第4章
蘭将軍府正廳
萬清還沒來得及換上常服，她在回府後第一時間将所有人召集到了這裏。
她的左手邊放着一盤碎琉璃，正是被蘭沁酥打碎的鎮紙。
“誰能給我一個解釋。”萬清坐在主位上，一雙細長的鳳眸掃過下方所有人的臉色，甚是威嚴。
蘭家這幾年遣散家仆無數，留下的只有三名丫鬟，四個家丁和管家李伯。
妾劉氏坐在萬清下方，再下面站着以蘭沁禾為首的四個孩子。
蘭家多産雙子，蘭沁禾和蘭沁酥是孿生姐妹，劉氏的一兒一女也是龍鳳胎，分別名為蘭熠、蘭露，比蘭沁禾小了一歲。
此時這兩個孩子正幸災樂禍地瞄向了蘭沁酥。
想想也知道，肯定就是蘭沁酥幹的。
蘭沁酥平時嚣張跋扈，仗着自己是嫡女，總是拿他們和劉氏出氣。往常李伯和二姐姐都護着她，母親萬清也公務繁忙，沒空理會，這次打碎了聖上的東西，看她怎麽逃。
正等着看讨厭鬼的笑話，忽然前方有人邁步上前，跪倒了中央。
“母親，是女兒打碎的。”
出去的人是蘭沁禾！
兩兄妹不可置信地瞪大了眼睛，怎麽可能，二姐平日做事穩重，怎麽可能是二姐幹的。
他們立即扭頭去看蘭沁酥，只見對方低着頭，雙手攥着兩旁的衣擺。
這個反應，熟悉蘭沁酥的兩兄妹立刻明白了什麽。
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萬清看着下方的大女兒，握着扶手的手緊了緊。
“你再說一遍？”
她放緩了聲音，幾乎是一字一句地發問。
蘭沁禾咽了咽唾沫，深吸了一口氣壓下心中的惶恐，将額頭磕在了地上，“回母親，是女兒打碎的。今日本想去書房查書，一不小心碰碎了鎮紙，請母親懲罰。”
萬清冷冷地看着下方，良久無言不語。
全屋的人大氣都不敢出，夫人這副模樣，是真的氣到了。
“蘭沁禾，你想好了，”萬清緩緩吐氣，“我最後再給你一次機會，鎮紙到底是誰打碎的。”
蘭沁禾，而不是沁禾。
女孩指尖一顫，她能感受到，母親前所未有的惱火。
可是三妹妹……
腦海中又浮現出蘭沁酥哭着喊自己姐姐的畫面，小沁禾咬了牙，堅定道，“是我打碎的。”
砰——！
上方萬清重重一拍扶手，猛地起身，一手指向門外，“把這逆子給我拖出去，扒了她的衣服，打二十篾片，關去祠堂禁閉思過！”
蘭沁禾猛地擡頭，不可思議地看向母親。
大廳裏一時嘈雜起來，伺候蘭沁禾的丫鬟急忙跪到地上，“夫人，求您開恩，二小姐才七歲，如何受得了這麽重的刑罰，您就再給她一次機會吧。”
旁邊的劉氏也跟着說話，“是啊，夫人，這其中是不是有什麽誤會。冬夜裏涼，二小姐會受不住的。”
“誰再多求一句情，就多加一片。”萬清俯視着地下的蘭沁禾，“毀壞了禦賜的寶物，今天就是打死你也不夠折罪。扒了衣服以後，所有人都在旁邊看着，看看我們懂事伶俐的二小姐，到底有多麽厲害。”
說完，她一甩袖，離開了大廳。
場上的家仆們面面相觑，篾片倒還好說，但是扒衣服……
二小姐已經七歲了，平日裏大家都對她既尊敬又喜愛，哪裏有人敢去扒二小姐的衣服。
地上的蘭沁禾沉默不語，片刻，她率先打破了寧靜。
一件
兩件……
在十二月末的夜裏，她褪去了身上的衣服，只留最裏面一件薄薄的單衣。
“二小姐！”旁邊的丫鬟大驚失色，急忙将地上的衣裳撿起，往她身上披。
這如何使得，哪個千金小姐穿着這樣在仆人面前挨打的？
夫人的心未免太狠毒了，明明夫人早就知道這事和二小姐無關，全是三小姐做的。
蘭沁禾拂開身上的衣物，一步一步朝庭院走去。
“蘭沁酥！你太過分了！”蘭露終于忍不住朝身邊的三姐叫了出來，“明明就是你打碎的，為什麽你不承認！”
“二姐姐平時對你那麽好，你的良心都被狗吃了嗎！”小姑娘眼裏泛着淚，一時忘記了嫡庶尊卑。
上方的劉氏厲喝阻止，“五小姐慎言，三小姐也是你的姐姐！”
“我才不要她這樣的姐姐！”蘭露毫不顧忌生母的阻攔，反而愈加激動，“我的姐姐只要二姐姐就夠了！”
“算了五妹。”蘭熠拉住妹妹的手，厭惡地瞥了眼蘭沁酥，“不必和這種人浪費口舌，我們去看二姐吧。”
至始至終，蘭沁酥低着頭，一聲不吭。
礙于夫人的命令，所有家仆被迫去觀看二小姐挨打。
