第2章 】
愈往南行，氣候也愈來愈暖和，花草開得繁茂，色彩缤紛燦爛，就連路上行人的衣着都是那樣的鮮豔亮麗。
今兒個一早，楚天凜和周紫芯終于出了那座不知名的山頭，來到江蘇揚州。
揚州是當朝南北糧、草、鹽、錢、鐵之運輸重點及與異國交流的重要港口，因此僑居此地的異國人頗多，其中又以大食人、波斯人為首，幾乎走個五、六步就能遇上個奇裝異服的波斯人。
這兒的攤販擺賣的雜貨多是由異國引進，琳琅滿目的琉璃制品、犀牛角、乳香、琥珀、瑪瑙和雕飾華麗的金銀器皿，還有女子用的胭脂水粉、發釵簪花，那上頭稀奇的繪案讓周紫芯瞧得目不轉睛，許多次還差點跟丢了楚天凜。
“你可聽見我說什麽？”不悅的嗓音不知是第幾次響起。
猛一回神，周紫芯收回貪戀的視線，看向楚天凜沉下的面容，小臉微紅，“抱歉，我剛剛沒聽仔細，可否麻煩再說一次？”
是壓根沒在聽吧！他無奈的扯動唇角，伸指比着客棧外的馬車，“瞧見沒？馬車在那兒！用完午膳，你上你的車、我走我的路，咱們就此分道揚镳。”
這一回她可聽仔細了，面容一正就說：“紫芯說過要跟随主子，不論主子上哪兒，紫芯便會跟到哪兒，絕不離開主子身邊。”
早料到她會說出這番話，楚天凜也不跟她争辯，只是淡淡的問：“我上哪你便跟到哪？不論何地？”
他就不信這固執的女人真能說到做到！
“是。”她堅定的點頭。
“好。”他起身走向候在客棧外的馬夫，說了幾句話，一回頭，就見周紫芯活像是怕被抛棄般的緊跟在後，害他險險撞上她。
她一近身，那陣馨香便再次襲來，鑽鼻入肺，直達他心房，讓他心跳頓時快了兩拍。
楚天凜往後一跳，拉開和她太過接近的距離，粗聲說：“不是說了要你離我遠一點？聽清楚，要跟着我就不準太接近我，否則現在就趕你回繁城去！”
他的失常已到了連自己都十分不解的詭異地步。
周紫芯明明衣着完整，他腦海裏卻是她的衣物盡褪，全身赤裸的立在月光下，明明她是在說話，他卻感覺那一張一阖的小嘴像在邀請自己上前品嘗，回味那夜的甜美。
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這還不止，他甚至光是聞到她身上的香氣，便會心跳急促、呼吸紊亂，那症狀就像是中了他研制的催情藥“迷情毒”一樣，種種反應讓他匪夷所思到了極點。
苦思不着答案，他只好離周紫芯遠遠的，杜絕她的氣息靠近，好還他一顆清醒的腦袋。
像是習慣了他這陣子突如其來的大喝，周紫芯默默的跟着他回到方才用膳的桌前，端起碗筷用膳。
看着她像小媳婦般，被他斥罵也不回一句，心底那股愧疚感又揚起，楚天凜正想張口說些什麽時，旁邊突然走來一名身形福泰的男子。
“姑娘，”陳大富那張肥臉堆着笑，綠豆般大的眼睛貪婪的緊盯着周紫芯，“我見這位公子爺由方才就一直趕你，還對你如此兇惡，你卻吭都不吭一聲，是不是遇上什麽困難？這兒的縣令是我爹，你要是遇上麻煩，和我說一聲，我為你出頭！”
打從這嬌滴滴的美人兒踏進客棧，他整個人的魂都給勾了去，被迷得連飯都忘了吃，這女人比他家裏那八個小妾還美——不！該說連揚州第一青樓“飄香樓”的花魁蘇鳳仙都還遜色她幾分，這樣的美人兒有幸遇上，當然得想法子将她弄到手！
