三更鼓

第19章

蘇恒早慧，八歲雖然年幼但已經不再無知，所經大事皆歷歷在目……更何況是危及生命的大事。

當年，巴渎的三個刺客同時潛入後宮，她與蘇忏正在院子裏頭捉迷藏，忽然生出動靜，喧嚣不可遏制，她躲在石桌底下，剛要探出腦袋，卻被蘇忏一把壓回去撞到了腦袋，整個人昏昏沉沉間聽見哭聲，再醒過來的時候，皇兄就不見了，母親手臂上有一道傷，終日念叨着，“別怨娘”，半年後終是郁郁而亡。

這是尋常人家破人亡的深仇大恨，但蘇恒耽于身份，家仇與國恨不能分開清算，所以最後無論怎樣義憤填膺都只能忍了，若真動幹戈，巴渎部落雄勇善戰，到最後必然是勞民傷財，兩敗俱傷。

“你先別急，”蘇忏知道她這麽多年仍然耿耿于懷，但凡有觸及到這段回憶的苗頭，便恨不得舉兵臨城，便趕忙出言安撫，又道，“我都不記挂了，你堂堂一國之君怎麽還跟孩子似得。”

蘇恒白他一眼，“也不知我是在替誰恨……罷了，到底有什麽消息？”

“國師在無名河畔聽到過龍吟，巴渎這些年的臣服恐怕都是惺惺作态，背地裏有些其他動作。”蘇忏并不意外，微微笑了笑又道，“我知道你也不是吃素的，只是稍稍提個醒。巴渎國力不如大楚，倘若真有野心，恐怕會用陰謀手段。”

“皇兄的意思……祭天大典出事也與此有關？”蘇恒想了想，“魔主與巴渎有所勾結？圖什麽？”

“那倒不會，謝長臨眼高于頂，他知不知道這個部族都得另說。”蘇忏否定道，“我将鎏金尺八帶入宮中興許有他的推波助瀾，但我懷疑鎏金尺八在此時出現就不是湊巧……”蘇忏舒一口氣，拍了拍蘇恒的肩膀又道，“但這些事交給我跟國師就好。”

卓月門剛想摘身事外，蘇忏瞥他一眼，“食君之祿，忠君之事，別光吃飯不幹活兒。”

“……”

“說起幹活兒，”蘇恒方才的心情還壓抑的很，像是放在蒸籠裏蓋上了無孔的蓋子，下面全是沸水，七竅裏流通着煩躁不安，現在卻舒坦了許多，還分得出心調侃他們幾句，“既然國師已經回來了，不如兩位通力合作……明日午時在宮裏祈福，我叫上太傅等人，省的他們整天疑神疑鬼。”

眼看蘇忏眼皮子一耷拉，推辭的話馬上要說出口——無非就是“宮中之事貧道不好幹預”或“徐子清本來就看我不爽，陛下就不要給我找事了”。

“祈福結束我自有賞賜……”蘇恒補充道。

說辭脫口，瞬間變成了“謝主隆恩”。

興元宮東苑中還住着一個謝長臨，左右碰着了尴尬，所以事情一說完，多餘的人立馬就散了。卓月門身為國師，在宮中有專門的下榻之處，也沒必要再來回一趟，臨走，蘇恒還記得叮囑一句，“皇兄啊，你別寵着姓謝的，我看他不是個好東西，若有逾矩你跟我說，我立即将他趕回妖魔道去……我日理萬機，他倒是閑得很！”

蘇忏望着鬧脾氣的小妹，無奈的笑了笑。這兩人均高高在上，平素看來穩重且少動幹戈，但遇見了卻總是相互為難——一開始還會假惺惺，後來便連這點面具都摘下來了，都不掩飾的互看不順眼。

“走了嗎？”所有的動靜都停了下來，謝長臨方才推開了門，他靠在門框上，望着院子裏若有所思的蘇忏……黃昏的陽光已經顯得稀疏，能照進宮牆中的更少，到處都是陰影，唯獨他身上這一片是暖黃色的，似一壇陳年老酒。

謝長臨經不住放輕了聲音，又問“在想什麽？”

“太多，無從說起。”蘇忏将院門關上，回過頭應了一句，“方才國師來的湊巧，你的原形我還沒看清楚。”

螢火蟲這種東西，白天與夜晚可謂截然不同，更何況謝長臨是天下間所有螢火蟲的鼻祖，轉眼之間，整個東苑都被清清冷冷的光芒包裹。

“如何？”謝長臨停在蘇忏的指尖上。

除了會說話這一點外，似乎品相普通，既沒有過大的個頭，也沒有與日争輝的光芒，蘇忏左看右看，也沒從這只螢火蟲的身上看出謝長臨的影子。

“我只是未曾想到，如此深秋之中，居然還有這麽多的螢火蟲。”蘇忏坐在院子裏的石凳上，擡頭望一眼身邊流螢又道，“你也不怕被瑤光撲盡了。”

