第3章 前世
「寒生大抵一開始并未打算對我多做理睬，他在北平根基雄厚，宅子裏寄養了個碧玉年華的小丫頭算不了什麽。
起初我整日獨自在家，早飯就已經見不到他，晚飯也大多等不着人。問過了王媽才知道，他在城郊九嶺鎮忙于練兵，自然無暇顧家。
上次找給我的《秋蘭賦》已經翻了幾十遍，其中夾着幾張應是他臨的，我本想照着學，奈何從習字伊始寫的就是簪花小楷，學不出他那翻淩厲的風骨，只好作罷。
直至七月中旬，離家已有月餘，額前的頭發都有些長的刺眼睛，同王媽要了副剪子打算自己動手，又因為擔心手法笨拙，弄得不能見人，對鏡猶豫許久。
卻不想鼻子裏一陣清涼，有縷紅色自上流下來，我趕忙拿帕子堵住，白色繡花的絹子上又新添了大片梅花。那時心驚不已，也因從小到大幾乎未流過血，顧不得時辰有些晚，趕緊出去找王媽，想讓她幫忙叫大夫。
才到樓梯，寒生停在離我幾尺遠的下面，擡頭疑惑地望過來。都是後來他才告訴我，當時我紅着一張臉，急的眼睛汪着淚水，好不可憐。
“出什麽事了，好端端的捂着嘴？”
怪我當時太驚慌，他聲音柔的不像話，我也更加想要親近，像浮萍着陸——太着急便多踩了級臺階，幸好他大步邁上來把我扶住。
我分出一只手攥着他的衣袖，穿的是新式夏季軍服，指間布料柔軟許多，不像父親的為了防雨，總是那麽厚而硬。
“鼻子在流血，止不住……”又有些難堪，忍不住低下頭，留了個腦勺給他。
見過戰場的人自然比我鎮定得多，寒生扶着我回到樓上，還有些啞然失笑的意味，“你把頭向後仰，別再低着了。”
他一直攙扶着我，我拖着他，小步小步地磨蹭，奔書房去。
後來我仰頭靠在他書桌的椅子上，他站着給我換幹淨的帕子，大夫都不用請，只說：“北平太幹了，你剛來難免不适應，回頭讓王媽勤撣撣水擦地，再養些花放着。”
額前的發刺眼，我下意識眨眼不斷，當時他靠在桌案旁，軍裝依舊端正着束縛整個人，眉目間放松又緊繃，糾結得很。
寒生伸手，指尖劃過我的額頭，撥開那扇頭發，成了個中分的樣子，我後來回房間才知道看起來有多傻。
來不及羞赧，他敲我露出來的腦門，“江南的女兒都喜歡剪成這樣，沒記錯你母親是揚州人？謝家祖籍在東北，那邊的丫頭數九寒天都是露着額頭，野得很。”
我有些不解，直覺他像是不喜歡，“我還沒出過門，沒見過北平的小姐們。”
心裏想着：那我便不再留了。
寒生若有所思，手按在腰帶上，默了片刻。又伸過來覆上我的手，帶着拿下了捂住鼻子的帕子，他手上的繭很厚，一定是把我碰痛了，不然心怎麽會跟着顫動？
可惜血不再流了，意味着我也要走。
“好了，等我得空帶你出去轉轉，最近實在沒有閑功夫。”
“很晚了，小丫頭，歇罷。”
明顯的逐客令。
我頂着中分的頭發，最後看一眼裝飾古舊的書房，都是他的氣息，我留不下，也帶不走，只能應聲後出了門，再小心翼翼地輕輕關上。
——貞吉書于民國五年七月十八」
第二天一早，窗外剛放青，謝蘊已經穿好了軍裝準備坐車出門，自然是去九嶺鎮操持練兵事宜。不出意外，他這一個夏天都會耗在這上面。
車子動之前，他像是想起什麽，叫住了司機，轉頭朝着門口的王媽說：“叫孫師傅來家裏，給貞吉理個發。”
王媽有些納罕謝蘊竟會關注這些事，趕緊接道，“您看我這老糊塗，都沒注意六小姐頭發長了。”
謝家到了貞吉這一輩，女丁興旺，忘記哪位好事的長者閑着無事，便排了個號。
而王媽對家裏的事門兒清着，謝蘊知道，這人精只是尚且沒拿她當回事。聞言把玩着那聲“六小姐”，含糊着應了聲，敲敲前座的靠背，示意可以走了。
王媽辦事快，中午還沒到，廊房四條最出名的理發館，最難請的孫師傅進了謝宅，恭敬着道一句“六小姐您中午好”。
貞吉看他小箱子裏一應的剪刀，才意識到這是位理發師傅，怪不得身上帶着股發膏味兒。
她搖頭拒絕，讓王媽送了孫師傅出去，說要把門簾留起來，不剪了。
王媽摸不準這位面軟又內斂的小姐到底是怎樣的脾氣，還是聽從着送了孫師傅，臨走前不忘記塞些賞錢。
貞吉這次來北平走得急，家裏妝奁匣子的首飾珠寶通通沒帶幾樣，姆媽只給她裝了個小盒子，翻遍了也沒有能把額前頭發鬓過去的發飾，只能頂着紮眼的發絲，勤用手撥弄兩下。
她又幾天沒見到謝蘊，仿佛那夜染血氣味中答應得空帶她出去逛只是戲言。
大抵過了三五天，她中午繡好了方帕子，鴉青色的棉料，邊角刺了“謝氏寒生”，再沒旁的。
而那天帶回去的他的那方髒帕子，貞吉洗幹淨私藏，誰也不知。
