛下的容忍度，尤其是陛下對她們從來沒有任何的容忍度。
這是即使她們不想承認，也不得不承認的事實。
