第1章 《梨花似雪開》
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砰砰砰！暗夜裏突然炸起粗暴的敲門聲。
沈袖猛得從夢中驚醒，看着窗格處透進來的月色，不由怔了怔。小白在床榻邊叫的正兇，遠遠的亦傳來嘈雜之聲，整個安平谷狗吠聲已經連成一片。
“快開門！搜捕逃犯！”聲音越發不耐起來，砰砰直敲門，似敲在耳邊，黑暗中讓人心驚。
沈袖忙披衣坐起，想了想，又摸黑拿出一件厚重黑袍裹上。小白察覺到動靜，嗚嗚湊過來，沈袖一把将它摟在懷裏。
月在中天，院子裏一地水色被門縫火把光打碎。
沈袖剛拿開門栓，門便被一把推開，她躲閃不及，一趔趄便跌在地上。一群官兵随即湧了進來，不一會便有翻箱倒櫃的聲響傳來。
“你，可見過這畫上之人？”為首之人居高臨下質問道，右手緊握着腰間長劍，一張通緝令直逼到沈袖額頭。
沈袖把自己往黑袍裏縮了縮，泛黃紙上一個人像，還未看清，便搖了搖頭。問話間，搜查的官兵已經出來，一無所獲。
為首那人冷哼一聲，“此人乃官府要犯，如若發現，立即上報官府，否則按逆犯處置。”說罷，手一揮，便氣勢洶洶前往下一家了。
沈袖僵坐在地上，良久，松開袖中緊握的匕首，小白湊上來舔了舔她發汗的掌心。初春二月的月色輕輕漫上來，寒寒浸了她一身。
閉了門，起了油燈，昏黃的光影裏，一室淩亂。想起什麽，沈袖去翻枕頭，果然，她放的幾兩碎銀已沒了蹤跡。
強盜。沈袖皺眉道。
懷裏的小白突然吠叫起來，沈袖一驚，下一刻，一柄劍閃着寒光，已橫在她肩上。小白汪汪叫着，越發激烈。
“姑娘莫怕，在下不過躲個風聲，待官兵走了，自會離去。還請姑娘的狗莫要驚擾。”嗓音沉沉從背後傳來，卻意外的柔和，空氣中彌漫着絲絲血腥味。
沈袖下意識去捂小白的嘴，小白嗚嗚掙紮着，卻也安靜下來。
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一室寂寂。
沈袖僵立在那裏，覺得自己今夜真真是不得安生。現在她只希望身後那個把劍架在自己脖子上的逃犯，可以信守承諾，自行離去。
也不知立了多久，燈花都噼啪爆了幾次。沈袖雙腿發酸，肩上那劍卻是紋絲不動。遠處已聲跡杳然，只偶爾響起一聲狗叫。
“喂。”沈袖叫了聲，沒有動靜。“官兵應該都走了。”她小心翼翼慢慢轉動身子，卻猛然瞥見一個黑影直直傾倒，嘭的一聲鈍響，随即是長劍落地的聲音。
昏黃的光柔柔踱過來，那人半張臉藏在黑暗裏，半張臉顯露在燈火裏。孤高的眉骨，蒼白緊閉的唇。
沈袖愣在那裏。清風寨寨主，顧遠。
時值宣德十五年，天下王權凋敝，百姓流離。那也是沈袖第二次見到顧遠。
距她初見那個高坐于馬上，将她從囹圄之中解救出來的清風寨寨主，已是隔了一年的日月星移，草長莺飛。
天尚熹微，沈袖便起了身。
顧遠被她安置在藥房，她去看時，昨夜剛纏的紗布已經滲出殷紅的血來，眉頭蹙着，臉色蒼白。
替他敷了藥，沈袖換了身衣服，便準備出門添些藥材，小白留下看家。路上正好遇到去縣裏買食材的阿嚴，沈袖乘着他的驢車，一起到了縣裏。
安平谷在安平縣外，有二裏遠。青山綠水，倒是好地方。只是谷內十幾戶人家，多是逃難來的，也不過求個亂世安穩。
沈袖一年前來到安平谷，買了兩間空置房屋，做起了替人醫病的生意。她藥錢低，又肯賒賬，請不起大夫的窮苦人家，都願到她這看病，一來二去，倒也可以度日。
阿嚴的妹妹當初得了頑疾，便是沈袖醫好的，因此阿嚴對沈袖很是感激，平日也多有幫襯。
