第33章
大江南北，各地皆有其獨特并被人廣為稱贊的品物，如洛陽牡丹塞外戰馬，徽州竹雕惠山泥人，江南一帶百姓富庶，賞玩之物更是各有千秋，而嘉定最出名的就是燈籠。
宋家燈鋪乃嘉定制燈龍首，歷屆花燈比試中，宋家奪魁三場能拿兩場，宋殊出師之後更是連續奪冠，這次若是再勝出，那就是連勝三場了。
嘉 定其他幾家燈鋪對宋殊并不服氣。誠然，跟宋殊比書法字畫，他們自愧不如，可燈籠最重要的還是燈籠本身的精巧，書法字畫只是錦上添花，況且宋殊狀元郎出身又 随聖上率兵親征過，即便辭官歸隐，依然是皇上眼裏的相才将才，聽說每年都會賞賜宋殊東西。如此身份，蘇州府哪個官員不想巴結他？偏偏花燈評選都是這些父母 官的活兒，他們就是為了讨好宋殊，也會把魁首判給他。
因此去年比燈結束時，嘉定其他幾家燈鋪掌櫃聯合祭出了激将法，問宋殊敢不敢只比燈籠手藝。宋殊慣常不喜人情走動，但并非孤傲之人，他明白幾位老師傅們的心結，也願意解開這個結，欣然應允，約定這屆比燈各家燈籠上均不得出現筆墨痕跡。
龍 閣頂樓，蕭知縣跟莊寅端坐主位，左下首依次坐着參加今晚評選的大人們，有嘉定城的官員，有鄰縣約好來看熱鬧的大官，也有本地數得上名號的望門之家。右側宋 殊為先，依次是城裏燈鋪東家跟大師傅們。而除了上場花燈比試的前三甲可以直接參加最終一輪評比，其他幾家的燈籠都得經過龍閣下面兩層雅間裏的客人預選淘汰 之後才能送上來。因為燈籠所屬貼在底座下面，外人看不見，倒也公平。
宋殊等三家的燈籠已經擺在中間的長桌上了，只是上面蒙着大紅紗布，諸人只能瞧見裏面的燈光，看不清具體形狀。
衆賓客把酒言歡，宋殊淡然一如往日，有人向他敬酒，他舉杯而飲，無人理會時，他自飲自酌，怡然自得。
龍閣與鳳樓相隔只有幾丈，加上裏面燈火通明，唐景玉站在窗前，将裏面的情形看得清清楚楚，不由有些不耐煩：“怎麽還不開始啊？”
莊夫人示意她看下面：“已經開始了啊，你看，第一輪已經評完了，現在挂出來的都是被淘汰了的。”
唐 景玉低頭看去，只見有人将一盞盞華麗的燈籠挂了出來，而雙塔之間的空地上站了不少人，多是沒有資格近塔的普通富戶鄉紳，密密麻麻一片，全都仰頭觀望，贊嘆 之聲不絕。唐景玉來了興致，右手托腮瞧熱鬧，瞧着瞧着目光又情不自禁向對面投去，正好瞧見宋殊仰頭飲酒，男人面如冠玉脖頸修長，舉手投足有文人的風流，也 有武将的豪爽。
她都不知道宋殊還會喝酒的，至今數次同桌而食，從來沒有見飯桌上擺過酒。
唐景玉怔怔地瞧着，有那麽一瞬，竟有種明月花燈再美，都不如宋殊更值得品味。
或許是她注視的時間太長了，宋殊若有所感，側頭看了過去。
跟龍閣的亮如白晝不同，為了不讓男人們瞧見女眷的樣貌，比燈初始，鳳樓各個雅間的燈就熄了，因此宋殊只能隐隐瞧見幾個身影。他盯着為首的一個朦胧影子，心中動了動。
莊寧喊他二叔時，他發現小姑娘翹了嘴角，不知她為何發笑。
莊寧的心思并不難猜，她那麽聰明，肯定是敲出來了，那她笑什麽？
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失神之際，下人們提着通過兩輪評選的拿三盞花燈進來了。宋殊收回視線，随其他賓客一起站了起來，走到長桌之側一起品燈。
紅紗取下，終于露出了裏面的花燈真面目。
雅間裏一片靜默，明明有三盞花燈剛剛揭開面紗，衆人目光卻不約而同投向了第一盞。
那是宋殊做的寶塔紗燈。
