第44章 高平陵（9）
太尉蔣濟告病不出，他真的病得快要死了。窗前聽雨，竹搖清影，暮色自北邙山慢慢起來，桓睦親自來探望他。
家奴把桓睦引進來，蔣濟人在榻上，形容枯槁，老病之态彌深。他都沒聽見腳步聲，一聲“子通”，蔣濟終于撩開沉重的眼皮，他腦子昏沉，但看到是桓睦時陡然清明幾分，苦笑道：
“太傅還能有用到某的地方？”
桓睦嘆息，拍了拍他的手：“你我共事幾十載，也算知交，何必說這樣的話傷人？”
蔣濟掙紮坐起，渾濁的眼，忽乍洩精光來：“不，你我如何算知交？若真是知交，我又怎會辜負……我只怕到黃泉也無臉見先帝和大司馬。”
饒是半死的人，依舊較真，蔣濟一見了他心裏那口氣堵得不上不下，屋裏掌了燈，桓睦就坐在一團昏黃光影裏，他眼花了，看不清太傅的神情。
“你不要這樣看着我，子通，人活一世，要跟着勢走，順着勢走，放在十年前，我也不曾料到今日是這樣處境。高處不勝寒，我如今才知道，這個高，說的是什麽。”桓睦低沉的聲音在雨聲裏，竟有一絲暖意，日照蒼林。
蔣濟心中頓生感慨，卻不願再話當年，白雲蒼狗，人世變遷，話當年除卻增添年歲悵惘于今時今日并無益處。
“太傅覺得高處不勝寒，那就走下來。”蔣濟覺得渾身骨頭都疼，靠枕很硬，是他老了再柔軟的東西也覺得冷硬。
桓睦一笑而已：“騎虎難下，”他幾個字便調了話頭，偏要憶當年，“你算算，除卻你我，放眼四方昔年同朝為臣共圖大業者，還有幾人呢？不知不覺，大家都老了。”
說着，像是靈光一現，“哦，我險些忘記了，”說着朗朗大笑，“子通，替我大魏鎮守淮揚的王彥雲，比我還要大上七歲吶！”他把手指頭一比，蔣濟本精神萎靡下來，聽到故人名諱，情不自禁也是會心一笑，“不錯，王司空比太傅還要年長七歲。”
“我聽聞，他有幾個好兒子，這才叫人羨慕啊！”
“王司空文武俱贍，當今無雙，後輩亦不俗，我記得，他有個兒子不光武功了得，書法亦佳，當地讀書人奉其作字帖。”蔣濟話匣子打開，桓睦靜靜聽着，末了，親自接過婢子呈上的湯藥，要侍奉他用，蔣濟推辭，“不敢勞駕太傅。”
“罷了，你我都這個歲數了，還能見幾次，子通真的要這麽怪我嗎？”桓睦問他。
藥碗一停，蔣濟深深看向他的眼，滿是無奈，不再說話，只是真的就着他的手把藥吃了。忽的一頓，十分後悔自己方才言征東将軍王淩父子事，一時間，又焦慮起來。
“濁水清塵，各有路數，太傅，你為大魏立下無數汗馬功勞，我記得，朱季重曾說你忠智至公，社稷之臣也。我以為，我們這些親眼見過漢末生靈塗炭天下大亂的人，有幸一逞抱負，為明主所識，到如今，更應當似青松老而彌堅，不墜志向，才算完滿啊！”蔣濟的話點到為止，語重心長，剛說完，便吭哧咳了起來。
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桓睦幫他掖了掖薄衾，點頭應道：“我明白太尉的意思，說到朱季重，你怕是有件事不知，我替子元，說了他家女郎，等太尉好了記得過來吃喜酒。”
蔣濟一愣，錯愕間不及細想又是一番翻江倒海的嘔吐，桓睦命人好生看照，在他耳畔說道：“子通，告辭了，等你好些一定記得來吃子元的喜酒。”
