第86章 競折腰（31）
眼下時令，長草連天，一碧萬頃，遠處群山頂峰卻宛若白頭覆蓋着經年不化的積雪。一早一晚皆有清風送爽，唯獨晌午，太陽在頭頂似能把人給烤化了。涼州羌王白虎已經投降西蜀數年，不過，行動仍是自由得很，此刻，他的女兒阿梅嘎騎馬風風火火趕來，身後，跟着西蜀的信使。
這回，西蜀的信使帶來的不再是金銀珠寶，而是鍛造精良的弓箭以及上等的绫羅綢緞。
“我父親呢？”她從馬背上跳下來，紅豔豔的馬靴從青草間一閃而過，人就奔到了大帳。
羌族其他幾個部落的首領正在大帳裏跟羌王議事，他已經整合人馬，按之前和西蜀姜維的協議，領兵三萬，準備攻取魏國雍涼境內最富庶的南安郡。
羌王雖在羌人這幾部中很有威信，可惜沒有兒子，只有一個自幼當做男兒來養的女兒。阿梅嘎見自己堂兄弟在，心中嗤然，腳尖一旋，轉身把信使喊進來。
信使用漢話說半天，阿梅嘎抱肩玩弄着馬鞭偏頭一一聽進耳中，等人說完，她灑然一笑，對父親在場的所有男人道：
“西蜀的将軍姜維過來問父親什麽時候能到南安郡？”
在這之前，為了表示誠意，姜維送來許多金銀珠寶。這次來催，分明也是清楚：胡羌這些異族人，最不講信用，牆頭草禁不得任何風吹草動，說反水就反水，不管是蜀是魏，皆吃過胡羌的虧。早定，早安心。
幾個部族首領跟羌王叽裏呱啦好一陣羌語，聽得信使耳朵疼，他們語速快，嗓門又粗，說起話來像是祁連山頭的雪都能給震崩了。
一群人稀裏嘩啦起身，來到帳外，看信使帶來的寶貝，心滿意足溜達一圈視察完畢，又交頭接耳一番，白虎才摸着發福的肚皮道：
“阿梅嘎，你告訴他，将軍的心意我們完全感受到了，我的三萬人馬，一定會按照約定去圍攻南安郡的，決不食言！”
說着，蹭地拽扯塊綢布來，朝阿梅嘎身上一搭，哈哈大笑：“這麽鮮亮的綢子，正好給我的女兒做衣裳！”
阿梅嘎典型的羌人打扮，頭戴翎羽冠，脖間，明晃晃的金項圈燦燦生輝，腳下常年踩着最漂亮的紅色馬靴，她是出了名的美人。
她對漢人的這套東西毫無興趣，身子一扭，綢緞滑了下去，走回帳中，一屁股坐下将油炒茶一飲而盡，又去抓鹿頭吃：
“父親，雖然你答應了姜維，可是依我看，不如兩頭取利！”
女兒自幼聰明伶俐，白虎多年周璇于各路人馬之間，幾乎對她言聽計從，這時，很有興趣地問道：“阿梅嘎是不是有更好的主意？”
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她嘻嘻笑了，大快朵頤道：“我聽說，魏國這次帶兵的都督是他們大将軍的親弟弟，這回親自拒敵。而且，魏國的大将軍剛在合肥把吳國的太傅打回了老家。魏軍士氣正盛，他們雖長途遠襲，可糧草辎重從不是問題，所以，就算父親出兵，也未必能幫姜維拿下南安郡，南安郡雖錢糧充裕，可攻下了也不是我們的，父親何必掏心掏肺真帶三萬兵馬去拼真刀真槍？”
白虎兩手一攤，為難道：“可是姜維送了這麽些東西，我已經收下了！”
“收下就收下了，東西只有到自己手裏了才是真的，不要白不要！”阿梅嘎眼珠子咕嚕嚕亂轉，“收了姜維的，還能再收桓都督的，這才是本事！”她一手的油大喇喇往虎皮褥子上杠了兩杠，跳起來，在白虎耳朵旁竊竊私語一陣，眉頭得意一揚，父女倆默契地笑了。
魏軍行到雍涼境內，雖是盛夏，可轉入山□□中，只覺時節頓易，涼爽得很。剛入武山縣，前方探馬回報，姜維的大軍屯兵于附近的曲城，桓行懋忙下令安營紮寨，兩軍對壘，看姜維卻沒動靜，前鋒将軍王雙主動提槍出去罵陣。
罵了幾日，姜維依舊龜縮不動。
再遣探馬去偵查，方知姜維在此修築城堡，按兵不動，只忙着輸送糧草以待羌王白虎的援兵，屆時合擊。桓行懋心裏憋着東關的那口氣，沉思了半晌，跟幾位将軍商議，拿定主意：