美眸斜睨了這突然冒出的陳大富一眼，周紫芯淡聲道：“謝謝大爺的好意，但你誤會了，這位是我主子，他趕我、兇我都無妨，不需誰來為我出頭。”
說罷，她不再多語的低頭用餐，也因此沒看見楚天凜那複雜的神色。
他真不知該說周紫芯是逆來順受，還是冥頑不靈？
她一路上對他的惡言相向毫不介意，他本就感到愧疚，現下又聽她這麽說，他的胸口更煩悶了！
“主子？”陳大富眼睛一亮，鄙夷的瞪了楚天凜一眼，“這年頭惡主當道！像你這樣要人呵護、疼惜的柔弱女子怎會淪落為婢？還讓人如此辱罵？這樣的主子不要也罷！”
這時，他由懷中掏出一疊銀票壓在桌上，施恩的說：“我為這位姑娘贖身，你當初用多少錢買她為婢，我就再出十倍價錢！”
這樣的絕色當奴婢實在太浪費！他要買下她，讓她成為他陳大富第九個小妾——不！不對，以她這番姿色，當妾太委屈，他回去馬上休了家裏那尊，迎她為妻。
周紫芯柳眉微攏，正想說自己并非賣身為婢，楚天凜卻早一步開了口。
“贖身？”他俊眉微挑，唇角勾笑，擡起那低垂而讓人看不清的臉龐，爽快的說：“當然可以！”
他那陰柔俊美的面容，頓時讓陳大富及身後兩名保镳看傻了眼，然而他的話卻讓周紫芯俏臉一沉，抓箸的小手握得死緊。
雙臂環胸，笑得無害的又說：“一千萬兩黃金。”
陳大富回過神，一臉不解。“什、什麽？”
“我當初買這丫頭的價錢。”他斂起笑，變得面無表情，“只要你出得起一千萬兩黃金的十倍價錢，這丫頭随時能跟你走！”
此話一出，客棧裏所有人無不?然，竊竊讨論這一千萬兩黃金是多麽大的一筆錢，更多的是私下恥笑陳大富，等着看他會如何反應。
“一、一千萬兩黃金”肥臉乍青乍白，最後氣得他破口大罵，“你搶錢呀花魁蘇鳳仙的初夜也不過叫價一萬兩黃金，現在不過是買個奴婢，你竟喊價一千萬兩黃金？我看你根本是在耍人！”
“耍你又如何？”楚天凜冷笑，“我從沒說要賣奴婢，話是你說的、出十倍價碼是由你開的！既然付不起就別打腫臉充胖子——”一頓，他看了眼陳大富那張油膩的臉，又嗤笑說：“看來你的胖，還真不是虛有其表！”
這番話讓圍觀的民衆再也忍不住哄堂大笑。
“你、你這—”陳大富氣得說不出話來，對着保镳大喊，“你們兩個，給我狠狠的教訓他！”
他喊完，保镳卻毫無動靜，讓他不悅的回頭，對着動也不動的兩人怒罵，“還站着做什麽我花錢請你們來可不是要你們吃閑飯！快給我揍扁他！”
其中一名保镳滿頭大汗，正用雙手使勁拔自己的腿，“少爺！不是咱們不動，而是不知怎麽搞的，我們的腿突然像有千斤重，擡也擡不起，動彈不得呀！”
“哪有這種事”
“是真的！我的腿重得沒法子移動半步——”另一名保镳說得欲哭無淚。
“夥計，結帳！”抿抿唇，楚天凜喚來看傻眼的店小二。
結完帳，他拎起包袱，和早已準備妥當的周紫芯繞過陳大富一行人，往門外走去。
見他倆旁若無人的走出客棧，陳大富扔下兩名保镳追了出去，魯莽的探手抓住楚天凜的肩。“別走！敢得罪本少爺，我要讓你吃不完兜着—啊啊啊—”
話還沒說完，就被瞬間由他眼前掠到身旁的楚天凜吓了一跳，然而讓他驚叫出聲的，是自己原本攀在楚天凜肩上的手，突然像是麻花般卷了起來，不斷發出骨頭變形的喀喀響，讓他痛得冷汗直冒、頻頻哀叫。
“我的手！啊啊啊—我的手怎麽會變成這樣”
