海神之歌

第31章

明白了蒂姆的意圖之後，他的許多行為在研究員們眼中都有了更深的含義。過度解讀的問題每時每刻都在發生，但大家就是樂此不疲。

在閑暇時，尼克有時會去旁聽那些不嚴肅的探讨，偶爾還會拉回年輕同事過分天馬行空的思路，不過更多的時候他還是會去海邊。

蒂姆不會一直待在歐申納斯身邊，當他為了自己的事情——比如“每日一魚”——離開時，尼克會和歐申納斯像老朋友那樣随意聊些什麽。

海神島上已經基本沒有和尼克同批來到的同事了，比他更早的也只剩寥寥幾個。近十年的時光在尼克身上留下了清晰的刻痕，而同樣的時間在面對歐申納斯時卻表現出了無比的溫存。

海神的樣貌和尼克第一次見到他時相比，可以說是沒有任何改變。他看上去依然年輕，因為蒂姆的存在，曾經萦繞着他的那種孤寂感也消散了不少。

夏季即将離去，海面的風涼爽而纏綿。歐申納斯沐浴在陽光中，興致勃勃地講述蒂姆最近遇到的麻煩。

選定領海的蒂姆不再會重複之前的“洄游”了，他打算留在這裏過冬，這個決定讓前來邀請他的鯨魚十分不解。大大小小的鯨魚輪番向蒂姆進行勸說，甚至連沒斷奶的幼鯨也懵懵懂懂地跟着起哄。鯨魚的好意讓蒂姆有些吃不消，這幾天為了躲開鯨魚，他連狩獵的區域都挪到了島的另一邊。

看得出，蒂姆的窘況讓歐申納斯旁觀得很愉快。在和尼克分享時，海神的唱詞輕快又充滿跳躍感。

尼克笑着聽他唱完，玩笑地替蒂姆委屈：“要是聽到你這麽說，蒂姆可是會哭的。”

“他不會的。”歐申納斯搖搖頭，原本歡快的曲調也跟着沉靜下來，“他長大了。”

嘆音的使用讓他的表達聽起來很惆悵，尼克留意了一下歐申納斯的神情：他的情緒并不負面，只是單純的感慨而已。

這種“孩子長大了”式的惆悵讓尼克忍不住笑了起來，他看着歐申納斯，開口打趣：“我還以為蒂姆在你眼裏是長不大的——‘我得跟他談談’，嗯？”

歐申納斯愣了一下才反應過來尼克是在取笑他之前對蒂姆的說教，海神佯裝生氣地拍打魚尾，試圖把水花濺到尼克身上。

尼克哈哈笑着躲避。

胡鬧之後，尼克在岸邊坐下，抱着電腦向歐申納斯發問：“為什麽會突然感慨蒂姆長大了？”

“是你先說迪迪會哭——他不會哭的。”歐申納斯打算蒙混過關。

尼克一言不發地盯着他。

一會兒之後，歐申納斯放棄了。

他給出的答案和研究員們對蒂姆行為的分析差不多，歐申納斯同樣意識到了蒂姆搬去新卧室的原因，在狩獵時他還配合地讓出了主導權。

年輕的領海主人在确立自己的權威，歐申納斯對此毫無意見。

“他比我去過了更多的地方，看到了更多，也懂得更多。”歐申納斯輕輕嘆氣，嘴角卻揚起微笑的弧度，“現在和他在一起時，我會覺得我才是沒有成年的那個。這種感覺很奇怪。”

“你……不喜歡這樣嗎？”尼克問他。

海神搖搖頭，沒有繼續回答。遠處傳來鯨魚的歌唱，他安靜地聽了一會兒，微笑變成了歡快的大笑。

“迪迪又被鯨魚逮到了。”他再次拍打起魚尾，濺落的水花閃爍着晶亮的光。

鯨魚們的熱情讓蒂姆的狼狽持續了一段不短的時間，為了避開它們，年輕的領主不得不加大了每日的巡視半徑，對領海的探索也優先選擇了更陌生的區域。麻煩的路線讓蒂姆在往返上耗費了更多的時間，不過，新的發現也因此而來：在海神島西北方向的小型群島之間，蒂姆發現了很多沉船。那些沉船的位置不深，有價值的東西早就被潛水者們搜刮一空，但對于人魚來說，剩下的船骸才是有趣的部分。

蒂姆沒有在發現沉船的第一時間邀請歐申納斯，而是花了些工夫确認周邊的安全，之後才向海神發起邀約。“沉船”“很多”，他興沖沖地向歐申納斯強調自己的發現，細致的描述讓研究員們輕易找出了對應的水域。

在海神島周邊禁漁之前，“漁船”和“海難”在那片小小的群島曾經是一對同義詞。小島間的海峽讓水流湍急多變，遍布的暗礁群更是隐蔽的殺手，各種可怖的傳說流傳在那片海上，而在蒂姆的描述中，那裏卻仿佛一個巨大的游樂場。

歐申納斯毫不意外地心動了。

興致勃勃的人魚們就這麽游出了攝像機的拍攝範圍，還叫上了海豚群同行，只留下來不及安排跟拍的人類在島上面面相觑。

“怎麽辦？要派船過去嗎？”問話的人很不确定。

答話的也同樣猶豫：“那裏早就被探查過了，沒有危險，不跟着也不會有事……而且，迪迪看起來不太想讓我們跟過去。”

控制室的屏幕上還在回放蒂姆邀請海神一起探險的畫面，在歐申納斯感興趣地追問時，蒂姆一邊回答他，一邊警告地瞪了攝像鏡頭一眼。

——不得不說，在一起探訪過珊瑚之後，蒂姆對研究員們的态度坦率了不少。就算是警告，他現在的表達方式也比以前易懂了許多。

“而且不會再讓人頭皮發麻了。”尼克在心裏感嘆着，随手關掉了屏幕上的回放。

實時的畫面只有海水和游魚，白噪音一樣的水流聲回蕩在控制室內。尼克聽見同事們在猜測人魚們的動向，對島群不熟悉的新人還在好奇地打聽那裏的地貌。

尼克倚靠在椅背上，閉上眼的瞬間，那片船只的墳場就浮現在他眼前。

從簡陋的木船到金屬郵輪，航海的歷史被陳列在了一起。這樣的堆疊本該顯得悲壯，但海洋在冷酷地吞沒它們之後，又溫情地撫慰它們。

細膩的海藻包裹住船體，纏繞住船錨，海帶在殘存的纜繩上搖曳生姿。鮮亮的海星慢慢爬過腐朽的拖網，覓食的魚群也在蓄魚艙裏進進出出。鮮活的生命依附着它們，環抱着它們，連殘破的陶罐裏都躲藏着海膽或是章魚。

“那應該是人魚會喜歡的地方，”尼克想，“能孕育出生命的地方總是好的。”