篾片的打法分抽和拍，一竹片子抽下去，可以将人的皮膚抽爛，底下的家仆當然不會上這麽重的刑罰，夫人也沒說要怎麽打，他們自然用的是拍。如手掌打孩子屁股的力道，對于七歲的孩子來說，不重卻也不輕。
蘭沁禾嘴裏咬着白布，用力到咬掉了一顆乳牙。
她不怕痛，卻知道羞恥。
被扒了衣服、被所有人圍着看、趴在大庭廣衆之下被打屁股，這是前所未有的羞辱。
“輕點呀！”站在家丁後面的丫鬟們一邊扭頭确認夫人不在，一邊焦急地小聲驚呼。
“輕點輕點！你會不會做事啊，二小姐的骨頭還軟着，哪裏受得了那麽大的力！”
“狗奴才，戳瞎了你的眼睛，你往哪裏看呢？這可是二小姐。”
“二姐姐你痛不痛？”蘭露趴在蘭沁禾面前，哭得滿臉都是淚痕，“我給你呼呼，呼呼就不痛了。”
蘭沁禾勉強沖她彎了彎嘴角，示意小妹妹放心，卻不知道她此時臉色蒼白得有多麽難看。
背後的竹片實在是雷聲大雨點小，都是看着二小姐長起來的家仆，怎麽可能舍得用力。
但是再怎麽輕，對于七歲的孩子而言，都痛苦非常。
所幸夫人不在，他們可以稍稍糊弄一下，原定的二十板直接減到了十板。
“好了好了別打了。”府裏的乳娘——喂過老爺蘭國騎的乳娘，剛數到十就忙不疊是地喊停，把一直抱在懷裏保溫的大襖給蘭沁禾披上。
“诶呦我的二小姐這是受了什麽委屈哦，”老人抹了把眼淚，“快把衣服穿上，天寒地凍的，夫人怎麽忍心。”
“阿婆，我沒事的。”蘭沁禾拿出了嘴裏的白布，滿頭冷汗，“還有十下。”
“阿婆去給你母親說，這十下不要了，我們回去，啊。”
“不行。”蘭沁禾搖頭，扯掉了身上的大襖，固執地趴在長凳上，“還有十下。”
衆人面面相觑，心中難受。
他們的二小姐就是太老實了，才總會被三小姐欺負。
這一回的琉璃鎮紙是這樣，還記得二小姐剛剛四歲時，也是這樣。
那時候二小姐在大門口等夫人回家，不知怎麽的，有個小乞丐倒在了将軍府牆外。
才四歲的二小姐居然偷偷把人帶了回來，藏在自己屋子裏，神不知鬼不覺地足足養了兩天。
還好後來那個小乞丐自己走掉了，府裏也沒有少什麽東西。如果是個壞人，真不知道會變成什麽樣。
這一次也是，雖然說做人應該仁厚，可是二小姐是不是仁厚過了頭？再這麽下去，長大不知道還要吃多少虧。
當二十篾片結束，蘭沁禾已然感受不到了臀部的知覺。
她被家丁抱在懷裏，送進了祠堂。
懲罰還沒有結束，要在這裏思過到什麽時候，萬清并沒有明說。
祠堂供着蘭家歷代的牌位，桌上點了一盞油燈，勉強照亮方寸。
小沁禾趴在地上，肚子下面被鋪了一層褥子。
這個地方他們兄妹五個并不陌生，從小到大一旦犯錯，輕則在這跪上兩刻鐘，重則關上三五天，旁邊的櫃櫥裏甚至都一直放着給孩子們過夜的地鋪。
蘭沁禾趴在被褥上面，胸口腹部都壓迫着難受，可稍稍翻身又不免牽扯到後面的傷口。
丫鬟給她上了藥，還偷偷在觸手可及的地方留了一個饅頭。
她沒有去動吃的，閉着眼睛努力讓自己睡着。
雖然在祠堂過夜不是第一次，可蘭沁禾卻是切切實實第一次被罰以篾片。
往常不管是學院裏的先生還是母親，在教育孩子的時候，都選擇用戒尺打勞宮穴，以清心智，從來沒有聽說有誰給家裏的孩子上篾片的。
蘭沁禾稍稍挪動了身體，把重心從左換到右，剛一動作就忍不住痛得抽氣。
伴随着這樣的疼痛，她終究忍不住哭了出來。
是自己做錯了嗎。
可是哥哥不在，身為長姐的她本就該照顧好弟弟妹妹不是麽。雖然撒了謊，可是作為姐姐，她是不是也保護好了妹妹？
今天被打的不是她的話，那就是三妹妹。總要有人挨打的，作為姐姐，她替妹妹抗下這件事到底對不對？
被打之前，蘭沁禾從沒想過這麽多，只是在胞妹的哭泣下，頭腦發熱，一時沖動便下了這個決定，至于更深的東西，蘭沁禾還沒來得及分析思考。
她真的錯了嗎，以後不該這樣子了嗎？
蘭沁禾不知道，不止這件事，她的人生才剛剛開始，還有太多的不知道，而唯一能解惑的聖賢書上，又很難找到精準的答案。
她低頭，把眼淚擦在了身下的褥子上，正準備重新睡覺，忽然聽見祠堂的門傳來一聲輕微的“吱呀”聲。
有誰進來了。
借着月光和昏暗的油燈，蘭沁禾勉強能看到，那是個和自己相似的身形。
