第11章
過北安門，再過玄武門，一連串的通報檢查，好不容易才進了慈寧宮的殿門。
蘭沁禾下轎，整了整儀容，領着蓮兒進了內殿。
小姑娘在府裏鬧騰，到了外面該做什麽不該做什麽還是拎得清的，一路上乖乖的一聲不吭，只是跟在蘭沁禾身後。
宮女一早通報過了，她直接進去，見太後正半眯着眼睛，坐在榻上聽琴。雍容華貴的老人懷裏抱着一只波斯貓，純白的毛發，兩只眼睛一只碧一只藍，看見蘭沁禾後，喵了一聲。
“太後，西寧郡主來了。”旁邊的姑姑小聲提醒道。
老人睜開眼睛，朝蘭沁禾的方向看去。
“皇奶奶。”蘭沁禾挽了笑，提裙快步過去跪下，“沁禾來給您請安了。”
“是沁禾來了？”太後上了年紀，眯着眼睛辨認了好一會兒，才認出來。
“是沁禾來了。”
“啊，是沁禾。快點，快點坐到皇奶奶身邊來。”太後招呼着，把手裏的貓遞給丫鬟，“什麽時候進的宮，就你一人來了？”
“剛剛進的，就是來看看您老人家。”蘭沁禾坐到了太後身邊，“母親本也想來，但她最近公務繁忙，南邊犯了倭寇，她正加值呢。”
“哦，”太後遲緩地點了點頭，“她是忙，是忙的，國事要緊，讓她不用惦記着我。”
她說罷，轉頭對着邊上的丫鬟道，“去，之前皇後帶過來的什麽糕，拿出來，給沁禾嘗嘗。”
蘭沁禾急忙阻攔，“皇奶奶，那是皇後娘娘孝敬您的，我如何能吃？”
“唉……”太後嘆了口氣，“你母親忙，皇上忙，皇後也忙，大家都忙着，只有你願意來這慈寧宮了。我老了吃不了那些東西，你不吃，也沒人能吃了。”
“皇奶奶，都是孫女不孝，早該來見您的。”蘭沁禾眼睛一紅，跪在地上請罪，“我這就跟皇後娘娘說去，準我搬來慈寧宮同您一塊兒住。”
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“诶，不像話。”太後搖了搖頭，“快起來，西朝所有的棟梁都等着你雕，你怎麽能一天到晚陪着我個老太婆呢。”
“你呀，在國子監好好當值，替我們西朝多出幾個人才，我和先皇還有列祖列宗就都高興了。啊，快起來吧，起來吧。”
“皇奶奶……”蘭沁禾有些哽咽，“您這般深明大義，天下的士子若是知道了，必定一心報國好好念書。”
“好、好好啊，念書是好的。”太後拉着蘭沁禾重新坐到身邊，“但也不能光念書，你母親之前來給我講理學，她是怎麽說來着，知、知…”
“知行合一。”蘭沁禾接話。
“啊對喽，知行合一，咱不能一天到晚就紮在書裏，還是要落到實處，要幹事啊沁禾。”
蘭沁禾沉默，這話她沒法回答太後，只能擺出個好看的笑臉來作陪。
太後見她不說話，難過地嘆了口氣，“你是個好的，當年多好啊，先祖爺還在世的時候，我就跟他說過，沁禾以後是能成大事的，你看看她适合入閣在京呢，還是适合封疆在外？”
“皇奶奶！”蘭沁禾忍不住輕呼一聲。
太後卻自顧自地講了下去，“先祖爺說，沁禾就是咱們唯一的孫女，戚家就這麽個女孩兒，不管她想在京還是在外面，朕都會護着她。”
“可是你瞅瞅，”太後蹙着眉看向了蘭沁禾，“怎麽變成現在這樣了呢？內閣的椅子，皇奶奶一直讓彥韬給你留着，說是我孫女要坐的，把首輔開了都要留出位置給沁禾。”
她拍了拍蘭沁禾的手，“留了這麽多年了，皇奶奶死之前，還能看到嗎？”
蘭沁禾一時有些心冷，二十年了，父親交割兵權，賦閑在家已經二十年了，可皇家還是對他們蘭家疑慮忌憚。
她無奈一笑，“皇奶奶，您也見到我母親那個樣子了，每日子時才睡下，寅時末就要起，才五十六的人，已經老成了七十的模樣。您就饒了我，讓孫女當個逍遙王吧。”
太後聽罷，又是一聲長嘆，“這樣不好，年輕的時候要累點好，累點，老了才能有些回想。”
蘭沁禾笑道，“您孫女是錦衣玉食、蜜罐子裏頭長起來的，如今再要我吃苦，怕是已經受不住了。”她起身，“讓那琴師退下，孫女給您彈奏一曲吧。”
“你每日在國子監就彈琴彈琴的，我在這宮裏也是每天聽琴聽琴的，膩味了。”太後撐着起身，蘭沁禾和旁邊的宮女趕忙上前攙扶。
“我要看你舞劍。聽外面的人說，蘭将軍的孩子裏，就屬你功夫最好，皇奶奶今日要開開眼。”
“皇奶奶，我今日穿的衣服，不便舞劍。”
太後一頓，接着道，“取我年輕時的衣服來，聖祖爺當年秋狩時賜我的衣服，還有佩劍，拿來給我孫女換上。”
蘭沁禾大驚，“皇奶奶，這可使不得。”
“沒什麽使不得的，一件衣服而已。”
蘭沁禾只好應是，她穿上了太後年輕時的衣服，到庭院中為太後舞劍。
老人搬了凳子坐在廊上，旁邊輔以絲竹伴樂。
