第37章 章節
邊的情況，貿然追加銀子，也未必能達到目的。”
“你是否信得過唐笑？”雲襄笑問道。
“廢話，唐笑與我是從小玩到大的朋友，當然沒問題！”
“那不就結了！既然他說需追加二十萬兩，咱們就照做，不然前面的投入就打了水漂。”
“這不是錢的問題。”葉曉急得連連跺腳，“這事在計劃之初咱們就知道風險不小，這點錢咱們也都還虧得起。我能坦然告訴大家計劃失敗，淨虧四十萬兩銀子，卻未必能說服大家再追加投入。咱們都不是第一天做買賣，誰都知道虧錢的生意千萬不能再投入。”
“那咱們前面的投入，豈不就白白打了水漂？”雲襄很是不甘。
“要不，雲公子将這二十萬兩獨自扛下來？”葉曉滿是希翼地望着雲襄，“唐笑咱們都信得過，他說再追加二十萬兩，肯定是有把握。事成之後咱們按投入分享利益，雲公子将成為最大的東家。”
還真将別人當成了傻瓜。雲襄心中暗自好笑，臉上卻滿是遺憾地連連搖頭：“二十萬兩銀子對我來說倒是不成問題，不過你葉家可是巴蜀巨富，你卻一個子兒不出，怎麽讓我相信這投入沒有風險？”
葉曉遲疑了一下，吞吞吐吐地道：“若是往日，這一二十萬兩銀子我自己也拿得出來，不過最近我手頭正緊，別說一二十萬，就是一兩萬銀子我也有些困難。不瞞雲公子說，這次冒險我瞞了家父，若再往裏投錢，恐怕……最近家父正全面考察我和家兄，以便從中挑選一個繼承家業，若發現我瞞着他挪用了如此大一筆銀子，還淨虧十萬兩，只怕我永遠別想繼承家業了。”
“不至于吧！”雲襄奇道，“葉家乃巴蜀巨富，幾萬兩銀子也不過是點兒小錢，令尊不至于為了這點兒小錢就改變決定吧？”
葉曉嘆了口氣：“家兄愚魯，按說我最有資格繼承家族事業，何況我與唐門七小姐還有婚約。最近家父體弱多病，有意将生意全部交給我打理。若在這節骨眼上發現我賬上短了十萬兩銀子，老頭子非宰了我不可。家父一再告誡，像咱們這樣的人家，再怎麽奢侈浪費都沒多大關系，就怕胡亂折騰。所以這事還要公子幫忙，先幫我遮掩過去。”
雲襄嘆道：“二十萬兩不是小數目，我雖拿得出來，卻也不能獨自冒如此大的風險啊。”
葉曉想了想：“要不這樣，咱們先約見幾個合夥人，看看他們能拿出多少，不夠的就由咱倆平攤。不過我現在拿不出現銀，所以只有給公子你打個欠條，一旦這項投入見了效益，我連本帶利一并奉還！”
“若這項投入最終打了水漂呢？”雲襄問。
“我依舊不會少公子一個子兒！”葉曉忙道，“只要公子助我度過眼前這難關，一二十萬兩銀子對我來說，還不是什麽大問題。”
雲襄想了想，終于點頭道：“好吧！就照葉公子所說。”
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葉曉大喜過望，忙對雲襄連連拱手：“雲公子這是幫了我大忙！能交公子這麽個朋友，真是我葉曉三生之幸也！”
二人商議停當，立刻召集幾個共同出資的富家公子，果然如葉曉所料，幾個人再不願拿出更多的錢。葉曉只得與雲襄各自分擔十萬兩，并照約定給雲襄寫下了十萬兩的借據，由雲襄擇日将總數二十萬兩銀子給唐笑送去。
當碧姬聽說雲襄花了二十萬兩，僅換到一張借據時，差點沒有将雲襄吞了下去：“你瘋了？咱們是要千別人的錢！不是自己掏腰包！”
“這個比錢更重要！”雲襄笑着将借據仔細收了起來。
“這張白條管什麽錢？”碧姬氣得滿臉通紅，“再說咱們到哪裏去籌這二十萬兩銀子？”
“誰說要籌銀子？”雲襄詭秘一笑，“咱們只需裝幾車石頭，貼上封條讓信得過的镖局送到高昌就行，所花不過幾千兩路費而已。”
碧姬不解地問：“就算封上镖銀走暗镖可以暫時騙過镖局，可唐笑收到石頭豈不立刻就穿幫？咱們豈不死無葬身之地？”
“放心！唐笑會配合咱們。”雲襄悠然一笑，對碧姬揮揮手，“為我研墨，我要給他寫封信。”
