第33章 邀請
今日一大早周倩兮和周盼兮的女先生戴春琳就到了。
桃夭閣收拾得潔淨整齊, 周倩兮和周盼兮開始上課了。
似錦自己不用上課, 見倩兮和盼兮上課, 還是很慶幸很開心的。
她見今日春風和暖, 陽光燦爛, 實在是個好天氣，便開始整理自己的春裝。
這一收拾, 似錦發現自己從去年到今年長高了不少, 去年春裝如今都小了, 衣裙雖多, 卻沒幾樣能穿的, 便叫了顧勇媳婦進來，讓她陪着春劍去外面選些衣料回來，預備自己動手做衣服。
似錦前腳把顧勇媳婦和春劍使出去, 舅母王夫人後腳就帶着兩個表姐王蕙和王菁來周府做客了。
王夫人是受了秦夫人的拜托來做說客的, 因此在惠暢堂明間坐下後，便笑着吩咐王蕙王菁：“我和你們姑母說話，你們在這裏沒趣, 去找姊妹們玩吧！”
王蕙去桃夭閣尋周倩兮和周盼兮，王菁則去蘭庭尋周似錦了。
周似錦正在蘭庭院子裏，一邊對着畫板畫庭院裏的蘭草，一邊等去安國公府送信的孫媽媽的消息。
得知王菁來了, 她來不及去迎，忙從小板凳上起身道：“菁表姐，快請！”
王菁帶着小丫鬟進了蘭庭, 見周似錦穿着深藍罩袍，手裏還拿着炭筆起身相迎，忙走上前道：“似錦，你在畫畫麽？”
似錦“嗯”了一聲，道：“我想畫這叢蕙蘭。”
王菁也喜歡畫畫，湊過去看了看，道：“我愛畫寫意，用薄宣紙或者絹就行了。你畫工筆，得用厚宣紙，你這宣紙可有點薄。”
似錦笑了：“家裏如今沒有厚宣紙，我先畫着玩。”
王菁也是庶女，知道一般庶女吃穿用度能維持就不錯了，若是再開口要什麽畫畫用的薄宣紙厚宣紙頭號排筆大南蟹爪的，未免就有些不識趣了，便點了點頭，道：“我那裏倒有些厚宣紙，明日我讓人給你送來些。”
似錦側首看她，笑容明媚：“謝謝菁表姐！”
又道：“菁表姐，我讓人再準備一個畫板，咱們一起畫吧！”
王菁是真喜歡畫畫，也喜歡周似錦，也不客氣，點了點頭：“好。”
表姐妹兩個便并排坐在小凳子上，一人對着一個畫板，一個畫蕙蘭，一個畫庭院西南角那兩株老桂樹，也不多說話，陽光燦爛，鳥鳴聲聲，很是和諧。
似錦正畫得入迷，被她派到安國公府送信的孫媽媽回來了。
孫媽媽行罷禮，見王家的表姑娘也在，不由欲言又止。
似錦笑了：“媽媽，菁表姐不是外人，說吧！”
前世她就知道了，王菁嘴巴特別嚴，事情到了王菁這裏，從耳朵進去，是絕對不會從嘴巴出來的。
孫媽媽也笑了，道：“大姑娘，安國公府的人說他家二姑娘和崇寧公主一起去城外的碧漪園別業了，康嬷嬷也去了，不知道什麽時候才能回來，讓我不必再等回信了。不過他們答應派人把包裹送到碧漪園別業給許二姑娘。”
似錦聽了，心中略有些失落，不過很快就微笑起來：“我知道了。孫媽媽，辛苦您了。”
孫媽媽離開沒多久，顧勇媳婦和春劍就回來了，後面跟着兩個粗使婆子，擡着幾匹绫羅綢緞。
素心收好這些绫羅綢緞，拿了些碎銀子出來，當着粗使婆子的面給了韓勇媳婦：“拿去分了，給家裏孩子買點心吃！”
王菁把這些都看在眼裏，待韓勇媳婦帶着兩個粗使婆子出去了，這才輕輕道：“這些綢緞都是你自己出銀子買的？”
周似錦笑眯眯點了點頭，解釋道：“我去年到今年長太多了，以前的春裝都沒法穿了，得做幾件，又用不着多少銀子，何必去煩擾母親。”
王菁很是理解，道：“多一事不如少一事，何必讓人覺得咱們事多。”
又問道：“怎麽你們府裏打賞都這麽多？”
素心給那媳婦的幾塊碎銀子，加起來差不多快五錢了。
似錦的月銀也不過一個月十兩銀子，哪裏經得起這樣的打賞？
看來似錦在周家過得也很艱難呀！
似錦輕輕道：“媳婦婆子在府裏都有各自的差使，讓人家額外幹活，若是不打賞，以後誰樂意去。”