圍觀的人也都吓了一跳，根本沒人看清楚他的手瞬間被廢了的過程，這詭異的情況讓所有人不由得退了一步。
“聽着，我最厭惡有人不經我同意就搭我肩膀。”楚天凜整了整衣服，凝着一抹冷酷殘忍的笑容，走到陳大富眼前。
“你該慶幸今天搭的是我的肩膀，要是你不小心搭錯了人——”他意有所指的瞥向周紫芯，再以蘊含殺意的長眸銳利的掃向那張汗水直冒的肥臉，冷聲說：“我會要你一只手。”
“咱們可是要繼續趕路？”
“不，要在揚州待一陣子。”走在前頭的楚天凜淡淡回應。
“那——”周紫芯欲言又止，最後還是鼓起勇氣問：“那咱們今夜要上哪兒留宿？”
夜已深，街上商鋪紛紛打烊，客棧外頭也挂上“客滿”的木牌，連行人都漸漸散去，轉眼間，街道上空蕩蕩的，就只剩他們兩人。
揚州商客衆多，許多客棧不到晌午便沒客房，即便有客房，楚天凜似乎也沒有投宿的打算，只是帶着她逛遍大街小巷，讓她猜不透他究竟想幹麽。
“我自是有地方過夜，至于你——”他停下腳步，回首看她，比了比一旁的客棧，“房間我訂好了，你就住這。”
他的意思很明白，就是要扔下她。
周紫芯看都不看那間客棧一眼，淡攏柳眉，“那你呢？”
“我留宿的地方，女子不方便去。”他淡然回道，“進去吧。”
她抓緊包袱，堅持表達，“我要跟着你！”
“快進去。”他又重複一次。
“不！”
薄唇緊抿，他看着她堅定的神情。
罷了！既然她不見黃河心不死，他也不必為她着想了。
“随你！既然你硬要跟，那就別後悔！”他邁步向前走去。
他走得快，周紫芯卻跟得辛苦，當他們由無人的大街轉進一條狹小的巷弄時，人潮突然變多，尤其以男人居多，一見到她，男人們眼睛為之一亮。
那一雙雙淫穢的眼神讓她很不自在，顧不得楚天凜要她離他十步之遠的警告，她快步朝他靠近、伸手抓着他的衣擺。
她這麽做，早有被他斥責的打算，沒料到楚天凜只是皺眉看她一眼便繼續往前走，讓她松了口氣。
很快的，兩人來到一間華麗的樓宇前，周紫芯仰頭一瞧，即見挂在門楣上的招牌—飄香樓。
心一沉，頓時明白楚天凜為何會說他留宿的地方女子不便來。因為這兒是間青樓，且看他剛才找路很熟練，顯然時常來。
“哎呀！瞧瞧，這是誰呀，不就是咱們楚大爺嘛！”
正在招呼客人的鸨娘一見他，連忙出門迎接，笑容滿面的朝裏面大喊—
“青青，快吩咐鳳仙準備準備，楚爺來了。”
鸨娘這一喊，沒接客的花娘頓時一窩蜂的往楚天凜身上賴去，有接客的只能眼巴巴的瞧着，欣羨的看着那些姊妹們。
“楚爺，你怎麽這麽久才來？都不曉得咱們鳳仙有多想你！”香兒上身全貼在他身上，嗓音嬌柔的埋怨着。
勾唇一笑，楚天凜攬過她，“是鳳仙想我，還是你？”
香兒臉一紅，跺腳嬌嗔道：“楚爺，你壞死了！”
“楚爺——你偏心！只抱香兒，都忘了咱們的存在——”一旁的紅兒妒忌的瞪着香兒。
“好好！別氣，我怎敢忘了我們最讨人喜歡的紅兒。”他攬過她的腰，輕點她羞紅的臉頰。
抱了一個，另一個又擠來争風吃醋，一段短短的路程耗了不少時間，而一直跟在後頭的周紫芯被這些前仆後繼的女人給擠到一旁，甚至還被撞倒。
看着跌坐在地的她，楚天凜俊眉微乎其微的擰了擰，回頭對所有人笑道：“好了！我要再不上去，就怕鳳仙要親自下來逮人了。”
看着那一張張失落的小臉，他邪魅的笑說：“明兒個再好好陪你們。”