塔燈分五層，每層高約半尺，燈架竹雕而成，各層中間覆以紅紗，裏面明燭晃晃，照得塔燈猶如仙寶。
其實塔狀燈籠并不罕見，但宋殊這盞花燈勝在其竹雕之細膩，凡真塔構造此燈皆有。
蕭 知縣低頭凝視，但見第一層塔身上雕了寶裝蓮花、獅子麒麟等瑞獸。第二層雕伎樂人，或輕盈起舞，或彈琴吹笛，栩栩如生。第三層轉角處雕絞龍柱，回旋盤繞，塔 檐下飛鳳、飛仙、共命鳥變化多姿。第四層周匝垂帳，前後有假板門，第五層上覆大圓蓋寶珠頂，此處用的是淺黃薄紗，燈光照耀下猶如金色琉璃。
“神乎其技，神乎其技啊！”
蕭知縣最先回神，連聲贊嘆：“每次賞豫章的花燈都如觀賞奇珍異寶，豫章啊豫章，以前我只知道你才學如文曲下凡，剪紙之技連蔚縣劉大家都自嘆弗如，如今你連竹雕都練成了這等神技，再加上宋家祖傳的制燈手藝，天下第一燈師非你莫屬啊！”
“是啊是啊，非宋掌櫃莫屬啊！”
除了兩三人神情沮喪保持沉默，其他賓客都高聲附和，眼裏再無其他燈籠。
宋殊謙遜而笑：“大人謬贊了，豫章家無俗事纏身，比幾位叔伯多了些時間用在制燈上，論手藝還要向長輩們讨教，且山外有山人外有人，天下第一只說豫章更是不敢當。”
蕭知縣還要誇，莊寅撫須笑道：“好了好了，豫章說得不錯，他還年輕，要學的地方多着呢，咱們不能一味兒誇他，把他誇得飄飄然了，明年蘇州府因為傲氣輸給旁人就不好了。”
他這個學生啊，剛開始棄文從工商時他還惋惜了一陣，後來見他真的把宋家的重擔挑起來了，他也就放心了。一個人知道自己最重要的東西是什麽，并為之努力，将祖宗傳下來的東西發揚光大，這種成就絲毫不遜于封侯拜相。
賞燈之後，命人将宋殊的燈籠挂在閣頂示衆，衆人又開始把酒言歡。
唐景玉第一次見到宋殊坐的燈籠。
三尺來高的燈籠，在她這裏看得并不清楚，只能看清大概形狀，但已經讓她折服了。如果說燈火通明的應奎山是突然現世的龍宮，對面高挂的花燈便是天外飛來的寶塔，雖小，卻比後面偌大的龍閣還要氣派奪目。
“外祖母，他們什麽時候能回來啊？”拉上窗紗回到席位上，唐景玉好奇地問，她想仔細瞅瞅宋殊的花燈。
“少說也要半個時辰吧。”莊夫人無奈地道，“男人設宴最愛飲酒暢談，一時半會散不了的。阿玉是無聊了？要不我領你去找蕭老太太打打牌？”
“好啊。”唐景玉倒不是很想過去，只是雅間裏就她們祖孫倆确實沒趣，半個時辰呢，總得找點事情打發時間。
莊夫人便牽着她手走了出去。這輩子外孫女恐怕都不能恢複本來身份了，她能做的就是給她撐腰，讓人知道她雖然是宋殊的丫鬟，卻也是她莊夫人真心疼愛的幹孫女，輕易欺辱不得。
莊夫人跟蕭老太太關系頗好，蕭老太太見老姐妹對唐景玉愛護非常，因此也很喜歡唐景玉。唐景玉向來嘴甜，旁人對她好她就樂意哄，打牌時把二老連同知縣夫人哄得笑語連連，熱鬧極了。
“夫人，大姑娘聽說您在這邊，想過來伺候您呢。”迎春從門外走了進來，小聲回禀道。
“二姑娘來了嗎？”莊夫人一邊看牌一邊頭也不擡地問。
迎春忍不住笑了：“二姑娘困倦，早随三奶奶回去了。”
莊夫人恍然大悟：“是了，她們走的時候還請示我來着，唉，人老了忘性就大。讓她回去吧，這滿屋子丫鬟，哪裏用得着她伺候。”
迎春并不意外地去了。
莊夫人若無其事繼續打牌，蕭老太太笑笑，心中鄙夷了莊家大房一番，也閉口不提敗興人，倒是多看了唐景玉好幾眼，笑道：“乍一看不覺得，端詳久了，我瞧阿玉跟你真有些像啊。”