夜襲，去截斷他的糧道。
蜀國北伐，每每最受糧草之困，王雙率一隊人馬趁夜色下來繞到曲城側方，埋伏下來。果然，等到聽軋軋的辘車聲後，一擁而上，吓得蜀兵丢了糧草便逃。
如此便宜，引得王雙等人哈哈大笑，命人去搶糧草運回營地，剛要動作，半山裏忽閃冒出團團火球，山石詭谲，長草齊腰，這麽神出鬼沒地突然出現，王雙大驚，知道自己才是中了埋伏。
未及下令，利箭齊發，戰馬不幸中招馬尾燃起，就此受驚狂奔，一片混亂中王雙欲退，轉身間，前頭忽沖出一騎來。
趁着火勢，王雙看清楚來人，不由得大怒：“夏侯霸！你這叛徒！蜀狗殺你親爹，你居然還為他賣命！為人子不孝，為人臣不忠，我今天就殺了你這不忠不孝之徒！”
“放你娘的狗屁！”夏侯霸怒不可遏，“你也配說我不忠？桓行簡父子圖謀篡逆，何人不忠，何人不義！”
雙方彼此叫罵着入陣，混在亂哄哄呼喝打鬥之中，刀并寒光，兩人的兵器忽絞架在一起，怒目而視，皆狠狠憋着股勁兒。
夏侯霸老了，今歲正是花甲之年，在如此近的距離之內他嘴角的紋路、顫抖的花白胡須，都被正值壯年的王雙悉數看在眼裏。火光裏，夏侯霸忽悲憤咬牙切齒道：
“王雙！我已是風燭殘年之人，若不是桓家逼人太甚，我又何必投奔昔年殺害我父的敵國！”
王雙聽得一震，走神的瞬間，夏侯霸趁機毫不猶豫地把他一掀，挑下了馬，一槊出擊，果斷刺了個透。
“我此生家國不會再回！”面色悲怆的老将，槊再一提，對上王雙驚瞪着的圓眼，迅速扭過臉去，不願相看。
等人斷了氣，夏侯霸翻身下馬三五下扒了王雙的铠甲，自己換上，撿起魏旗，上面盡是血污，他滿是厚繭的手不經意間抖了抖。這面旗，曾伴他大半生，無數次迎風而展随他飄舞在那些鎮守隴右的日子裏。
可如今，他父輩的榮光，他自己的榮光，都在這無盡的殺伐和跌宕代序的世道裏永遠的永遠的逝去了。
夏侯霸牽過王雙的坐騎，踩蹬上馬，舉起魏旗眼睛殺意通紅：“随我去桓行懋的營寨！”
只留一小部人馬繼續跟殘留的魏兵糾纏，并不戀戰，而是趁着夜色摸向了曲城對面。
遠遠的，借着依稀火光，夏侯霸已經能看到箭樓上立的巡查兵丁，一想到桓家的人就在大帳裏安穩而坐，他冷笑不止，手一揚，身後的人極有默契地慢慢止步。
一人一騎，先行靠近。
箭樓上的人十分警惕，凝神瞧了，大略瞧見夏侯霸一身甲胄和手中的旗子，松了口氣，大喊道：“是王将軍嗎？”
夏侯霸用一口标準的洛陽官話答道：“是我！我等中了埋伏，快開寨門！後頭還有弟兄們！”
這邊，既以為是王雙出兵不利逃回大寨，忙開門相迎，夏侯霸忽道：“且慢！”說着手中的旗子高高一揮，後頭蜀軍見狀，黑雲般風馳電掣而來，魏軍正要分辨，隊伍已經沖破栅門湧了進來。
打了個措手不及，大帳中，桓行懋乍聞外頭厮殺聲撼天動地突兀而起，忙出來相看，貼身扈從只把他往駿馬上搡，急道：
“都督！是夏侯霸！他不知怎麽混了進來，都督快先撤軍！”
雙方混戰，桓行懋只能倉促上馬，一扭頭，目光和酣戰的夏侯霸陡然狹路相接。兩人俱是一滞，馬屁股不知被誰狠狠拍了掌，桓行懋一攥缰繩，在衆人的護衛下左擋右挑地突圍了出去。
夜色濃重，突圍出的人馬在這崎岖的山道裏只能摸黑前進，糧草辎重丢了不少。等到天色微醺，一行人來到堡子溝，四下疊翠，樹木怪張，桓行懋那張年輕的臉上寫滿了懊喪，擡眼望去，前頭獨有一青峰，挑斷去路。
這山峭立，如女子頭上的玉簪，岌岌可危。
他一擦頭上的熱汗，破釜沉舟般下令道：“快，登山！”山勢明顯易守難攻，人馬上去時，桓行懋吩咐扈從：
“你從小徑逃出去，請征西将軍郭淮設法支援！”
