第31章 媒人
周夫人的馬車在二門外停了下來。
似錦見狀, 上前兩步, 攙扶了周夫人下車, 然後行禮：“給母親請安。”
周夫人臉色蒼白, 略有些憔悴, 擺了擺手，道：“起來吧！”
這時候丫鬟扶着倩兮和盼兮從後面的馬車下來。
姐妹不過幾日沒見, 卻恍若隔世, 彼此褔了福, 算是見了禮。
周夫人回到惠暢堂, 寬了見人的大衣服, 換上家常襖裙，洗了手臉，舒舒服服在紫檀木雕花羅漢床上坐下, 這才吩咐似錦、倩兮和盼兮三姐妹：“我想歇歇, 你們姐妹也都散了吧！”
似錦三人齊齊答了聲“是”，正欲退下，卻聽周夫人又道：“倩兮, 盼兮，我已經命人去接戴先生了，戴先生明日不到，後日也就到了, 等她一到，你們就繼續回桃夭閣上課。”
倩兮盼兮齊齊答了聲“是”，和周似錦一起退了下去。
周夫人身心俱疲, 待女兒們一出去，便懶懶地靠在了身後的錦緞靠枕上。
王媽媽忙吩咐大丫鬟水芝：“水芝，去把金絲絨毯子拿過來，搭夫人身上。”
又吩咐另一個大丫鬟芙蕖：“芙蕖，再給夫人拿個靠枕，一個靠着太低了。”
見留守在家的大丫鬟澤芝掀開厚門簾進來，王媽媽忙指使道：“澤芝，送盞參茶進來。”
轉眼見小丫鬟菡萏和芙蓉在一邊呆立着，王媽媽又急急吩咐道：“你們倆去給夫人捶腿捏腳。”
衆丫鬟被王媽媽指使得團團轉，片刻之間，周夫人身後又加墊了一個錦緞靠枕，身上也搭上了宮裏賜的金絲絨毯子，兩個小丫鬟一邊跪一個，一個給周夫人捶腿，一個給周夫人捏腳。
周夫人閉上眼睛，惬意地舒了一口氣。
無論是娘家王學士府，還是姐姐家忠順伯府，哪兒都不如自己的家啊！
過了一會兒，澤芝送來了參茶。
王媽媽跪在榻上，用銀湯匙喂周夫人一口口喝了。
用了參茶，周夫人又歇了會兒，恢複了些精神，這才吩咐道：“澤芝留下，其餘人先出去吧！”
除了大丫鬟澤芝和王媽媽，其餘丫鬟都退了下去。
周夫人看着手邊小炕桌上擺的官窯粉青觚，沒有說話。
官窯粉青觚裏插着幾枝玉蘭花，有盛開的，有含苞待放的，精致玲珑，散發着怡人的清香。
屋子裏暖融融的，并沒有關門閉戶好幾日特有的黴味。
她不在家的這幾日，家裏維持得還算不錯。
王媽媽觑了周夫人一眼，替她開口問澤芝：“夫人不在家的這幾日，誰管着家裏的事？”
澤芝是王媽媽的娘家侄女，雖然借着王媽媽的勢提了一等大丫鬟，可是說話細聲細氣，聲音極小，又有些怯懦，因此周夫人出門不大帶着她，都是留她看家。
澤芝細聲細氣道：“這幾日管家管着外院，孫媽媽管着外書房，大姑娘管着內院。”
王媽媽自然知道周似錦管內院，這原本便是周夫人吩咐的，便接着問道：“大姑娘是怎麽管的？”
這也正是周夫人想知道的，她微阖的雙目睜開，看向澤芝。
畢竟是周胤的女兒，将來嫁到秦侍郎府上做兒媳婦，若是什麽都不懂，丢的也是周家的人，須得好好看看，如果真是不妥當，待和秦家的親事定了，就把周似錦叫到身邊教一教。
澤芝想了想，輕輕道：“大姑娘先把內院的人都叫去，明确了一下職責，讓大家各司其職，務必不能出錯，否則等夫人回來就禀了夫人處置。”
“每晚亥時，大姑娘就帶着孫媽媽和幾個婆子，打着燈籠把外院內院齊齊巡視一遍，每道門都是看着人落鎖，然後才回蘭庭歇下。”
王媽媽又問道：“這幾日老爺歇在哪兒？”
澤芝忙道：“老爺這幾日都是在外書房，沒進內院。”
王媽媽盯着她：“老爺可曾叫丫鬟去外書房侍候？”
澤芝連連搖頭：“外書房都是孫媽媽和小厮服侍。”
周夫人輕輕咳了一聲。
她覺得自己這個陪房有些小家子氣，周胤又不是那愛偷雞摸狗的人，這樣問丫鬟，分明是小瞧了周胤。
王媽媽會意，忙把澤芝打發了出去。
周夫人自言自語道：“咱們大姑娘，也沒人教她，居然挺會管家。”
安國公府的許二姑娘可真是個人物，周似錦不過是她身邊的一個丫鬟，結果不但琴棋書畫皆精通，而且還會管家理事，見人接物的禮儀也都一絲不亂，比一般的大家閨秀還要強不少......