她又身子左傾湊近王菁，低聲道：“我銀子不夠用了，就去找我爹要。”
王菁不由也笑了：“看來大家都一樣，我也是，有時實在短缺，就悄悄去找我爹要。”
想到方才那個媽媽說安國公府的許二姑娘沒理似錦，而是陪着崇寧公主去城外玩了，王菁心裏憐惜似錦“一片真心向明月，奈何明月照溝渠”，待似錦越發溫柔了。
兩人畫着畫，王菁說起了三月初八是自己的十五歲生日，王夫人要給她辦及笄禮：“似錦，我也給你下個帖子吧！”
似錦最喜歡湊熱鬧，當即道：“好！”
又道：“我得好好想想，給你準備什麽禮物。”
王菁不願意她破費，笑吟吟道：“我喜歡畫，你的這幅蕙蘭畫好裱了，送給我就行。”
似錦白了她一眼：“你以為我傻啊，哪有好友的及笄禮不送簪環首飾，送一幅畫的？”
王菁喜歡她開朗風趣，也笑了起來：“随你，別太貴重就行。”
惠暢堂內周夫人正和嫂子王夫人說話。
王夫人是受秦夫人拜托專門來做說客的：“......秦夫人起初她的确看上的是你家大姑娘，可是你知道她的難處，她是繼母，家裏又是大奶奶管着中饋，她一向不管事的。”
“二公子原先答應得好好的，誰知突然就變了卦，似乎是那日在我家園子裏瞧見了倩兮，一眼就相中了，然後就開始鬧秦大人，秦大人拗不過兒子，秦夫人只得又托韓夫人來你這裏試探，昨日又親自去我家，托我今日來說。”
“二妹，要我說，秦家這誠意是夠了，他家和你家門當戶對，嫡子配嫡女，也算般配，更重要的是，秦家不興納妾納婢那一套，秦大人都四十多了，房裏一個人兒也沒有，倩兮若是嫁過去，以後婆婆是繼婆婆，家務事大嫂管着，小兩口只管尊榮富貴就行......”
和秦家聯姻的好處周夫人都知道，只是礙于先有了秦夫人相看周似錦的事，她不好立即答應，當下含含糊糊道：“再等等吧，等我們大姑娘的親事定下來，再理會倩兮的親事。”
王夫人得了這句話，便知自己這媒人做成功了，笑着拍了拍手：“那我和韓夫人就吃定你家的媒人酒了！”
午飯是一起在惠暢堂東暖閣用的。
用罷午飯，就連倩兮和盼兮也不用去上課了，女孩們都被留下陪周夫人和王夫人說話。
周似錦和王菁一起坐在北邊的圈椅上，王蕙和周倩兮坐在南邊的圈椅上，盼兮則挨着王夫人坐在羅漢床上，有的品茶，有的吃點心，有的玩弄衣帶，都在聽王夫人高談闊論。
王夫人愛說愛笑，語速又快：“......三月三那日，皇後娘娘要在金明池行宮為皇太子選妃，我家蕙兒接到帖子了，我下午預備帶她去一趟錦繡坊和琳琅閣，給她置辦些衣服首飾。”
她說太多話了，有了口渴，端起茶盞飲了一口，看向周夫人：“你家呢？不是說有爵位的人家和四品以上官員家十四歲到十六歲的未曾婚配的女兒，都可參選麽？妹夫是正三品，你家也有符合要求的。”
“我家還沒接着帖子呢，”周夫人不想當着姑娘們的面多提此事，轉移了話題，“不是說大哥打算謀外放，如今有消息沒有？”
王夫人聞言，臉上的笑意收斂了：“你大哥只會畫畫，哪裏會管理地方，他自己躊躇滿志，我卻擔心他去了只會紙上談兵誤了地方百姓。”
周夫人深以為然，特意順着嫂子說話：“大哥呆在畫院，吟詩作畫，侍奉陛下，多麽清貴，何必去那僻遠州縣受苦。”
這其實也是周胤的意思。
他這大舅子王令誠，畫了一輩子畫，一生只懂“琴棋書畫，詩酒花茶”，派到地方去，還不被屬吏和幕僚坑死？還不把地方百姓坑死？
反正王老爺子做官時很能撈錢，王家家資豐饒，王令誠不如老老實實在畫院呆着，做洪武帝的清客近臣，既有面子，又有裏子。
周似錦在一邊認真聽着，想到前世王令誠也是一直在畫院待诏這個位置上牢牢呆着，不由低下頭笑了。