城門口列着官兵，正逐一排查。進去時，沈袖看到城牆上貼着一張通緝令，通緝的确實是顧遠。
個中原委倒也不難打聽，畢竟這幾日整個安平縣都為着這件事人心惶惶。
幾日前，清風寨綁了縣令張臨山新入門的如夫人，張縣令帶了全部官兵前去捉拿，卻撲了個空。那邊清風寨的人早已闖入無人看守的府衙，搬走了不少縣令私藏的金銀。
張縣令惱羞成怒，随即發了一紙公文，宣布派兵剿匪。一向沉溺酒色的縣令這次速度倒快，領着東郡的幾千官兵，次日便将幾裏外的清風寨圍了個水洩不通。
清風寨是安平縣最大的山寨，幾千號人在寨主顧遠的統領下占山為王。
是匪不假，卻是俠匪。
當今朝廷奸佞當權，相比清風寨的義舉，官員沆瀣一氣，搜刮民脂，才惹得百姓怨聲載道。
而有關清風寨寨主的才能，人人皆知，怨聲載道的百姓都等着看寨主一展神威，好好教訓下漁色斂財的縣令。
誰曾想，清風寨卻敗了。
寨主顧遠身負重傷，不知所蹤。清風寨雖仍未拿下，卻是元氣大傷，吃了幾個敗仗後，已是連日寨門緊閉。
如今整個安平縣氣氛沉重，百姓早早閉戶，商鋪蕭條，清冷街道上只聞府衙裏夜夜笙歌的酒肉之聲。
說起這事，阿嚴濃黑的眉毛團到一起，“聽說有小人出賣，否則就張臨山那個飯桶又怎會成功。”一臉的憤憤不平。
沈袖坐在車上，沒有言語，她想起初見時的顧遠，那樣一個橫刀立馬的人，也躲不過這亂世奸佞，小人暗箭。
推開院子門時，沈袖正看到倚着房門的顧遠擡眼望來，日光迢迢，他一雙眼似古井微寒。小白興奮跑過來，圍着她打轉。
“你傷還未好，還是躺着去吧。”沈袖越過他，将藥材放到架子上。
顧遠立在那未動，日光從他身後斜射過來，長長的身影拖到她腳邊，“我與姑娘可曾見過？”淡淡的嗓音。
沈袖手下動作未停，“未曾。”不過匆匆一瞥，連言語也未曾交互，不提也罷。
“姑娘可知我是何人？”
“清風寨寨主的名聲，安平縣何人不知？”沈袖回頭看他，顧遠整張臉隐在日光中，着實看不清他的神色，她可以想見他下一句要問什麽。
“既然我們素不相識，你又知我現在處境，為何要救我？”顧遠走近了幾步，一張臉浮現出來，孤高的眉骨，眼裏映出她的身影，唇邊是半真半假的笑意。
沈袖眨了眨眼，突然綻出笑來，“或許是……貪戀你的美色？”
“……”
顧遠就這麽住了下來。
沈袖想了想與顧遠三分形似的通緝頭像，又考慮到燈下黑，便對外稱是自己的師兄，特來看望自己。病者人來人往，倒也真沒人疑心。
只是沈袖沒想到阿嚴以前見過顧遠，但除了愣了愣，他也沒說什麽，有時還帶他妹妹阿采來玩。小姑娘倒是很喜歡顧遠，可顧遠總淡淡的，一言不發坐在院子裏雕木頭，惹得小姑娘只敢偷偷看他。
沈袖知道，他不想牽扯太多，以免連累無辜。就連住在她這，怕也是他權衡利弊之後不得已的選擇。
傷勢未好時，顧遠便坐在院中雕木頭，修長的手指握着把匕首，一刀一刀極緩慢的樣子，眉骨間神色淡淡，只在沈袖說與他一些清風寨近況時略蹙了蹙。
多了一人，日子也沒多大改變。沈袖依舊是替人治病，閑時翻看醫書。只是有次她在桌子上發現一個小白的木雕，活靈活現，很是喜歡。
她本來一個人慣了，現在同一屋檐下有了另一人，夜間入睡竟也比以往安穩了些。
盡管她知道，他總歸是要走的。
那夜顧遠推門出去時，老舊木門發出吱呀一聲輕響，在夜色裏震蕩開來。不一會，院子裏傳來低低的說話聲，斷斷續續，聽不真切。
沈袖在榻上翻了個身，窗格處投進來一片水光，月色如那夜般皎潔。又翻了個身，睡在塌邊的小白支着兩只尖耳，用烏溜溜的眼珠瞧着她。