“要不我怎麽喜歡她收她當幹孫女呢。”莊夫人春風滿面，“人跟人相處都是講緣法的，有人天天在我眼前晃悠我也喜歡不起來，有的人，像阿玉，我一眼就知道是個招人疼的好姑娘。”
唐景玉聽了，故作為難地看着手裏的牌，末了換了一張放到莊夫人身前：“我知道祖母等這張牌呢，本來不想給，可誰讓祖母一直誇我呢，不給我總覺得對不住祖母一番厚愛啊。”
莊夫人哈哈大笑。
蕭老太太不幹了，推了牌道：“敢情你們祖孫倆聯手贏我的銀子來了，這局不算！”
說說笑笑的，外面傳來一陣喧嘩，卻是男人那邊散席了，鳳樓這邊女眷們也紛紛下樓與自家老爺碰頭，打道回府。
莊、蕭兩家在頂樓，不急着下去，不過總要收拾收拾，莊夫人就領着唐景玉先告辭了，回了自家雅間。
約莫兩刻鐘後，人差不多都走光了，宋殊才親自提着花燈過來給二人過目，“師母，恩師醉酒，我跟文禮不放心他上來接你，就讓他在車裏等着，一會兒文禮扶您下去。”
正說着，外面莊文恭領着莊寧母女過來了。莊文禮落後幾步自己走，他的兩個兒子随母親妹妹先走了，他上來就是接嫡母的。
唐景玉背對門口坐着，眼睛像長在了花燈上，沒有看那一群人。
莊夫人知道外孫女心裏有芥蒂，只留了宋殊，讓旁人都先下去。
沒人敢忤逆她。
莊夫人到底上了年紀，此時已經有些乏了，見了宋殊的燈籠才又精神了些，誇個不停。
“師母若是喜歡，這燈您拿回去吧，白日裏再仔細瞧。”宋殊恭聲道。
他往年比試的花燈多數都送了莊寅夫妻。
莊夫人瞅瞅恨不得把花燈抱到身前看的外孫女，搖頭道：“不要了不要了，年年都要你的燈籠，我都不好意思了。豫章啊，方才這邊不少姑娘竊竊私語呢，我都聽見了，與其把燈籠送我這個老婆子，不如送哪個姑娘，一盞燈籠換顆……”
“師母……”宋殊無奈開口。
莊夫人只好打住：“行行行，我不說了，走吧，都快二更天了。”
唐景玉主動請纓：“我提燈籠在前面照亮，掌櫃你幫我扶外祖母吧。”說完小心翼翼将寶塔燈籠提了起來，興奮得像個孩子。
宋殊豈會看不出她的喜歡，正因為看破了，方才提出将燈籠送給師母時，他第一次猶豫了。
“也好，那你慢點走，小心腳下。”他扶起莊夫人，低聲囑咐道。
唐景玉痛快應下。
回到對岸，宋殊跟唐景玉與莊夫人告辭，上了宋家馬車。
唐景玉将燈籠放在腿上，一手扶着，一手輕輕摩挲燈架上的雕刻紋絡，愛不釋手。
她看燈，宋殊看她，見她桃花眼明亮亮水濛濛，不見半點困意，忍不住問：“很喜歡？”
他喝了不少酒，随着他的呼吸，車廂裏早就彌漫了淡淡酒意，此時一開口酒味兒就更濃了。許是他人生得好，再不好的東西來自他也帶了仙氣，唐景玉沒覺得難聞，只覺得有點醉醺醺的感覺。
她點點頭，戀戀不舍将目光挪到宋殊臉上，試探着問道：“掌櫃，這燈籠你還有用嗎？”外祖母說得明顯是玩笑話，宋殊若真懂得送姑娘花燈，兒子都該會背書了。
她臉紅撲撲的，燈光落上去像最美的雲霞，宋殊發現自己可能真的醉了，竟覺得小姑娘生的太好看，像即将熟透的桃子，誘人咬上一口。念頭一起，喉頭突然一陣幹渴，他忍着吞咽的沖動道：“沒什麽用。”
他知道她的意思，就是想聽她求他。
唐景玉心裏一喜，剛要開口，對上宋殊如墨的眼眸，她又有點不好意思了，垂下眼簾道：“那，掌櫃送我可以嗎？”宋殊做的燈籠本就難得，奪了魁首的燈更是價值不菲，她跟宋殊交情不算深，這樣索要太厚臉皮了，可她真的太喜歡，寧可被宋殊嫌棄貪得無厭也要試一試。
她嬌羞可人，宋殊癡癡地看着，不知為何想到了莊夫人的戲言。
送姑娘一盞花燈，就能換回一顆芳心？