原本這孩子是沈魚看着的，可到了晚飯的時候，沈魚自顧自在一旁眼觀鼻鼻觀心做起了飯，瑤光便撒歡兒亂跑，就算被蘇忏斥責一句，也消停不了多久。

“不怕……”謝長臨的話音裏有一點笑聲，“随他玩兒吧。”

“……”蘇忏抱着愧疚，又提醒了謝長臨一句，“這可是在深宮。”

仿佛整個大楚，自山川丘陵至平地萬頃的螢火蟲都聚到了這裏，漸漸的，連興元宮都擠不下了，皇城一時敞亮如白晝，在卓月門的鼓動下，年紀尚輕的宮女們手執絹扇，花叢中三三兩兩結成團。

深宮凄清，且陛下清心寡欲，整個人撲在江山社稷上，她們這些被迫入宮的女子就更加無聊，大的不過雙十出頭，小的才十三四，追逐着流螢歡聲笑語，轉眼間人人都有一個透光的香囊。

原本是妖異非常的一件事，但皇城中熠熠生輝，遠觀似納着一輪明月，天子腳下繁榮盛景，第二日民間便有吉兆傳說，衆口紛纭，到了上朝的時辰，一衆官員連賀陛下萬壽永昌的說辭都準備好了，只有蘇恒自己高興不起來。

她越發覺得謝長臨這次是下了血本，絲毫沒有開玩笑的意思，而皇兄又是個天生心軟好騙的，到頭來勢在必行……這喜酒她是喝還是不喝？

“陛下……陛下……”李如海端正的站在皇座下首，見蘇恒有些心不在焉，忙輕聲提點她兩句，“說到祈福的事情了……老太傅問哪些人要到場？”

蘇恒早就習慣了偶爾的走神，再反應過來時，仍舊聲色不動，瞧不出一點破綻，“人不宜多，太傅……幾位老尚書，若還有其它人等，就交由禮部安排吧。”

本也不是什麽大排場，說來說去不過是為了安群臣之心，家中無災的讓蘇忏随便說兩句吉祥話，畫張平安長壽的符，搏個好感……運氣不好犯太歲處處不順心的，更是趁機去去晦氣，圖個形式，蘇恒也希望他們好好消停消停。

随即，徐子清又問起昨日宮中流螢大盛的事，都讓蘇恒找了些借口一一搪塞了，她仗着民間瑞兆傳言甚嚣塵上的便利，徐子清縱使有一肚子的疑問，在衆目睽睽的朝堂之上總不好胡亂質疑，當下也只能忍了，等退朝了再說。

“太傅太傅……老太傅，你等等我啊。” 裴常遠比徐子清晚三年，但也已經須發皆白，腿腳還不如徐子清的利落……他身居禮部尚書，看起來似乎是六部當中最清閑的，既不似戶部掉進錢眼裏，天天琢磨着怎麽省，也不像吏部汲汲營營，又要內舉不避親，又要外舉不避仇。

但自從祭典出事後，整個禮部動蕩不安，先罷黜了幾個侍郎，上上下下幾乎大換血，且與鑒天署的關系日益緊密，再有什麽行程安排，大小接待，都要經過鑒天署的審查——他這個尚書雖然位高權重，暫時撼動不得，但這樣的權利架空下，看來也不過遲早。

“常遠兄，”徐子清回身等了等他，“何故如此匆忙？”

“方才陛下說禮部安排……如何安排，上次事件尚未完全平息，還想好好休整些時日，怎麽就……”裴常遠的身子看起來十分的虛，不安的原地跺了兩步，頭上就滲出了虛汗，秋天的涼風一吹，就嗓子癢的咳嗽起來。

“常遠兄啊，”徐子清拍了拍他的後背，替他順氣，“你入朝為官也有這麽多年了，年紀一大把，怎麽還毛毛躁躁的？陛下說讓你安排，自是信得過，你也別多心了。”

裴常遠嘆口氣，“但願吧……可千萬別再出事了，我過幾個月就能告老還鄉，這偌大的朝廷啊，耗不起喽。”

老尚書的唉聲嘆氣興許被蘇恒聽見了，總之近午時，一堆人聚在禦書房外，配發了暗黃色的蒲團坐好，也沒出什麽大事……包括細節都安排的井井有條，連李如海都不用費心。

爐子裏點着三炷香，細而長，非是凡品，香味悠長且不熏人，就算風勢偶爾大一些，那一線煙也不跟着晃悠，從容的繼續缭繞。

午時過三分，蘇忏和卓月門方姍姍來遲，瑤光打扮的跟個仙童似得，紮兩個小辮，原本就包子似得臉完全露了出了，被蘇忏抱在懷裏，也不亂動，滴溜溜轉着眼睛，什麽都感到新奇。

“主人……他的背後為什麽有張網？”瑤光指向裴常遠，小聲與蘇忏咬耳根。

這話說的輕，他兩又同正襟危坐的群臣相隔甚遠，才不至于讓人聽見……蘇忏與卓月門順着他的指尖望過去——八卦羅網将裴常遠團團捆住，手腳纏了一道道白紗，頭頂一團血光，像是命不長遠。