“小白，他快要走了。”沈袖輕輕道，嗓音低的像一聲嘆息。
他總是要走的，她知道。小白嗚嗚兩聲，過來舔了舔她的手心。
白日裏，顧遠開始練起了劍。沈袖也未加阻攔，只在他時辰過長時提醒一句，顧遠便也笑笑收了劍。
一場春雨過後，安平谷後山的梨花開了，滿樹細白，風吹似雪。
沈袖興致勃勃地去采了花瓣回來，打算做成梨花糕。熱水發面，梨花絞汁，大火蒸了兩個時辰，掀開蒸籠時，一股清淡香氣撲鼻而來。
顧遠立在一旁，饒有興致地看着欣喜如幼童的沈袖，咽回了他明日就要走的話。
卻是沈袖先提起的，“你什麽時候走？”彼時她剛咬下一口梨花糕，燙的直呵氣，半張臉被白氣遮着，眼睛裏閃着笑意。
顧遠瞧了瞧手中糕團，低頭咬了口，清淡的香，甜而不膩，“明日。”半晌，蒸騰白氣裏傳來句“也确實該走了。”話裏尚帶着笑意。
顧遠頓了頓，輕笑了聲，“姑娘還未告訴我，那日為何救我？”沈袖說他們從未見過，他卻總覺得似曾相識。
沈袖低着頭，察覺到顧遠的目光，那騰騰白氣似都浸到了心裏來，潮潮的。她擡起眼，努力揚起笑來，也确實看到他眸中自己一貫的笑。
“如果我說，是因為想做你們清風寨的壓寨夫人，你可相信？”
次日，待沈袖起身時，顧遠已經走了。
沈袖照舊開門行醫，閑時翻些醫書，還從阿嚴那移來一株薔薇，日子與以往并無不同，或者可以說一切又回到了從前。只是小白蜷着尾巴，趴在她腳邊，總有些厭厭。
這日，沈袖出診，去臨近村子看一位病人。那人也算是她的老主顧，五十多歲，多年的頑疾。老人有一子名喚石大，很是孝順，父子相依為命。
窮苦人家沒有多餘銀兩，只在嚴重時才請醫者上門。昏暗內室裏，沈袖甫一見到老人，心裏便咯噔一聲，知已是藥石無效。
沖石大搖了搖頭，沈袖看到那張勞苦樸實的臉上浮上痛色，喉頭動了幾下，踉跄到床榻邊，“爹……”極啞的一聲，在空空的內室蕩開。老人氣息奄奄，已經連眼也睜不開了。
不忍再看下去，沈袖起身離開，掩上門時，聽到內室有壓抑的哭聲傳來。
一卷舊席，一塊木板，便是一座新墳。身處這亂世，死本就這般容易，倒是生不易了。
沈袖怔怔立了一會，往回走去。三月細風帶着潮濕的水汽，從天邊而來，東邊已是霧霭沉沉，有雨将至。
剛走近安平谷，迎面便碰上匆匆趕來的阿嚴，“沈姑娘快躲躲吧，縣令親自帶兵包圍了你的院子，說是要捉拿逆犯。”一臉焦急，說着便來拉沈袖，要帶她往外走。
沈袖被他帶着跑了幾步，回過神來，猛地掙脫了，“小白，小白還在院子裏……”嗓音裏難得帶了惶恐。
阿嚴急得跳腳，“小白肯定會躲起來的，沈姑娘還是先走吧。”
“不，不會的。我知道。”沈袖扭頭便跑，不顧阿嚴在身後叫喊。細草冷風，此刻皆成了阻礙，冰涼的雨冷冷砸下來，直浸到她心底去。
自從她爹爹死後，小白就是她唯一的親人，那是她和小白的家，是小白捍衛的一方天地，它一定不會躲避，如同以往每一次保護她。
只是，前路隐在茫茫煙雨裏，如此漫長，可真讓人絕望。
“袖兒快來，娘剛做的梨花糕。”素布麻裙的婦人，眉眼含笑，站在回廊下沖着沈袖招手。
沈袖飛快跑過去，揚起笑來，“我要吃，袖兒最喜歡娘做的梨花糕了。”
“瞧你，裙擺都髒了，”婦人俯身拍了拍沈袖的衣裙，愛憐嗔到，“你爹看到又要說你了。”沈袖撇了撇嘴，“爹爹老說我，醫書背不上來說我，刺繡繡不好也說我，”
婦人擡手刮了沈袖一個鼻梁，取笑到，“你爹爹……”話到一半，卻猛地頓住，喉頭一動，竟吐出血來，殷紅的血落在沈袖淡粉衣襟上，紅梅似的開了一片。