王媽媽跪在榻上，拿了美人拳為周夫人捶着腿：“夫人，大姑娘在國公府嫡出姑娘身邊做婢女，自是被調=教得不錯了。這次舅夫人和忠順伯夫人不都說了，許二姑娘要參加三月的東宮選妃，對太子妃之位志在必得，大姑娘是她的婢女，自然是樣樣來得了。”
周夫人點了點頭，道：“以後倩兮盼兮和她親近，你不要攔着，畢竟是親姐妹......”
想到自己的親姐姐忠順伯夫人，周夫人嘆息道：“真的出了事，也只有親姐妹會守望相助了。”
王媽媽答了聲“是”，又道：“夫人，即使大姑娘将來能小麻雀飛上枝頭變鳳凰，您也是她的嫡母，她也得尊敬您孝順您。”
周夫人還是覺得王媽媽小家子氣，只是累極了，懶得說，她閉上眼睛假寐，朦朦胧胧就睡着了。
沒睡多久，周夫人就被王媽媽給叫醒了：“夫人，韓尚書的夫人來了！”
周夫人蹙眉道：“她這時候過來做什麽？”
都快申時了，轉眼間天就要黑了，一般人要麽早些來，要麽索性明日來，不會來得這麽匆忙。
韓夫人定是有什麽急事。
送走韓夫人，周夫人猶自忿忿坐回了紫檀木雕花羅漢床，默想了一會兒，突然擡手拍在了手邊的紫檀木小炕桌上，震得上面擺着的官窯粉青觚都晃了晃：“秦家欺人太甚，先來相看我們家長女，再來求娶次女，不過是個小小的工部侍郎，誰給他們這麽大的臉！”
王媽媽也覺得棘手，道：“秦夫人上次來，不是單獨見的大姑娘麽？看起來還是挺滿意的，為何沒幾日，就換成求娶二姑娘了？”
周夫人用手支着額頭，低聲道：“許是先看上了大姑娘，結果回去一商議，覺得嫡子配庶女，有些不般配......”
她不由嘆了口氣：“上次秦夫人對大姑娘的喜愛表現得太明顯了，我也覺得□□不離十，這下怎麽和大姑娘說？怎麽和老爺說？”
王媽媽試探着道：“夫人，韓尚書是大人的同年，韓夫人來替秦家做媒人，您這樣一口拒絕，會不會太不給人面子了？老爺那邊——”
周夫人搖了搖頭，道：“秦家這事做的不地道，老爺只會比我更生氣。”
她又躺了回去：“我先在這裏眯一會兒，等老爺回來了再叫我。”
都枕着靠枕躺下了，周夫人又交代道：“你去交代一下，今日這件事不許說出去，若是傳出去被我知道，必然嚴懲不貸。”
王媽媽答應着，把金絲絨毯子又搭在了周夫人身上：“您這幾日太累了，先歇一會兒吧！”
周似錦回到蘭庭又做了一會兒針線，估計倩兮和盼兮都沐浴更衣罷了，這才帶了那兩盒骨紅梅香膏去了蒹葭院。
倩兮和盼兮果真都剛洗罷澡。
住在一樓的倩兮正在整理筆墨紙硯，預備等戴先生回來就開始上課。
見似錦過來，倩兮笑盈盈招手：“姐姐，過來看我抄寫的詩。”
似錦正在看倩兮抄寫的詩，住在樓上的盼兮也下來了。
倩兮的丫鬟暗香送上茶點，三姐妹圍坐在黃花梨圓桌邊吃點心飲茶說閑話。
似錦問起了忠順伯府的事：“忠順伯府到底是怎麽回事？”
倩兮默然。
盼兮端起青瓷盞飲了一口杏仁茶，滿不在乎道：“這兩日在忠順伯府住着，忠順伯府內宅裏撕個不停，鬧得沒了體面，我才知道那些大家公子哥兒能惡心人到什麽地步，一個個瞧着人模人樣的，背地裏居然那樣惡心，包粉頭，養戲子，争小倌......蔣珙就是和人争一個唱戲的小倌兒，被人給......那個了。姨母哪裏會管他，命人趕了車，送他去青州那邊的莊子上了。真是活該。”
周似錦聽了，想起前世的很多事情，道：“是咱們府裏幹淨，外面一般的高門大戶，哪有如此幹淨的？包粉頭，養戲子，争小倌還不算最惡心的，還有叔嫂通奸老公公扒灰......”