正在這時，小丫鬟進來禀報，說威遠侯府的二公子過來給周大人和周夫人請安。
周夫人和王夫人相視一看，都有些驚訝。
王夫人道：“我記得表姐家的二公子浴泉是庶出吧？就算是給你和妹夫請安，為何不讓世子沐泉過來？世子如今剛捐了監，有了監生身份，正該到妹夫面前走動走動了。”
如今正是吏部查考地方官員的時候，不知道有多少官員要被罷黜，監生是有資格做官的，威遠侯世子孫沐泉多到周府來走動，說不定什麽時候就能得了個好差事。
周夫人知道自己嫂子一向心直口快，什麽都敢往外說，忙咳嗽了一聲，道：“請他進來吧！”
周似錦如今聽到孫浴泉的名字就惡心，看到本人就更惡心了，忙起身道：“母親，雪寶該曬曬太陽了，我抱了雪寶陪着姐妹們去後面園子裏賞花去吧！”
雪寶是周夫人的愛貓，雪白冷豔，美貌動人，周似錦一直喜歡得很。
惠暢堂東夾道有一道小門，能直接通到後面園子裏去，這時候她抱了貓出去，恰好能避開孫浴泉。
周夫人微笑颔首：“去吧！”
似錦這樣識大體又懂事，真是讓人省心。
王蕙卻有些嫌周似錦多事，低聲嘀咕道：“大家都是表兄妹，見一面又有什麽，自己心裏龌龊，看什麽都龌龊。”
她上次見孫浴泉，簡直是眼前一亮——這世上居然有這樣的美少年，如冰雪雕成，清冷而俊麗。
如今天賜的好機會能再見面，她自然想要再見一見的。
周倩兮、周盼兮和王菁都沒理會她，起身随着周似錦一起出了東暖閣。
王蕙不情不願的，剛走出門，就哎喲了一聲，說：“我腳崴了一下，腳踝有些疼，我不去玩了，你們自己去吧！”
孫浴泉年輕時是有名的美少年，很多閨秀都愛看他。
周似錦猜到王蕙是留下想看孫浴泉，也不拆穿，抱着雪寶與周倩兮、周盼兮和王菁從東夾道那個小門出去，到花園玩去了。
原來孫浴泉是來向周夫人請安，順便請周胤看他寫的文章的。
周夫人讓他留下文章，然後道：“待你姨父回府，我就讓人把你的文章給他送去，讓他幫你看看。”
孫浴泉答了聲“是”，向周夫人和王夫人行了禮，也不多話，恭謹地退了下去。
王夫人自己話多，倒是喜歡寡言的人，待孫浴泉下去了，便低聲和周夫人說道：“表姐這庶子不是還未定親麽，你家大姑娘也沒定親，這孩子這麽好看，你家大姑娘也不錯，倒是可以親上加親——”
周夫人搖了搖頭，道：“大姑娘的親事自有我們老爺管，我做不得主。”
王夫人一聽周胤要親自管這件事，就不再提了。
王蕙從屏風後出來，恰巧聽到了她母親那句話，心裏就不大痛快——她自己礙于身份，自然是不可能嫁孫浴泉的；可若是周似錦要嫁孫浴泉的話，她又覺得周似錦配不上孫浴泉。
等到周似錦等人從後面園子回來，王蕙和周似錦說話時語氣就有些刺人，還故意當着衆人面提起三月三金明池行宮的皇太子選妃盛會：“國有國法，家有家規，也不是每個合乎要求的人都能接到請帖的。”
意思是周似錦明明合乎要求，卻因庶出身份沒有接到請帖。
大家都能聽懂，卻沒人理會她。
周似錦也懶得搭理她，見王菁給她使眼色，便預備尋個理由帶王菁回蘭庭玩。
她剛要開口，大丫鬟水芝就進來向周夫人回禀：“夫人，崇寧公主派身邊的管事女官拿了拜帖來了，說是要接大姑娘去城外的碧漪園別業玩耍！”
明間裏一下子靜了下來，衆人都看向周似錦——周似錦什麽時候成崇寧公主的座上客了？
周似錦卻不意外，前世她和崇寧公主就莫名的投緣，崇寧公主常邀請她去公主府玩。
再說了，許鳳鳴在碧漪園別業，接她過去，不是很正常嗎？
周夫人當下道：“快請進來。”
王菁是知道許二姑娘如今也在碧漪園的，對着周似錦眨了眨眼睛，也為她開心——原來似錦與許二姑娘，并不是似錦剃頭挑子一頭熱。