這身騎服以銀線縫合，蒼青為底，穿在身上清爽內斂亦不失華貴氣息。唯一有些尴尬之處，就是這件衣服對蘭沁禾而言有些小了，好在它原本是寬松的款式。
三四十年前的衣服，拿出來還是這般光彩照人，可見平時保養之妥帖。如果太後所說，确實是件貴重的衣服。
蘭沁禾去了頭飾，只餘一根簪子紮了個幹練的發髻，接着抽出了佩劍。
時隔三十年寶劍出鞘，但聽一聲清嗡，如果琴弦顫動之音一般，令人一凜。
劍是好劍，衣是好衣，關鍵是使劍穿衣的人如何。
萬清的說法是，蘭沁禾在外不必藏拙，刻意藏拙反倒顯得他們蘭家別有用心，不如大大方方将才學全部擺到外人面前，曬個幹淨。
譬如茶宴，皇上收回蘭國騎兵權後，最怕的就是蘭家結黨營私。既然如此，他們便每月都辦茶宴，讓皇上看看，他們到底有沒有結黨營私。
此時在太後面前，蘭沁禾也沒有抱着故意藏拙的想法，執劍立定，待樂聲響起，揮劍舞腰。
太後眯着眼，懷裏抱着那只純白的波斯貓。
秋日的金陽下，年輕的女子劍出如白龍鬧海，卻又帶着舞的柔媚，這畢竟不是打鬥，而是以欣賞為主的舞劍，但蘭沁禾的劍中，不論是力還是美，都完美地揉和其中。
霍如羿射九日落，矯如群帝骖龍翔。
來如雷霆收震怒，罷如江海凝清光。
唐時杜甫的詩句，用在此處正當合适。
一曲終了，蘭沁禾挽劍入鞘，她對着太後展顏一笑，背後的秋日太過耀眼，太後一怔，也笑着撫掌。
“好啊，好啊沁禾。”老人起身，“你的劍比你的琴練得好，我愛看，以後不要來慈寧宮彈琴了，就把劍帶上。”
“皇奶奶說笑了，要是被母親知道了我佩劍入宮，可不得罵死我了。”
“不要管她，我是太後，我說了算。”太後攥着蘭沁禾的手，“累了吧，擦擦汗，回屋我叫人給你端銀耳粥來，瞧你一頭的汗。”
蘭沁禾将劍遞給旁邊的蓮兒，“只要讓皇奶奶高興，莫說是舞劍，就算是十八般武器樣樣來一遍，孫女也渾身都是勁。”
“好、好、好啊，”太後笑了，“我孫女是好的，皇奶奶就愛看你有朝氣的模樣。”
……
蘭沁禾又陪着太後說了話，在慈寧宮待到了下午，用過午膳後才告辭回去。
望着女子遠去的身影，太後身邊的姑姑忍不住嘆息，“老祖宗，你說西寧郡主若真是您的親孫女該有多好。”
“是啊，可惜了。”太後拄着拐杖，眯着眼看走出宮門的女子，可不管怎麽用勁，她也看不清了。
十年前的蘭沁禾，任誰都看得出意氣風發。她能同國子監的師傅們辯論，能在獵場逐鹿覓豹，一心就想建功立業，張嘴都是天下民生，所寫文章無一不是關于社稷之論。
十年過去，成了今天這副樣子。
只談風花雪月，對朝政避之不及，交的朋友裏，有大半都是酒肉之徒，每日泡在賭場紅樓。
“方才她的劍氣淩厲剛直，我就想起了聖祖皇帝，”太後喃喃着，“聖祖爺當年，也是這番模樣，滿心滿眼的都是宏圖偉業，天下人都稱那是西朝的盛世。若是沁禾是我的親孫女，哪怕不是嫡出，我也是要幫她的。”
“太後……”
“二十年了，蘭國騎都交了二十年的兵權了。”太後仰着頭，不知道在看哪，“先帝啊，你若是在世，也該相信蘭家了。他們是忠臣，沒有壞的心思，沁禾也是個好孩子。你的親兒子不孝順，只有沁禾願意來看我，母後不想難為她了。”
她說着，伛偻了脊背，顫巍巍地朝門內走去。
旁邊的丫鬟一驚，扶着太後，小聲問道，“老祖宗，您的意思是？”
“再看吧，往後不要再為難她了。”
她也快要活到底了，朝局、政局，那都是年輕人的事情，她也管不了幾年了。
……
蘭沁禾出了宮，接着直奔司禮監。
“诶呀奴才的娘娘，您怎麽到這裏來了？”接待的小太監大吃一驚，誠惶誠恐地将她引到廳裏。
“我來看看林公公，他老人家的病好些了嗎。”蘭沁禾也是第二次來司禮監，她的官職只是個六品的司業，基本和宮裏扯不上什麽關系，除了林公公，司禮監別的太監她是一概不曾見過。
蓮兒将準備的兩只人參拿出來，“我家主子聽說林公公病了，着急得不行，昨天聽說了，今兒就趕來了。林公公現在可方便見人？”
“哎呦，您瞧這，不趕巧了這。”小太監苦笑道，“昨兒皇上讓人将林公公接去了太醫院，免得路上浪費時間。”
蘭沁禾一思忖，“司禮監确實離太醫院有些距離，送到太醫院是好的。”
“主子，那我們現在去太醫院嗎？”蓮兒問。
“來都來了，帶我見見今天司禮監當值的公公吧。”蘭沁禾道，“今天是誰當值？”
“回郡主的話，今兒是慕公公當值。”
“慕公公？”蘭沁禾微訝，“是慕良，慕公公？”
“回郡主，是他老人家。”小太監道，“這會兒他剛吃了飯休息呢，您且在這稍等片刻，奴才去通報一聲。”