倩兮和盼兮聽了，都惡心得作嘔。
周似錦看向兩個妹妹，前世安國公府一門武将，女眷也極重禮法，她不曾見過這些。
後來嫁到了威遠侯府，周似錦可算是開了眼了：“有的人是富貴過，如今窮瘋了，就對着別人的財産紅了眼，什麽肮髒龌龊事都能做出來；有的人富貴了，什麽東西都容易到手，就要尋求更刺激的。”
“你們将來說親，一定要和母親說好，定親前一定要派得力能幹之人去好好打聽，免得嫁過去了才發現進了老鼠窩，到時候真是追悔莫及。”
說罷，周似錦想起前世這兩個妹妹和嫁入破落侯府的自己不同，倩兮嫁給了首輔嫡子，盼兮成了衛國公夫人，這兩家的家風都是出了名的好，不由笑了起來，道：“哎呀，我和你們這兩個小姑娘說這些做什麽，來，看看我給你們做的骨紅梅香膏，好用的話等月季花開了，我再用月季花給你們做。”
倩兮和盼兮也不想繼續這個沉重的話題。
盼兮道：“哎呀，姐姐你剛才真是老氣橫秋的，哈哈哈！”
她接了香膏，拉了似錦到鏡前塗抹去了。
女孩子家哪有對胭脂香膏水粉沒有興趣的，倩兮也跟着過去了，姐妹三個很快就忘記了方才的沉重，嘻嘻哈哈互相描眉妝扮，搭配新做的衣裙，彼此賞鑒，開心極了。
晚飯似錦是在蒹葭院用的。
用罷晚飯，她略坐了一會兒，便帶着素心打着燈籠回去了。
春劍正在蘭庭門口打着燈籠候着，見似錦回來了，忙迎了上去：“姑娘！”
似錦一看便知春劍有話要和自己說，當即道：“回房再說吧！”
素心知機，當下拎了水壺去給養在廊下欄杆外的常春藤澆水，以防有人靠近偷聽。
似錦在窗前榻上坐定，這才問道：“說吧！”
春劍忙道：“姑娘，我哥哥傍晚時候過來了一趟。他去祥符縣主簿那裏查了戶籍，果然城西臭水巷有一家女戶，家主姓劉，是個小娘子，今年十六歲了，和她娘劉媽媽住在一起。娘倆沒登記什麽産業，房子也是用三十兩銀子典來的。”
似錦在心裏算了算，小劉氏比她大一歲多将近兩歲，今年的确是十六歲了。
春劍繼續講述：“我哥哥又去了臭水巷，專門打聽那劉氏小娘子。那小娘子生得小巧玲珑，雪白嬌嫩，甚是美貌，她很少露面，但凡出門，都帶着一個小丫鬟，一向采買都是她娘劉媽媽出來。”
似錦點了點頭。
小劉氏爹死了，只有一個娘，娘倆無以謀生，靠定了孫浴泉。
可是孫浴泉是庶子，沒什麽收入，也就靠每個月的那點兒月錢。
因此等她嫁過去，劉媽媽和小劉氏娘倆，以及小劉氏和孫浴泉的那幾個孩子，可不都是她周似錦在養着。
“我哥又觀察了兩日，終于從劉家鄰居那裏打聽到一個消息，”春劍眼睛在燭光中閃閃發光，語氣興奮起來，“小劉氏是一個貴人的外室，而且已經有了四個月身孕，那貴人包了小劉氏娘母兩個的衣食，得空就來走一趟，和小劉氏兩個郎情妾意，恩愛得很呢！”
似錦忍不住笑了：“鄰居怎麽知道人家恩愛得很？”
春劍笑嘻嘻道：“因為有一次那人是元宵節夜裏來的，小劉氏給那人彈撥月琴唱曲，夜裏靜，隔壁聽得清清楚楚，全是什麽‘玉郎一去無消息，一日相思十二時’之類小調！”
似錦聽到“彈撥月琴”，更加确定是小劉氏了，前世小劉氏得空就愛彈撥月琴。
她略一思索，低聲吩咐春劍：“你和你哥說......”
春劍一邊聽，一邊點頭：“姑娘，我知道了。”
似錦想着她年紀小，還不放心，便道：“你再重複一下我的話。”
春劍果真重複了一遍。
似錦發現沒有遺漏，便笑了起來，吩咐春劍：“讓你哥用心些。你們家不是租別人的屋子住麽？這次事成，我給你二十兩銀子，典兩間房住。”
前世她得知春劍的哥哥因為沒有房住，喜歡的女孩子要嫁別人，就拿了二十兩銀子給了春劍，讓春劍哥哥孫秀典了個小房子住，娶了那個女孩子。
孫秀兩口子生兒育女夫妻恩愛，還帶着小孩子去威遠侯府給她磕頭......
春劍有些不好意思：“多謝姑娘。”
又道：“姑娘，我一定交代我哥哥，讓他按您的交代好好去做。”
安排了這件事，似錦起身，自言自語道：“不知道爹爹回來沒有......”
爹爹拿走的她那七幅畫，雖都是贗品，也是許鳳鳴贈她的，她得趕緊要回來。
素心進來，聽到了便道：“姑娘，不如讓幽客去外書房問一下孫媽媽，她老人家今晚還回不回蘭庭住了。”
周似錦也正有此意：“去吧！”
孫媽媽先前搬到蘭庭住是為了陪她，如今周夫人和倩兮盼兮都回來了，內院女眷都在，自然不用陪她了。
