第32章 鹧鸪天（六）
眼下還不過申時， 但盛大的雨勢卻令天色陰郁不堪，孟雲獻匆匆走上階，将傘扔給身後跟來的小厮， 他踏進房門內便留一串濕潤的印子。
賀童等人才被張敬從內室裏轟出來，迎面撞上孟雲獻， 便立即作揖，喚：“孟相公。”
“好端端的，怎麽忽然就吐血了？請醫工了沒有？”
孟雲獻隔着簾子望了一眼內室， 視線挪回到賀童身上。
“已經請過了，藥也用了。”
賀童回答。
孟雲獻掀了簾子進去， 苦澀的藥味迎面， 張敬發髻散亂， 躺在床上閉着眼， 也不知是醒着還是睡着。
“崇之。”
孟雲獻走到床前，喚了一聲，可看着他枯瘦的面容， 一時間，孟雲獻又忘了自己此時該說些什麽。
“既沒有話說，又何苦來。”
張敬合着眼， 嗓子像被粗粝的沙子摩擦過， “當年咱們兩個割席時說得好好的，此生縱有再見之機， 也絕不回頭了。”
“那是你說的，”
孟雲獻摸了一把臉上的雨水， “不是我。”
“你也不怕人笑話你孟琢沒臉沒皮。”張敬冷笑， 肺部裹起一陣渾濁的雜音，惹得他咳嗽一陣。
“你知道我一向不在乎這些。”孟雲獻搖頭， “崇之，當年你與我分道，難道真覺得我做錯了？若真如此，你如今又為何還願意與我共事？”
“皇命難違而已。”
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“僅僅只是皇命難違？”
冗長的寂靜。
張敬睜開眼，他看着立在床畔的孟雲獻，“你一定要問嗎？孟琢，你可知道，我此生最後悔的事，便是當年應你，與你共推新政！”
他不說對與不對，卻只說後悔。
“孟琢，至少這會兒，你別讓我看見你。”
張敬顫顫巍巍的，呼吸都有些細微地抖，他背過身去，雙手在被下緊握成拳。
急雨更重，噼啪打檐。
孟雲獻邁着沉重的步子從張宅出來，被內知扶着上了馬車，一路搖搖晃晃的，他也不知自己是如何回的家。
“瞧你這樣子，是見到了還是沒見到啊？張先生如何？”孟雲獻的夫人姜氏撐着傘将他迎進門。
“見到了。”
孟雲獻堪堪回神，任由姜氏替他擦拭身上的雨水，“他躺在床上病着，哪裏還能攔我，可是夫人，今兒他對我說了一句話。”
“什麽話？”
“他說，至少這會兒，別讓他看見我。”
聞聲，姜氏擦拭他衣襟的動作一頓，她擡起頭。
“沒有橫眉冷對，亦不曾罵我，他十分平靜地與我說這句話，”孟雲獻喉結動一下，也說不清自己心頭的複雜，“卻讓我像受了刑似的……”
“活該。”姜氏打了他一下，“你受的什麽刑？當年拉他入火坑的是你，後來放跑他學生的也是你，他如今就是拿起根棍子打你，那也是你該受的！”
“我倒寧願他拎根棍子打我。”
孟雲獻接了姜氏遞來的茶碗，熱霧微拂，他的眼眶有些熱，擡起頭，他望向檐外的婆娑煙雨，徐徐一嘆：“當年崇之是看了我的《清渠疏》才與我一起走上這條道的，可後來官家廢除新政時，對我是貶官，對他卻是流放，他這一被流放，妻兒俱亡……”
“阿芍，我身邊有你，可崇之身邊……有誰？”
——
天色黑透了，周挺攜帶一身水氣回到夤夜司中，韓清陰沉着臉将一案的東西掃落，怒斥：“昨日才上過朝的人，今兒天不亮你們就搜去了，怎麽就找不到！”
周挺垂眼，沉默不語。
今日天不亮時那林瑜張了口，吐出個“杜琮”來，那杜琮是何人？不正是上回來夤夜司撈過苗太尉的兒子苗易揚的那位禮部郎中，戶部副使麽？
幾乎是林瑜一招供，周挺便領着親從官們去杜府拿人，可出人意料的是，杜琮失蹤了。
周挺冒雨搜了一整日，也沒有找到杜琮。
“沒了杜琮，此案要如何查下去？”韓清當然不認為那杜琮便是此案的罪魁禍首，杜琮已經在朝為官，又無子嗣要他冒這樣的險去掙個前程。