話雖這麽說，但大夥都知道楚天凜的“明兒個”是遙遙無期。
這位俊美無俦、出手大方的楚爺，她們也只能止于愛慕了。
畢竟人家是飄香樓花魁蘇鳳仙的入幕之賓，她們這些庸脂俗粉要如何和她争？只要有蘇鳳仙在的一天，她們就無法得到他的寵愛哪。
然而大夥即使心知肚明，嘴裏卻還是依依不舍的直嚷着。
“楚爺說話可得算話，明兒個一定要陪陪香兒——”
“紅兒會備妥好吃的茶點等着，楚爺可別忘了？”
“楚爺，還有咱們哪——”
一人一句，讓楚天凜保證再保證，直到上樓正準備往“流鳳閣”走去時，鸨娘突然沖上樓攔住他。
“楚爺、楚爺你等會兒——”
他停住腳步，“怎了？”
“那位姑娘——”鸨娘用眼瞟了瞟周紫芯，低聲問：“可是你帶來的？”
在衆姑娘急着纏住楚天凜時，她這雙眼可沒漏看始終跟在他身後的周紫芯。
本來以為是個尋常丫頭，誰知她仔細一瞧，立刻驚為天人。
青黛柳眉、明眸皓齒、雪膚紅唇，和那一身優雅出塵的氣質及絕美的身段，這麽個天仙美人比她調教過的任何一個花魁都還要美，想着這般沉魚落雁的姿容不知能為她賺進多少白花花的銀兩，她就忍不住揚起大大的笑容。
楚天凜豈會不知鸨娘在打什麽鬼主意。
“是我帶來的，”他唇含笑，眸卻冰如寒霜的警告，“別打她的主意。”
他的眼神讓鸨娘猛地打了個寒顫，立刻收起那貪財的嘴臉，陪笑道：“楚爺您真愛說笑，既然是你的人，我怎敢打她的主意！只是，我這兒可是青樓哪！你上青樓竟帶着姑娘，還是如此美貌的姑娘，您這不是讓我的生意做不下去——”
鸨娘擰着眉，看着大廳中那些直盯着周紫芯瞧、連懷裏姑娘都不理的臭男人。
要是所有人都只看外來貨而不打賞樓中姑娘，那她這飄香樓遲早喝西北風。
楚天凜一雙黑眸掃過樓下那些淫穢的嘴臉，由懷中拿出一張銀票，淡聲道：“這些，我想應該足夠彌補你的損失。”
看着銀票上的數目，鸨娘兩眼一亮，忙笑着收起，“夠了夠了，多謝楚爺，那——這位姑娘你打算如何安頓？”
再瞥了眼周紫芯，發現她臉上竟沒有一絲無措及驚慌時，他擰起眉頭，扔下一句話後，旋身就走。
“給她一間房，她要是想走，随她。”
“爺——”
輕紗帷幔裏，一名柔美女子半身赤裸卧在男人胸膛上，青蔥般的纖指輕撫着他胸前結實光滑的肌理。
“嗯？”閉着的雙眸微掀，楚天凜慵懶應聲。
她咬着唇，柔聲問：“那門外的周姑娘——是你什麽人？”
一聽見周紫芯，他倏地眼眸全張，眉重重擰起，語氣卻是輕佻的握起她的手把玩，“怎麽？我的小鳳仙在吃醋？”
蘇鳳仙抽回手，噘起嬌豔紅唇，“豈敢，鳳仙不過是一介青樓女子，怎敢争風吃醋？”
“誰說不敢！瞧你這模樣不就在吃醋？”他笑着，安撫的将她抱得更緊，“別操心，她不過是個纏人的女人，硬說我是她的恩人還賴着不走，說要為奴為婢伺候我這個大恩人。”
“這麽美的婢女？”她才不信。
她一向對自己的美貌自傲不已，直到看見周紫芯，這才明白什麽叫做人外有人。
第一次，她因為他人的容貌而倍感威脅，尤其是她心愛的男人似乎變得有些不一樣——
“美？”他微挑眉，輕啄她白裏透紅的芙頰，“我就不覺得她美，再美，有咱們揚州第一花魁蘇鳳仙美嗎？”
她輕笑出聲，心花怒放。有什麽比心愛男人的誇獎還讓人心喜？