“娘，娘……”沈袖愣愣攥着婦人衣袖，恐懼化成眼淚，不停湧出來。婦人的臉越來越模糊。
“袖兒……快跑，快跑！”手被死命掐着，沈袖惶惶低頭，卻發現懷中婦人變成了她爹爹的模樣，前一刻還将刀插進她爹爹腹中的那人此刻正猙獰着臉來抓她。
“快跑！”她爹爹死死盯着她，大口大口的血直湧出來，落在她手背上，似火焰灼燒。
沈袖渾身顫抖坐在那裏，胸口窒息般，半點動彈不得，眼看着那雙尚沾着她爹爹鮮血的手越來越近。
大汗淋漓的醒來，恍若隔世。
青色紗幔在頭頂搖曳，夢中那張猙獰的臉與烹食了小白的那張臉嚴絲合縫，清晰起來。頭死死抵着膝蓋，沈袖再也忍不住，嚎啕大哭起來。
顧遠蹙着眉頭立在門外，看了看自己手中的替換衣物，終是沒有進去。
宣德十五年三月，虎視眈眈的河陽王正式揮師南下，途經第一鎮便是安平鎮。安平官兵潰不成軍，縣令張臨山淪為階下囚。
消息傳到帝都，舉朝嘩然，一時之間，天下大變。
沈袖并無受傷，在她醒來知道安平縣已經變天，而她又住在府衙時，便片刻也不想呆在那裏，顧遠無法，只好放下了手邊事物，送她回安平谷。
臨出府衙時，正迎面撞上被押解進來的縣令張臨山。昔日的縣令如今淪為階下囚，狼狽不堪的他不知在看到自己的府邸時又作何感想。
沈袖只知她立在那裏，如寒冬冷水兜頭澆下，她爹爹與小白接連在她腦中浮現，清晰的如在身側。
握着袖中匕首沖過去時，沈袖大腦有一瞬空白，仿佛連她也不知自己在做什麽。張臨山驚慌後退，卻仍是躲不過鋒利的刀刃。
衣帛撕裂，利器入骨，不過短短一瞬。
匕首拔出來時，有鮮熱的血一齊湧上來，濺在沈袖手背上。沈袖手一顫，匕首落在地上，咣當一聲，格外的響。
是滾燙的，一如他爹爹的血落在她的手背上，沈袖只覺得眼前一片模糊，支持不住似的晃了晃。一雙手扶上她，沈袖擡頭，看到顧遠眼中的憐惜。
眼前越發模糊，沈袖聽到耳邊一聲嘆息，接着她便被攬入懷中，“好了，阿袖，沒事了。”
顧遠擡手撫了撫沈袖，感覺到胸前衣襟被眼淚浸濕，一旁的侍衛早已将張臨山擡了下去，那一刀未中要害，想來也不會有事。
收回眼時，顧遠正看到站在廊下的河陽王，眼微微眯着，笑的一臉玩味。
略點了點頭，以示招呼，顧遠攬着沈袖出了府衙，一輛馬車緩緩駛了過來。
院子裏的血跡已被打掃幹淨，一切井井有條，只是略冷清了點。看到東邊角落薔薇下一個隆起的土堆，沈袖眼神黯了黯，沒有說話。
時日極緩，沈袖初時還很低落，慢慢也恢複如初，每日依舊早起，熬一鍋粥，汲水澆菜。只是她不再開門行醫，只閑坐在院子裏，看書累了，便怔怔的發呆。
顧遠依舊睡在藥房，有時他深夜醒來，聽到隔壁低低的啜泣，地上一片月色如水。次日再去看沈袖時，她笑着與阿嚴兄妹說話，面上卻是半分也不顯露。
陽光和暖的午後，顧遠陪着沈袖坐在院子裏曬太陽，有時也講一些最近的事，比如他離去後的事。
顧遠自安平谷離去後，便去見了河陽王。一則請河陽王幫他解了清風寨之圍，二則他與河陽王接觸，早知河陽王不甘蟄伏，有匡扶天下之志，他亦想成就一番事業。三則也為清風寨以後尋個出路。
河陽王之前便對他多有籠絡之心，又早有南下準備，見顧遠來找，自是樂的得個順水人情。作為交換，顧遠必須在他麾下幫他三年。
只是顧遠沒想到，清風寨中早被控制起來的奸細會暗中送出他在安平谷的消息，以至于最後連累到沈袖。要不是阿嚴找到清風寨，只怕……
當然，還有一些他未告訴沈袖。其實在見到縣令張臨山時，他便突然想起了遠在一年之前他與沈袖的初遇。