語落，眼前閃過夏侯霸的身影，雙眉不由蹙得緊了，頗有些失魂落魄：昔年，夏侯霸與郭淮同在隴右，也曾幾次與姜維交手。如今，果真物是人非，他手中的利刃轉頭對向了自己曾經的同袍！
此時的征西将軍郭淮，卻已纏綿病榻數月，他起居不便，大部分事務都轉交給了雍州刺史陳泰。桓行簡抵達涼州治所沒兩日，張既便帶涼州一部，前來與陳泰彙合。
羌王白虎直撲南安鎮的消息，魏軍已截獲。
嘉柔本被強行留在涼州，她不肯，到底偷溜出來追上大軍，見她跟來，張既又驚又氣，覺得她姑娘大了，又有夫家，只能把嘉柔往一旁悄悄領去：
“柔兒，你這不是胡鬧麽！”
“姨丈跟大将軍都要上戰場，我在家裏呆不安生，”嘉柔從小怕他，姨丈這個人，總是嚴厲多過慈愛，說不定，又要打手心，她小心翼翼觑張既一眼，“再說，大将軍起居要人伺候，我是來伺候大将軍的！”
張既無奈拿馬鞭子敲了敲她腦門，氣笑了：“你呀你，大将軍大将軍，我看就是大将軍太慣着你了！”
“姨丈別氣，”嘉柔眉眼彎彎，也跟着笑了，“我馬術如今好着呢，不是說了嗎？太傅打王淩那回我跟去了，大将軍打合肥我也在，我心裏有分寸，等你們一出兵，我就跑得遠遠的回涼州！”
她女孩兒家，頭發束起，青袍在身，跟虞松一個打扮，不過個頭纖弱了許多。張既把她領到桓行簡眼前時，他似有所料，不過眼睛裏還是亮了下，忍俊不禁：
“我當是陳泰給我找了個書童，原來是二八佳人。”
嘉柔腼腆笑了，等張既很有眼色地退出去，才嗔怪：“大将軍都答應帶我了，為什麽出爾反爾，我起來時，你人都走了。”
兩人本都說好，嘉柔安心地枕着塞外呼嘯的風一覺睡到大亮，這個時候，得知桓行簡同姨丈的涼州軍往天水這邊來了。
自至涼州，桓行簡竟也沒什麽空閑，打算好的視察涼州戍邊情況，被接二連三的軍報打亂計劃，不得不作罷。
他把輿圖一放，笑道：“行軍打仗我總帶着你，像什麽樣兒？你在涼州等我我更放心。”
“我不要只在後宅等大将軍，每天擔驚受怕，不如到前線來，等你真跟人交手了，我再跑也不遲呀！”嘉柔話雖如此，卻分明有自己的盤算，她湊上來，認真說道，“我聽說，羌人這回也摻和進來，是嗎？”
一聽到羌胡，桓行簡也是個很頭疼的樣子：“不錯，這些人就是群蝗蟲，蠻夷難教化，今日降我明日降蜀，時不時就來騷擾一通邊關，你要真跟他打，他掉頭就跑，等你走了，又來惹是生非。”
手中卷軸敲了兩下案幾，他眉頭一挑，沖嘉柔作了個無可奈何的表情，旋即哂笑道：“他大軍已殺到，想取我的南安郡，沒辦法，我得會會他，也順道看看這些異族人到底作戰能力如何。”
兩人正說着話，外頭匆匆走進陳泰等人，陳泰同他自幼一道長大，少年時也算無話不談，只是後來，高平陵後陳泰自覺疏遠朝廷，一門心思在外拒敵，這時候再見桓行簡，總覺得哪裏怪異。
幼年時的夥伴，今日是權傾朝野的大将軍，陳泰同他一照面，總覺得神思有點恍然。
“大将軍，都督被姜維設計，人困在了武山縣，若無救援，恐怕撐不了太久。”陳泰垂目跟他禀事。
桓行簡把他神色盡收眼底，心中雖驚，但面上波瀾不動的：“玄伯怎麽看，要去救嗎？”
這話問的，那是你親弟弟，陳泰硬着頭皮道：“不可，我部此時去救，羌人勢必從後包抄，斷我後路，到時別說是救都督了，恐怕自身也要深陷困境。”
說完，無意對上衛會略帶譏諷輕佻的一張臉，陳泰認出是他，眉頭皺了皺。
“我也是這麽想的，子上這回，沒沉住氣中了姜維之計，”桓行簡沉吟片刻，沉聲道：“我要先解決了羌人，至于能不能救他，看他造化吧。”
大将軍好冷酷的心腸，衛會心中一凜。
這個時候，有侍衛求見，進來報道：“大将軍，營外有一名女子求見，看着像羌人。”