那麽便只有可能是他得了什麽人的好處，才利用起自己的這番關系，行此方便。
“使尊，藥婆楊氏已經招供。”
周挺說道，“她證實，的确有人給了她十兩金，要她對阿舟的母親下死手，抓回來的那幾名殺手中也有人松了口，他們是受人所雇，去殺楊氏滅口。”
“既都是受人所雇，雇主是誰，他們可看清楚了？”韓清問道。
“并未。”
周挺頓了一下，想起那名從檐上摔下來的領頭的殺手，“但我覺得，其中有一人，與他們不一樣。”
既與那些人不一樣，那便一定是知道些什麽了？韓清才接來身邊人遞的茶碗，便“砰”的一聲擱下，“既如此，周挺，那你就盡快讓他開口！”
“是。”
周挺垂首。
雲京的雨越來越多了，這幾日就沒有個晴的時候，到了晚上也見不到月亮，倪素只好去永安湖畔，打算多折一些柳枝回家。
朝中一個五品官員失蹤，整個雲京鬧得翻沸，倪素總覺得這件事與她兄長的案子脫不開幹系，但周挺不出現，她也并不能貿然去夤夜司打聽。
“我記得之前便是那個杜琮從中說和，才讓夤夜司早早地放了苗易揚。”
倪素小心地避開沾水的石階，墊腳折斷一枝柳條，她忽然意識到，“若調換我兄長試卷的真是他，那如今他浮出水面，苗二公子豈不是又添了嫌疑？”
畢竟杜琮在風口浪尖上為苗易揚作保，如今杜琮失蹤，那麽被他擔保過的苗易揚，豈不是又要再回一趟夤夜司？
“如今這樁案子若不查出個真兇，是不能收場的，”徐鶴雪注意着她的腳下，“所以，苗易揚便是那個被選定的‘真兇’。”
“但你也不必憂心，那夜去殺藥婆楊氏的殺手，還在夤夜司受審。”
“我知道。”
倪素聽着雨珠打在傘檐的脆聲，墊腳要去夠更高一些的柳枝，卻看見一只手繞過她。
雨水淅瀝，柳枝折斷的聲音一響。
濕潤的水霧裏，倪素在傘下回頭，他蒼白的指骨間，點滴水珠落在她的額頭。
“你冷不冷？”
河畔有風，徐鶴雪看見她的右肩被風吹斜的雨絲浸濕。
綠柳如絲迎風而蕩，倪素搖頭，任由他接過滿懷的柳枝，自己則從他手中拿來雨傘，避着濕滑處走出這片濃綠。
“其實我不用你做這些。”
雨露沙沙，路上行人甚少，徐鶴雪抱着柳枝跟在她身邊。
“可是一直下雨，總不能讓你一直忍着。”倪素步子飛快，只想快點回去換掉這雙濕透了的鞋子。
“你是人，你的幹淨，比我的重要。”
徐鶴雪垂眸，看見她腳上那雙繡鞋已被泥水弄得髒透了。
倪素聞聲，忽的停下步子。
“為什麽一定要這樣說呢？”
倪素撐着傘，望着他，“你的也很重要啊。”
她也許不知她這句話對他來說的重量，徐鶴雪眼睑微動，幾乎一顫。
這一段路，
即便她走得很快，她撐的這柄傘，一直都穩穩地遮蔽在他的頭頂，哪怕她的舉止在尋常人眼中那樣奇怪。
“我若不給你撐傘，你一定不會傷寒生病，但就算你是鬼魅，你也應該不會喜歡身上濕漉漉的。”
倪素拉了拉他的衣袖，示意他往前走，“我不沐浴就會覺得不舒服，難道你不是這樣嗎？你看，我們其實差不多。”
她試圖用“差不多”這三個字，去溫柔包容她與他之間最本質的區別，可終究，差若豪氂，謬以千裏。
回到南槐街的醫館，倪素看見晁一松在檐下等着，便立即走上前去：“晁小哥，你怎麽來了？”
“倪姑娘折這麽多柳條做什麽？”
晁一松瞧見她懷中抱了一把柳枝，有些疑惑。
“晁小哥不知，柳枝也是一味藥。”倪素說道。
“啊，那我還真不知，”晁一松撓了撓頭，想起了自己的來意，跟着倪素進了屋子，接來她的茶水便道，“姑娘是否已聽說有位杜大人失蹤的事兒了？”
“聽說了。”
倪素躲着晁一松的視線将針線活收拾好，藏起裏面還沒做好的男子衣裳，“難道他便是做主調換我兄長試卷的人？”