“唐笑會配合咱們？”碧姬這次徹底糊塗了。
雲襄沒有理會碧姬的驚訝，又對她吩咐道：“去請元傑過來，這趟镖我要他找人暗中護送，路上千萬不能出任何岔子。”
半個多月後，當滿載石頭的镖車抵達高昌時，立刻有人持唐笑的信物前來接收。護送的镖師收到回執和傭金後，千恩萬謝地打道回府，一路上都在為這趟镖的順利暗自慶幸，誰也沒想到這次護送的只是幾大車石頭。
在高昌都城死囚牢房中，唐笑正為能否活下去憂心忡忡。幾個月前他帶着随從剛踏入高昌，就被幾個自稱高昌捕快的黑衣人追捕。原本以為憑借泱泱天朝武林世家的聲望，就算高昌國君也要禮讓三分，誰知幾個捕快卻一點兒不給面子。剛開始唐笑并未将對方放在眼裏，以為憑借自己一身武功，要在這西域小國脫身并不困難，誰知動手後才發現，幾個捕快的武功居然遠超過自己想象，不僅将自己一行徹底擊敗，甚至盡數擒拿活捉，無一漏網，自己在這死牢中一關就是幾個月。
唐笑正在胡思亂想，就見一個黑衣漢子來到牢門外，将紙墨筆硯遞了進來，喝道：“我說你寫，錯一個字，老子割你一片肉下酒！”唐笑知道對方絕非虛言恫吓，曾有随從為了救自己，已被他們烹殺。他們的野蠻恐怖徹底擊垮了唐笑的反抗之心，雖然明知寫這樣的信就如為虎作伥，會将自己朋友的錢騙個精光，但與自己的性命比起來，錢已經不重要，何況那還是別人的錢。唐笑戰戰兢兢地鋪開信紙，這樣的信他已寫過一封，不再感到有什麽內疚和不安。
半個月之後，當唐笑的親筆信送到葉曉手中時，他總算松了口氣。他匆匆來到芙蓉別院，将信遞給雲襄：“這事總算有了點兒眉目，唐笑信中說，現在只要護送碧姬公主回到高昌，忠于她的兵将就将聚集到她的麾下，一舉除掉叛王，奪回王位！”
雲襄草草浏覽了一遍，将信還給葉曉：“這沒問題，我明日就派人将公主送去。”
葉曉松了口氣，忙道：“護送公主的大事，本該由我親自前往，不過最近家父正為立嗣的事左右為難，在下實在無法離開。所以我希望這護送公主的重任，由公子你親自出馬。我會聘請最好的镖師，再加上幾名唐門高手，定能保公主和公子你萬無一失。”
雲襄心知這是要将自己這個最大的債主支開，免得影響他争奪嗣子之位。雲襄也不點破，只為難地攤開手：“我一向養尊處優，對西域更是一無所知。這等大事還是委托別人吧，在下實在難以勝任。”
見雲襄态度堅決，葉曉只得讓步，答應另找合适人選。二人商議停當，葉曉這才告辭。待他一走，一旁聽得多時的碧姬奇怪地問道：“唐笑那信是怎麽回事？”
“那是我的主意。”
“你的主意？如今正是關鍵時刻，我豈能離開？”
“你若現在不走，恐怕永遠都別想走了！”雲襄冷冷道，“自從別人投下第一筆錢，就早已将你嚴密監視起來。你一舉一動都在別人眼中。只要有任何一點兒破綻，你就別想平安離開成都。趁現在你還未露出馬腳，趕緊離開這是非之地。只有遠離巴蜀，你才有命去花那些銀子。”
碧姬咬着嘴唇遲疑半晌，猶豫道：“我若離開，怎麽相信你不搞鬼？”
雲襄淡然一笑：“既是合作，咱們就該坦誠相待相互信任。我向禹神發誓，賺到多少錢都有你一半。若短你一個子兒，就讓我不得好死！”
千門中人信奉祖師爺大禹，這算是最鄭重的誓言了。碧姬望着滿面誠懇的雲襄，心中突然有點依依不舍，不禁莞爾道：“你若短我一兩銀子，我今生就一定會纏上你，讓你永遠都別想逃脫我的糾纏！”說着不等雲襄明白，她已紅着臉逃了出去。
雲襄沒有留意到碧姬異樣的表情，他的思緒已沉浸在自己的構想中。只有将碧姬送到安全所在，他才能放開手腳一步步實現自己的計劃。信步來到後院，雲襄輕輕吹了聲口哨，黑暗中傳來“吧嗒吧嗒”的腳步聲，一只巨大的獒犬慢慢來到雲襄跟前。雲襄伸手想拍拍它的頭，它卻本能地後退避開。雲襄見狀不由笑道：“阿布！我可是你的救命恩人，摸摸你都不行？”
經過幾個月的調養，那只瀕臨死亡的