桓睦慢慢走了出來，身後，徒留蔣濟在殘年裏掙紮着最後一縷複雜的目光投在他背影之上。
三五日後，太尉蔣濟死在家人環繞之間。桓睦親自主持廷議，商拟谥號。朝廷空出太尉一職，三公的榮譽，桓睦轉頭便上書皇帝，請求加封征東将軍王淩由司空升太尉，假節
“王淩專淮南之重，不得不防。”這是下朝後桓睦同桓行簡說的第一句話，“先暫時安撫其心，你怎麽看？”
桓行簡把昨日府署裏接到的一封書函取出，遞給父親，“青徐都督胡質病重，他的屬官給太傅來信，說聽聞京中有治瘧疾良藥，正向太傅打聽。”
“命數在天，”桓睦索性連信也不看了，沉吟想了想，“遼東一役，胡遵将軍智勇可當，你覺得呢？”
“我正是此意，若胡遵能接手青徐，可對王淩呈包圍之勢，”桓行簡舉了燭臺，走了幾步，手指向牆上輿圖，緩緩移動，“只青徐一地，遠遠不夠，太傅請看，許昌北限黃河，西控虎牢，南通蔡、鄧，這才是包圍淮揚的重中之重。太傅又命人在此屯田已久，土田肥沃，地利十足，是真正的形勝之區。”
知子莫若父，桓睦甚是欣慰，笑着問他：“你看誰來鎮守許昌的好？”
“子上。”桓行簡揚眉，從蜿蜒的山河上移開目光，“除卻太傅骨肉至親，無人可替。”
“好，好，”桓睦握拳抵唇咳了兩聲，“我有兒如此，不怕與王彥雲一較高下，他已近八十高齡，倘若也有顆老骥伏枥志在千裏的雄心，我自在洛陽恭候他的大駕。”
父子在書房議事良久，外面家奴通傳：“太傅，門口有人遞了帖子。”帖子上，字跡勾畫得老長，率性恣肆，卻又不乏秀氣，再看落款，桓睦不由得一笑：“朱季重的女兒，果真得他真傳。”
洛陽城裏，最難嫁的朱氏女，無人不知。桓行簡一如平常，不見波瀾的：“請太傅安置，我去見她。”
走到游廊，見有人提着一盞燈火逶迤而來，近了看，正是嘉柔，桓行簡一看方向，笑吟吟擋住她去路：“你去見我母親了？”
天大的謊他都撒了，張氏喊來嘉柔，不過說幾句客氣關心的話，不算熱情，不算冷淡，弄得嘉柔坐卧不安只能耐心聆聽。好不易出來，卻聽婢子議桓行簡新定朱家女郎的諸事，她一時恍惚，只想到夏侯妙。
“怎麽不回答我的話？”桓行簡把她下巴一擡，看到的，是張冷淡小臉，“怎麽了？”
“不怎麽，生在此間，既為人子想必衛将軍也有衛将軍的難處，或許，衛将軍心中大喜也未可知。”嘉柔半譏半悲地說道，她心中窒悶，腦子裏不禁又想到夏侯至，他自歸來，據聞謝絕賓客，連昔日好友侍中許允等人也不再多見，整個府邸，凄涼又清淨得很。
話裏有刺，桓行簡聽出來了，臉色微沉：“我大喜什麽了？”
嘉柔沖他微微行了一禮：“恭喜，衛将軍又要娶妻了。”她說完，眼眶子發酸，想此刻北邙山上的墳草青青，正被夜風吹拂。眼前的人，根本就不會再記起北邙，而自己，對他來說，更不過是個解悶的玩意兒。
忽的明白這點，嘉柔那張臉，半點血色也沒了，她一直懵懂得很，此刻急促道：“我不要你桓家的籍，不要名分，我也不稀罕，在我眼裏比不上涼州的一匹駱駝，也比不上城頭放飛的一個紙鳶……”
那一把嗓音雖軟卻沖，桓行簡直接打斷了她：“話真多，我晚些時候去找你。”說着丢個眼神給旁邊的寶嬰，自己擡腳走了。