晁一松愣了一下，然後點點頭：“是的，只是如今他失蹤了，咱們把雲京城都翻了個底兒朝天，也沒見着他人，我們小周大人叫我來便是與姑娘說這件事，好教姑娘安心些，可不要再去摻和危險的事了。”
周挺意在警告她一個女子不要再輕舉妄動，但晁一松沒好意思說得嚴厲些，只得委婉許多。
“請小周大人放心，我不會了。”倪素說道。
晁一松聽她這麽說，自己也算松了口氣，“也不知那杜大人是插了翅膀還是怎麽的，竟就這麽憑空消失了，不過那天夜裏抓的藥婆和殺手還在夤夜司，小周大人正審呢。”
“那位杜大人是什麽時候失蹤的？”
倪素在桌前坐下來。
“說來也怪，他前一日還上過早朝呢，當夜韓使尊撬開了一個林大人的嘴，我跟着小周大人找到他家裏去時，就剩他幹爹和他妻子兩個，他什麽時候不見的他們倆都全然不知。”
這也不是什麽不能說的，晁一松喝茶吃着糕餅，便與倪素說起那杜琮，“我這兩日可聽了他不少事，聽說他原本是軍戶，以前他是北邊軍中的武官，十五年前認了一位文官做幹爹，一個二十多歲的武官，認了一個三四十歲的文官當爹，你說好笑不好笑？”
晁一松啧了一聲，“聽說那會兒他官階其實比那文官還高呢，但咱大齊就是這樣，文官嘛，天生是高武人一等的，他得了這麽個幹爹，後來呢，娶了這個幹爹孀居在家的兒媳，也不知道怎麽走的關系，聽說還改了名字，就這麽一路，升任朝官五品。”
倪素正欲說話，卻聽身後步履聲響，她回頭，看見徐鶴雪不知何時已将柳枝放好，他身上的衣裳沾着水珠，他的臉色有些怪異。
可晁一松在，倪素不方便喚他。
“倪素，你問他，那杜大人從前叫什麽？”徐鶴雪擡眸，盯住坐在她對面的晁一松。
倪素雖不明所以，卻還是回頭，問晁一松道：“那你知不知道，杜琮以前叫什麽名字？”
這幾日夤夜司中沒少查杜琮的事兒，晁一松認真地想了想，一拍大腿，“杜三財！對，就這個名兒。”
徐鶴雪瞳孔微縮，強烈的耳鳴襲來。
倪素看見他的身形化為霧氣很快散去，她心中有了些不太好的感覺，便與晁一松說了幾句話，等他離開後，便趕緊跑去後廊。
“徐子淩。”
倪素站在他的房門外。
房中燈燭閃爍，徐鶴雪望見窗紗上她的影子，“嗯”了一聲。
“你……”
倪素有點想問他的事，可是看着窗紗裏那片朦胧的燈影，她抿了一下嘴唇，說，“我去給你煮柳葉水。”
她的影子消失在紗窗上。
徐鶴雪還盯着那扇窗看，半晌，他的衣袖覆住眼睛。
丹原烽火夜，鐵衣沾血。
十四歲那年，他在護寧軍中，被好多年輕的面孔圍着，喝了此生第一碗烈酒，嗆得他咳個不停，一張臉都燒紅。
他們都笑他。
“小進士酒量不好啊，這可得再練練啊！”年輕的校尉哈哈大笑。
他年少氣盛，一腳勾起一柄長槍來，擊破了那校尉手中的酒壇子，與他在衆人的起哄聲中打過。
“薛懷，你服不服？”
他以膝抵住那校尉的後背。
“你們徐家的功夫，我能不服麽？”校尉薛懷也不覺丢臉，仍然笑着，“你年紀輕輕，便有這樣漂亮的功夫，小進士，那群胡人該吃你的虧了！”
酒過三巡，他枕着盔甲在火堆旁昏昏欲睡。
一名腼腆的青年忽然湊了過來，小聲喚：“徐進士。”
“昂？”
他懶懶地應。
“你才十四歲便已經做了進士，為何要到邊關來？”青年說話小心翼翼的，手中捏着個本子，越捏越皺。
“你手裏捏的什麽？”
他不答，卻盯住青年的小本子。
“哦，這個，”青年一下更緊張了，“徐進士，我，我想請您教我認字，您看可以嗎？”
“好啊。”
他第一次見軍營裏竟也有這般好學之人，他坐起身來，拍了拍衣袍上的灰痕，問：“你叫什麽？”
火堆的光映在青年的臉上，他笑了一下，說：“杜三財。”
徐鶴雪栖藏于眼前這片遮蔽起來的黑暗裏，他的指節收緊，泛白，周身的瑩塵顯露鋒利棱角，擦破燭焰。
杜三財竟然沒有死。
他到底，為什麽沒有死？