那日是他父母的忌日。拜祭回來的路上，他正看到抱着死去父親坐在地上的沈袖，家破人亡的姑娘他見過不少，卻很少如她般有那樣破釜沉舟，同歸于盡的勇氣。
那一瞬間，他突然看到了十三歲的自己，那個一夜之間父母皆冤屈枉死的少年。知道當日的自己眼中必也是這般孤絕。
他救了她，如同救當年那個無一絲力量的自己。但也不過是匆匆一瞥，扔下一袋銀兩，便策馬離去。只那雙眼睛常浮現在他眼前，直到他最終将她忘記。
誰能想到，一年後他們重又相逢，同樣是被官府所迫，只是這一次換她來救他，直至最後再也糾纏不清。
事到如今，顧遠也分不清自己心中對沈袖是何所想了。他只知，他喜歡看她看向他時的眼神，他喜歡她半是玩笑半是真心的忐忑，他從未迫切的想要一個人開心，想為她遮風擋雨，免她擔驚受怕。
只是，這次的他，依舊不能留在這裏。
顧遠再一次說出他要離開時，已是半月之後。其實河陽王主力早已離開，顧遠一直拖到最後，已是到了不得不走的時候。
彼時尚是日暮，沈袖躺在搖椅上，耳邊傳來顧遠的話，“明日，我便要走了。”輕輕的，生怕驚擾她，是他一貫的溫柔。
她沒有扭頭去看他，視線遠遠的望出去，天際一線緋紅，落日熔金。她眼中沒有淚，只是心裏卻像又少了一塊。
顧遠說起他的爹娘來，說他爹爹字寫的鋒銳，一如他的人般孤傲。只是最終被一紙罪狀打下死牢，連他娘亦未逃脫。
說起僥幸逃脫的他被清風寨老寨主所救，教他習武讀書，最後大仇得報。還說起救她那日，正是他爹娘的忌日，看見她一如見到當初的自己。
沈袖靜靜聽着，聽他用寥寥數語，将自己的十幾年悲歡怨怒淡淡講出。漸次湧上來的夜色裏，他的嗓音也淡淡的，在空蕩蕩的院子裏游弋。
半晌，他停下來，隔了一會，骨節分明的手覆上她的，“阿袖，我喜歡你。”語調溫暖的一如他的手。
這話如此猝不及防，沈袖愣愣轉頭，看到他眼裏含笑，似古井裏落了月色。
“我想了數日，我确實喜歡你，我也不想隐瞞我的感情。”顧遠低低笑了一聲，笑罷卻多了幾分苦澀，“只是，明日我便要走了，此去乃是流血漂橹的戰場，我、沒有活着回來的把握，所以你……”他頓住，似在思索。
夜色變得濃重起來，僅石桌上一盞油燈幽幽亮着。沈袖覺得有冷意一絲絲從她腳踝攀上來，不禁苦笑起來。
她又想起那次顧遠離去前問她的問題，他問為何她要救他，她回答了，原因是假，情卻是真。
他聽出來了，卻是神色複雜道，依在下所看，清風寨寨主并非姑娘良人。一句話拒絕了她。
如今，他說他喜歡她，他終于說出喜歡她的話來，可卻是為了再一次拒絕她。
相知争如不知。
沈袖突然便不想再聽下去，噌的站起來，“即是如此，你走便是，又何必說出來，平白讓人失望。”說罷扭頭便走，清涼夜風劃過眼睛，眼淚終是湧了上來。
顧遠眼疾手快，一把扯住她的手，擡眼時，正看到沈袖淚眼朦胧的臉。顧遠下意識地伸手，想要抹去她的眼淚，卻被沈袖避了開。
顧遠手指頓在半空，突然便笑了起來，難得灑脫的笑，眉眼都亮着，像月光全落在他臉上。
沈袖怔怔瞧着他，不懂他為何笑的這般開心，心裏卻半是酸澀，半是委屈。
顧遠起了身，來到沈袖面前，伸手為她擦眼淚，仍是笑着，“為何不聽人把話說完？”
眼淚被細細擦去，顧遠神色也莊重起來，唯一雙眼亮着，在夜色裏牢牢盯着她，一字一句，說的鄭重。
“如果我說，我會護你周全，只要我在，你絕不會擔驚受怕。你，可願意和我一起走？”
像是漂浮的雲，突然化作雨水落到了無邊綠野，沈袖覺得飄蕩已久的一顆心，也觸到了實地。
撲進顧遠懷裏時，沈袖想，其實他不知道，只要有他在，她什麽都不怕。
不過，來日漫漫，他總會知道。
（完）