謝蘊将近十點鐘走上最後一級樓梯，看到書房門口立着個低頭打盹兒的丫頭，穿倒大袖旗袍，今日還搭了條鵝黃色的雲肩，看起來愈發的幼——強作內斂成熟的那種幼。
軍靴踩在地板上的聲響驚動了她，眉目有些迷茫，懷裏還緊緊地抱着幾本舊書、一方帕子。
“等我？”謝蘊皺眉問，許是并不想和她做過多牽扯。
貞吉點頭，跟着他進了書房，把那幾本詠物志放下，謝蘊自然注意到那方帕子，撿起來抖開，兩指摩挲着那繡字。
“上次弄髒了你的帕子，補給你新的。”
“你繡的？倒是精細。”他之前那條素的很，更別提繡花，随口又問：“之前那條扔了？”
貞吉偷咬唇腔的壁肉，點了點頭，不知算是回答哪個問題。
他拿着散開的帕子就打算塞進軍服褲子的側袋裏，秋蘭有些急，上前拽住他的手，“不要這樣。”
謝蘊看着眼前的後腦勺，小丫頭力量有限，一雙細嫩的手也軟綿綿的，他想要推開再容易不過，此刻卻什麽沒有做。
貞吉觸了熱一樣縮回手，想拿帕子，“我給你疊好，再放進去。”
謝蘊哼了聲，把帕子放到她手裏，自顧自地靠在座椅上，微微閉目放松。
她站在那一邊疊一邊偷偷瞟他，腰帶勒的很緊，雙眉一定沒少蹙……
那一刻忽然又覺得，他淩厲的字跡顯得有些孤冷的蒼涼。
疊成方塊狀後推到他面前，貞吉小聲開口，生怕多吵到他分毫，“疊好了，收起來罷。”
他立刻睜開了眼，雙目清明，“多謝，我會妥善收藏。”
貞吉微微抿嘴笑了，她鮮少笑的這麽深，謝蘊看到了也有些被感染，又不明白這有什麽可開心的，說了句：“還是頭回收到別人送的帕子，不想是你這個小丫頭。”
“怎麽會，她…她們不會給你繡帕子嗎？”
謝蘊微微動了動眉毛，并不想多說這個話題，他勞累一天，忍不住嘆氣。雖然很輕，秋蘭還是注意到了。
男人起身背對着她，從架子上找了幾本覺得适合她讀的書，回頭遞過去。
“沒事可以出去逛逛，一門心思栽在書裏，好端端的人也讀傻了。”
長輩的說教。
在她聽來似是關切，貞吉低聲回答，化身今夜北平城最固執的少女，“可我在等你。”
“你來北平算是做客，沒有我不在家就不能出門的道理。”
他不想給她講軍隊裏的事情，九嶺鎮現在壓了幾個團的兵，主帥不坐鎮，下面的人辦事便投機取巧，上戰場人命關天的事情最忌諱這些，所以必須得他親自提着刀監督，尚且不知道何時能結束。
貞吉不知道怎麽說自己心裏對他的依賴，還是搖頭，“父親說外面已經開始亂天了，我害怕。”
那瞬間謝蘊才意識到，她年紀尚小，有小女兒家的執拗、畏縮，比不得他這種當家的男人。略微代入思考後随意念了句，“膽子小的像根針。”
後半句話沒說，他想着要是帶她去東北的雪嶺獵熊，豈不是吓暈過去。
開口卻換了個話茬，“你這頭發就打算這樣亂糟糟的？王媽沒喚孫師傅來家裏？”
貞吉如實答道：“來過了，是我讓走的，頭發打算留起來。”
“成。”他兩指把頭發分開，又成了她最覺得極醜的中分，“拿個東西夾上，等頭發再長些讓王媽給你梳個髻，她人是賊了點，做事還麻利。”
“我沒有……”
謝蘊終是忍不住失笑，只覺得怎麽每次看她都帶着些可憐巴巴的樣子，倒像在他的宅子裏受了欺負。
明明人前也是大家閨秀的模樣，在他面前就分外的嬌氣，倒像是父女之間的相處。他倒是和他父親同輩，雖明面上的關系遠了些，也還是叔叔，這也沒錯。
第二天晚間，謝蘊趕在貞吉下筷的前幾秒進了門，跟着的除了副官謝欽還有幾個穿軍裝的士兵，懷裏抱着好些個木盒子。
貞吉聞聲放下筷子過去，和他對上視線，謝蘊有些放松，“去看看給你買的首飾，那邊的盒子是……我忘記了，謝欽，你告訴她。”
她聽謝欽給她指着說，拿了最左邊那堆的一個盒子打開，裏面放着點翠的密齒發梳，剛好可以把她的碎發鬓到腦後……
大概是被關愛寵溺的感覺太好，她掃過那摞了三排的物件，轉頭看謝蘊，收斂着內心的欣喜，還是有抑制不住的嗔怪。
她說：“你去逛鋪子，怎麽不帶我一起？”
謝蘊有些語塞，和謝欽扯了個笑，搖頭把軍服腰帶解開，謝欽接過又遞給下人，“小丫頭的脾氣就是怪，眼睛裏開心着，嘴上還要不饒人。”
再叫謝欽留下一起用飯，貞吉收了聲，藏着那股勁，又變回平淡模樣。
他不願啓齒，天暗後下了場小雨，往日裏嚴苛到不知惹多少人背地咒罵的三少大發慈悲，命令提前散了訓，回家路上去了趟首飾行……
謝蘊當時想的，不過是那個叫貞吉的小丫頭，說“我沒有”的時候，一副可憐相。
想着謝家的女兒，怎麽能在用處上短缺，便把最新的樣式買了個遍。
況且，這亦是對她送他帕子的禮尚往來。
眼下足夠可以說服自己。