“你真覺得我比她美？”因為他的話，她心裏的疑慮稍微散了些。
“當然！”楚天凜又啄了下她的額，“我最讨厭像她那樣煩人的女人，還是鳳仙好，體貼又溫柔。”
“我真有這麽好？”她笑眯了雙眸，紅唇吻上他的耳珠。
“要是不好，我豈會一入揚州便來找你？”
女人向來喜愛男人的贊美，而他也從不吝于奉承，只要能夠安撫她們的情緒，他甚至能将她們哄上天。
“別吃醋，好嗎？”他撫着她柔軟的發絲輕聲說。
“爺都說成這樣了，鳳仙要再亂吃飛醋，豈擔得起體貼這二字？”蘇鳳仙嬌媚一笑，紅唇一路吻到他的頸項。
感覺到身下男人逐漸緊繃的身子，她知道，自己成功撩起他的欲望。
粉唇漾起一抹笑，她開始往下施展那些能讓男人理智崩潰、欲望狂燒的招數。
輕舔、繞弄、愛撫、吸吮——
他身上泛的汗水讓蘇鳳仙笑得更愉悅了。
紅唇一路由他的下腹上挪，輕舔他喉間的突起，吮弄他那薄而有型的唇瓣——
驀地一陣猛勁襲來，她忽然被他從身上推開，倒在床腳，後腦猛地撞上床柱而引起暈眩感。
喜悅由美眸裏消逝，她冷然的看着楚天凜，“爺？”
“鳳仙——”俊臉很僵白，他想拉過她來安慰，蘇鳳仙卻不領情的避開他，“爺該不會‘又’不舒服了？”
薄唇抿得死緊，他不答一語。
蘇鳳仙俏臉閃過一絲難堪，美眸淡淡瞥向絲被那處隆起。
那硬挺證明他對她的挑逗有反應，他明明想要她！
既然如此，他為何要一而再、再而三的推開她？
她不懂楚天凜這十天來為何只肯吻她、抱她，卻總在緊要關頭推開她，無論如何都不肯讓她服侍，難不成——真如她猜測，是因為門外的周紫芯？
才想着，門外突然傳出一聲驚呼。
“啊！周姑娘—”
咻！的一聲，蘇鳳仙還未有反應，就感到一陣風由眼前掠過，一轉眼，就見本來還躺在榻上的楚天凜連外衣都沒披，赤裸着上身便沖向門外。
門一拉開，就見軟倒在地的周紫芯及散落一地的飯菜，楚天凜眉頭重擰，語氣嚴厲的問着一旁的青青，“怎麽回事？”
“奴婢、奴婢也不曉得，”難得見楚爺板起臉孔，青青吓得臉色發白，“奴婢只是為周姑娘送午膳，誰知周姑娘才接過便突然倒下，飯菜也灑了一地——”
聞言，楚天凜臉色稍霁，吩咐青青将殘渣收拾幹淨并退下後，才探手為周紫芯把脈。
他雖學毒，但殺人與救人本就只有一線之隔，醫理他自然也懂，只是不像厲天行及其師邱七那般專精。
診察一會兒，确定她只是因太過疲累而昏厥，他才放下心的起身回頭，卻見蘇鳳仙已穿妥衣裳，倚在房門凝着他。
“爺就這麽擱下周姑娘？即便是春日，這麽躺在地上，也是會着涼的呢！”她的語氣雖是關懷，卻透出絲怨怼。
“着涼便着涼！她心甘情願守在這就不要怕染風寒，來！咱們進去。”察覺到她的不悅，楚天凜連忙陪笑的攬過她。
他抱着她就要往房裏走去，蘇鳳仙卻一扭腰，退出他的懷抱，“鳳仙累了，想歇息，爺若是需要姑娘‘服侍’，請找其他姊妹。”
說罷，她深深看了眼周紫芯，便将楚天凜的衣物塞到他懷中，關上房門。
瞪着關上的房門，楚天凜很錯愕。怎麽會？他竟被姑娘趕出門？
他流連花叢數載，還未遇上這種事。
依他的容貌和風采，怎可能會被拒于門外？
他的神情由不可置信到臉色奇臭，最後瞪向依舊昏迷不醒的周紫芯。
該死的！肯定是因為這女人！
他就知道，有她跟着，他就無法風流快活！這會兒還讓人給趕出來真是夠了！