聽事裏，坐着個朱蘭奴，桓行簡進來時她絲毫不避諱地把目光一投，看清楚了他的相貌。這雙眼，真是動人，朱蘭奴從沒想到男人也能長兩只這麽好看的眼，盛滿了寒冬月色，清透逼人。
若能嫁他，似乎也不錯，朱蘭奴把素日的潑辣勁兒一收，站起身見禮：“聽聞太傅近日抱恙，家母特讓我來探望。”說着目光一動，“薄禮聊表心意。”
她一個姑娘家，大晚上跑到這裏來，簡直驚世駭俗。桓行簡稍稍打量她兩眼，毫無興趣，暗道她怎麽生得像個男人，面上涵養卻好：
“多謝夫人惦記，請。”
這一幕甚是詭異，桓行簡跟她沒什麽好談的，讓人奉茶，朱蘭奴一點都不見外，對茶品頭論足兩句，慢悠悠撇起了茶沫子：
“我來，郎君心裏定是詫異極了。其實不必，只要郎君設身處地想想我的處境即可。我生身父母皆不在，有個哥哥，也是庶母所出并不把我的事認真挂心上，所以，終身大事，我得自己跑跑弄清楚了。哪怕不合禮儀，讓人笑話，我也無所謂了。”
桓行簡“哦”一聲，也端了茶，噙着笑微微颔首：“好膽略，佩服。”
朱蘭奴不是忸怩的人，可此刻，被對方這麽氣定神閑地打量着，像是品鑒什麽，也略略覺得有些不好意思。
“我知道，家父生前與太傅來往頗多，私交甚篤，”她在那文绉起來像模像樣，“可家父去後，我家中敗落，實在匹配不上郎君身世，我也自知無傾城容貌，不知哪一點，竟能讓太傅和郎君選中我作桓家婦呢？”
這麽直來直往，倒出桓行簡的意料了，他一笑：“當初，太傅與令尊同為文皇帝倚重，相識多載，情分自然不同。我與夏侯氏結親時，你尚小，否則，那時太傅或許會向你的父親求你也未可知。”
這種話，騙鬼呢，朱蘭奴心裏想到你雖長得這般英俊我也不能輕易信了你，誰不知你爹當初還許諾不殺劉融呢？誰又知道夏侯妙怎麽死的？
面上裝出絲嬌羞，朱蘭奴聲音也跟着一軟：“原是這樣，郎君，莫要怪我害怕，我畢竟年紀小日後還要靠郎君多教導。”說着一臉的恍然大悟，“多虧我今日來，否則，要是信了街頭巷陌那些風言風語，可就糟了。”
她等着他問什麽，桓行簡了然于心，依舊帶笑：“不錯，人言可畏，不過流言終究是流言，你這麽聰明，定能分辨出真假。”
那顆渴望的心一下失望透頂，他竟沒問，朱蘭奴不好再呆下去，又不甘心，強作無意地說道：“郎君就不想知道那些風言風語說的是什麽嗎？”
“不想，我跟女郎一樣，是個無所謂的人。”他一副不感興趣，又十分灑然的模樣，朱蘭奴一窒，半信半疑地把茶瓯一放，起身道：
“既然郎君為我答疑解惑，今日不虛此行，多有打擾了。”
桓行簡命石苞送她回府，被婉拒，她帶了下人來。
剛出門，人一走，他臉上頓時冷了下來，娶她，不過權宜。今日一見，這權宜看來也令人倒足胃口。
門是敞着的，兩人對話，桓行簡沒避廊下候着的石苞。此刻，石苞看他那副臉色，不敢多問，正遲疑着等聽吩咐，寶嬰急急忙忙朝這跑過來，大喘氣地說：
“郎君，姜姑娘從階上摔了下來，腦袋磕了個血窟窿！”
“怎麽回事？”桓行簡眉頭蹙起，疾步朝嘉柔的寝居走去。
寶嬰恰巧看見，不敢相瞞，小跑跟上桓行簡：“奴不知姜姑娘想什麽，她一閉眼，踩空就滾下來了，不巧磕到階沿。”
